Chương 759: Tranh công

Thôi Hạo ôm đứa trẻ trở lại cổng thành, vừa vặn đụng mặt Hoàng Dầu.

Hoàng Dầu lao tới, chằm chằm nhìn đứa trẻ trong lòng hắn: "Ai làm?"

"Trọc quỷ. "Thôi Hạo đáp.

"Quỷ gì cơ?" Hoàng Dầu nghe rõ rồi, nhưng chỉ là không dám tin, giọng nói run rẩy.

Thôi Hạo gật đầu khẳng định: "Trọc quỷ."

"Không thể nào?" Hoàng Dầu đi vòng quanh tại chỗ, "Hổ Thành sao lại có trọc quỷ? Trọc quỷ kiểu gì? Lớn thế nào? Mấy con? Sao ngươi vẫn còn sống?"

"Bình tĩnh," Thôi Hạo trấn an Hoàng Dầu, "một con trọc quỷ, không rõ đẳng cấp, đã chết rồi."

"Chết rồi? Sao ngươi không chết... không, ý ta là đó là trọc quỷ đấy. Lần trước gần Vũ Đô xuất hiện một con trọc quỷ tứ giai, sáu đệ tử khu Địa tự vây giết, bị thương ba người mới hạ được nó. Ta không phải trù ngươi chết, ta chỉ là không hiểu nổi."

"Đừng bàn chuyện này trước đã," Thôi Hạo nhìn đứa trẻ trong lòng, "đưa người về trước đi."

"Đúng," Hoàng Dầu sực tỉnh, "đưa về, rồi chạy mau! Về Thương Long Sơn, nhiệm vụ quỷ quái này không làm nữa. Trọc quỷ không phải thứ chúng ta có thể đụng vào."

Thôi Hạo ôm đứa trẻ đi vào thành, tiện miệng hỏi một câu: "Trọc quỷ từ đâu ra?"

"Phong Thành đại lục có rất nhiều địa cung ngươi biết chứ? Trọc quỷ ban đầu sinh ra từ trong địa cung."

Hoàng Dầu đuổi theo bước chân Thôi Hạo, vừa đi vừa nói, "Mỗi địa cung chỉ có một tác dụng, trấn áp sự rò rỉ của linh năng ô trọc."

"Nếu địa cung không trấn nổi, linh lực ô trọc sẽ tràn ra ngoài, hoặc là vào Phong Thành đại lục, hoặc là vào một cõi trần nào đó, rồi càng nhiều sinh vật sống sẽ biến thành trọc quỷ."

Trong lòng Thôi Hạo vốn đã có suy đoán, lần này hoàn toàn được xác nhận, thứ hắn gặp trong địa cung trước đó cũng là trọc quỷ.

"Trước khi biến thành trọc quỷ, chúng có thể là dị thú, cũng có thể là người. Có kẻ bị ép buộc phải tiếp nhận linh lực ô trọc, có kẻ tự mình lao vào. Dù sao trọc quỷ đều rất mạnh, máu lại có độc, dính vào là ăn mòn binh khí, ăn mòn da thịt—"

"Ta không dính phải. "Thôi Hạo ngắt lời hắn.

Hoàng Dầu chạy bước nhỏ theo sau, lại đánh giá Thôi Hạo một lượt từ trên xuống dưới.

Cuối cùng, Hoàng Dầu thở phào một hơi dài, đôi vai chùng xuống: "Mạng ngươi lớn thật."

Thôi Hạo không đáp, ôm đứa trẻ tiếp tục đi về phía trước.

"Không đúng... "Hoàng Dầu theo phía sau, bỗng thốt lên một câu, "Xác trọc quỷ đâu?"

"Bị người ta lấy đi rồi."

"Ai?"

"Tam hoàng tử và Bạch Ngọc Kinh."

Bước chân Hoàng Dầu khựng lại, biểu cảm trên mặt thay đổi liên hồi, cuối cùng cười khổ.

"Được rồi," Hoàng Dầu lầm bầm một câu, rảo bước đuổi theo Thôi Hạo, "sáng mai, chúng ta về Thương Long Sơn."

Thôi Hạo ngoái đầu nhìn Hoàng Dầu một cái: "Nhiệm vụ còn chín ngày nữa."

"Chín ngày cái rắm," Hoàng Dầu nhổ nước bọt, "cái nơi quỷ quái này có trọc quỷ, ở thêm một ngày là thêm một phần nguy hiểm. Nhớ kỹ, mạng quan trọng hơn tiền đồng."

Nửa đêm, trong đại sảnh dịch trạm, Thôi Hạo ngồi trên ghế, thanh trọng kiếm đặt ngang trên bàn, đôi mắt khép hờ nghỉ ngơi.

Hoàng Dầu nằm bò trên bàn đối diện, đang ngáy o o.

Đứa trẻ đã trả về rồi, nữ chủ nhân nhà đó ôm đứa trẻ khóc xé lòng, nam chủ nhân quỳ trên đất dập đầu ba cái, trán đều dập đến rách da.

Đột nhiên, Thôi Hạo chậm rãi mở mắt, có tiếng vó ngựa truyền đến.

Chừng bốn năm hơi thở sau, Hoàng Dầu cũng tỉnh dậy.

Trong chốc lát, tiếng vó ngựa dừng lại ngoài dịch trạm, Mã Công đẩy cửa bước vào, Nghiêm Tùng theo sau, Tạ Tiêu là người cuối cùng.

Trên vai Tạ Tiêu vác một cái bọc da thú căng phồng, cái bọc nặng trịch, đi một bước lắc một cái, đồ vật bên trong cứng ngắc va đập vào nhau, phát ra tiếng động trầm đục.

Mã Công nhìn Thôi Hạo một cái, gật đầu, không nói gì.

Tạ Tiêu đi vào giữa đại sảnh, đặt bọc da thú xuống đất, "bịch "một tiếng trầm đục.

Hắn cúi người cởi nút thắt, hất tấm da bọc sang hai bên.

Hoàng Dầu ghé sát vào nhìn một cái, sắc mặt trầm trọng.

Thôi Hạo nhìn thấy trong bọc là một đống xương.

Không phải bộ xương hoàn chỉnh, mà là từng mảnh một—có xương chân, xương tay, xương sườn, xương ngón tay, còn có nửa cái hộp sọ.

Điều đáng sợ là dấu vết trên bề mặt xương.

Những vết cào sâu hoắm, như thể bị móng vuốt của dã thú nào đó cào qua.

Còn có dấu răng, xương bị cắn nát vụn, chỗ gãy lởm chởm, trông như bã lê đã bị nhai nát.

Mã Công giới thiệu: "Tìm thấy những thứ này gần thôn võ giả, đều đã bị ăn sạch."

"Trọc quỷ làm đấy," Hoàng Dầu lên tiếng, "mang tin tức này về, chúng ta coi như hoàn thành nhiệm vụ."

Mã Công giật nảy mí mắt: "Trọc quỷ?"

"Không sai, Thôi Hạo gặp một con, đã cứu đứa trẻ xuống."

Trong khoảnh khắc, ánh mắt Mã Công, Nghiêm Tùng, Tạ Tiêu nhìn Thôi Hạo đã khác hẳn, kinh ngạc, bất ngờ, không dám tin, đủ loại biểu cảm hiện rõ trên mặt.

"Trọc quỷ?" Tạ Tiêu hỏi.

Hoàng Dầu tức giận nói: "Xác bị Bạch Ngọc Kinh và Lý Chiêu Lâm lấy đi rồi."

Nghe vậy, Mã Công, Nghiêm Tùng, Tạ Tiêu ba người thở phào nhẹ nhõm, cứ tưởng là Thôi Hạo giết, hóa ra là ba người hợp lực.

Dẫu rằng ba người hợp lực giết trọc quỷ cũng rất đáng kinh ngạc, nhưng Bạch Ngọc Kinh và Lý Chiêu Lâm, một người xuất thân đại tộc, một người xuất thân hoàng thất, chắc chắn có át chủ bài.

Giờ Thìn ngày hôm sau, Lý Chiêu Lâm cùng Bạch Ngọc Kinh mang theo xác trọc quỷ, sử dụng tọa kỵ bay, đi trước một bước trở về cổng sơn môn khu Huyền tự.

Lý Chiêu Lâm xách một cái bọc da thú cỡ lớn nhảy xuống khỏi phi cầm, nhìn Bạch Ngọc Kinh khuyên nhủ: "Bạch sư muội, đây là đại công lao đấy, muội nghĩ lại đi."

Bạch Ngọc Kinh đã nghĩ rất rõ ràng, lắc đầu.

Thấy không khuyên được Bạch Ngọc Kinh, Lý Chiêu Lâm mang xác chết sải bước tiến vào sơn môn, bước chân nhanh hơn bình thường rất nhiều, trên mặt mang theo sự phấn khích không thể kìm nén.

Bọc da thú nặng trịch, vảy trên thân trọc quỷ xuyên qua lớp da thú cọ vào ngón tay hắn đau nhói, nhưng hắn không thấy nặng, chỉ thấy trong tay đang nâng một công lao lớn khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

"Lý sư huynh," một nữ đệ tử đi ngang qua hỏi, "huynh vác cái gì thế?"

"Trọc quỷ," Lý Chiêu Lâm hất cằm, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng vẻ đắc ý dưới đáy mắt không thể giấu nổi, "tứ giai đấy."

Miệng nữ đệ tử há hốc thành hình tròn, đôi mắt trợn tròn xoe, ánh mắt lướt qua bọc da thú căng phồng trong tay Lý Chiêu Lâm, vội vàng tránh sang bên cạnh hai bước, nhường đường cho Lý Chiêu Lâm.

Lý Chiêu Lâm xách xác chết tiếp tục đi về phía trước, chỉ là bước chân chậm hơn lúc nãy một chút.

Còn cố tình để lộ đầu của trọc quỷ ra khỏi bọc da thú.

Lại một đệ tử khác chào hỏi Lý Chiêu Lâm, nhìn cái đầu tóc tai bù xù của trọc quỷ hỏi: "Lý sư huynh, đây là trọc quỷ!"

"Chứ còn gì nữa?" Lý Chiêu Lâm nâng bọc xác trọc quỷ trong tay lên cao một chút để đối phương nhìn rõ hơn, "Tứ giai đấy."

"Xuy! Lợi hại thật!"

Lý Chiêu Lâm mỉm cười, tiếp tục đi tới.

Tin tức 'Lý sư huynh giết trọc quỷ'truyền đi còn nhanh hơn cả tốc độ đi bộ của hắn, đợi đến khi hắn đi tới cửa Huyền tự ti, trước cửa đã đứng ba mươi bảy, ba mươi tám người.

Người mặc áo xám, người mặc áo lam, toàn là đệ tử.

Thấy Lý Chiêu Lâm xách đồ đi tới, đám đông lập tức bàn tán xôn xao.

"Trọc quỷ thật à?"

"Lại còn là trọc quỷ tứ giai! Hắn tự nói đấy!"

"Tứ giai? Hắn mà giết được trọc quỷ tứ giai? Hắn đánh còn không lại ta."

"Huynh nhỏ tiếng thôi! Người ta là hoàng tử đấy."

Đối với những lời bàn tán, Lý Chiêu Lâm làm như không nghe thấy, sải bước qua ngưỡng cửa Huyền tự ti.

Bên trong cửa, đã tụ tập mấy người.

Mạnh Trường Hà, giáo tập tiếp dẫn ti khu Huyền tự, hôm nay mặc một bộ trường bào màu xám đậm, tóc chải chuốt chỉn chu, biểu cảm trên mặt không nhìn ra hỉ nộ, chỉ là ánh mắt luôn đặt trên bọc da thú mà Lý Chiêu Lâm đặt xuống.

Tiêu Hằng, giáo tập Chấp pháp ti, nhánh phụ nhà họ Tiêu, trông chừng năm mươi tuổi, một đôi mắt híp lại, nhìn chằm chằm bọc da thú.

Úy Quả, giáo tập Nhiệm vụ ti, hôm nay mặc một bộ trường bào màu xanh mực, ánh mắt đặt trên bọc da thú đó, không hề dời đi.

Tiết Đào, giáo tập Huyền tự ti, một bà lão chừng bảy mươi tuổi, đeo một cặp kính lão. Phụ trách việc phát đan dược, vật tư cho khu Huyền tự.

Sở Tu Văn, giáo tập Tàng Kinh Các, nhánh phụ nhà họ Sở, trông chừng bốn mươi tuổi, dung mạo ôn hòa, để ba chòm râu dài, mặc một chiếc trường bào màu xanh thanh thiên.

Lý Chiêu Lâm đứng giữa đại sảnh, cúi người cởi dây buộc của bọc da thú.

Làn da xám trắng, vảy đen nhánh, vết thương dài hai thước trên ngực, nội tạng trào ra ngoài, dưới ánh sáng tự nhiên hiện ra rõ mồn một.

Mạnh Trường Hà gật đầu đầy nghiêm trọng: "Quả nhiên là trọc quỷ, nhìn dáng vẻ là tứ giai, bắt ở đâu?"

Lý Chiêu Lâm cung kính trả lời: "Hổ Thành, ngoài cửa Bắc."

"Hổ Thành sao lại có trọc quỷ?" Úy Quả giọng điệu nghi hoặc, "Không thể nào?"

Mọi người trong đầu suy nghĩ qua tất cả khả năng, không ai có thể trả lời câu hỏi này.

Tiết Đào tháo kính lão xuống, dùng vạt áo lau lau mắt kính, đeo lại, đi tới bên cạnh xác chết ngồi xổm xuống, dùng ngón tay véo một miếng vảy lật qua lật lại, lại nhìn màu sắc của móng tay và vết thương trên ngực.

Trong chốc lát, Tiết Đào đứng dậy, lùi lại hai bước, nhìn Lý Chiêu Lâm, giọng nói không nhanh không chậm: "Trọc quỷ tứ giai, thực lực gần bằng Võ Thánh. Ngươi giết?"

Lý Chiêu Lâm đã chuẩn bị từ trước, ưỡn ngực: "Ta và Bạch sư muội hợp lực giết."

"Bạch Ngọc Kinh đâu?" Tiết Đào hỏi.

"Muội ấy có việc, chậm một bước."

Tiết Đào nhìn Lý Chiêu Lâm đầy ẩn ý, không hỏi thêm nữa.

"Xác trọc quỷ tứ giai giá trị không nhỏ, vảy có thể chế tạo giáp trụ, móng có thể luyện chế binh khí, máu có thể luyện độc. "Tiêu Hằng lên tiếng, "Theo quy củ, đệ tử trảm sát trọc quỷ có thể nhận được phần thưởng năm trăm tiền đồng, cộng thêm một viên Ngưng Linh Đan."

Mắt Lý Chiêu Lâm sáng lên, Ngưng Linh Đan là đan dược cần thiết cho người giả Võ Thánh, tu vi hiện tại của hắn là Tông sư hậu kỳ, bảo quản hai năm nữa là có thể dùng tới.

Úy Quả liếc nhìn Sở Tu Văn bên cạnh, thấy hắn giả chết, đành phải đứng ra nói: "Khoan đã, trọc quỷ này chết vì vết thương nặng trước ngực, Bạch Ngọc Kinh dùng là Cửu Tiết Tiên, không khớp nhỉ?"

"Uý giáo tập mắt sáng như đuốc," Lý Chiêu Lâm sắc mặt không đổi nói, "nhát đao trước ngực này, chính là đệ tử trảm."

Úy Quả lại nhìn lớp vảy dày trên ngực trọc quỷ một cái, giọng điệu nửa cười nửa không: "Ngươi hình như—trảm không đứt nhỉ?"

"Đệ tử đã sử dụng Cuồng Bạo Đan."

Úy Quả đang định bắt mạch cho Lý Chiêu Lâm, Mạnh Trường Hà lên tiếng ngắt lời: "Úy Quả, ngươi đang nghi ngờ cái gì? Lý Chiêu Lâm là Tông sư hậu kỳ, sử dụng Cuồng Bạo Đan, có Bạch Ngọc Kinh hỗ trợ bên cạnh, hoàn toàn là có khả năng."

Lý Chiêu Lâm nhân cơ hội giấu cổ tay ra sau lưng.

"Được rồi," Mạnh Trường Hà nhìn Lý Chiêu Lâm, "ngươi về dưỡng thương cho tốt, phần thưởng hai ngày tới sẽ phát cho ngươi và Bạch Ngọc Kinh."

Lý Chiêu Lâm thở phào trong lòng, chắp tay hành lễ, quay người rời đi.

Đợi đến khi Lý Chiêu Lâm ra khỏi đại sảnh, Sở Tu Văn cũng là giáo tập, nhìn vết thương trên vai xác chết, lần đầu tiên lên tiếng: "Con trọc quỷ này chết vì vết thương do kiếm, chết dưới kiếm pháp."

"Nhìn lòng bàn tay trái của nó, có một lỗ thủng, sau lưng có một lỗ thủng. Chắc là dùng bán linh chi lực phá vỡ phòng ngự của trọc quỷ trước, nhát cuối cùng kết liễu, trọng kiếm."

Sở Tu Văn có tạo nghệ rất sâu về kiếm pháp, lời nói có lý.

Ngoài Mạnh Trường Hà, mọi người đều gật đầu.

Mạnh Trường Hà mặt không cảm xúc, hắn là đại diện của hoàng thất tại khu Huyền tự, cần phải nói đỡ cho Lý Chiêu Lâm.

Những người khác cũng không so đo, một cái xác vô chủ thôi mà, công lao cho Lý Chiêu Lâm thì cho Lý Chiêu Lâm, còn có thể nhân tiện bán cho nhà họ Bạch một ân huệ.

Chỉ là, một con trọc quỷ tứ giai xuất hiện ở Hổ Thành, chuyện này rất không bình thường, nếu không xử lý, tình hình có thể trở nên tồi tệ hơn.

Nửa canh giờ sau, Sơn trưởng Thương Long Sơn, đứng đầu các giáo tập—Thổ Bá Ngôn, đi tới khu Huyền tự, nhìn thấy xác trọc quỷ, ngẩn người xuất thần.

Một lúc lâu sau mới nói: "Phiền phức rồi."