Chương 748: Khách sạn Lão Vương

Chiều tối hôm sau, năm người Thôi Hạo thuê linh cầm làm phương tiện đi lại, hạ xuống ở bên ngoài cửa thành phía nam thành Võ Đô.

Thành tường của Võ Đô cao gấp đôi thành phủ Đông Việt, được xây bằng đá thanh, cao tới bảy, tám trượng, trên tường bò đầy rêu xanh sẫm, thoạt nhìn đã là đồ cổ mấy trăm tuổi.

Cửa thành mở rộng, ba cửa đứng song song, chính giữa là cửa chính, ngày thường chỉ mở hai cửa phụ hai bên, chỉ khi hoàng thất xuất chinh hoặc có đại điển trọng đại mới mở cửa chính.

Nhưng cho dù là cửa phụ thì cũng rộng rãi hơn cửa chính của thành phủ Đông Việt, có thể dung nạp ba cỗ xe ngựa đi song song.

Vào thành phân chia người và xe, dòng người xếp thành hàng dài, năm người Thôi Hạo chờ khoảng chừng một khắc đồng hồ mới đến lượt.

Giáp sĩ canh cửa còn tinh nhuệ hơn ở thành phủ Đông Việt, đều là tu vi Hóa Kình.

Áo giáp của bọn họ sáng loáng, trường mâu như rừng, ánh mắt sắc bén tựa ưng tùng.

Văn lại lật xem hoàng sách tốc độ còn nhanh hơn nữa, đầu cũng không nâng, xo ạt xo ạt mấy bút là đăng ký xong xuôi, vẫy vẫy tay liền cho qua.

Vào đến cửa thành, cảnh tượng trước mắt khiến cả năm người thoáng chốc ngẩn người.

Đường phố Võ Đô rộng hơn thành phủ Đông Việt gấp hai lần, mặt đường đá thanh phẳng lặng như gương, có thể dung nạp tám cỗ xe ngựa đi song song.

Hai bên đường cửa hàng Lâm Lập, lầu gác trùng điệp, mái hiên cong vút, vàng son lộng lẫy.

Mặt tiền của mỗi cửa hàng còn rộng rãi hơn cả Đăng Vân Lầu hào phối nhất thành phủ Đông Việt.

Trên phố người qua lại nườm nượp, có võ tướng cưỡi ngựa cao lớn, có văn quan ngồi kiệu, có võ giả đeo kiếm, có quý phụ mặc y phục gấm vóc hoa lệ, cũng có tán tu y phục rách rưới nhưng ánh mắt sắc bén.

Trong trà lầu tửu quán tiếng ti trúc, tiếng tiểu phiến rao hàng, tiếng trẻ con đùa giỡn hòa vào nhau, vô cùng náo nhiệt.

"Đây chính là Võ Đô!" Khương Diệp hít sâu một hơi, trong giọng điệu mang theo vài phần cảm thán, hắn đường đường là thổ dân nhưng đây là lần đầu tiên đến Võ Đô.

"Náo nhiệt hơn thành phủ Đông Việt gấp mười lần. "Diêm Tứ nhìn đông ngó tây, hai mắt nhìn không xuể.

Ân Tương không nói gì, nhưng ánh mắt vẫn luôn đảo quanh trong đám người, giống như đang quan sát điều gì.

"Thời gian không còn sớm," Ninh Thiển Tuyết lên tiếng, "Chúng ta mau chóng đi về phía tây thành, ngõ Liễu Thụ."

Mọi người đồng ý, đi dọc theo trục đường chính hướng về phía tây chừng nửa canh giờ, theo thời gian trời dần tối, người qua lại cũng thưa dần.

Từ khu thương mại phồn hoa rẽ vào một con ngõ u tĩnh, đầu ngõ trồng một cây liễu già, tán cây che khuất ánh trăng.

Sâu trong ngõ có hai chiếc đèn lồng màu đỏ, chiếu sáng một tấm biển gỗ loang lổ, bên trên khắc bốn chữ — Khách sạn Lão Vương.

Từ đằng xa có hương rượu thoang thoảng bay ra.

Lại gần nhìn kỹ, khách sạn là hai tòa lầu gỗ hai tầng, mặt tiền cũ kỹ, góc bậc thềm cửa mọc đầy rêu xanh.

Nhưng võ giả lui tới rất nhiều, vô cùng náo nhiệt.

Bước qua ngưỡng cửa, đi vào đại sảnh, bên trong bày bảy cái bàn, mỗi bàn đều có người ngồi.

Phía sau quầy cất giữ đứng một lão già tóc bạc phơ, tuổi chừng sáu mươi, mặc một bộ trường sam vải xám giặt đến bạc phếch, nhìn thấy có người bước vào, liền nhiệt tình chào hỏi, "Trọ tiệm?"

"Năm phòng trung. "Thôi Hạo đi đến trước quầy.

Lão nhân mỉm cười gật đầu, "Ở bao lâu?"

"Trước ở một tháng."

"Năm phòng trung, một phòng một ngày một lượng, bốn phòng một tháng tổng cộng một trăm năm mươi lượng, bao bữa sáng. Bữa tối tính tiền riêng."

Mức giá này đối với người thường thì rất đắt, nhưng đối với võ giả lại rất rẻ, Diêm Tứ từ trong ngực móc ra năm nén bạc đặt lên quầy.

Lão nhân thu bạc, lấy từ trên tường xuống năm chiếc chìa khóa đồng đưa qua, "Ra cửa, tay trái lên lầu hai cầu thang, trên chìa khóa có số phòng, trong phòng có thùng tắm, tắm rửa cần tự mình múc nước, thoát nước thì mở nút đáy thùng là được, nhà xí ở hậu viện."

Thôi Hạo nhận lấy chìa khóa, ra cửa rẽ trái lên lầu hai, tìm được căn phòng tương ứng.

Phòng không lớn, nhưng sạch sẽ.

Giường gỗ, bàn gỗ, ghế gỗ, trên tường quét vôi trắng, bệ cửa sổ đặt một chậu hoa nhỏ không rõ tên, đang nở những đóa hoa màu vàng nhạt.

Đẩy cửa sổ ra, có thể nhìn thấy mái ngói đối diện và đỉnh tháp ngôi chùa ở đằng xa.

An đốn xong xuôi, năm người cùng nhau xuống đại sảnh ăn tối.

Bàn không đủ, góc tường được kê tạm một cái.

Tay nghề nhà bếp rất khá, nguyên liệu nấu ăn cũng tươi ngon, năm người vừa ăn cơm vừa nghe người khác trò chuyện.

Bàn bên cạnh ngồi ba tên tán tu trung niên, đều có tu vi Tông Sư, đang uống rượu, giọng nói không to không nhỏ, không kiêng dè ai.

"Nghe nói Bạch Ngọc Kinh của Bạch gia năm nay muốn xung kích Ngụy Thánh."

"Bạch Ngọc Kinh có cửu loại căn cốt? Cháu gái của Bạch Sùng Viễn?"

"Chính là nàng, thiên tài tu luyện ở khu Thiên Tự."

Một giọng nói khác nhỏ đi vài phần, giọng điệu mang theo chút cợt nhả, "Ta nghe nói Tam hoàng tử vì theo đuổi Bạch Ngọc Kinh mà chạy đến gầy cả chân."

"Ta cũng nghe nói, thật là ngốc nghếch, Bạch Ngọc Kinh đời nào thèm để mắt tới tên phế vật thất căn cốt."

"Cũng chưa chắc, gia tộc liên hôn vẫn luôn rất bình thường, nói không chừng cóc ghẻ thật sự ăn được thịt thiên nga thì sao?"

Nói dứt lời, ba người ngửa cổ cười lớn, vô cùng sảng khoái.

Ở một bàn khác, hai võ giả đang thảo luận, cả hai đều độ tuổi ba mươi, một béo một gầy, bên hông đeo đao, nhìn trang phục giống như đệ tử của tiểu gia tộc.

Tên gầy trong tay cầm một tấm da thú, trên đó chi chít chữ viết, giọng điệu mang theo chút hưng phấn, "Ta đã quyết định rồi, tháng sau sẽ đến khu Huyền Tự núi Thương Long báo danh, đi tuyến đường thách đấu. Chỉ cần thắng liên tiếp ba trận, là có thể vào trong."

Tên béo đang gặm đùi gà, nghe vậy suýt thì nghẹn, nốc ừng ực một ngụm rượu, trợn tròn mắt nhìn đồng bạn, "Ngươi ên điên rồi sao? Tuyến đường thách đấu? Ngươi biết mỗi năm có mấy kẻ đi đường thách đấu vào được không?"

"Tổng sẽ có người vào được chứ?"

"Người vào được đều là kẻ thế nào? Tông Sư đỉnh phong! Ngụy Thánh! Ngươi đường đường là Tông Sư trung kỳ, đến đó chỉ để làm bao cát cho người ta đánh thôi."

Tên béo đặt đùi gà xuống, dùng tay áo lau miệng, hạ thấp giọng, "Hơn nữa ngươi biết đối thủ của tuyến đường thách đấu là do ai sắp xếp không? Chấp Pháp Đường. Chấp Pháp Đường là người của ai? Tiêu gia. Tiêu gia sẽ thả một tên tán tu không có hậu thuẫn vào trong sao?"

Sắc mặt tên gầy thay đổi đôi chút, nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định, "Vậy còn tuyến đường giới thiệu thì sao? Ta nghe nói chỉ cần có người giới thiệu, tuy cũng phải thách đấu, nhưng đối thủ sẽ yếu hơn rất nhiều."

"Tuyến đường giới thiệu?" Tên béo cười nhạt một tiếng, "Ngươi có môn lộ không? Nhà ngươi có ai từng làm giáo thụ ở núi Thương Long không? Hay là cha ngươi quen biết người của tứ đại gia tộc?"

Tên gầy không nói gì, cúi đầu uống rượu.

Tên béo thở dài, vỗ vỗ bả vai đồng bạn, "Khu Huyền Tự tuy ngưỡng cửa thấp nhất, nhưng cũng không phải ai cũng vào được, hãy thả lỏng tâm thái, người bình thường mới là số đông."

"Nửa linh lực ở núi Thương Long vô cùng nồng dội, nhưng người bình thường đi vào chưa chắc đã là chuyện tốt," Một võ giả râu quai nón ở bàn khác tiếp lời, "Triều đình phía trên tứ đại gia tộc đấu đến mức nước sôi lửa bỏng, trên núi Thương Long bọn họ cũng đấu đá lẫn nhau, người bình thường cuốn vào đó, chỉ có đường chết."

Võ giả gầy gò chắp tay với đại hán râu quai nón, "Xin chỉ giáo cho."

"Dễ hiểu thôi. "Đại hán bẻ ngón tay tính toán, "Khu Thiên Tự ba mươi sáu ghế, khu Địa Tự một trăm hai mươi, khu Huyền Tự ba trăm. Cộng lại cũng chẳng bao nhiêu. Nhưng tứ đại gia tộc và hoàng thất luôn có người muốn nhét vào, vậy thì phải có người nhường chỗ. Các ngươi nghĩ xem, kẻ nhường chỗ là những ai?"

Võ giả gầy gò phản ứng lại, "Tán tu chúng ta liều mạng muốn chen chân vào?"

Đại hán bật cười, "Tán tu ư? Hoàn toàn không chen vào nổi. Kẻ phải nhường chỗ đều là mấy kẻ có chút hậu thuẫn nhưng lại không cứng rắn, ví dụ như đi cửa sau vào."

Võ giả gầy gò hoàn toàn tuyệt vọng, "Chẳng lẽ, tán tu bọn ta mãi mãi không có ngày ngóc đầu lên được?"

"Có thể đến các nơi như núi Ai Oán, trạch Mộ Quang, thành Liên Minh Tán Tu, động Nhện, thành Bán Thú tìm cơ hội, còn núi Thương Long thì quên đi."

Mười ngày tiếp theo, năm người Thôi Hạo đóng cửa không ra ngoài, mỗi ngày chủ yếu nghe ngóng tin tức, đối với Võ Đô, đối với núi Thương Long ngày càng hiểu sâu sắc hơn.

Tổng kết lại trong ba chữ: Nước rất sâu.

Ngày thứ mười một, Sở Nguyên Bình đến khách sạn, tìm gặp năm người Thôi Hạo.

"Tiểu Tuyết," trong phòng khách sạn, Sở Nguyên Bình đưa tấm Thanh Hoàng Lệnh đó đến trước mặt Ninh Thiển Tuyết.

"Ngày mai giờ Thìn, ngươi cầm lệnh bài đến khu Thiên Tự núi Thương Long, ta sẽ đợi ngươi ở cửa núi trước."

Biết khu Thiên Tự chỉ có ba mươi sáu ghế, mỗi một ghế đều bị người ta nhìn chằm chằm rất chặt, Ninh Thiển Tuyết nghiêm túc cầm lấy lệnh bài, "Đa tạ Sư phụ bồi dưỡng."

Ninh Thiển Tuyết hai tay nhận lấy lệnh bài, đáp lời.

Tiếp theo, Sở Nguyên Bình lấy ra năm tấm lệnh bài, chất liệu lệnh bài khác nhau, có sắt, có ngọc thẫm, có ngọc nhạt, còn có một khối thanh ngọc.

Đem từng khối lệnh bài bày ra, đặt lên mặt bàn, Sở Nguyên Bình nói, "Ta không thể trực tiếp đưa các ngươi vào khu Huyền Tự. Cần phải thách đấu ba người, thắng liên tiếp ba trận mới có thể vào khu Huyền Tự tu luyện."

"Sư phụ," Ân Tương ngắm nghía năm khối lệnh bài rồi hỏi, "Vì sao màu sắc và chất liệu của năm khối lệnh bài lại khác nhau?"

Tầm mắt Sở Nguyên Bình đảo qua người Ân Tương, Thôi Hạo và bốn người, "Lệnh bài màu xanh đến từ Sở gia."

Sở Nguyên Bình là người Sở gia, có thù lớn với Tiêu gia, người Tiêu gia nắm giữ Chấp Pháp Đường khu Huyền Tự, do người của Chấp Pháp Đường sắp xếp nhân thủ thách đấu.

Nghĩ đến đây, Diêm Tứ vươn tay đặt lên lệnh bài màu xanh, "Ta muốn tấm này."

"Cũng được," Sở Nguyên Bình gật đầu, "Ngươi chỉ có tu vi Tông Sư sơ kỳ, không thích hợp vào núi Thương Long. Nhưng có thể thu hút sự chú ý của Tiêu gia, dẫn dụ ba kẻ mạnh nhất đi, tranh thủ cơ hội vào khu Huyền Tự cho những người khác."

Diêm Tứ trầm xuống, nhưng Sở Nguyên Bình nói rất đúng.

"Sở tiền bối," Thôi Hạo nói ra nghi hoặc trong lòng, "Tán tu cũng có thể thông qua thách đấu để vào núi Thương Long, lệnh bài này có tác dụng gì?"

"Cầm lệnh bài thách đấu, đối thủ sẽ chỉ là mười hai võ giả có thực lực xếp hạng cuối cùng ở khu Huyền Tự. Tán tu thách đấu thì không giới hạn, có thể là ba kẻ mạnh nhất khu Huyền Tự."

Bốn người Thôi Hạo âm thầm nhìn nhau, đồng loạt cảm nhận được ác ý mãnh liệt của núi Thương Long, hoàng thất, tứ đại gia tộc dành cho tán tu.

Diêm Tứ trong lòng thở phào nhẹ nhõm, hắn tự cho rằng mình có năng lực vượt cấp khiêu chiến, lại thêm việc tu luyện Huyền Thuỷ Quy Linh Quyết cũng tích trữ được chút nửa linh lực, đánh liên tiếp ba trận hắn có phần thắng.

"Tuy nhiên," Sở Nguyên Bình đổi giọng, "Thứ các ngươi đối mặt không phải mười hai kẻ xếp cuối cùng. Mỗi người mỗi năm chỉ có thể tiếp nhận ba lần bị thách đấu, mỗi lần cách nhau không dưới ba tháng, cho nên đối thủ của các ngươi sẽ xếp hạng trong khoảng từ hai trăm năm mươi đến hai trăm bảy mươi."

Diêm Tứ cảm giác trời đất sụp đổ, không phải hắn bi quan, mà là không thể coi thường những võ giả tu luyện trên núi Thương Long đó.

"Hay là... "Ân Tương lên tiếng, "Ta lấy lệnh bài màu xanh."

"Diêm Tứ lấy lệnh bài màu xanh là lựa chọn tốt nhất," Sở Nguyên Bình lúc này không có cảm xúc, chỉ có sự bình tĩnh, "Để hắn dẫn dụ ba kẻ mạnh nhất đi, ba người các ngươi mới có cơ hội thông qua."

Dừng một chút, Sở Nguyên Bình bổ sung, "Chỉ là có cơ hội thôi. Trên thực tế, Ân Tương, ngươi và Thôi Hạo cũng có khả năng thất bại."

Ân Tương cúi đầu xuống, mười ngày qua bọn họ đã thăm dò rất rõ ràng, khu Huyền Tự có một nửa là Tông Sư trung kỳ, một nửa là Tông Sư hậu kỳ.

Nhưng những Tông Sư trung kỳ đó, với Tông Sư trung kỳ đi lên từ trần giới, hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau.

Bọn họ tu luyện trên núi Thương Long, dù chỉ ở lại một năm, nửa linh lực trong cơ thể, tâm pháp, kinh nghiệm đối địch, đều không phải võ giả trần giới có thể so sánh.

Còn bản thân nàng, tuy đã tu luyện Huyền Thuỷ Quy Linh Quyết, trong cơ thể cũng tích trữ hơn hai mươi sợi nửa linh lực, nhưng đó là nàng tích góp từng chút một ở trạch Mộ Quang, dùng ít đi một sợi.

Liên tiếp ba trận, đối mặt với ba tên Tông Sư trung kỳ tu luyện trên núi Thương Long đã nhiều năm trở lên, nàng thực sự có phần thắng sao?

Hít sâu một hơi, Ân Tương nén lại tạp niệm, ngẩng đầu nhìn Sở Nguyên Bình, "Sư phụ, ba khối lệnh bài còn lại này, khối nào là do Bạch gia đưa?"

Sở Nguyên Bình nhìn đồ đệ một cái, khóe miệng khẽ động, tim cũng khẽ nhói đau, chỉ vào một khối lệnh bài chất liệu bạch ngọc, "Tấm này."

Tiêu gia căm hận nhất là Sở gia, sau đó đến Bạch gia, để báo đáp ơn bồi dưỡng của Thôi Hạo và Tịch Nguyệt, Ân Tương cầm lấy lệnh bài chất liệu màu trắng.

"Các ngươi..."

Khương Diệp không biết nên nói gì cho phải, giơ tay với tốc độ chớp nhoáng cướp lấy lệnh bài màu trắng từ trong tay Ân Tương.