Chương 767: Biến cố bất ngờ

Sáng sớm hôm sau, đại sảnh quán trọ vẫn đông đúc người dùng bữa như mọi khi.

Ngoài đám tiểu nhị và đầu bếp, tất cả đều là võ giả.

Thôi Hạo ngồi chung bàn với ba vị tán tu.

"Triển Ngưu, tán tu. Không biết vị sư huynh này xưng hô thế nào?" Gã đàn ông thấp gầy ngồi đối diện lên tiếng bắt chuyện với Thôi Hạo.

"Thôi Hạo, Thương Long Sơn."

"Huynh đệ họ Thôi, nghe nói linh lực ở Thương Long Sơn đậm đặc lắm, có thật không?"

"Ta là đệ tử khu Huyền tự, linh lực chỉ gọi là có thôi, chứ chưa đến mức dồi dào."

"Nói vậy, chẳng lẽ linh lực ở thành Tán Tu còn nhiều hơn sao?"

"Ta chưa từng đến thành Tán Tu."

Bốn người kẻ tung người hứng, vừa trò chuyện vừa dùng bữa sáng.

Đúng lúc đại sảnh đang yên bình, Tiêu Quan, một đệ tử khu Địa tự của Thương Long Sơn, hớt hải lao vào: "Đại sự không ổn rồi! Bệ hạ và Đại hoàng tử bị giết ngoài thành!"

Cả đại sảnh lập tức im bặt.

Chiếc bánh bao trong tay Triển Ngưu rơi xuống bàn, hắn há hốc mồm, trừng mắt nhìn Tiêu Quan ở cửa như thể vừa thấy quỷ.

Thôi Hạo cùng hai tán tu ngồi cùng bàn cũng sững sờ tại chỗ.

Cả đại sảnh như bị ai đó điểm huyệt.

Kẻ đang bưng bát, người đang cầm đũa, hay đang nhai dở bánh bao, tất cả đều khựng lại.

Mọi tiếng ồn ào, tiếng nhai, tiếng bát đũa va chạm trong nháy mắt biến mất sạch sẽ.

Không ai nói lời nào, không phải họ không muốn nói, mà là quá đỗi bàng hoàng.

Một lát sau, có người hoàn hồn, nhìn Tiêu Quan nói: "Tiêu sư huynh, trò đùa này không vui đâu."

"Ta không đùa," Tiêu Quan vốn là kẻ tính tình phóng khoáng, lúc này lại vô cùng nghiêm túc, "Thi thể đang nằm ngoài cửa Đông."

Lạch cạch, mọi người rời ghế, vội vã lao ra khỏi quán trọ, định đi xem thực hư.

Thôi Hạo hòa vào đám đông cùng đi ra ngoài.

"Ninh sư muội, chúng ta cũng đi xem thử," Tiêu Đỉnh trầm giọng nói, "Chuyện này e là sẽ gây ra sóng gió kinh thiên động địa."

Ninh Thiển Tuyết khẽ gật đầu.

"Tiêu sư huynh," Tiêu Dao đuổi theo, "Chúng ta cùng đi."

Tiêu Đỉnh không từ chối, mặc cho nàng đi theo. Nàng là một trong những thiên tài của nhà họ Tiêu, phụ nữ thích hắn nhiều vô kể, thiếu một người như Tiêu Dao cũng chẳng sao. Cùng lắm sau này nạp làm thiếp, cũng chẳng có gì to tát.

Đám đông vội vã đến cửa Đông, từ xa đã thấy trên quan lộ phía trước có một nhóm người đang khóc lóc.

Người khóc to nhất là thủ thành địa phương – Lư Tượng.

Hắn quỳ bên vệ đường, y phục lấm lem bùn đất, nước mắt nước mũi giàn giụa, khóc đến xé lòng.

Trán hắn đập mạnh xuống nền đất cứng, tiếng "bộp bộp "vang lên, máu hòa lẫn bùn đất bết lại trên trán.

"Bệ hạ! Bệ hạ ơi! Thần vô năng! Thần đáng chết vạn lần!"

Mấy binh lính phía sau cũng quỳ rạp xuống, kẻ khóc, người run rẩy, kẻ lại cúi gằm mặt không dám nhìn.

Họ không phải đang diễn, mà là thực sự sợ hãi.

Hoàng đế chết trên địa bàn của mình, tội này lớn hay nhỏ, khó mà lường được.

Mọi người tiến lại gần, nhìn thấy hai cái xác bên đường.

Thôi Hạo nhận ra Lý Chiêu Minh trong đó. Sắc mặt y xám ngo ét, môi gần như không còn chút máu, đôi mắt khép hờ.

Trên trán có một vết thương, không sâu, máu đã đông lại, vạch một đường chéo từ ấn đường lên đến chân tóc.

Khóe miệng còn vương vệt máu đã khô.

Y phục của y dính đầy bùn đất, cổ áo xộc xệch, lồng ngực lõm xuống một mảng lớn.

Vỏ kiếm vẫn còn, nhưng kiếm đã mất.

Mười ngón tay hơi co quắp, trong kẽ móng tay đầy bùn, như thể vừa cào cấu dưới đất, lại như đang van xin.

Thôi Hạo nhìn gương mặt ấy, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh trước kia.

Lý Chiêu Minh ngồi trong đại sảnh quán trọ, nâng chén rượu, khóe miệng treo nụ cười lịch thiệp: "Người từ Trần Giới đến, vào Thương Long Sơn không dễ, ta kính ngươi một ly."

Biểu cảm của y rất chân thành, giọng điệu ôn hòa, nụ cười vừa vặn, không khoa trương, không hời hợt, tựa như một kẻ bề trên bẩm sinh đang ban phát thiện ý cho kẻ dưới.

Ngoảnh lại nhìn, ở nơi cao thủ như mây này, chỉ cần sống sót đã là thắng lợi lớn nhất.

Bằng không, dù là hoàng đế, dù là Đại hoàng tử, cũng sẽ bị giết như thường.

"Tránh ra. "Tiêu Đỉnh đi đến trước đám đông, nhìn hai cái xác, trầm mặc.

Tiêu Dao đứng cạnh Tiêu Đỉnh, sắc mặt trắng bệch, môi mím chặt.

Tùy tùng của nàng đứng phía sau, cúi đầu không dám nhìn.

Ninh Thiển Tuyết đứng cách Tiêu Đỉnh vài bước, vẻ mặt bình thản, không nhìn ra hỉ nộ, nhưng bàn tay nàng đặt trên chuôi đao cho thấy nội tâm nàng không hề bình lặng như vẻ bề ngoài.

Nhiều tán tu đi cùng thấy cảnh này, theo bản năng lùi lại, lập tức rời khỏi nơi thị phi, không chút do dự.

Ngay sau đó, càng nhiều người chọn cách rời đi, trong đó có cả những đệ tử Thương Long Sơn không muốn rước họa vào thân.

Bản năng tránh hung tìm cát trỗi dậy, Thôi Hạo cũng chọn cách rời đi, lập tức quay về Thương Long Sơn, sau này không bao giờ đến đây nữa.

Tin tức hoàng đế và Đại hoàng tử tử vong lan truyền nhanh hơn cả ngựa phi, ngay trưa hôm đó đã truyền về Vũ Đô và Thương Long Sơn.

"Sư phụ!" Ninh Thiển Tuyết cưỡi Đại Bằng Điểu vội vã quay về, nhanh chóng đến khu Thiên tự, đáp thẳng xuống hậu viện của Sở Nguyên Bình, nhảy xuống khỏi lưng thú, "Hoàng đế và Đại hoàng tử chết rồi! Chết ngoài cửa Đông thành Lão Hổ!"

Sở Nguyên Bình vốn đang tu luyện công pháp hệ Thủy bên bờ ao, định mắng Ninh Thiển Tuyết không biết giữ bình tĩnh, nhưng khi nghe tin mới, thân hình lão run lên bần bật: "Thật sao!?"

"Thật, không chỉ mình con thấy, rất nhiều người đều thấy, tin tức chắc đã lan truyền rồi."

Nếp nhăn trên mặt Sở Nguyên Bình vốn đã sâu, giờ lại càng sâu hơn.

Lý Thừa Chiêu làm hoàng đế hai mươi năm qua vương triều Thương Võ có thăng có trầm, nhưng nhìn chung vẫn ổn định.

Bốn đại gia tộc và hoàng thất cũng tạm thời duy trì thế cân bằng.

Giờ đây thế cân bằng đã bị phá vỡ, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, không ai nói trước được – nhưng chắc chắn chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Chỉ suy tính trong ba bốn nhịp thở, Sở Nguyên Bình đột ngột ngẩng đầu: "Con đi ngay đi! Đến phủ Võ Đạo Bắc Bình."

"Con đi?" Ninh Thiển Tuyết theo bản năng giải thích, "Con không phải hung thủ."

Sở Nguyên Bình bị cô đệ tử ngốc nghếch này chọc cười: "Thế cân bằng bị phá vỡ, có thể sẽ có một, hai gia tộc bị diệt vong. Gia tộc đó có thể bao gồm cả nhà họ Sở, nếu chuyện này thực sự xảy ra, kẻ bị thanh trừng đầu tiên chính là ta và những người tộc Sở trong Thương Long Sơn. Con là đệ tử của ta, đi mau."

"Chuyện này... "Ninh Thiển Tuyết nghĩ đến Thôi Hạo, không muốn đi, "Sơn trưởng sẽ bảo vệ chúng ta chứ?"

"Thay vì khiến người khó xử, chi bằng đi ngay bây giờ."

"Nhưng mà..."

"Không có nhưng nhủ gì cả, con còn việc gì chưa xong, nói ta nghe, ta làm thay cho!"

Ninh Thiển Tuyết nghĩ đến chuyện hôn môi, việc này người khác không thể thay thế, nhưng nàng dường như không thể không đi: "Sư phụ, Cố sư huynh ở khu Huyền tự đang thiếu tiền và công pháp, con có thể truyền 'Sương Nguyệt Trảm'và 'Lưu Tinh Bộ'cho hắn không?"

Nếu là tình huống khác, Sở Nguyên Bình sẽ do dự rất lâu, nhưng giờ lão sảng khoái gật đầu: "Ta sẽ đưa đao phổ cho hắn, còn việc gì nữa không?"

"Hết rồi, Cố sư huynh có thể tự bảo vệ mình, cũng xin Sư phụ bảo trọng."

Nghe vậy, lòng Sở Nguyên Bình dễ chịu hơn nhiều, cô đệ tử này không uổng công thu nhận, ít nhiều cũng có hiếu tâm, giọng điệu cũng ôn hòa hơn: "Ta tự bảo vệ được mình, con mau đi thu dọn đi, trong vòng một khắc phải rời đi."

Ninh Thiển Tuyết gật đầu, lại muốn nói rồi thôi.

"Còn chuyện gì nữa?"

Ninh Thiển Tuyết muốn nói ra cái tên Cố Hổ, nhưng Thôi Hạo đã dặn nàng không được tin bất cứ ai, không được nói tên Cố Hổ với bất kỳ ai, kể cả Sở Nguyên Bình, nếu không có thể sẽ chết ngay lập tức.

Nghĩ đến đây, Ninh Thiển Tuyết lấy từ trong tay áo ra một chiếc túi nhỏ: "Cái này nhờ Sư phụ chuyển giúp con cho Cố sư huynh."

Sở Nguyên Bình nhận lấy túi tiền: "Con đi mau đi."

Để lại câu nói đó, Sở Nguyên Bình nhón chân, thân hình kéo thành một vệt sao băng, nhanh chóng biến mất.