Chương 56: Đại hội võ thuật

Ma đạo thâm nhập vào Thanh Nguyên thành giống như một hòn đá ném xuống đáy giếng, tạo nên những tiếng động trầm đục vang vọng trong lòng ba người.

Kẻ có gan dạ, có thực lực và có động cơ hợp tác với chúng——

Ánh mắt Từ Điển rời khỏi vành chén trà, giao nhau với Tiền Chấn Đông và Hà Phúc Lâm trong chớp mắt.

Cái nhìn ấy rất ngắn, ngắn đến mức giống như một sự vô tình chạm mặt.

Nhưng cả hai bên đều nhìn thấu thứ nằm sâu trong đáy mắt đối phương.

Đáp án hầu như đã phơi bày rõ ràng.

Ba đại gia tộc Triệu, Tiền, Tôn chiếm cứ Thanh Nguyên thành mấy chục năm nay, căn cơ còn cắm sâu hơn cả cây hòe già ở cổng thành. Bọn họ nắm giữ phần lớn cửa hàng lương thực, tiệm muối, cửa hiệu vải vóc trong thành, thậm chí ngay cả đám cửu vạn trên bến phà cũng phải nhìn sắc mặt bọn họ mà sống.

Nửa năm gần đây, ba nhà lại càng hành động liên tục, rộng rãi chiêu mộ môn khách, khắp nơi lôi kéo võ sư. Khá nhiều võ quán nhỏ đã treo nhờ bảng hiệu, đổi danh xưng để trở thành chi nhánh của bọn chúng.

Phong thái đang cực kỳ thịnh vượng.

Thịnh vượng đến mức ngầm lấn át cả quan phủ một đầu.

Lời này, không một ai dám vạch trần.

Từ Điển nâng chén trà lên, rủ mi mắt, như thể đang tập trung quan sát lớp bọt nổi trên mặt nước trà.

Ngón tay Tiền Chấn Đông gõ nhẹ hai cái lên thành ghế, rồi khựng lại.

Hà Phúc Lâm hắng giọng một tiếng, hạ thấp giọng xuống, nhắc đến chuyện thứ hai.

"Đại hội võ thuật năm nay đã định ngày rồi. Mùng mười tháng Sáu, tính trọn vẹn ra thì còn một tháng rưỡi nữa."

Nhắc đến đại hội võ thuật, ánh mắt Từ Điển cuối cùng cũng dao động.

Đây là sự kiện lớn định kỳ hai năm một lần giữa hai mươi tư võ quán ở Thanh Nguyên thành.

Nguồn gốc của nó phải ngược dòng truy nguyên về thời điểm bốn mươi năm trước.

Lúc ấy, triều đại Hi Hạ ở phía tây đại binh áp cảnh, biên giới nguy cấp, Thanh Nguyên thành cũng đứng trước bờ vực nguy vong.

Nhóm người đầu tiên của mấy võ quán trong thành đã dẹp bỏ thành kiến môn phái, đồng tâm hiệp lực lên thành chống giặc.

Trận chiến đó đã chết không ít người, nhưng thành thì giữ được.

Sau đó, sự "hợp sức "này liền trở thành quy củ, phát triển thành màn so tài cắt xả luận võ mỗi hai năm một lần — vừa là để tưởng niệm, vừa là lôi đài để các nhà kho tranh thực lực, tranh giành nguồn học viên.

Đối với người dân bình thường ở Thanh Nguyên thành, đại hội võ thuật chính là một ngày đại lễ lớn thứ hai bên cạnh dịp Tết.

Còn náo nhiệt hơn cả hội chợ đền miếu.

Tiền Chấn Đông tiếp lời, giọng điệu trầm hơn ban nãy đôi chút.

"Đại hội võ thuật năm nay không giống mọi năm. Các người cũng rõ, thuế tăng hai thành, giá lương thực tăng ba thành, gia đình bình thường lo đủ ăn qua ngày đã là may lắm rồi, đâu còn dư tiền để đưa con cái đi học võ?"

Ngừng lại một nhịp, Tiền Chấn Đông liếc nhìn Từ Điển.

"Ngày tháng của nhà nào cũng chẳng dễ chịu gì. Đều đang ngầm nén lại một hơi, muốn nhân đại hội võ thuật lần này tạo dựng tiếng tăm, chiêu mộ thêm vài đệ tử, thu về thêm mấy khoản học phí."

Lời này nói ra thì uyển chuyển, nhưng ý nghĩa thì ai nấy đều hiểu rõ.

Cái nghề võ quán này, suy cho cùng vẫn phải dựa vào đệ tử. Không có ai học võ, võ quán chẳng khác nào cái khung rỗng.

"Bên Quảng Xương võ quán kia," giọng Tiền Chấn Đông càng hạ thấp hơn nữa, "tháng trước một hơi tuyển mới gần mười lăm người. Đang đà hăng lắm."

Quảng Xương võ quán.

Bốn chữ vừa rơi xuống đại sảnh, tựa như những mảnh băng vụn rơi vào chén trà nóng, bốc lên một luồng khí lạnh.

Khóe miệng Từ Điển nhếch lên một nụ cười khổ.

Sau khi Tiêu Lập bị phế bỏ, ân oán giữa Quảng Xương và Triển Hoành coi như đã kết thành mối thù không đội trời chung.

Nếu không nhờ Thôi Hạo ra tay thay cho Nhà họ Hồ, đánh bại Tông Cao Niệm, miễn cưỡng giành lại chút thể diện cho võ quán, e rằng ngay cả mấy đệ tử hiện tại cũng chẳng giữ nổi.

Một bên tăng một bên giảm, thực lực của hai nhà đã sớm kéo ra ngoài ánh sáng.

Hà Phúc Lâm hơi rướn người về phía trước, ánh nến hắt lên khuôn mặt hắn nửa sáng nửa tối.

"Lão Từ, ta nghe được chút tin gió."

Từ Điển ngước mắt nhìn hắn.

"Có kẻ muốn nhân cơ hội lần này... để uy hiếp lập uy."

Bàn tay đang nâng chén trà của Từ Điển khựng lại một nhịp không thể nhận ra.

Đại sảnh lại chìm vào yên lặng.

Ngọn nến chập chờn nhảy múa, hắt lên vách tường những chiếc bóng lắc lư.

Cả ba người không ai nói câu nào.

Nhưng ai nấy đều thừa hiểu, giữa Triển Hoành và Quảng Xương chắc chắn sẽ có một trận quyết đấu.

E là không thể tránh khỏi cảnh đổ máu.