Chương 538: Về nhà

Bát công chúa Minh Vi phủ trạch ở phía tây hoàng thành, cách hoàng thành không xa, là một tòa viện ba gian, nhỏ hơn phủ họ Lữ không ít, nhưng lại thắng ở chỗ tinh tế nhã nhặn.

Tường viện sơn màu trắng, đầu tường leo đầy dây leo. Dẫu đang giữa tiết thu muộn, lá đã rụng hết, nhưng cành lá đan xen, lại mang một vẻ đẹp rất riêng.

Thôi Hạo nói rõ mục đích đến, chờ một lát, một cung nữ đi ra dẫn hắn bước vào.

Minh Vi đang đợi hắn ở sảnh hoa.

Cửu công chúa Minh Dung, Thập công chúa Minh Huyên cũng có mặt, ba người đều đã búi tóc trang điểm theo lối phụ nhân.

Trông thấy Thôi Hạo, cả ba đều ngẩn người ra. Hóa ra Thôi Hạo chính là Tạ Tam.

"Tạ Tam... "Minh Vi vốn có ấn tượng rất sâu sắc với kẻ đã biện luận thắng áp đảo tên thích khách kia, "Sao lại là ngươi?"

"Chính là Tại hạ đây."

Minh Dung tiếp lời, "Ngươi thật sự đã vượt qua mười bốn nước ư?"

"Dùng chút thủ thuật thôi, nhẹ nhàng là qua."

Ba người nhìn nhau, đều không còn tin vào lời giải thích của Thôi Hạo nữa.

Nhưng chính vì Thôi Hạo quá khiêm nhường, mới khiến các nàng bỏ lỡ. Minh Huyên không cam lòng hỏi, "Ngươi rõ ràng có thể thông qua việc tỷ thí lôi đài để lọt vào danh sách chung kết, tại sao lại từ bỏ?"

"Vào danh sách chung kết thì sao chứ?" Giọng Thôi Hạo bình thản, không kiêu không ngạo, "Căn cốt bình thường, xuất thân bình thường, chẳng qua cũng chỉ là một con khỉ mà thôi."

Ba người lặng lẽ nhìn nhau. Thôi Hạo nói rất đúng, dù hắn có vào được danh sách chung kết, cũng chẳng thể trở thành phò mã, càng không thể có được thông quan văn điệp.

Thế nhưng Thôi Hạo lại dựa vào chính bản thân mình để đi đến thánh địa võ đạo, điều này mạnh hơn thông quan văn điệp gấp mười, gấp trăm lần.

"Đây là thư. "Nói đoạn, Thôi Hạo lấy phong thư từ trong tay áo ra, giao cho cung nữ.

Cung nữ chuyển giao bức thư lại cho Minh Vi công chúa.

"Cáo từ."

"Đợi đã," Minh Vi gọi Thôi Hạo lại, "Bây giờ ngươi đạt đến cảnh giới gì rồi?"

"Cương Kình. "Dứt lời, Thôi Hạo xoay người rời đi.

Nhận ra ý tứ 'khoảng cách'trong câu nói ấy, Minh Vi mở thư ra xem. Mở đầu là những lời thăm hỏi và gắn kết tình hữu nghị, câu cuối cùng ngầm ám chỉ tu vi của sư phụ Thôi Hạo cực kỳ thâm sâu, tuyệt đối không được gây chuyện chuốc họa.

Lời này thốt ra từ miệng Lữ Lương Nguyệt, rõ ràng sư phụ của Thôi Hạo là một vị tông sư cao ngạo.

Nghĩ thông suốt điểm này, Minh Vi vô cùng hối hận.

Minh Dung và Minh Huyên chuyền tay nhau đọc bức thư, tất cả đều khẽ thở dài một tiếng. Thế nhưng, giả sử thời gian có quay ngược trở lại, các nàng vẫn sẽ không chọn Thôi Hạo, bởi không dám đánh cược.

Bước ra khỏi phủ công chúa, Thôi Hạo cưỡi ngựa đến trạm dịch Vọng Nguyệt, thuê linh thú bay.

Hai con ngựa, một con chó cùng một linh thú non đều được để lại bên bờ biển, phó thác cho bạn bè chăm sóc.

Hành trình vừa đi vừa nghỉ, năm ngày sau thì đến núi Hưng Khải, đáp xuống cửa khẩu Thiên Môn Sơn.

"Tìm ai?" Đệ tử gác cổng giơ tay chặn Thôi Hạo lại.

"Ta là Tại hạ Từ Tam, đến tìm Tôn Trường Thanh trưởng lão, phiền ngài thông truyền giúp."

Lúc mới lên bờ ở Đông đại lục, cái tên Thôi Hạo sử dụng là Từ Tam.

Đến khi tới đế đô Minh Vụ vương triều, vì sợ gây họa liên lụy đến Thiên Môn Sơn, hắn mới đổi tên thành Tạ Tam.

Đến thánh địa võ đạo, để rạch ròi với quá khứ, hắn mới dùng tên thật là Thôi Hạo.

Làm vậy là vô cùng cần thiết, đám sát thủ do Đông Vận đế quốc thuê mướn sở dĩ mất nhiều thời gian mới tìm được hắn như vậy, dùng tên giả chính là một yếu tố then chốt.

Sáu đệ tử gác cổng nhìn nhau, trong đó một người phản ứng cực nhanh: "Sư huynh họ Từ, Tôn trưởng lão từng dặn dò rằng nếu huynh quay về, hãy trực tiếp dẫn đi gặp người."

"Làm phiền rồi."

Đệ tử nọ lập tức dẫn đường, một mạch đưa người đến Dưỡng Kiếm Điện.

Thưởng cho tên đệ tử dẫn đường một nén vàng nhỏ, Thôi Hạo nhấc chân bước vào Dưỡng Kiếm Điện.

Vừa vặn thấy Tôn Trường Thanh đang quở trách Lưu A Thái.

Lưu A Thái tuổi còn nhỏ, căn cốt lại cao, là người có khả năng đạt đến cảnh giới kiếm pháp cực hạn, thậm chí là Chân Ý cảnh tiếp theo của Dưỡng Kiếm Điện.

Đột nhiên, Lưu A Thái nhìn thấy Thôi Hạo, bèn la lên: "Sư phụ đừng mắng nữa! Nhìn ra cửa kìa!"

Tôn Trường Thanh với mái tóc và râu bạc phơ quay đầu nhìn ra cửa điện, tưởng mình hoa mắt.

"Từ Tam?"

"Là con đây," Thôi Hạo mỉm cười, "Đồ nhi đã về rồi."

"Về là tốt. "Tôn Trường Thanh đã rất nhiều lần tưởng rằng Thôi Hạo không còn sống nổi nữa.

"Sư phụ," Lưu A Thái nhân cơ hội hỏi, "Con có thể đứng dậy chưa ạ?"

Tôn Trường Thanh phớt lờ Lưu A Thái, sải bước lớn ra cửa, đưa mắt đánh giá Thôi Hạo ở cự ly gần. Hắn không nhìn thấu tu vi của đối phương, nhưng lại có thể cảm nhận rõ ràng Thôi Hạo hiện tại đã khác trước rất nhiều: "Bây giờ con đạt đến cảnh giới gì rồi?"

"Cùng một mức với những gì người đang nghĩ ạ."

Tôn Trường Thanh khựng lại một nhịp, đoạn ngửa cổ cười lớn: "Hay lắm! Diệu thay! Thật đáng để uống cạn ba chén lớn!"

Rõ ràng, bản thân Tôn Trường Thanh đã không còn hy vọng bước vào nửa bước tông sư, bèn gửi gắm toàn bộ tâm nguyện đó lên người Thôi Hạo.

Mà Thôi Hạo đã thực hiện được mục tiêu, thế nên vô cùng sảng khoái.

"Tông chủ," Thôi Hạo dâng lên hai chiếc bình ngọc, "Một viên Huyết Tinh, hai viên Lục Văn Kim Long Đan."

Thôi Hạo chưa từng bái Tôn Trường Thanh làm thầy, cách xưng hô cần phải chuẩn mực, thế nên vẫn gọi là 'trưởng lão'.

"Huyết Tinh?" Toàn thân Tôn Trường Thanh run lên bần bật.

"Huyết Tinh này tương đối nhỏ, hy vọng sẽ có ích cho người."

Tôn Trường Thanh bật nắp bình, trút viên Huyết Tinh ra lòng bàn tay.

Vốn tưởng chỉ nhỏ bằng hạt gạo, ai ngờ đổ ra xem lại to bằng hạt đậu phộng! Lão đứng trân trân tại chỗ không nói nên lời.

"Con đã vào Đoạn Long Sơn," Tôn Trường Thanh run rẩy cất tiếng hỏi, "Chắc hẳn đã phải trải qua cửu tử nhất sinh?"

Thôi Hạo khẽ gật đầu: "Quả thật không dễ dàng gì."

Tôn Trường Thanh cất kỹ hai bình ngọc, lùi lại một bước, cung kính chắp tay vái chào Thôi Hạo: "Đa tạ."

Thôi Hạo vội đỡ lấy, không để Tôn Trường Thanh vái lạy tiếp. Nếu không có phương thuốc luyện Kim Long Đan cùng bộ Liệt Hỏa Quyết mà lão ban tặng lúc trước, tuy sau này hắn cũng sẽ bước vào nửa bước tông sư, nhưng chắc chắn sẽ gặp nhiều phiền phức hơn.

Thậm chí, nếu không có bốn tấm bản đồ do Tôn Trường Thanh cung cấp, hắn và những người khác rất có thể đã phải bỏ mạng trên đất nước Đông Mã.

Nói tóm lại, giữa hai người tuy không có danh phận sư đồ, nhưng tình cảm thực tế lại chẳng khác gì sư trò.

Tuy nhiên, mối quan hệ thầy trò có tốt đẹp thế nào đi nữa, Thôi Hạo cũng không muốn ở lại lâu: "Trưởng lão, đệ tử vẫn còn việc bận, xin phép đi trước một bước."

"Vội thế sao? Ở lại thêm mấy ngày đi."

"Trước khi quay lại thánh địa võ đạo, đệ tử sẽ ghé thăm lần nữa, xin cáo từ."

Nhận thấy Thôi Hạo có việc gấp, Tôn Trường Thanh không giữ lại nữa: "Bảo trọng."

Rời khỏi Thiên Sơn Môn, Thôi Hạo một mạch phi nước đại, tốc độ còn nhanh hơn cả tuấn mã phóng nhanh, hơn hai trăm dặm đường chẳng mấy chốc đã đến Tú Minh Sơn.

Chập tối, hắn đứng đợi Tô Vân ngay trước cửa Tú Minh Sơn.

Tô Vân từ trong tông môn lao ra, trên người khoác một chiếc váy dài trắng muốt, mái tóc búi hờ hững, vài sợi tóc mai vương vấn bên má bị gió thổi bay lả tả.

Nàng khựng lại một nhịp ở cửa, vừa trông thấy Thôi Hạo, hốc mắt liền đỏ hoe.

Mặc kệ ánh mắt của các đệ tử gác cổng, hai người siết chặt lấy nhau trong một cái ôm nồng nhiệt.

"Hạo ca... "Cổ họng Tô Vân nghẹn đắng như nhét một nhúm bông gòn, "Chàng về rồi."

"Vân tỷ, ta đã về. "Thôi Hạo nhẹ nhàng vỗ vỗ tấm lưng thon của Tô Vân.

Tô Vân rốt cuộc không nén được nữa, nước mắt lã chã rơi xuống, nàng dùng mu bàn tay lau đi, nhưng càng lau lại càng nhiều.

"Vào thành cái đã," Thôi Hạo đề nghị, "Chúng ta tìm một quán ngon tử tế ăn bữa cơm."

Tô Vân gật đầu: "Hồ Hạnh và Lạc Thanh sẽ đến sau, chúng ta đi trước thôi."

Hai người xoay người bước xuống núi.

Chưa đầy hai khắc sau, Hồ Hạnh và Lạc Thanh đã cùng nhau đuổi kịp.

Dưới ánh trăng, lại thêm những cái ôm siết chặt, lưu luyến mãi chẳng nỡ rời xa.

Quãng đường một trăm năm mươi dặm, bốn người đến thành Hưng Khải vào lúc nửa đêm.

Tô Vân sớm đã mua một căn trạch viện hai gian trong thành từ trước.

Linh Đang ở nhà trông coi.

"Lão gia... "Linh Đang tay siết chặt món ám khí có uy lực cực lớn, khoảnh khắc mở cửa nhìn thấy Thôi Hạo, trong lòng vừa kinh ngạc, vừa vui mừng lại vừa xúc động khôn nguôi.

"Cất ám khí đi đã," Thôi Hạo nhắc nhở Linh Đang, "Đừng để tay run."

Linh Đang vội vàng cất ám khí đi, nói: "Từ Lệ Khanh sư tỷ cũng đang ở nhà, mới đến từ năm ngày trước."

Thôi Hạo khẽ gật đầu, thoáng chốc đã gặp được Từ Lệ Khanh.

Trong nhà chính, Linh Đang rót trà mời mọi người.

Từ Lệ Khanh là người mở lời trước, lý do nàng đến thành Hưng Khải vô cùng thực tế và mộc mạc.

Đối với Minh Vụ vương triều mà nói, tác dụng của Tiểu Hải Tông chẳng khác nào một nha môn huyện lỵ ở địa phương, tài nguyên thực sự quá nghèo nàn.

Nàng muốn thử vận may gia nhập Tam Sơn Cùng Nhất Tộc, để mưu cầu thêm nhiều tài nguyên tu luyện hơn.

Không chỉ riêng nàng, rất nhiều người nuôi chí tiến thủ đều đã rời khỏi Tiểu Hải Tông.

Tiểu Hải Tông bây giờ trông giống một 'viện dưỡng lão'hơn.

Thôi Hạo trầm ngâm. Đến tận bây giờ, hắn đã nhìn thấu tất cả, tu luyện giống như leo núi, có người tiến bước, có người dừng chân, có người ngã xuống — đó đều là những chuyện hết sức bình thường.

Tình trạng hiện tại của Tiểu Hải Tông chính là kết quả tốt đẹp nhất, mọi người tự nguyện rời đi thay vì bị diệt môn, thuộc về sự diệt vong mang tính tự nhiên.

"Sư tỷ họ Từ," Thôi Hạo trầm ngâm hỏi, "Bây giờ tỷ đạt đến cảnh giới gì rồi?"

"Hóa Kình hậu kỳ."

Thôi Hạo lấy từ trong ngực ra một chiếc bình sứ, trút ra ba viên đan dược: "Địa Tủy Dan, đây là đan dược dành cho Hóa Kình sơ kỳ."

"Tỷ có thể dùng nó để phá ải, phấn đấu đạt tới Hóa Kình viên mãn trong vòng một năm, đến lúc đó muội sẽ dẫn tỷ đến thánh địa võ đạo."

"Thật chứ?" Từ Lệ Khanh vừa mừng vừa kinh ngạc, "Ta thực sự có thể đến thánh địa võ đạo sao?"

"Được chứ, muội sẽ bảo vệ tỷ."

"Phu quân," Hồ Hạnh nhìn với ánh mắt khao khát, "Thiếp có thể đi không?"

"Đương nhiên, nếu các nàng muốn đi, tất cả đều có thể đi."

Lạc Thanh suy nghĩ nhiều hơn một chút: "Liệu chúng ta có trở thành vướng víu kéo chân huynh không?"

"Không đâu," Thôi Hạo mỉm cười nói, "Đến lúc đó bên cạnh chúng ta có thêm một vị nửa bước tông sư, hai vị nửa bước tông sư bảo vệ, sự an toàn sẽ được đảm bảo tuyệt đối."

Từ Lệ Khanh đang định nói gì đó thì bỗng khựng lại.

Tô Vân, Hồ Hạnh, Lạc Thanh đều chết trân tại chỗ, ngây người như bị điểm huyệt.

"Hạo ca, chàng... "Tô Vân khó nhọc nuốt nước bọt, "Bây giờ chàng đã là tông sư rồi ư??"