Chương 768: Phong thành

Thổ Bá Ngôn đứng ở cửa đại điện, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt hướng về biển mây đằng xa.

Nghe thấy động tĩnh, hắn quay sang nhìn bóng người đang phóng đến như tên bắn.

"Sơn trưởng," Sở Nguyên Bình dừng bước, hơi thở dốc nói, ". Lý Thừa Chiêu cùng đại công tử của ông ấy đã bỏ mạng ở Hổ Xung Thành."

Nghe vậy, Thổ Bá Ngôn khẽ thở dài: "Ngươi mau trốn đi thôi."

"Ta trốn rồi, chẳng phải chuốc lấy tội danh nhà họ Sở giết người hay sao?"

"Không phải nhà họ Sở thì cũng là nhà họ Sở, ai bảo các ngươi yếu nhất? Ngươi có chết cũng chẳng rửa sạch được sự trong sạch đâu, đi mau đi."

Sở Nguyên Bình không nói thêm gì nữa, lập tức đi thông báo cho các đệ tử nhà họ Sở khác đang tu luyện ở Thương Long Sơn, cùng với các chi phái nhà họ Sở trong thành.

Cùng lúc đó, hoàng thất, nhà họ Bạch, nhà họ Tiêu, nhà họ Hàn và nhà họ Sở ở trong thành Vũ Đô lần lượt nhận được tin tức.

Mệnh lệnh được phát ra từ hoàng cung đầu tiên, cấm vệ quân siết chặt kiểm soát tám cửa thành, trên tường thành cứ năm bước một trạm, mười bước một bốt, số lính giáp tuần tra trên phố tăng gấp đôi.

Ngay sau đó, toàn bộ thành phố như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.

Những con phố sầm uất bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, tiếng rao hàng, tiếng hò hét, tiếng trẻ con đùa nghịch, tất cả đều biến mất chỉ trong vòng một khắc.

Tiếp theo, tin tức hoàng đế và đại hoàng tử bỏ mạng lan truyền rộng rãi trong khu chợ tán tu.

Tán tu vốn dĩ lanh lợi, vừa nghe tin liền có hơn một nửa quyết định rời đi ngay lập tức. Nửa còn lại vội vàng thu dọn hành lý, chào tạm biệt bạn bè, chậm trễ thêm nửa khắc.

Các văn lại túc trực ở tám cửa thành nghiêm túc kiểm tra, ghi chép thông tin trong hoàng tịch của những người muốn ra khỏi thành, chẳng mấy chốc mà hàng người chờ xuất thành đã xếp dài.

Mấy người nhà họ Sở cũng nằm trong dòng người xuất thành, định rời đi từ cửa Bắc.

Chẳng mấy chốc đã đến lượt một đệ tử nhà họ Sở. Hắn chừng ba mươi tuổi, nét mặt trắng trẻo, mặc một bộ trường bào màu xanh, bên hông giắt một miếng ngọc bội, trông có vẻ giống một thư sinh, nhưng ánh mắt rất kiên định, không hề hoảng loạn như những tán tu bình thường.

Hắn đưa hoàng tịch ra, tay rất vững, không hề run rẩy.

Văn lại nhận lấy hoàng tịch, lật ra, ánh mắt dừng lại ở mục họ tên, đoạn khép hoàng tịch lại rồi trả về: "Ngươi không được đi."

Giọng của văn lại vô cùng rành mạch và kiên quyết.

Sắc mặt đệ tử nhà họ Sở khẽ biến đổi, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ bình tĩnh, giọng nói không cao không thấp hỏi: "Tại sao?"

"Tất cả người mang họ Sở, Bạch, Hàn, Tiêu đều không được phép rời khỏi thành. "Văn lại làm việc theo phép công, nói, "Đây là lệnh từ trên giáng xuống, bất kể ngươi là ai, bất kể ngươi muốn đi đâu, đều không được."

Đệ tử nhà họ Sở ấy nhận lại hoàng tịch, không tranh cãi cũng không xông xáo, quay người bước ngược lại.

Mấy đệ tử nhà họ Sở khác trong hàng thấy vậy liền từ bỏ việc xếp hàng, lủi thủi rời đi.

"Ta họ Bạch," một tán tu sốt sắng bước lên, "nhưng ta không phải người nhà họ Bạch."

"Thế cũng không được, chỉ cần mang họ Bạch, Sở, Hàn, Tiêu, tuyệt đối không ai được phép rời thành."

Tán tu họ Bạch định xông ra ngoài, nhưng liếc thấy đám binh lính có tu vi Khóa Kình cùng các võ tướng canh cửa mang tu vi Tông Sư, đành thất thểu quay người rời đi.

Đám đông chờ xuất thành nổi lên một trận náo động, người thuộc bốn đại gia tộc đành từ bỏ việc xếp hàng.

Sở Đan Đan đang ở ngoài thành, ngoảnh lại nhìn cảnh tượng vừa diễn ra, tâm trạng càng thêm trĩu nặng.

Trước đó nàng bị thương nên ở nhà tĩnh dưỡng, phụ thân nàng là Sở Giang bỗng nhiên tìm đến, giục nàng lập tức rời thành ngay khoảnh khắc đó.

Kết quả là y phục chưa kịp thay, ngân lượng chưa kịp lấy, nàng chỉ mang theo một thanh đao đã bước ra khỏi cửa.

Vừa bước qua cửa thành, nơi này đã lập tức siết chặt lệnh kiểm soát.

Chẳng mấy chốc, tin tức hoàng đế băng hà, đại hoàng tử bỏ mạng và lệnh phong tỏa thành phố đã lan đến các quán trà, tửu lầu — những nơi đông đúc và ồn ào nhất.

Thập loại chúng sinh, đủ mọi thành phần chen chúc tụm lại, hạ thấp giọng bàn tán xôn xao.

Có kẻ bảo nhà họ Tiêu mưu sát hoàng đế, kẻ nói nhà họ Bạch, người lại đồn nhà họ Sở, kẻ khác nghi nhà họ Hàn, thậm chí có người bảo hoàng đế tự tìm đường chết.

Đủ mọi lời đồn đoán được thốt ra, nhưng không một ai dám cất cao giọng nói, tiếng xì xào thầm thì nhỏ như tiếng muỗi kêu.

"Nhị hoàng tử chết vì dị thú từ năm năm trước, đại hoàng tử thì bỏ mạng do ám sát, vị hoàng đế tiếp theo chắc chắn là tam hoàng tử rồi."

"Cái tên bù nhìn chỉ biết lẽo đẽo theo sau đàn bà ấy á?"

"Bù nhìn hay không thì quan trọng gì, chẳng nhẽ ngươi còn không nhìn ra sao? Có kẻ đang muốn một kẻ dễ bề sai khiến cơ."

"Nhà họ Bạch chịu để yên chắc?"

"Nhà họ Bạch nắm binh quyền trong tay, nhà họ Tiêu nắm giữ ám vệ, thực sự đánh nhau thì ai thắng?"

"Đánh không nổi đâu. Bốn đại gia tộc kìm hãm lẫn nhau suốt hơn một trăm năm nay, chẳng ai dám ra tay trước cả."

"Đó là chuyện của trước kia. Giờ hoàng đế chết rồi, đại hoàng tử cũng đi đời, thế cân bằng đã vỡ."

"Vỡ thì sao chứ? Trời sập có người cao chống đỡ, chưa đến lượt chúng ta phải lo lắng."

"Mỗi lần xảy ra chuyện lớn, kẻ gặp vận đen luôn là đám tán tu chúng ta, hay là tìm cách chuồn thôi."

Đêm hôm đó, khi đêm đã khuya khoắt, ba tên tán tu lợi dụng bóng đêm yểm hộ, mò tới góc phía Đông Bắc của tường thành.

Trăng bị mây che khuất, xung quanh tối đen như mực, không thấy rõ năm ngón tay, chính là thời điểm thích hợp để trốn chạy.

Tường thành được xây bằng đá xanh, bề mặt láng bóng như gương, người thường tay không tuyệt đối không thể trèo lên được. Nhưng bọn họ không phải người thường, đều mang tu vi Tông Sư, nửa cỗ linh lực truyền vào đôi chân, đầu mũi chân khẽ chạm đất, cả người tựa như én lướt nhẹ bay vút lên, liên tục tung người đạp mấy nhịp trên bức tường dựng đứng, thân hình vọt cao, nhẹ nhàng lộn qua đầu tường.

Chân vừa chạm đất, một luồng đao quang từ trong bóng tối chém thốc ra.

Đao quang sắc bén tựa dải lụa, cuồn cuộn mang theo nửa cỗ linh lực đậm đặc, vẽ nên một đường cong bạc trắng giữa bầu trời đêm.

Đường cong xẹt qua người tên tán tu đứng ở tận cùng bên trái, chém hắn làm đôi.

Hai tên còn lại hoảng hồn thất sắc, toan chia hướng bỏ chạy.

Nhưng khoảng cách thực lực quá lớn, hai kẻ cuối cùng gộp lại cũng không đỡ nổi ba đao.

Một kẻ lảo đảo ngã gục về phía trước.

Kẻ còn lại lùi lại hai bước, dựa lưng vào tường thành, từ từ trượt xuống, ngồi bệt dưới chân tường, đầu gục xuống như thể đang ngủ say.

Chủ nhân của luồng đao quang bước ra từ bóng tối.

Đó là một trung niên nam nhân chừng bốn mươi tuổi, nét mặt lạnh lùng, khoác bộ thiết giáp màu đen, chính là phó thống lĩnh cấm vệ quân, Tạ Báo.

Tạ Báo liếc nhìn ba cỗ thi thể dưới đất, khẽ quay đầu ra lệnh cho binh lính phía sau: "Treo thi thể lên cửa thành để cảnh cáo kẻ khác. Chặt đầu mang đến phủ nhà họ Tiêu, hỏi thử người nhà họ Tiêu xem ba kẻ này có phải người của bọn họ không."

Binh lính vâng lệnh, tiến lên kéo thi thể đi.

Hai ngày sau, Thôi Hạo cưỡi ngựa trở về Thương Long Sơn, tiến đến trước sơn môn khu vực chữ Huyền.

Nhìn thấy ngoài bốn đệ tử túc trực bình thường, còn có thêm sáu tên binh lính mặc giáp, tay cầm trường thương.

Tận mắt chứng kiến cái chết của hoàng đế và Lý Chiêu Minh, Thôi Hạo rất dễ dàng đoán ra lý do đám binh lính xuất hiện ở đây.

"Lệnh bài!" Đệ tử gác cổng giơ tay chặn Thôi Hạo lại, "Cả hoàng tịch nữa!"

Thôi Hạo tháo miếng lệnh bài bằng gỗ bên hông đưa ra, đoạn đưa tiếp hoàng tịch.

Đệ tử gác cổng nhận lấy lệnh bài, cẩn thận kiểm tra.

Binh lính nhận lấy hoàng tịch, ghi chép thông tin thân phận. Chú ý tới ngũ loại căn cốt của Thôi Hạo, người lính ngạc nhiên liếc nhìn hắn thêm một cái.

Mọi chuyện thuận lợi, Thôi Hạo được phép vào núi, trước tiên mang ngựa đi trả rồi mới trở về viện của mình.

Đẩy cánh cửa viện mang số hiệu hai sáu bốn, chỉ liếc mắt nhìn qua, Thôi Hạo đã phát hiện có kẻ từng tới đây.

Phía sau cánh cửa vốn có nửa viên gạch xanh, hướng của viên gạch đã bị thay đổi.

Cây chổi đổ trên mặt đất, đầu chổi vốn quay vào trong sân, giờ lại hướng ra cửa.

Từng có người đến, và cố ý để lại dấu vết.

Đoán rằng Ninh Thiển Tuyết từng ghé qua, Thôi Hạo tỉ mỉ quan sát từng sự thay đổi nhỏ, cuối cùng bước tới tĩnh thất ở phía Đông viện.

Đứng ở cửa tĩnh thất đảo mắt nhìn quanh, Thôi Hạo bước đến trước chiếc bồ đoàn, ngồi xổm xuống rồi xốc bồ đoàn lên.

Bên dưới có một chiếc túi vải không lớn lắm, mang màu xanh xám, chính là túi tiền của Ninh Thiển Tuyết.

Bên cạnh túi tiền đặt hai cuốn sách da thú: Sương Nguyệt Trảm và Lưu Tinh Bộ.

Sương Nguyệt Trảm là đao pháp linh giai trung phẩm, Lưu Tinh Bộ là thân pháp linh giai trung phẩm, cả hai đều là công pháp.

Đè bên dưới hai cuốn sách là một mẩu giấy nhỏ.

'Ẩn mình tu luyện, không được để người khác phát hiện.'

Không phải chữ của Ninh Thiển Tuyết đã ủy thác người khác để lại.

Xét đến tầm quan trọng của hai cuốn công pháp này, có lẽ Sở Nguyên Bình đã tự mình tới đây.

Trường hợp nào lại cần đến Sở Nguyên Bình tự mình đến? Dù sao trước đó hắn đã hẹn với Ninh Thiển Tuyết rằng hắn sẽ đi tuần tra quanh Thương Long Sơn, đó chính là cơ hội để hai người gặp mặt.

Thoáng chốc, Thôi Hạo đoán rằng Ninh Thiển Tuyết đã rời đi, và Sở Nguyên Bình cũng vậy.

Không cần phải đi tìm Ninh Thiển Tuyết, có những chuyện không cần phải xác nhận, chỉ cần đoán ra là đủ rồi.

Lòng trống rỗng vô cùng, mất một hồi lâu điều hòa tâm trạng, Thôi Hạo mới lật giở Sương Nguyệt Trảm.