Chương 52: Xuất trận

Thôi Hạo gật đầu, bày ra tư thế mở đầu của Toái Thạch Quyền, hai người lập tức bắt đầu so chiêu.

Trong quá trình đó, y cố tình thu liễm kình lực, tập trung vào việc dẫn dắt và cảm nhận khí huyết.

So chiêu kéo dài khoảng ba nén hương, cho đến khi có một đệ tử bước lên bẩm báo, "Tôn Thành, ngoài cửa có người tìm ngài."

Tôn Thành thu thế, gật đầu với Thôi Hạo, sải bước đi ra cửa.

Ngoài cửa võ quán, Hồ Đường đang nôn nóng đi qua đi lại, vừa nhìn thấy Tôn Thành, hắn lập tức tiến lên, sắc mặt tái xanh: "Lý Hiếu không chịu, ngươi đi đánh phế Tông Cao Niệm đi."

"Nhạc phụ, không có Tông Cao Niệm thì vẫn còn Lý Cao Niệm," Tôn Thành nhíu mày nói, "Nghiêm gia đã hạ quyết tâm nuốt chửng chúng ta, chỉ có thể tìm một người cùng cảnh giới lên đài tỉ thí với Tông Cao Niệm."

"Vậy ngươi nói phải làm sao bây giờ?" Hồ Đường trong lòng nén giận, chỉ thẳng vào Tôn Thành, "Bao nhiêu năm nay, Hồ gia đã ném vào người ngươi bao nhiêu bạc? Ngay cả Ám Kính cũng không bước vào nổi, đúng là một tên phế vật! Bằng không Hồ gia sao lại phải chịu nhục thế này!"

‘Ám Kính’ ở Thanh Nguyên thành tuy không đến mức có thể coi thường quy tắc, nhưng cũng chẳng ai dám bắt nạt.

Cha vợ ăn nói xưa nay vốn cay nghiệt, Tôn Thành hít sâu một hơi nói: "Ngươi đưa vàng cho ta, ta đi mời một vị Thôi Hạo ra trận."

"Thôi Hạo?" Hồ Đường nhíu chặt mày, "Thôi Hạo nào cơ?"

"Một thiên tài thực thụ," Tôn Thành hạ thấp giọng, ngữ khí mang theo vẻ vô cùng chắc chắn, "Hơn nữa cũng đã Phàm Võ viên mãn, khí huyết đang độ hừng hực!"

Hồ Đường nửa tin nửa ngờ, nhưng lại chẳng còn đường lui, đành miễn cưỡng lấy ra một nén vàng.

"Hai nén," Tôn Thành khẽ ngo ón tay, "Người ta nể mặt ta, không thể để người ta tốn công vô ích."

Sắc mặt Hồ Đường khó coi đến cực điểm.

"Thôi vậy, coi như ta chưa nói," Tôn Thành làm bộ định nhét lại vàng vào túi, "Thôi Hạo của ta tâm khí rất cao, bình thường không dễ gì mời được đâu."

Hồ Đường như bị cắt một miếng thịt trên người, nghiến răng nén giận đập nén vàng thứ hai vào tay Tôn Thành, rít qua kẽ răng: "... Nhớ kỹ thời gian tỉ thí, mùng hai tháng năm!"

Tôn Thành gật đầu, mang theo hai nén vàng tìm đến chỗ Thôi Hạo.

...

Ở góc sân luyện công, Thôi Hạo đang đứng trên cọc gỗ luyện công phu trụ cọc.

"Lý Hiếu không chịu," Tôn Thành ra chiều khó xử, "Thôi Hạo, vẫn phải phiền đến ngươi rồi. Nhưng mà Tông Cao Niệm kia bản tính tàn độc... ta lo là..."

"Tôn Thành, ta đã nhận sự trợ giúp của Hồ gia, không thể khoanh tay đứng nhìn."

Tôn Thành cảm thấy ấm áp trong lòng, vành mắt hơi cay cay. Hồ gia dù sao cũng chỉ là một gia tộc nhỏ, gia chủ lại keo kiệt, tiền tiêu vặt của Hồ Chi vốn ít, hơn nữa Thôi Hạo tổng cộng mới nhận ba bốn lần, cộng lại cũng chẳng có mấy đồng bạc.

"Cái này cho ngươi... "Thừa lúc không ai chú ý, Tôn Thành lén lút đưa hai nén vàng cho Thôi Hạo, "Vốn là dùng để mời Lý Hiếu."

Từ lúc xuyên không đến nay, đây là lần đầu tiên Thôi Hạo nhìn thấy vàng, một lạng vàng bằng hai mươi lạng bạc, rất có giá trị.

Hai nén vàng trước mắt ước chừng mười lạng, tương đương với hai trăm lạng bạc!

Hít sâu một hơi, Thôi Hạo cầm lấy một nén: "Đợi đánh thắng rồi, đưa nén còn lại."

"Cũng được," Tôn Thành gật đầu, kìm nén sự kích động trong lòng, "Ta nói tỉ mỉ cho ngươi nghe về Tông Cao Niệm, nhất định phải biết người biết ta!"

Thôi Hạo gật đầu, cùng Tôn Thành ngồi xuống trước ổ khóa bằng đá.

"Tông Cao Niệm chủ tu là mười hai đường Phợ Phong Chưởng Pháp, hai năm trước đã đạt Phàm Võ viên mãn... "Tôn Thành đem toàn bộ tin tức mình thu thập được kể lại không sót một chữ.

Theo lời hắn, Tông Cao Niệm cách Minh Kính chỉ còn cách một bước cuối cùng, chỉ còn hai huyệt vị khó nhất là Bách Hội và Dũng Tuyền chưa được đả thông.

Một khi thành công, liền có thể bước vào cảnh giới Minh Kính.

Đương nhiên, trong một trận chiến sinh tử, ngoài cảnh giới ra, quan trọng hơn là sự lĩnh ngộ về chưởng pháp, kinh nghiệm thân pháp, ứng biến khi đối địch và sự hiểu biết về đối thủ.

"Tôn Thành," Thôi Hạo thử hỏi, "Có thể kiếm được chưởng phổ của Phá Phong Chưởng Pháp không?"

"Không thành vấn đề!" Tôn Thành lập tức nhận lời, "Ta đi tìm ngay đây!"

Muộn hơn một canh giờ, Tôn Thành đã mang một cuốn chưởng phổ ghi chép các chiêu thức cơ bản của Phá Phong Chưởng đặt vào tay Thôi Hạo.

Thôi Hạo lập tức đắm chìm vào đó, phát hiện ra trong bài kiểm tra thử hồi tháng trước, y từng thấy người khác sử dụng mười hai đường Phá Phong Chưởng, cũng nhớ rõ từng chi tiết khi hai bên giao thủ.

Kết hợp với đồ phổ để xem, việc lĩnh ngộ càng trở nên nhanh chóng và thông suốt hơn.

Toái Thạch Quyền cương mãnh bá đạo, uyển chuyển linh hoạt, trong khi Phá Phong Chưởng lại theo đuổi việc ngưng tụ toàn thân kình lực vào một điểm, tạo ra cú "bổ "hoặc "chém "có sức xuyên thấu cực lớn, mưu cầu một đòn hạ gục đối thủ.

Tinh thần Thôi Hạo tập trung cao độ, lặp đi lặp lại việc nghiền ngẫm bí quyết tụ lực và bùng nổ của Phá Phong Chưởng.

Không học bộ chưởng pháp này, mà chỉ thông qua việc thấu hiểu nguyên lý của nó để suy ngẫm cách đối phó.

Thời gian trôi qua trong sự tập trung và luyện võ khổ cực.

Tối ngày mùng một tháng năm, Tôn Thành đến thôn Liễu Thụ tìm Thôi Hạo, mang theo một cuốn sổ nhỏ.

"Đây là ghi chép về ba trận tỉ thí gần đây nhất của Tông Cao Niệm," Tôn Thành sắc mặt ngưng trọng, "Hắn thích thay đổi chiêu thức vào khoảng chiêu thứ mười, từ 'Phá Thạch Thức'chuyển sang 'Xuyên Vân Thức', chiêu này tốc độ cực nhanh, đã có ba người ngã gục dưới tay hắn vì chiêu này rồi."

Thôi Hạo nhận lấy cuốn sổ, cẩn thận lật xem.

Hai người trò chuyện đến tận đêm khuya, Tôn Thành mới đứng dậy rời đi. Trước khi đi, hắn nhìn sâu vào Thôi Hạo một cái: "Ngày mai giờ Thìn, xe ngựa sẽ đến võ quán đón ngươi."

Thôi Hạo gân cổ đáp ứng.

Sáng sớm ngày mùng hai tháng năm, trời hửng sáng.

Một chiếc xe ngựa mộc mạc đỗ trước cửa Triển Hoành Võ Quán, nhìn thấy Thôi Hạo bước ra, vị trạch lão của Hồ gia cung kính hành lễ: "Thôi gia, mời lên xe."

"Làm phiền rồi."

Thôi Hạo khẽ gật đầu, bước lên xe ngựa, nhắm mắt dưỡng thần.

Xe ngựa phi nước đại suốt dọc đường, thông suốt không trở ngại, chừng nửa nén hương sau, đã dừng vững vàng trước cửa Nghiêm gia.

"Thôi gia, đến nơi rồi. "Trạch lão hạ giọng nói.

Thôi Hạo vén rèm bước xuống xe.

"Thôi Hạo!" Tôn Thành đang đợi ở cửa liền rảo bước tiến lại gần, "Nghiêm gia hôm nay mời đến rất nhiều khách khứa, lát nữa ngươi đừng áp lực quá."

Thôi Hạo gật đầu.

Bước vào tiền viện của Nghiêm gia, quả nhiên là đầu người nhộn nhịp.

Một bầu không khí hỗn tạp giữa sự dò xét, tò mò và ác ý ập thẳng vào mặt.

Tôn Thành hạ thấp giọng hết mức, nhìn về phía trung tâm đám đông: "Đằng kia chính là người của Nghiêm gia, kẻ bụng phệ kia là gia chủ Nghiêm Sinh, còn người bên cạnh hắn... chính là Tông Cao Niệm!"

Thôi Hạo bình tĩnh đảo mắt nhìn sang.

Nghiêm Sinh ở đối diện mặc thường phục cổ chéo bằng vải đoạn, ngũ quan thô mập nhưng mang theo chút lạnh lùng, trong tay đang nghịch một đôi cầu ngọc, khóe môi treo nụ cười nắm chắc phần thắng.

Tông Cao Niệm đứng cạnh hắn vạm vỡ như một ngọn tháp sắt, dưới lớp võ phục ngắn, gân xanh cuồn cuộn như rồng lượn.

Điều thu hút ánh nhìn nhất chính là đôi bàn tay của Tông Cao Niệm, các đốt ngón tay thô to, rìa bàn tay phủ một lớp chai sần dày cộm.

Đúng lúc này, Tông Cao Niệm hình như cũng cảm nhận được điều gì, đôi mắt sắc bén như chim ưng đột ngột chằm chằm nhìn thẳng vào Thôi Hạo, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn và khinh miệt không chút che giấu.

Tầm nhìn va chạm giữa không trung, tựa như có tia lửa bắn tóe.

Giọng Nghiêm Sinh không cao, nhưng mang theo thứ áp lực vô hình: "Tông hiền đệ, chuyện hôm nay vô cùng quan trọng, đừng làm ta thất vọng đấy."

Ánh mắt Tông Cao Niệm vẫn dán chặt vào người Thôi Hạo, khóe môi cong lên thành một đường cong lạnh lẽo: "Nghiêm viên ngoại cứ yên tâm, chẳng qua chỉ là một tên mới chập chững học võ... Ta biết phải làm thế nào, tuyệt đối sẽ khiến ngài hài lòng."

Lời qua tiếng lại, tự tin mười phần.

"Thôi hiền đệ," Hồ Đường dẫn người nhà họ Hồ bước tới, chỏm râu dê vì căng thẳng mà khẽ run rẩy, "Tử chiến hôm nay liên quan đến sự sống còn của Hồ gia ta, xin ngài..."

"Cha!" Hồ Chi vội vàng cắt lời cha mình, nhìn sang Thôi Hạo nói, "Thôi huynh đệ, vạn sự cẩn thận, cứ dốc hết sức là được. Chúng ta... tin huynh."

Thôi Hạo gật đầu.

Lúc này, một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi, mặc trường sam màu xanh ngọc, để râu dê bước lên lôi đài: "Tại hạ Đào Hòa, sư gia của thành thủ phủ, cũng là người làm chứng cho trận tỉ thí hôm nay."

"Hai nhà Nghiêm, Hồ căn cứ theo quy tắc của Thanh Nguyên thành, dùng võ để giải quyết tranh chấp. Hai bên tỉ thí: Nghiêm gia mời Tông Cao Niệm của Vạn Tượng Võ Quán, Hồ gia mời Thôi Hạo của Triển Hoành Võ Quán. Cả hai đều đã đạt cảnh giới Phàm Võ viên mãn."

"Quy tắc như cũ: Cho đến khi một bên nhận thua hoặc không còn khả năng chiến đấu. Sinh tử có mệnh, sau trận không được truy cứu. Bây giờ, mời hai bên lên đài."

Cả khán đài chìm trong tĩnh lặng.

Tông Cao Niệm cười lạnh một tiếng, tung người nhảy vót lên, vững vàng đáp xuống lôi đài, khoanh tay đứng đó, nhìn xuống Thôi Hạo từ trên cao.

Thôi Hạo không nhanh không chậm, từng bước đi lên lôi đài qua các bậc thang, bước chân vững chãi, hơi thở điều hòa.

Hai người đứng cách nhau trượng ba.

Đào Hòa đứng giữa hai người, lần cuối xác nhận: "Hai bên có dị nghị gì không?"

Tông Cao Niệm cười toe toét: "Không có."

Thôi Hạo bình tĩnh nói: "Không có."

"Vậy thì," Đào Hòa lùi lại phía sau, "Bắt đầu!"