Chương 785: Đan phòng
“Bốp!” Lý Chiêu Lâm đập mạnh chén trà xuống bàn, “Gọi Cao Nghĩa cút tới đây cho trẫm!”
Chẳng mấy chốc, Cao Nghĩa, một trong những phó thống lĩnh cấm quân, đã có mặt tại thư phòng hoàng đế, diện kiến Lý Chiêu Lâm.
“Lữ Mông thua rồi!” Lý Chiêu Lâm mắng xối xả, “Ngươi tâng bốc hắn lên tận mây xanh, cuối cùng thì hắn chẳng là cái thá gì cả!”
Cao Nghĩa không tận mắt chứng kiến trận đấu, nhưng thấy hoàng đế giận dữ đến mức này, vội vàng tìm cách chữa cháy: “Bệ hạ bớt giận, Lữ Mông đã dốc hết sức rồi, là do tên Thôi Hạo kia giả heo ăn thịt hổ đấy thôi.”
“Giả heo ăn thịt hổ? Hắn là kẻ có căn cốt ngũ loại thì giả kiểu gì!” Lý Chiêu Lâm tức giận quát, “Lữ Mông không hề dốc sức, hắn phản bội hoàng thất...”
“Bệ hạ!” Cao Nghĩa kịp thời ngắt lời, “Lữ Mông tuyệt đối không dám phản bội hoàng thất, chắc chắn là tên Thôi Hạo kia giấu nghề quá sâu. Nhiều võ giả vì muốn tự bảo vệ mình đều sẽ che giấu tu vi.”
“Phương Liệt,” Lý Chiêu Lâm nhìn về phía Phương Liệt, “ngươi nói xem.”
“Bệ hạ, thống lĩnh Cao, Thôi Hạo không hề giấu tu vi. Cũng giống như Lữ sư huynh, hắn đã đạt tới tông sư hậu kỳ, chỉ là lối đánh của Thôi Hạo linh hoạt hơn mà thôi.”
Nghe vậy, Cao Nghĩa sững sờ, đây là điều hắn hoàn toàn không ngờ tới. Hắn lập tức phản ứng lại: “Bệ hạ, Lữ Mông kỹ năng không bằng người, thuộc hạ nhất định sẽ nghiêm trị hắn!”
“Không cần ngươi nghiêm trị nữa!” Lý Chiêu Lâm lóe lên tia nhìn lạnh lẽo, “Lữ Mông hưởng tài nguyên hoàng thất, được hoàng thất nâng đỡ, vậy mà khi tỉ thí lại không dốc toàn lực. Hãy thu hồi tu vi của hắn lại.”
“Bệ hạ hãy suy nghĩ kỹ!” Cao Nghĩa vội vàng cầu xin, “Lữ Mông đã nhiều lần vào chốn hiểm nguy, dù không có công lao thì cũng có khổ lao!”
“Trẫm không muốn nói lần thứ hai! Đi làm ngay!”
Thấy đã thử khuyên can nhưng không lay chuyển được, Cao Nghĩa nhanh chóng thu lại cảm xúc, đáp một tiếng rồi rời khỏi thư phòng hoàng đế.
Ở một phía khác, Thôi Hạo đi tới ‘Địa tự ty’ thuộc khu Địa tự. Nơi đây phụ trách việc phát đan dược, quản lý bảng xếp hạng, quyền sử dụng tĩnh thất lớn và những việc tương tự.
Bước vào Địa tự ty, ở giữa sảnh là một bức tường treo một trăm hai mươi cái móc, nhưng chỉ có chưa đầy một trăm tấm thẻ tên.
“Đệ tử vừa thắng Lữ Mông sư huynh,” Thôi Hạo đưa lệnh bài ra, “xin giáo tập làm thủ tục thăng cấp cho đệ tử.”
Giáo tập của Địa tự ty là một ông lão, nhận lấy lệnh bài của Thôi Hạo liếc nhìn, không nói gì, chậm rãi bắt đầu đăng ký.
Đợi khoảng hai khắc, Thôi Hạo nhận được một tấm lệnh bài kim loại, mặt trước khắc tên, mặt sau là số thứ tự chín mươi bảy.
Ngoài ra còn có hai viên Cố Linh Đan và một trăm đồng tiền.
Hai viên Cố Linh Đan và một trăm đồng tiền này là định mức mỗi tháng.
Cuối cùng, Thôi Hạo nhận thêm ba ngàn đồng tiền cùng một viên Hải Hồn Đan.
“Đợi Lữ Mông dọn đi, ngươi tự mình tới viện số chín mươi bảy.”
Cảm ơn một tiếng, Thôi Hạo cầm lấy phần thưởng, quay trở lại khu Huyền tự, đi tới trước cửa viện số ba.
Trong sân có bảy tám người, thấy Thôi Hạo bước vào, họ đồng loạt nhường đường.
Thôi Hạo đi tới trước mặt Hàn Tông, người đang đứng thứ tư trên bảng xếp hạng khu Huyền tự, rồi đặt bằng chứng xuống.
Hàn Tông ngồi sau bàn, nhìn Thôi Hạo, lại nhìn bằng chứng, lòng đau như cắt. Hắn cùng Tiêu Ngọc, người đứng thứ hai khu Huyền tự, đã cùng nhau làm cái.
Cá nhân hắn đã đặt một ngàn đồng tiền vào cửa Thôi Hạo thua.
Vốn định quỵt nợ, nhưng Thôi Hạo giờ đã là người của Địa tự, số chín mươi bảy, chứ không còn là kẻ đứng thứ hai trăm sáu mươi lăm của khu Huyền tự nữa, hắn e là không đánh lại.
Sau khi thông suốt, Hàn Tông đặt chín túi đồng tiền đã chuẩn bị sẵn lên bàn.
“Đây là chín ngàn đồng tiền,” Hàn Tông khách sáo nói, “mời sư huynh kiểm tra.”
“Chín ngàn?” Thôi Hạo nhắc nhở, “Không đúng đâu.”
“Số tiền đặt ngươi thua cộng lại chưa tới sáu ngàn đồng, ta và Tiêu Ngọc đã bù thêm một chút cho đủ sáu ngàn,” Hàn Tông giải thích, “cho nên... là chín ngàn.”
“Nhà cái phải bù đủ số chênh lệch, đó là quy tắc,” Thôi Hạo không nhượng bộ, “xin hãy bù đủ số còn thiếu.”
“Cố sư huynh,” Hàn Tông ám chỉ, “ta là người của nhà họ Hàn, còn Tiêu Ngọc là người nhà họ Tiêu.”
Giọng Thôi Hạo trầm xuống một bậc, ánh mắt sắc bén thêm hai phần: “Bù đủ số chênh lệch.”
Thấy Thôi Hạo không dễ nói chuyện, bản thân lại đuối lý, Hàn Tông đành xoay người vào nhà, lấy thêm ba túi tiền nữa.
Thôi Hạo xách mười hai túi tiền lên, ngay khi định rời đi thì Tiêu Tình bước vào.
Nàng nhẹ nhàng đặt một tấm bằng chứng lên bàn: “Xin Hàn sư huynh giúp ta đổi tiền.”
Tiêu Tình là người thuộc chi nhánh nhà họ Tiêu, Hàn Tông theo bản năng muốn quỵt nợ: “Tiêu sư muội, tiền đều bị Thôi...”
Lời chưa dứt, thấy ánh mắt Thôi Hạo lại sắc bén thêm vài phần, Hàn Tông đành tự nhận xui xẻo, lấy thêm một túi tiền từ trong nhà, đếm đủ chín trăm đồng tiền trả cho Tiêu Tình.
Rời khỏi viện số ba, Thôi Hạo nhắc nhở Tiêu Tình: “Hãy cẩn thận Hàn Tông, kẻ này không chịu nổi thua cuộc đâu.”
Tiêu Tình đáp: “Ta sẽ cẩn thận.”
Ngày thứ ba sau khi thắng trận thách đấu, Thôi Hạo dọn vào viện số chín mươi bảy ở khu Địa tự.
Khu Địa tự ngoài việc bán linh lực đậm đặc hơn, cây cối xanh tốt hơn thì cũng không khác biệt mấy so với khu Huyền tự. Sau khi ổn định chỗ ở, Thôi Hạo đi tới Tàng Kinh Các của khu Địa tự.
“Đệ tử Thôi Hạo, bái kiến Cung giáo tập.” Thôi Hạo chắp tay với một bà lão, “Đệ tử muốn lên tầng hai, mua tâm pháp thuộc tính Mộc phẩm linh giai thượng phẩm.”
Cung Bình ngẩng đầu nhìn Thôi Hạo, đoán ngay hắn là người mới vừa thắng Lữ Mông, giọng điệu thản nhiên: “Thương Long Sơn không có tâm pháp thuộc tính Mộc, chỉ có thuộc tính Thủy và Kim.”
“Không có sao?”
“Tâm pháp Ngũ Hành phẩm linh giai vô phẩm thì có, nhưng phẩm linh giai hạ phẩm, trung phẩm, thượng phẩm thì chỉ có Thủy và Kim.”
“Vậy đệ tử mua ba tầng sau của Kim Phong Quy Linh Quyết, bao nhiêu đồng tiền?”
“Sáu ngàn bốn trăm.”
Thôi Hạo hít một hơi lạnh, đắt gấp đôi ba tầng trước. “Xin cho đệ tử suy nghĩ thêm.”
Cung Bình không nói gì thêm, tiếp tục uống trà, đọc sách.
Thôi Hạo bước ra khỏi Tàng Kinh Các, đứng trước cửa tính toán hồi lâu.
Có được ba tầng sau, việc hấp thụ bán linh lực thuộc tính Kim sẽ nhanh hơn, tốc độ tu luyện cũng tăng lên chút ít.
Mười lăm ngàn đồng tiền nếu mua hết Cố Linh Đan thì được một trăm năm mươi viên. Nhưng mỗi tháng chỉ được mua tối đa mười lăm viên, tiền không tiêu hết mà cứ để đó thì cũng có rủi ro.
Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn phải mua tâm pháp.
Thôi Hạo xoay người quay lại, lấy ra sáu ngàn bốn trăm đồng tiền, mua ba tầng sau.
Chỉ được học thuộc tại chỗ, không được mang đi.
Thôi Hạo đứng tại chỗ nhẩm thuộc trong một canh giờ, Cung Bình canh chừng hắn suốt một canh giờ, quản lý vô cùng nghiêm ngặt.
Sau khi thuộc lòng ba tầng sau, Thôi Hạo chắp tay với Cung Bình: “Cung giáo tập, chào người.”
Cung Bình khẽ gật đầu.
Rời khỏi Đan Dược Ty, trời đã quá trưa, Thôi Hạo đi tới Nhiệm Vụ Ty.
Tương tự, nhiệm vụ ở đây cũng chia thành Đặc, Giáp, Ất, Bính, Đinh.
Nhiệm vụ cấp Đặc và cấp Giáp đều được bảo mật, không công khai treo lên.
Nhiệm vụ cấp Đinh là dễ nhất.
Không muốn nuôi ngựa nữa, Thôi Hạo định tìm một kế sinh nhai khác, ánh mắt hắn dừng lại ở một nhiệm vụ cấp Ất.
“Nhiệm vụ cấp Ất: Tạp dịch tại Đan Phòng, mỗi ngày mười lăm đồng tiền, cần biết về dược liệu, phân biệt dược tính, hiểu về hỏa hầu. Phụ trách rửa lò đan, sắp xếp dược liệu, quét dọn Đan Phòng. Giới hạn đệ tử khu Địa tự, chỉ nhận một người.”
Nhìn có vẻ khá mệt, nhưng mỗi ngày chỉ làm việc ba canh giờ, lại còn học được kiến thức.
Quyết định xong, Thôi Hạo đưa tay gỡ thẻ nhiệm vụ xuống, đi tới trước quầy.
Sau quầy là một nữ đệ tử khoảng bốn mươi tuổi, gương mặt bình thường, tóc búi gọn gàng, mặc bộ võ phục màu xám đã giặt đến bạc màu, đang cúi đầu lật một cuốn sổ dày.
Thôi Hạo nhận ra người này, trước đây ở Nhiệm Vụ Ty khu Huyền tự cũng là nàng.
“Cố sư tỷ, ta nhận nhiệm vụ này.” Thôi Hạo đặt thẻ nhiệm vụ lên quầy.
Cố đại nương ngẩng đầu nhìn Thôi Hạo một cái, lại nhìn thẻ nhiệm vụ, cầm bút lông đăng ký tên và số thứ tự nhiệm vụ của Thôi Hạo vào sổ, cất thẻ nhiệm vụ đi rồi trả lại lệnh bài thân phận.
“Đan Phòng nằm ở khu Thiên tự, ngày mai giờ Mão ngươi hãy qua đó, tìm quản sự Đan Phòng là Dư bà bà. Bà ấy bảo ngươi làm gì thì làm nấy, thứ gì không nên đụng thì đừng đụng, chuyện gì không nên hỏi thì đừng hỏi.”
Thôi Hạo vâng lời, nhận lại lệnh bài thân phận, quay về viện số chín mươi bảy, bắt đầu tu luyện trong ngày.
Đầu tiên là Cửu Chuyển Luyện Thể Quyết, Thôi Hạo mơ hồ cảm thấy, việc Chiến Huyết Phí Đằng dùng tốt như vậy có liên quan mật thiết đến Luyện Thể Quyết.
Cũng giống như cái khung cơ thể phải lớn thì mới có nhiều cơ bắp vậy.
Nếu không có một nền tảng tốt, Chiến Huyết Phí Đằng có lẽ sẽ rất tệ.
Mà lý do Chiến Huyết Phí Đằng dùng tốt, chắc chắn là vì đã luyện Cửu Chuyển Luyện Thể Quyết, cộng thêm thể phách +4000, tự hồi phục +1000.
Các nguyên nhân cộng hưởng lại, khiến Chiến Huyết Phí Đằng trở thành một trong những lá bài tẩy của hắn.
Ngày hôm sau, trước giờ Mão, Thôi Hạo tới Đan Điện ở khu Thiên tự.
Đan Điện được xây dựng trên một sườn núi phía đông khu Thiên tự, tường xám ngói đen, mái hiên cong vút, trên cửa treo một tấm biển đề hai chữ “Đan Điện”.
Cửa điện mở rộng, bên trong tỏa ra mùi đan dược nồng nặc, pha lẫn mùi lưu huỳnh và than củi.
Trước cửa đứng hai đệ tử trực ban, bên hông treo lệnh bài thân phận.
Thôi Hạo bước tới, chắp tay: “Tại hạ Thôi Hạo, đã nhận nhiệm vụ tạp dịch Đan Phòng, tới tìm Dư bà bà.”
Đệ tử bên trái nhìn hắn một cái, lại nhìn lệnh bài bên hông hắn rồi nói: “Vào đi, rẽ trái, gian thứ ba.”
Thôi Hạo bước qua ngưỡng cửa, đi vào Đan Điện.
Bên trong điện trông rộng rãi hơn nhiều so với bên ngoài, đối diện cửa là một bức bình phong, hai bên là hai hành lang dài.
Dọc hai bên hành lang là các gian Đan Phòng, có cửa mở, có cửa đóng, có khe cửa tỏa ra ánh đỏ, có khe cửa bốc khói trắng.
Trong không khí tràn ngập đủ loại mùi vị — có đắng, có chát, có cay nồng, có thanh ngọt, trộn lẫn vào nhau như một nồi canh bị nấu cháy.
Rẽ trái, gian thứ ba.
Thôi Hạo đứng trước cửa, cửa đang mở, bên trong có một người đang ngồi.
Bà lão khoảng bảy mươi tuổi, tóc bạc trắng, nếp nhăn trên mặt như vỏ cây, đường nào cũng sâu hoắm.
Mặc bộ vải thô màu xám xanh, thắt lưng buộc một sợi dây vải thô, chân đi đôi giày vải, trông không giống giáo tập mà giống bà lão ở nông thôn hơn.
Lúc này mắt bà đang nhắm hờ, như đang ngủ gật, lại như đang suy nghĩ chuyện gì đó.
“Dư bà bà?” Thôi Hạo đứng trước cửa chào hỏi.
Bà lão mở mắt, nhìn hắn một cái: “Chuyện gì?”
“Đệ tử Thôi Hạo, đã nhận nhiệm vụ tạp dịch Đan Phòng, xin Dư bà bà sắp xếp công việc.”
Dư bà bà đánh giá hắn từ đầu đến chân: “Đan Phòng số bảy ở cuối phía đông, hôm nay ngươi hãy rửa sạch lò đan trước đi. Rửa xong thì tìm ta, ta sẽ sắp xếp việc khác cho ngươi.”
Thôi Hạo đáp một tiếng, đi về phía cuối hành lang.
Đan Phòng rộng khoảng ba trượng, ở giữa đặt một cái lò đan, lò đan được đúc bằng hợp kim, toàn thân màu xám đen, bề mặt đầy vết ám khói, trong lò vẫn còn hơi ấm.
Thôi Hạo đi tìm thùng gỗ, múc nước suối chảy từ trên núi xuống, tìm hai cái giẻ lau, xắn tay áo lên, vừa định bắt tay vào làm thì ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
Quay đầu nhìn lại, Tiêu Tình đang đứng ở cửa, nàng mặc bộ đồ tập màu xanh nhạt, tay trái xách thùng nước, tay phải cầm giẻ lau.
“Cố sư huynh, ngươi cũng tới đây sao?” Tiêu Tình bước vào Đan Phòng, giọng điệu khá thân thiết.
Thôi Hạo gật đầu: “Nàng cũng nhận nhiệm vụ tạp dịch à?”
“Ừm.” Tiêu Tình đặt giẻ lau bên cạnh thùng nước, ngồi xổm xuống, làm ướt giẻ, vắt khô rồi bắt đầu lau thành ngoài của lò đan, “Không ngờ ngươi cũng ở đây.”
Thôi Hạo không đáp, ngồi xổm xuống, lấy một miếng giẻ từ trong thùng, bắt đầu cọ rửa thành trong của lò đan.
Thành trong của lò đan bẩn hơn thành ngoài nhiều, dính một lớp cặn cháy màu đen, mùi rất hôi, giống như tàn dư còn sót lại khi luyện đan, cứng ngắc, phải dùng sức cọ mới sạch được.
Hai người một trong một ngoài, phối hợp ăn ý, không ai nói lời nào, trong Đan Phòng chỉ còn tiếng giẻ lau cọ vào lò đan và tiếng nước nhỏ giọt xuống sàn.
Nửa canh giờ sau, Dư bà bà tìm tới, nhìn lò đan sạch bóng thì hài lòng gật đầu: “Các ngươi làm tốt lắm, đi dọn dẹp lò đan ở Đan Phòng số tám, chín, mười, rồi có thể về.”
Hai tháng tiếp theo, Thôi Hạo và Tiêu Tình mỗi ngày đều tới Đan Phòng làm việc ba canh giờ, từ rửa lò đan cho đến sắp xếp dược liệu.
Cho đến ngày hôm nay, một tin tức lớn truyền tới.