Chương 690: Sát cơ

Quảng trường trước Quan Tinh Lâu, ba cửa hiệu bên tay trái vẫn sáng đèn rực rỡ, tận nửa đêm mà việc buôn bán vẫn tấp nập.

Cả ba tiệm đều chuyên nhận ký gửi vật phẩm quý giá, trong đó chủ yếu là thẻ truyền tống.

Diêm Bình giống như bao người khác, bước vào một trong những cửa hiệu rồi cất thẻ truyền tống vào đó.

Thôi Hạo ban đầu chưa định gửi, nhưng ngẫm lại nếu không gửi thẻ, rất có thể sẽ rước họa sát thân, bèn cùng Diêm Bình bước vào trong.

Giá cả không hề đắt đỏ, một trăm lượng vàng mỗi tháng.

Bước ra khỏi tiệm, hai người đơn giản chào tạm biệt nhau. Diêm Bình đổi hướng đi về phía bắc, còn Thôi Hạo thui thủi hướng về phía nam, rảo bước về căn tiểu viện mà hắn đã thuê ở phía nam thành.

Ban đầu bóng người tấp nập, dần dần đường phố trở nên trống trải và quạnh hiu. Gió lạnh cuốn theo những hạt cát bụi lạo xạo trên mặt đường lát đá xanh, phát ra tiếng kêu sột soạt, tĩnh mịch đến mức chỉ còn tiếng gió vờn và tiếng bước chân của chính hắn.

Thôi Hạo sải bước vững chãi, thần sắc tự nhiên, thoạt nhìn cứ như đang thong thả đi dạo về nhà, nhưng thực chất hắn đã sớm phát hiện có kẻ bám đuôi phía sau.

Từ lúc rời khỏi tiệm ký gửi, rẽ qua con hẻm thứ ba là đã bị bám theo rồi.

Thân pháp của đối phương vô cùng nhẹ nhàng, điểm đặt chân vững chắc, rõ ràng rất tinh thông đạo lý ẩn mình và theo dõi.

Thôi Hạo không hề sợ hãi, địa hình xung quanh hắn cũng coi như thông thạo, liền chủ động dẫn dụ đối phương đến một xưởng rượu hoang phụ.

Xưởng rượu này mới bỏ hoang chưa lâu, gỗ vẫn chưa mục nát, tường vách cũng chưa đổ sụp.

Chỉ là khắp nơi ngập tràn những mảnh vỡ của vò rượu.

Vài ô cửa sổ vẫn để ngỏ, gió đêm thổi qua phát ra những tiếng lanh canh, kẽo kẹt khe khẽ.

Thôi Hạo dừng bước ở giữa khoảng sân trước xưởng rượu, thong thả xoay người lại nhìn về phía cổng viện.

"Theo lâu thế rồi, hà tất phải che giấu nữa."

Nhờ có nhiều thứ nguyên tố gia trì, Thôi Hạo cảm thấy vô cùng tự tin, giọng điệu bình thản, không gợn chút sóng gió, cứ thế tĩnh lặng chằm chằm nhìn ra cửa.

Sau một thoáng tĩnh lặng, một giọng nói khàn khàn đã được cố tình bóp méo vang lên từ trong bóng tối.

"Quả nhiên đủ cảnh giác."

Dứt lời, một bóng người gầy dài chậm rãi bước qua ngưỡng cửa, tiến vào trong sân.

Chỉ là, kẻ kia vẫn ẩn mình trong vùng tối dưới mái hiên cổng viện, nhất quyết không chịu bước vào vùng ánh sáng của vầng trăng.

Đứng khựng lại, kẻ đó không rút đao, cũng chẳng vội ra tay sát hại, giọng điệu mang theo sự ra lệnh không cho phép cãi lại.

"Ta không muốn tốn nhiều sức lực. Giao hết binh nhận và bọc hành lý của ngươi lại, rồi cút."

Thôi Hạo không nói gì, lẳng lặng đặt thanh đại thương trong tay xuống, buông cả bọc hành lý trên người xuống đất.

Sau đó, hắn rút thanh trọng kiếm ra cầm lấy, dùng nó hệt như đao, chĩa thẳng về phía bóng đen, dùng thái độ để thay cho câu trả lời.

"Tìm chết!"

Lời còn chưa dứt, bóng đen liền biến mất tại chỗ, trong chớp mắt đã rút ngắn khoảng cách. Một thanh hẹp đao ra khỏi vỏ, xé toạc màn đêm, với một tư thế vô cùng hung hăng chém thẳng vào cổ Thôi Hạo.

Đao phong còn chưa tới, kình phong đã quất lên lớp hộ thể cương khí phát ra tiếng lốp bốp giòn giã.

Nhìn bóng đen đang phóng lớn dần trong đồng tử, Thôi Hạo bước lên một bước, toàn thân cân cốt phát ra tiếng kêu trầm đục nhỏ xíu, tầng cương khí màu xanh nhạt ngưng tụ trên thân đao, cổ tay chuyển động, trọng đao tung hoành ngang chém.

Bụp! ——!

Keng——!

Tiếng cương nhận va vào nhau vang lên đầu tiên, tiếp theo là tiếng kim loại giao vang chói tai nổ tung.

Hai luồng kình lực lấy hai người làm trung tâm nhanh chóng lan tỏa, cuốn tung những mảnh sứ vụn trên mặt đất, bắn tung tóe ra xung quanh trong khoảng sân trước của xưởng rượu hoang phụ.

Không chịu nổi cự lực, vai bóng đen chợt chùng xuống, tấm đá xanh dưới chân nứt ra những đường nét chi chít, thân hình không thể kiểm soát mà lùi liên tiếp ba bước, mỗi bước giẫm xuống đều làm vỡ nát mặt đất.

Thôi Hạo cũng bị cự lực ảnh hưởng, bàn chân lùi về phía sau một bước.

Dưới ánh trăng, đồng tử của tên áo đen che mặt bỗng chốc co rút lại, hai mắt lộ ra vẻ kinh ngạc khó tin.

Hắn vốn phỏng đoán Thôi Hạo chỉ là một gã tán tu ở cảnh giới Tông sư sơ kỳ nên mới dám một mình chặn đường cướp bóc, thế nhưng cú va chạm mang sức mạnh thô bạo vừa rồi không chỉ cho thấy cương khí của đối phương vô cùng thâm hậu ngưng luyện, mà lực đạo còn hùng hồn bá đạo, tuyệt đối không phải là thực lực mà một kẻ ở Tông sư sơ kỳ nên có.

"Ngươi rốt cuộc là Tông sư trung... hậu kỳ!"

Tên áo đen che mặt vì kinh hãi nên giọng nói đã để lộ âm sắc thật, nhưng lúc này hắn chẳng còn bận tâm đến điều đó nữa. Giết người đoạt bảo giữa đêm ở hoang thành cốt ở chỗ phải đánh úp một đòn chí mạng, đã phán đoán sai lầm lại còn thua kém về thực lực, nếu tiếp tục dây dưa thì chỉ có chuốc lấy đường chết.

Không mảy may do dự, cổ tay lật ngang thu đao, thân hình lách sang một bên, hắn từ bỏ việc dây dưa định tung người vượt tường tẩu thoát.

Thôi Hạo đã sớm đề phòng, nhanh chân hơn một bước chặn ngang đường đi của tên áo đen. Tay cầm kiếm, hắn một lần nữa chĩa mũi kiếm về phía đối phương, giọng điệu không cho phép từ chối: "Để lại vũ khí coi như bồi lễ."

"Ngươi đúng là tìm chết!" Tên áo đen hoàn toàn nổi giận, giọng điệu vô cùng hung hãn và tràn ngập sát ý.

Bàn chân đột ngột dùng sức, thân hình bỗng chốc lao vút về trước, tấm đá xanh dưới chân nổ tung, hắn vung đao theo đà chém chéo xuống, thế đao trầm mãnh bá đạo, tiếng xé gió gầm rú chói tai.

Yêu cầu đối phương để lại đao thực chất chỉ là cái cớ, Thôi Hạo vốn không hề định buông tha cho kẻ này. Hắn đồng thời nghênh đón, cương khí rót vào trong kiếm, giơ lên chém mạnh xuống.

Keng!

Lần va chạm thứ hai, cánh tay tên áo đen run lên bần bật, thân hẹp đao bị ép cong gập vào trong, lại thêm hai bước lảo đảo lùi lại.

"Ngươi...!"

Thôi Hạo thừa thắng xông lên, thế công liên hoàn không dứt, dứt khoát bước lên một bước, bám riết lấy đối phương không buông, hoàn toàn không cho một nhịp dừng chân nào.

Đao thứ ba, hoành trảm!

Đao thứ tư, trực thích!

Thanh trọng kiếm màu xám trắng trong tay hắn nhẹ tựa gậy gỗ, nhưng mỗi một chiêu thức tung ra đều vô cùng cương mãnh, mỗi nhát kiếm hạ xuống là lực đạo lại chồng chất thêm một tầng, kình lực cuồng bạo đè ép không khí phát ra tiếng nổ đì đùng liên hồi.

Không hề thăm dò, không có động tác thừa thãi, hoàn toàn không chừa lại đường lui, mục tiêu duy nhất chính là chém chết kẻ trước mắt.

Chưa cần nói đến lý do nào khác, thực lực Tông sư trung kỳ của hắn vẫn luôn được giấu kín rất kỹ, cọng bài này tốt nhất là không nên bại lộ.

Bằng không, kẻ đến cướp bóc hắn lần sau rất có thể sẽ là Tông sư hậu kỳ hoặc Tông sư viên mãn.

Bóng đen bị ép cho liên tục bại thối, đoạn đầu còn có thể chống trả đôi chút, về sau thì chỉ biết chật vật đỡ đòn.

Dựa vào lực phản chấn từ nhát kiếm thứ năm để kéo giãn khoảng cách, sự lạnh lẽo trong lòng tên áo đen điên cuồng sinh sôi.

Hắn chưa từng thấy một võ giả nào điên cuồng như Thôi Hạo, vừa giao chiến đã tung ra sát chiêu, thế công lớp lang cuồn cuộn dâng trào, sát ý thuần túy đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.

Không thể lùi được nữa, tên áo đen che mặt dứt khoát rút từ trong ngực ra một chiếc bình ngọc, định bật nắp nút mềm.

Nhưng đối phương hoàn toàn không cho hắn cơ hội dùng thuốc, dốc sức tung ra một nhát kiếm cương thế như chẻ tre, uy lực chưa từng có hướng thẳng về phía hắn.

Đành từ bỏ việc dùng thuốc ngay lập tức, vứt quăng bình ngọc, hắn vội vã giơ đao chống đỡ.

Thế nhưng, vì mải lấy thuốc mà bị chậm mất một nhịp, động tác phản kích chậm hơn một thoáng, khả năng phòng thủ cũng suy yếu đi một phần.

"Bụp!"

Một đạo kiếm cương với uy lực chưa từng có đã chém đứt thanh hẹp đao của hắn, xé rách lớp hộ thể cương khí, giáng mạnh lên tấm giáp ngực bên trong, khiến thân thể rời khỏi mặt đất bay ngược về phía sau, tông thủng cửa sổ rơi thẳng vào trong căn phòng, cuốn lên một đám bụi mù mịt.

"Hộc!" Vừa chạm đất, bóng đen liềnộc ra ngụm máu tươi, làm bung cả mảnh vải đen che mặt.

Cúi đầu nhìn xuống, bộ nội giáp mà hắn tốn bao tâm huyết nhờ người chế tạo nay đã bị chém rách một đường lớn trước ngực, da thịt bên trong lật toác, máu tươi tuối trào không ngừng.

"Nói xem," Thôi Hạo xách đao bước vào trong phòng, đánh giá tên áo đen, "Tại sao lại chặn đường cướp đạo của ta?"

Bóng đen liếc nhìn thanh trọng kiếm trong tay Thôi Hạo, rồi nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh lùng đáp: "Võ giả sớm muộn gì cũng phải chết, ra tay đi."

Xác định đối phương sẽ không khai ra lý do, Thôi Hạo tiến lên, đâm thẳng mũi kiếm vào cổ kẻ địch.

Tông sư trung kỳ, giới hạn cảnh giới tăng thêm sáu mươi điểm.

Xoay người lại, liếc mắt quét ngang khu sân rộng, không thấy có nguy hiểm trực tiếp nào, Thôi Hạo khom người xuống, nhanh nhẹn lột sạch nội giáp cùng quần áo giày dép của kẻ chết.

Phía trong cổ giày có một lớp lót kép, bên trong lớp lót có cất giấu thứ gì đó.

Tạm thời chưa xem kỹ, hắn rưới năm giọt hóa thi dịch lên cái xác, giữa tiếng âm thanh xèo xèo vang lên, cái xác nhanh chóng bị ‘tẩy xóa’ đến mức ngay cả xương cốt cũng chẳng còn lại gì.

Cuối cùng, cầm theo thanh hẹp đao đã gãy thành hai đoạn, Thôi Hạo vội vã rời đi.

Khoảng chừng một nén nhang sau, ba bóng người nhanh như cắt lướt tới, bước vào xưởng ủ rượu.

Những kẻ đến chính là Cố Trường Xuyên, Tào Cửu, Mâu Tam Nương.

Ba người là huynh đệ kết nghĩa, Cố Trường Xuyên lớn tuổi nhất và là người đứng đầu.

Đưa mắt quan sát những tấm đá xanh bị cày xới và vô số vết đao sâu hoắm trong sân, Cố Trường Xuyên với giọng điệu chắc nịch phán đoán: "Vừa rồi có cao thủ bậc Tông sư trung hậu kỳ đã giao tranh tại đây."

Tào Cửu nhặt lên một mảnh sứ có vết cắt phẳng lỳ, khẽ xoa nhẹ: "Cương khí ngưng luyện, ra tay quả đoán, đây là một trận chiến sinh tử."

Mâu Tam Nương hơi động cánh mũi, ngửi thấy mùi máu tanh nhạt nhòa cùng mùi hăng hắc ăn mòn còn vương lại trong không khí, bèn dẫn đầu bước về phía căn phòng bị đập vỡ bên cạnh.

Dưới ánh sáng l mờ, ba người nhìn thấy một vũng nước nông trên mặt đất.

Tào Cửu nhíu mày, nhấc chân khẽ chỉ vào vũng nước đó: "Người đã bị xóa sạch rồi sao?"

"Chắc là vậy," Cố Trường Xuyên mang vẻ mặt nghi hoặc nói, "Kẻ chết là ai? Mà kẻ ra tay lại là người nào?"

"Kẻ ra tay rất cẩn trọng," Mâu Tam Nương đảo mắt nhìn quanh nói, "Đã mang toàn bộ quần áo giày dép của nạn nhân đi, không để lại chút dấu vết nào."

"Có muốn tra không?" Tào Cửu đầu trọc trầm giọng hỏi.

"Tra ngầm," Cố Trường Xuyên yêu cầu, "Trước tiên xác định xem kẻ chết là ai, rồi từ từ tìm ra kẻ sát nhân."

Mâu Tam Nương và Tào Cửu liền vâng lệnh.

Cùng lúc đó, Thôi Hạo đã trở về tiểu viện của mình, trước tiên đi một vòng quanh nhà để xác định an toàn, lúc này hắn mới lấy ra viên dạ minh châu phát sáng, cầm lấy chiếc bốt da chân trái của kẻ cướp đường, lục tìm từ trong lớp lót giày ra một tờ giấy da thú.

Mở rộng ra to bằng bản đao, hóa ra bên trên vẽ một tấm bản đồ.

Bản đồ tầng một địa cung.

Địa cung vô cùng phức tạp, tấm bản đồ này đối với hắn mà nói chính là báu vật vô giá, nó nâng cao đáng kể năng lực thám hiểm sau này cũng như xác suất thu được cơ duyên.

Mất một ít thời gian để ghi nhớ nội dung bản đồ, Thôi Hạo gấp tấm bản đồ lại thật nhỏ, rồi cất giấu trên cây ăn quả ở hậu viện.

Làm xong chuyện nhỏ này, hắn quay đầu tiếp tục vẽ bản đồ ‘Tịch Thủy Đàm’.

Những gì đã thấy, đã biết, hoặc là vẽ lại, hoặc là viết thành chữ.

Hai nén nhang sau thì hoàn thành, Thôi Hạo ngồi trước chiếc bàn vuông, tự rót cho mình một bát trà mát, rồi nhẩm lại trận chiến vừa diễn ra trong đầu.

Quá trình giao đấu không có sai sót lớn, điều khiến hắn cảm thấy khó hiểu chính là, tên áo đen đó từ đầu đến cuối đều mang lại cảm giác vô cùng bình tĩnh, hoàn toàn không giống kiểu cá chết lưới rách.

Câu nói mở đầu tiên là: Để lại đồ, cút.

Một đòn không thành là lập tức chuồn ngay.

Dù nhìn thế nào, đối phương cũng là kẻ tiếc mạng và không muốn mạo hiểm. Vậy thì, rốt thứ gì đã khiến hắn ta liều lĩnh đến thế?

Hồi tưởng lại thật kỹ từng động tác của đối phương, Thôi Hạo đưa mắt nhìn sang thanh trọng kiếm màu xám trắng đang tựa bên mép bàn.

Đặc điểm của nó là nhiệt độ gần như tương đương với thân nhiệt con người, nguyên nhân không rõ, chất liệu cũng không rõ.

Trần Nữ đã tìm thấy nó bên trong một phế tích nằm sâu trong chốn hoang mạc phía bắc.

Nghe nói phế tích đó có lịch sử từ ba ngàn năm trước, toàn bộ đã bị thiêu cháy thành lưu ly, và thanh kiếm này được chôn vùi dưới một đống phế liệu.

Chẳng lẽ, kẻ đó vì thanh trọng kiếm này mà đến?

Người đã chết, chuyện này không thể xác định được nữa.

Dùng da thú bọc kín thanh trọng kiếm lại, chỉ để lộ phần chuôi bên ngoài, Thôi Hạo đi ra hậu viện luyện công.

Cửu Chuyển Luyện Thể Quyết và Phá Nhạc Thất Đao mỗi ngày một canh giờ, thần tiên đến cũng không thể gián đoạn.

Nhưng nếu thê thiếp cũng ở đây thì sẽ càng tuyệt vời hơn, một ngày có hai mươi bốn điểm khả dụng, tích tiểu thành đại, dùng rất thích.

Chỉ là hoang thành hỗn loạn, gần như không có quy tắc, chuyện võ giả chém giết cướp bóc là như cơm bữa, đưa người nhà đến đây rất nguy hiểm, vẫn là nên đợi thêm một thời gian nữa.