Chương 324: Cố nhân diện mạo mới

Trụ sở tông môn là một trấn nhỏ mà Thôi Hạo từng đặt chân tới trước kia — Trấn Miêu Vĩ.

Sau khi Trấn Hải Tông chiếm cứ nơi này, liền cải tạo nha môn địa phương thành cốt lõi của tông môn, đồng thời từng bước củng cố trật tự ba trấn nhỏ lân cận.

Chỉ là, ở đây không có hồ, không có gác, cũng chẳng có điện.

Thôi Hạo thầm nghĩ, chưa chắc tất cả mọi người đều có thể chịu đựng được sự vất vả này, chắc chắn sẽ có người chọn rời đi.

“Thôi Hạo,” Kha Hoa dẫn năm người Thôi Hạo tới trước một tiểu viện gần tông môn, cất lời với giọng điệu uyển chuyển, “Đây là một căn nhà nhỏ, tông môn mới dời đến nên tạm thời ở đây qua loa, tương lai...”

“Khương sư huynh khách khí rồi, có chỗ che mưa che nắng, lại có thể đoàn tụ với tông môn, đối với Thôi Hạo mà nói đã là may mắn lớn.”

Kha Hoa khẽ gật đầu, đưa chìa khóa qua: “Các ngươi cứ ở đây trước, chuyện khác ngày mai hẵng hay.”

Nhận lấy chìa khóa, tiễn Kha Hoa rời đi, Thôi Hạo mở cửa viện.

Viện tử không lớn, rộng tầm hai ba mươi mét vuông.

Phòng xép ở hai bên, nhà chính ở phía trước, vừa đủ dùng.

“Thôi Hạo, hai vị sư muội,” Lạc Thanh cất lời, “Mọi người nghỉ ngơi đi, ta đi báo đạo với tông môn đây.”

Vì cảm kích sự chăm sóc và bảo vệ suốt thời gian qua của Lạc Thanh, Tô Vân bèn tiễn Lạc Thanh ra tận cửa.

Chẳng mấy chốc Tô Vân đã quay lại, phụ giúp Hồ Hạnh và Linh Đang dọn dẹp tổ ấm mới.

“Hạo ca,” Tô Vân vừa lau bàn vừa thổ lộ cảm xúc, “Cuối cùng chúng ta cũng có nhà mới rồi, hy vọng sau này có thể sống những ngày tháng bình an ổn định.”

Thôi Hạo cũng mong là vậy, nhưng rất nhiều chuyện không phải do cá nhân quyết định được.

Thấy chồng không nói gì, Tô Vân lại tiếp lời: “Vốn tưởng rằng ở đảo Linh Quy có thể yên ổn sống hết đời, nào ngờ chưa được mấy năm, ma đạo lại kéo đến tàn sát.”

“Hơn một năm ở đảo Cự Kình, ngày nào cũng như đi trên băng mỏng, cẩn trọng sống qua ngày...”

Thôi Hạo ngồi bên chiếc bàn vuông, lẳng lặng nghe Tô Vân lải nhải, cảm giác nàng ấy vẫn còn điều muốn nói.

Quả nhiên, Tô Vân buông giẻ lau xuống, ngồi đối diện Thôi Hạo: “Lạc sư tỷ thực lực cao cường, nhân phẩm đáng tin cậy, là số ít người trong thời loạn thế này có thể ôm đoàn sưởi ấm, nếu vào gia tộc họ Thôi thì tốt biết bao.”

“Vân tỷ,” Thôi Hạo không từ chối, cũng chẳng đồng ý, “Chuyện này... để bàn lại sau.”

Đáy mắt Tô Vân chợt lóe lên tia sáng, so với lúc trước, cuối cùng chồng cũng chịu buông lời nới lỏng, tâm trạng lập tức tốt hơn hẳn, lau bàn cũng hăng hái hơn nhiều.

Thôi Hạo mở bói đồ mang từ trên thuyền xuống, bày từng đồng tiền vỏ sò lên mặt bàn.

Xa cách ba năm nay lại đoàn tụ với cố nhân, cần phải chuẩn bị chút quà đáp lễ cho mọi người.

Đan dược, dược liệu, vật liệu luyện khí đều đã bị Thôi Hạo tiêu hao sạch sẽ, giờ chỉ còn lại chút tiền tài.

Dùng bữa trưa xong, Thôi Hạo dẫn Tô Vân đi bái kiến sư phụ vỡ lòng Từ Điển trước.

“Đệ tử Thôi Hạo, bái kiến sư phụ.” Trong tiểu viện, Thôi Hạo chắp tay, cung kính hành lễ.

Từ Điển đang nghỉ trưa trên ghế mây liền đứng dậy, kỹ lưỡng đánh giá Thôi Hạo, liên tục gật đầu: “Trở về bình an là tốt rồi!”

Ba năm không gặp, Từ Điển trông còn trẻ hơn so với trong trí nhớ, tinh thần vô cùng phấn chấn.

Điều khiến Thôi Hạo càng kinh ngạc hơn là Từ Điển đã đạt đến cảnh giới Ám Kình viên mãn!

Tô Vân bước lên trước, cúi người hành lễ: “Tô Vân bái kiến sư phụ.”

“Được! Đứa trẻ ngoan!” Từ Điển cười tươi như hoa, “Lệ Khanh, dâng trà.”

Từ Lệ Khanh xách bình nước nóng và chén trà tới, sư nương họ Mã thì bưng hoa quả ra, năm người quây quần ngồi thành một vòng quanh chiếc bàn đá dưới gốc cây ăn quả trong sân.

Thôi Hạo ân cần hỏi han: “Sư phụ, ngài, sư nương cùng Lệ Khanh sư tỷ mọi thứ đều ổn chứ?”

“Đều ổn cả,” Từ Điển cảm thán, “Tuy rời khỏi đảo Linh Quy có hơi vội vã, nhưng ít ra cũng giữ được tính mạng, tu vi còn có thêm chút tinh tiến. Còn con bé Lệ Khanh đó... cách đây ít hôm vừa mới đột phá, bước vào hóa kình.”

Thôi Hạo nhìn sang Từ Lệ Khanh, chân thành nói: “Chúc mừng sư tỷ.”

Từ Lệ Khanh mỉm cười dịu dàng: “Khí tức của Thôi Hạo thâm trầm tựa vực sâu, nghĩ đến ba năm nay cảnh giới tiến bộ còn lớn hơn nhiều.”

Hỏi thăm xong xuôi, Thôi Hạo dâng lên chiếc túi vải đựng năm nghìn lượng bạc.

“Sư phụ, đệ tử năm xưa nhờ có Sư phụ dốc lòng chỉ bảo mới được như ngày hôm nay. Chút lòng thành này, xin Sư phụ nhất định phải nhận lấy.”

Từ Điển tiếp lấy, thấy tay trĩu nặng.

Khẽ bóp một cái, liền đoán được đây là tiền vỏ sò tượng trưng cho bạc.

Năm nghìn lượng bạc đối với Thôi Hạo mà nói chẳng đáng là bao, nhưng với hai cha con Từ Điển lại đủ để cải thiện cuộc sống, mua sắm không ít tài nguyên tu luyện.

Từ Điển nhìn Thôi Hạo, biết có chối cũng không được đành nhận lấy: “Con có lòng rồi.”

Lại trò chuyện phiếm thêm chốc lát, Tô Vân và Thôi Hạo đứng dậy cáo từ, Từ Điển, Mã thị, Từ Lệ Khanh tiễn tận ra ngoài cửa viện.

Rời khỏi chỗ ở của Từ Điển, bước đi trên con đường nhỏ lát đá xanh ở trấn Miêu Vĩ, Tô Vân khẽ nói với Thôi Hạo: “Hạo ca, lúc anh không ở nhà, Từ sư tỷ vẫn thường sang thăm em với Hồ Hạnh, còn mang theo cả đồ ăn do Sư nương làm nữa.”

Thôi Hạo khẽ gật đầu. Anh vẫn luôn nhớ hồi mở võ quán, bông hoa Ôn Văn do Từ Điển tặng khi ấy là một loại bảo dược cực kỳ trân quý.

Sau này khi tu vi tăng cao, Thôi Hạo từng nhờ người mang Bồi Nguyên Tử Kim Đan đến cho Từ Điển và Từ Lệ Khanh.

...

Thoáng chốc, Thôi Hạo cùng Tô Vân đã tới nhà Ngụy Hợp.

Người ra mở cửa là một cậu bé tầm hai tuổi, cất giọng non nớt hỏi: “Các bác tìm ai?”

Nhìn tiểu đồng, Thôi Hạo ngẩn ngờ tưởng mình đi nhầm cửa, đoạn thấy Mục Tiểu Dung bước ra từ gian chính với vẻ ngoài của một người phụ nữ đã lập gia đình, kiểu tóc cũng đổi từ con gái thành phụ nữ có chồng: “Linh Nhi, đừng chạy lung tung.”

Thôi Hạo cảm thấy trong đầu như có sấm sét đánh ngang tai.

Theo sau Ngụy Hợp bước ra từ gian chính, nhìn thấy Thôi Hạo và Tô Vân, thần sắc y vẫn bình thường cất lời chào hỏi: “Thôi Hạo với Tô Vân đến rồi đấy à, vào nhà ngồi đi, Tiểu Dung châm trà đi em.”

Bởi thời tiết oi bức, chỉ cần trời không mưa là khách khứa đều được tiếp đãi ngoài sân dưới gốc cây ăn quả.

Ngồi xuống bên chiếc bàn đá, Thôi Hạo kinh ngạc hỏi: “Sư phụ, ngài và Mục sư thúc...”

“Nước chảy thành sông thôi, không cần nghĩ ngợi nhiều.”

Thôi Hạo khẽ gật đầu, dâng lên hai nghìn lượng bạc làm quà gặp mặt.

Sờ qua túi thấy toàn tiền vỏ sò, Ngụy Hợp với giọng điệu kỳ lạ hỏi: “Sao lại tặng bạc thế này?”

“Đệ tử thân chẳng có tài sản gì đáng giá, giờ chỉ còn mỗi bạc thôi.”

Ngụy Hợp ngẩn ra. Thôi Hạo vốn không phải kẻ thích khoa trương, thế nên câu này hoàn toàn là... sự thật.

“Sư phụ,” Thôi Hạo chủ động lái câu chuyện vào chính sự, “Tông môn hiện tại còn bao nhiêu người?”

“Năm tông hợp lại, không tính gia quyến thì vẫn còn hơn sáu trăm người. Vốn dĩ có hơn bảy trăm, nhưng dọc đường có không ít người lén lút rời đi, trong đó bao gồm cả hai vị trưởng lão cảnh giới Hóa Kính.”

‘Lén lút rời đi’ cũng là chuyện bình thường, suy cho cùng mỗi người mỗi ý, hiện thực mà họ phải đối mặt cũng khác nhau.

Thôi Hạo hơi nhíu mày: “Hơn sáu trăm người... Tiền chi tiêu ăn uống, tiêu hao cho việc tu luyện mỗi ngày chắc chắn không nhỏ. Tài nguyên ở đảo Miêu chắc không đủ đâu nhỉ?”

“Toái Tinh Hải tốt hơn Đại An vương triều một chút, tài nguyên tương đối nhiều hơn, bồi dưỡng đệ tử thông thường thì không khó. Chỉ là qua cảnh giới Hóa Kính rồi thì tài nguyên rất khan hiếm.”

Thôi Hạo khẽ gật đầu. Trước kia ở đảo Linh Quy hay dốc Đưa Ma, ở dưới đáy biển đều có thể tìm thấy tài nguyên tu luyện cảnh giới Ám Kính.

Còn con cá sấu giáp sắt ở đường đua Thiên Phàm lúc trước, cũng là tài nguyên tu luyện thời kỳ Ám Kính.

Cho đến tận bây giờ, Thôi Hạo vẫn chưa từng tự mình hái hượm hay săn lùng tài nguyên tu luyện cảnh giới Hóa Kính nào cả. Những thứ hắn đang dùng hiện tại toàn là do nhặt của người chết, cướp của hải tặc, hoặc dùng tiền mua mà thôi.

Lại trò chuyện thêm vài câu, Mục Tiểu Dung bước qua rót trà, dâng hoa quả, tiện thể tiếp lời hỏi: “Tình hình hiện tại của đảo Cự Kình thế nào rồi?”

Thôi Hạo thuật lại ngắn gọn tình cảnh mà mình thấy ở đảo Kình.

Nghe vậy, Mục Tiểu Dung khẽ thở dài: “Đảo Miêu này e rằng cũng chẳng yên ổn được bao lâu, Linh Nhi lại sắp phải chịu cảnh trôi dạt bôn ba rồi.”

Trước ngày hôm nay, Thôi Hạo tuyệt đối không thể ngờ có ngày vị trưởng lão Mục Tiểu Dung vốn nổi tiếng nghiêm khắc lại sinh con đẻ cái với Ngụy Hợp, thậm chí còn biết rót trà gọt trái cây thế này. Cái thời thế này quả thật... đúng là chuyện quái gì cũng có thể xảy ra, nhân tình thế thái muôn hình vạn trạng.

Tiếp đó, Thôi Hạo lần lượt đi thăm viếng Quy Bất Di, Thạch Cảm Đang, Hải Đông Thanh, hai cha con Ngọc Cường Ngọc Thục, Hà Hồng và những người khác.

Cộng thêm việc mời khách, dự yến tiệc, họp tông môn, bận rộn liên tục suốt năm ngày, Thôi Hạo mới dùng chiến hạm Truy Sân rời khỏi đảo Miêu.

Hắn định đến đảo Ám Lưu, gom toàn bộ vàng bạc châu báu trên thuyền đổi hết thành đan dược, dược liệu cùng nguyên liệu luyện khí.