Chương 688: Cùng môn cầu cạnh

"Lôi lão. "Hồ Mặc, một trong ba tên thủ hạ của Mặc Trát, bước vào Ty Quản lý Hoang Thành, "Xin hãy cho ta xem danh sách những người nhận được lệnh bài trong ba tháng gần đây."

Lão giả phụ trách phát lệnh bài nghi ngờ hỏi, "Sao thế?"

"Có kẻ mở được Thạch môn số một số bốn, nghi là tân thủ nào đó."

Lôi Liệt cũng giật mình kinh ngạc, không ngờ lại có người mở được cơ quan Thạch môn! Lão vội vàng lấy cuốn sổ da thú ra, vừa xem vừa đối chiếu danh sách.

Cùng lúc đó, hai tên thủ hạ còn lại của Mặc Trát cũng lần lượt đi dò hỏi các gian hàng đan dược và xưởng luyện khí.

Khi Thôi Hạo bước vào tiệm đan dược đối diện quán trọ, chưởng quỹ đang đứng sau quầy, hơi khom người, vừa lắng nghe người trước mặt nói vừa liên tục gật đầu.

"Mấy ngày nay nếu có gương mặt lạ đến bán hoặc giám định đan dược, đặc biệt là hàng giá cao, hãy ghi nhớ dáng vẻ của kẻ đó, báo cáo lại cho Mặc công tử, lợi ích dành cho ngươi sẽ không thiếu đâu."

Chưởng quỹ vội vàng gật đầu lia lịa, chòm râu dê suýt chọc cả vào cổ áo trước ngực.

Thôi Hạo đứng ở cửa chưa đầy hai nhịp thở, đoạn sắc mặt thản nhiên bước đến trước quầy, cất giọng bình thản cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người, "Chưởng quỹ, có Hồi Khí Đan không?"

Chưởng quỹ ngước lên nhìn Thôi Hạo một cái, rồi với lấy chiếc ngọc bình màu ấm trên chiếc kệ gỗ phía sau, đặt lên quầy, "Ba viên một bình, vừa vặn một trăm năm mươi lạng vàng."

Thôi Hạo không kỳ kèo trả giá, lấy từ trong bọc ra ba nén vàng đẩy sang, cầm lấy bình ngọc rồi quay người rời đi.

Toàn bộ quá trình sắc mặt không đổi, cho đến khi bước ra khỏi tiệm đan dược, trở về quán trọ, Thôi Hạo lập tức ngẫm nghĩ lại trong đầu xem đối phương có phải đang tìm mình không?

Không chắc chắn.

Nhưng kẻ kia đã nói 'nếu có gương mặt lạ đến bán hoặc giám định đan dược, đặc biệt là hàng giá cao, hãy nhớ kỹ dáng vẻ, báo cáo cho Mặc công tử.'

Mình là gương mặt mới, lại còn định đem đan dược giá cao đi giám định, hai điểm này hoàn toàn khớp nhau.

Còn về Mặc công tử kia, chắc hẳn là con trai của Mặc Tùng.

Không biết cảm giác của người khác thế nào. Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, Thôi Hạo chỉ thấy bên trong Hoang Thành này, nơi nào cũng hiểm ác, bước đi đâu cũng gặp sát cơ.

"Cốc! Cốc"

Ngoài cửa vang lên tiếng của Trương Viêm, "Thôi huynh đệ, buổi chiều có một buổi tụ hội của các tán tu, để trao đổi vật tư dư thừa trong tay, huynh có muốn đi không?"

Thôi Hạo mở cửa phòng, đáp lời: "Cùng đi."

Dùng bữa trưa xong, Thôi Hạo mang theo bọc hành lý và vũ khí.

Trương Viêm dẫn đường, ba người băng qua một con phố thẳng, ba con ngõ hẹp, rẽ vào khu nhà đá thấp lè tè ở phía bắc thành.

Buổi tụ hội được tổ chức trong một căn nhà trệt có khoảng sân nhỏ, cổng sân mở rộng, trong sân trải hơn chục tấm da thú cũ, trên mỗi tấm da bày biện những món đồ muốn đem ra đổi.

Đan dược, khoáng thạch, binh khí, thậm chí cả đồ phổ công pháp.

Mươi mấy tán tu khoanh chân ngồi phía sau sạp hàng của mình, kẻ thì thấp giọng bàn chuyện giá cả, người thì tựa lưng vào chân tường chợp mắt.

Trương Viêm vừa bước vào cửa liền rảo bước tiến về phía một nam trung niên.

Người nọ chừng năm mươi tuổi, mặt vuông trán rộng, mặc chiếc áo ngắn vải xám đã giặt đến phai màu, đang cặm cụi bày biện sạp hàng của mình.

"Ngụy đại ca. "Trương Viêm chắp tay chào.

"Trương muội tử, muội đến đúng lúc lắm," Ngụy Tiến Tửu đứng lên, "Lần trước muội nói thu mua gai cứng, hôm nay có người mang đến hai cái, hai người tự thương lượng giá cả đi."

Trương Viêm nhìn theo hướng tay Ngụy Tiến Tửu chỉ, quả nhiên thấy có người đang bán gai cứng.

Không vội mua đồ ngay, Trương Viêm xoay người giới thiệu, "Diêm Bình, Thôi Hạo, vị này là Ngụy Tiến Tửu Ngụy đại ca. Huynh ấy là tán tu kỳ cựu ở Hoang Thành này, cũng là đại ca dẫn dắt chúng ta."

Diêm Bình, Thôi Hạo cùng chắp tay với Ngụy Tiến Tửu, "Ra mắt Ngụy đại ca."

"Đừng khách sáo," Ngụy Tiến Tửu nhiệt tình nói, "Hai vị tìm một chỗ trống mà bày sạp, ở đây toàn người quen cả, không cần câu nệ đâu."

Thôi Hạo cùng Diêm Bình đáp lời, tìm khoảng trống giữa sân mở bọc đồ, trải tấm da thú ra.

Đúng lúc Thôi Hạo đang bày chiếc nội giáp vừa thay ra của mình lên, phía sau bỗng vang lên giọng nói của một người phụ nữ.

"Vị huynh đệ này — có phải họ Thôi không?"

Thôi Hạo quay đầu lại, một phụ nữ trạc tuổi ngoài bốn mươi đang đứng cách hắn chừng hai bước chân, mặc váy áo vải xám, thắt lưng buộc dải lụa màu chàm đã phai màu, mái tóc búi hờ bằng trâm gỗ sau đầu.

Nét mặt ngay thẳng, đuôi mắt có vài nếp nhăn nhỏ, cười lên trông rất ôn hòa.

"Cố Tam Nương... sư tỷ."

Thôi Hạo nhận ra ngay gương mặt này, người của Tứ Hải Minh, Tịnh Thổ Phong.

Nhưng đối với Tứ Hải Minh và nàng ta mà nói, đối phương chẳng qua chỉ là những vị khách qua đường.

Sau này Thôi Hạo từng gặp lại đối phương ở võ đạo thánh địa, nay lại gặp ở đây, quả thật rất có duyên.

Cố Tam Nương mỉm cười, những nếp nhăn ở đuôi mắt hằn lên, trông vô cùng thân thiết, "Quả nhiên là huynh, ban nãy nhìn từ phía sau ở cửa, còn tưởng là nhận nhầm người."

"Cố sư tỷ, sao tỷ lại ở chỗ này?"

"Muốn phá cảnh," Cố Tam Nương mỉm cười, chỉ là nụ cười có phần đắng chát, "Cơ duyên xảo hợp đến Hoang Thành, cũng nửa năm rồi."

Nói đoạn, Cố Tam Nương trên dưới đánh giá Thôi Hạo, "Sao huynh lại ở đây? Lạc Thanh đâu rồi?"

"Lạc Thanh mất tích trong Vô Tận Hải rồi," Thôi Hạo nói một lời nói dối thiện ý, "Đến nay vẫn bặt vô âm tín."

Cố Tam Nương nghe xong trầm mặc một lát, nàng ta cũng từng nhiều lần chết đi sống lại, bôn ba bao năm mới đến được Hoang Thành, trên đường đi toàn là những biến số.

Lại trò chuyện thêm vài câu, Cố Tam Nương bày sạp ngay bên cạnh, hai sạp hàng sát liền nhau.

Hàng hóa của nàng ta có nội giáp, đao cũ, đan dược, một khối thiết vẫn nhỏ, một khối huyền thiết nhỏ, và hai lọ độc dược nhỏ.

Rõ ràng, Cố Tam Nương đã giết người mới có được những thứ này. Nhưng chẳng ai bận tâm điều đó, những kẻ có mặt ở đây đều từng giết người và cũng từng bị người ta truy sát.

Thế nhưng, Thôi Hạo chỉ bán nội giáp mình đã thay ra và hai khối thiết vẫn, tuyệt đối không bán đao cũ và giáp rách của người chết.

Lúc này, một tán tu bày sạp sát vách tường để mắt tới chiếc nội giáp của Thôi Hạo, trò chuyện hồi lâu nhưng giá cả không thành.

Kẻ đó bèn quay sang để ý chiếc nội giáp do Cố Tam Nương bày bán, giao dịch thành công bằng một viên Đại Kinh Lôi Đan, một viên Long Hổ Đan, cộng thêm một ngàn lạng vàng.

Lác đác có người tới xem hàng, ngã giá, việc làm ăn khá bình lặng.

Trong khoảng thời gian đó, Cố Tam Nương nhiều lần chủ động bắt chuyện với Thôi Hạo, cho đến khi nhắc đến lệnh bài truyền tống.

"Thôi Hạo," Cố Tam Nương dùng giọng chỉ đủ hai người nghe hỏi, "Huynh đã trả cái giá thế nào để thuê lệnh bài truyền tống?"

"Một viên Bát Văn Kim Long Đan, chỉ được vào địa cung bốn lần."

"Cơ hội vào địa cung của tỷ đã dùng hết sạch rồi. Sáng nay đến Ty Quản lý thuê lệnh bài, tên Lôi Liệt đó đòi ta phải giết một người, hứa sẽ cho tỷ dùng lệnh bài truyền tống trong một năm."

Thôi Hạo kinh ngạc nhìn Cố Tam Nương, "Cách này cũng được sao?"

Cố Tam Nương nặng nề gật đầu.

Nhìn vào đôi mắt của Cố Tam Nương, Thôi Hạo chợt hiểu ra, "Sư tỷ muốn ta giúp một tay?"

"Phải, hiện giờ tu vi của đệ thế nào?"

"Tông sư sơ kỳ."

"Ta cũng vậy," Cố Tam Nương gần như áp sát miệng vào tai Thôi Hạo nói, giọng cực kỳ khẽ, "Xin Thôi Hạo giúp ta giết Tào Cửu."

Trong đầu Thôi Hạo hiện lên hình ảnh một gã đầu trọc, rồi sực nhớ Tào Cửu chính là nghĩa đệ kết nghĩa của Cố Trường Xuyên.

Cố Trường Xuyên là một cao thủ kỳ cựu ở Hoang Thành, tu vi Tông sư hậu kỳ, là nhân vật có tiếng tăm trong giới đào vàng, bên người có một đám kẻ theo đuổi.

Xung quanh Tào Cửu quy tụ sáu bảy tên tay sai cấp tông sư, rất ít kẻ dám dây vào.

Muôn vàn bất lợi, ám sát Tào Cửu sẽ để lại hậu quả vô cùng nghiêm trọng.

Nể tình đồng môn, Thôi Hạo không đáp ứng ngay lập tức, "Việc này hệ trọng, đợi về rồi hãy hay."

Cố Tam Nương gật đầu, tiếp tục ra sức giao bán hàng hóa.

Một canh giờ sau, có tên chủ sạp đầu tiên rời đi, Thôi Hạo và Cố Tam Nương cũng thu dọn bọc hành lý, hai người trước sau bước ra khỏi viện.

Đến bên ngoài, cả hai rẽ vào sâu trong một con hẻm tối không một bóng người.

Thôi Hạo mở lời trước, hạ thấp giọng hỏi, "Lão già ở Ty Quản lý Hoang Thành tên là Lôi Liệt đúng không?"

"Đúng là Lôi Liệt, hắn là tâm phúc của Mặc Tùng."

"Mặc Tùng vì sao lại muốn giết Tào Cửu?"

"Mặc Tùng rất hiếm khi công khai lộ diện, nhưng hắn sẽ không cho phép bất kỳ thế lực nào trở nên quá lớn mạnh."

Thôi Hạo đã vỡ lẽ, "Cố sư tỷ, chuyện này đệ không giúp được tỷ rồi."

Cố Tam Nương trong lòng hiểu rõ, Thôi Hạo ra tay giúp đỡ là tình nghĩa, không giúp cũng là bổn phận, "Xin Thôi Hạo giữ bí mật chuyện này giúp ta."

Dứt lời, Cố Tam Nương quay người định bước đi.

"Đợi đã," Thôi Hạo gọi giật Cố Tam Nương lại, "Sư tỷ xin nghe đệ nói hết đã."

Cố Tam Nương khựng lại, quay đầu nhìn Thôi Hạo.