Chương 272: Mâu thuẫn nội bộ

Lách người né tránh đường kiếm chém tới, Thôi Hạo ngước mắt nhìn kẻ vừa tới, đó là một nam tử trẻ tuổi ngươi thanh mục tú.

"Thang Hỉ!" Hạ Kiều bước lên một bước chắn giữa hai người, quát: "Ngươi làm gì vậy!"

Thang Hỉ chỉ kiếm về phía Thôi Hạo, không chút khách khí chất vấn: "Tên này là ai!?"

Thôi Hạo chợt hiểu, hóa ra đây là kẻ theo đuổi Hạ Kiều. Nhưng hành xử lỗ mãng thế này, ở chốn giang hồ tuyệt đối không phải chuyện tốt.

Lúc nãy khi chờ đợi ở ngoài sảnh, Hạ Kiều thoáng nghe được cuộc đối thoại giữa tông chủ và Thôi Hạo, trong đó những từ như 'Hóa Kình', 'trưởng lão'vang lên rất rõ ràng.

Đến lúc này, nàng đã có thể khẳng định, vị Cố sư huynh từng đêm đêm cùng nàng luyện công ở hậu sơn nay đã đạt cảnh giới Hóa Kình, chính là vị trưởng lão thứ mười trong tông môn.

Thấy Hạ Kiều trầm mặc, Thang Hỉ càng thêm tức giận: "Có người nhìn thấy hai người cử chỉ rất mực thân mật!?"

"Câm miệng!" Hạ Kiều lần này là thật sự nổi giận, "Thang Hỉ, chuyện giữa ta và Cố sư huynh, đến phiên ngươi đứng đây chỉ tay năm ngón chắc!!"

Trong tiếng cãi vã, không ít người bu lại xem.

Lộc Minh - đệ tử đời trước của Huyền Quy viện nhận ra Thôi Hạo, liền nói với Thang Hỉ: "Đây là Thôi Hạo Cố sư huynh, lúc ngươi mới nhập môn, Cố sư huynh đã đỗ võ cử rồi, chớ có thất lễ."

Nhận thức được Thôi Hạo ít nhất cũng là cao thủ đã đạt đến Ám Kình đại thành, Thang Hỉ vẫn rất bực bội, phất tay áo hậm hực bỏ đi.

Ngoài Lộc Minh, trong đám đông đang vây quanh, Thôi Hạo còn nhìn thấy một người cao hơn bảy thước, kẻ từng mua mấy con gà con của hắn lúc trước — Lưu Yến. Hắn chắp tay chào: "Lưu sư tỷ, lâu không gặp."

"Thôi Hạo lâu không gặp. "Lưu Yến đáp lễ, "Thang Hỉ kia là họ hàng xa của Địa Mạch viện viện thủ Thẩm Hậu Thổ, ngày thường vốn đã phách lối quen rồi, Cố sư huynh không cần chấp nhặt với hắn làm gì."

Thôi Hạo gật đầu đồng ý, đơn giản chào hỏi vài người quen xong liền cùng Hạ Kiều rời đi để đến gặp Ngụy Hợp.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến một tiểu viện vắng vẻ.

Cổng viện mở rộng, Ngụy Hợp đang ngồi bên chiếc bàn đá dưới gốc cây trong sân, thong thả nhâm nhi chén trà thanh mát.

So với ba năm trước, ông dường như chẳng thay đổi gì mấy, vẫn mái tóc bạc da mồi, phong thái tiên phong đạo cốt.

"Sư phụ. "Thôi Hạo bước vào trong sân, cung kính hành lễ.

Ngụy Hợp nghe tiếng liền ngẩng đầu lên, nhìn thấy Thôi Hạo, trong mắt thoáng lóe lên một tia vui mừng khó nhận ra, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ bình thản, đặt chén trà trong tay xuống: "Về rồi đấy à?"

"Vâng, bẩm sư phụ, đệ tử hôm qua vừa đặt chân đến đảo Linh Quy."

Hạ Kiều hoàn thành nhiệm vụ dẫn đường, quay người rời đi.

"Ngồi đi. "Ngụy Hợp chỉ chiếc đôn đá đối diện, "Có thể tìm được đến đây, nghĩ là con đã chịu không ít khổ cực."

Thôi Hạo vâng lời ngồi xuống đối diện.

Đánh giá Thôi Hạo một lượt, Ngụy Hợp trực tiếp hỏi: "Tốc độ bước vào Hóa Kình của con có gì đó không đúng, có phải đã dùng cấm thuật gì không?"

"Đệ tử không dùng cấm thuật, cũng chẳng dùng cấm dược, chỉ là kiếm được chút bảo dược ở vương thành nên mới may mắn đột phá."

Không cảm nhận được chút huyết sát chi khí nào trên người Thôi Hạo, cũng không thấy có ẩn họa kình lực hỗn loạn, Ngụy Hợp khẽ gật đầu chấp nhận lời giải thích này, đoạn đổi giọng hỏi: "Tông chủ đã bổ nhiệm con làm trưởng lão thứ mười, chắc hẳn cũng đã nói với con chuyện tài nguyên thiếu thốn cùng hải tặc quấy nhiễu rồi chứ. Con nghĩ thế nào?"

"Đệ tử cho rằng tông môn ta và Nộ Đào Môn đã là kẻ thù không đội trời chung, nên tiêu diệt bọn chúng... "Thôi Hạo ngưng thần trầm ngâm một lát, "Chỉ là, tông chủ hình như... vẫn còn kiêng dè điều gì đó."

"Kiêng dè?" Ngụy Hợp hừ lạnh một tiếng, chén trà vừa cầm lên lại bị đặt mạnh xuống bàn, "Không phải hắn kiêng dè, mà là con tiện nhân Mục Tiểu Dung kia không dám đánh! Cứ hết lần này đến lần khác cản trở."

Mục Tiểu Dung là sư phụ của Hứa Lãnh Ngưng, Thôi Hạo biết rõ bèn hỏi: "Mục trưởng lão có chủ ý gì sao?"

"Nó thì có chủ ý quái gì!" Giọng điệu Ngụy Hợp tràn ngập vẻ khinh miệt, "Nó muốn gả đệ tử thân truyền của mình cho môn chủ Nộ Đào Môn, để đổi lấy việc Nộ Đào Môn ngừng quấy nhiễu, đồng thời mở cửa một phần kênh giao thương tài nguyên."

"Hứa Lãnh Ngưng?"

Ngụy Hợp gật đầu: "Chính là nó."

"Hoang đường! Điển hình cho kẻ cận thị, vô sỉ!" Thôi Hạo nổi giận ngay tại chỗ, "Một người phụ nữ thì có quyền gì quyết định hòa bình giữa hai tông phái?"

Ngụy Hợp thâm trầm nhìn đệ tử một cái, đây là lần đầu tiên ông thấy hắn tức giận, cũng là lần đầu tiên nghe hắn chửi thề, mà mắng nghe rất hả dạ, trong lòng cảm thấy vô cùng an ủi.

Đúng lúc này, Lương Tiểu Anh tay trái cầm hai chiếc chén trà, tay phải xách một bình nước sôi bước tới, cười hỏi: "Thôi Hạo, con có ý kiến với phụ nữ à?"

"Con không có ý kiến với phụ nữ," Thôi Hạo trong lòng vẫn còn cục tức, "cho dù có gả chính bản thân Mục Tiểu Dung qua đó đi nữa, cũng chẳng thể thay đổi được cục diện một mất một còn giữa hai tông môn."

Ngụy Hợp ho sặc sụa, rõ ràng là bị những lời đệ tử vừa nói làm cho kinh ngạc không nhẹ.

Lương Tiểu Anh ngẩn ngơ tại chỗ.

"Những lời này đừng có nói ra ngoài," Ngụy Hợp nén cơn ho, nhắc nhở Lương Tiểu Anh, "tuyệt đối không được lộ ra nửa chữ, nếu không con mụ Mục Tiểu Dung kia sẽ kéo đến tận cửa gây sự, để người ta cười cho rụng răng đấy."

Lương Tiểu Anh vâng dạ đáp lời, châm trà cho sư phụ và Thôi Hạo.

"Ngũ tông hợp nhất, thoạt nhìn thì là một khối thống nhất, nhưng thực chất không phải vậy. Ai nấy vẫn ôm tính toán riêng của mình, đệ tử bên dưới cũng phân chia theo hệ phái tông môn cũ. "Ngụy Hợp ngồi ngay ngắn lại, giọng điệu mang theo vẻ cảm thán, "Bắt Quy Bất Di phải cân bằng các bên, khó lắm thay."

Đến lúc này, Thôi Hạo mới thấu hiểu được sự khó khăn của Quy Bất Di, nhưng ánh mắt hắn lại vô cùng kiên định: "Muốn có tài nguyên, chỉ có cách dựa vào đao kiếm trong tay!"

"Nói rất phải," Ngụy Hợp tán thành, "Vấn đề hiện tại là Quy Bất Di đang lưỡng lự tiến thoái lưỡng nan."

"Nếu đồng ý để Mục Tiểu Dung gả đệ tử, thì tiếng xấu này hắn không gánh nổi; còn muốn ra tay đánh nhau, lại sợ vị lão tổ kia quay về, lại sợ bị các thế lực khác ngư ông đắc lợi hốt mất phần. Thế nên chỉ có thể kéo dài thời gian."

Thôi Hạo phản hỏi: "Chẳng lẽ trông chờ Nộ Đào Môn tự phát sinh vấn đề, hoặc chúng ta có thể từ trong khe hẹp chậm rãi tích lũy thực lực cho đủ mạnh?"

"Đại khái là vậy. "Ngụy Hợp gật đầu, "Nhưng cứ kéo dài thế này, đệ tử chết thương liên miên, tài nguyên ngày một ít đi, lòng người sớm muộn gì cũng tan rã! Đến lúc đó, chẳng cần Nộ Đào Môn đến đánh, chính chúng ta đã tự sụp đổ trước!"

"Ý của sư phụ là?" Thôi Hạo hỏi.

Ánh mắt Ngụy Hợp sắc như điện, nhìn chằm chằm Thôi Hạo: "Ta cho rằng chúng ta cần một cơ hội khiến Quy Bất Di buộc phải hạ quyết tâm, đồng thời cũng khiến các trưởng lão khác không còn lời nào để nói."

Thôi Hạo trầm ngâm suy nghĩ. Bảo vệ đội ngũ thu hoạch chỉ là giải quyết phần ngọn, muốn trị gốc, giải quyết triệt để vấn đề tài nguyên, bắt buộc phải ra tay với Nộ Đào Môn.

Mà muốn ra tay, trước tiên phải thống nhất ý kiến nội bộ, hoặc là... tạo ra cục diện buộc người ta phải ra tay.

"Đệ tử đã hiểu. "Thôi Hạo chậm rãi nói, "Con sẽ hoàn thành thật tốt trách nhiệm bảo vệ đội thu hoạch. Đồng thời... cũng sẽ để mắt đến động tĩnh của Nộ Đào Môn."

Ngụy Hợp nhìn Thôi Hạo, trong mắt lóe lên một tia kỳ vọng: "Con mới trở về, trước tiên hãy làm quen với môi trường, đứng vững gót chân đã. Hành sự cần phải cẩn trọng, nhưng khi cần quả quyết thì cũng đừng do dự."

"Đệ tử xin ghi nhớ."

Rời khỏi tiểu viện của Ngụy Hợp, Thôi Hạo đến Sự Vụ điện nhận nhiệm vụ, chuẩn bị ra khơi chém giết! Khoét sâu mâu thuẫn, để tất cả không còn đường lui.

Không thể cứ mãi ngồi không chờ chết. Vật đổi sao dời, Trấn Hải Tông sớm muộn gì cũng bị tiêu diệt, chi bằng nhân lúc hiện tại vẫn còn cơ hội, tính toán từ sớm cho xong.

Sở dĩ hắn lại để tâm đến vậy, nguyên nhân là đối với cá nhân Thôi Hạo mà nói, một Trấn Hải Tông an toàn mới có thể che chở cho người nhà hắn.

Có thế, lần sau hắn ra ngoài lịch lãm mới không phải lo lắng chuyện ở nhà không được an toàn.

...

Buổi trưa cùng ngày, mang theo nhiệm vụ bảo vệ đội thu hoạch, Thôi Hạo xuất hiện ở phía Tây Nam của đảo Linh Quy.

Nơi này có một bến tàu vận tải, đang có hai chiếc thuyền lớn cùng lúc bốc dỡ hàng hóa.

Gió biển lồng lộng thổi qua khu vực bốc dỡ, Thôi Hạo đã gặp lại Mục Tiểu Dung cùng đệ tử của bà ta là Hứa Lãnh Ngưng.

Đột nhiên nhìn thấy Thôi Hạo, bước chân Hứa Lãnh Ngưng khựng lại một nhịp, đôi mắt bỗng chốc sáng bừng, môi khẽ hé như muốn nói gì đó, nhưng lại đành nhẫn nhịn khi ánh mắt sư phụ quét tới.

Mục Tiểu Dung là cao thủ Hóa Kình trung kỳ, làm sao có thể không nhận ra tâm cảnh đệ tử nhà mình lúc này đã dao động, lại càng không thể không biết đệ tử thầm mến nam nhân trước mặt, thế nhưng...!

"Thôi Hạo?"

"Mục trưởng lão," Thôi Hạo chắp tay, "chính là tại hạ."

"Chiều hôm qua, tông chủ có nói với ta là con đã đạt đến Hóa Kình, có ý định cất nhắc con làm trưởng lão thứ mười của tông môn, con thấy thế nào?"

"Cửu Vực, Thôi mỗ đã nhận trách nhiệm trưởng lão thứ mười rồi."

"Thế còn con có suy nghĩ gì về chuyện tài nguyên tông môn thiếu thốn?"

Biết được dự tính của Mục Tiểu Dung từ chỗ sư phụ, Thôi Hạo cười lạnh trong lòng, bề ngoài vẫn điềm nhiên đáp: "Tạ mỗ hôm qua mới vừa về tông, hiểu biết về tình hình trong tông còn nông cạn, tạm thời chưa có suy nghĩ gì."

"Ồ?" Mục Tiểu Dung không tin lắm, "Con tới đây làm gì?"

"Đội thu hoạch thường xuyên bị hải tặc quấy nhiễu, tại hạ nhận nhiệm vụ bảo vệ."

Ánh mắt Mục Tiểu Dung hơi trầm xuống: "Con nhận trách nhiệm bảo vệ này, phải nhớ kỹ một điều: Nếu như gặp địch tập kích, chỉ cần đuổi đi là được, chớ nên tổn hại tính mạng đối phương, tránh làm mâu thuẫn sâu sắc thêm."

Thôi Hạo ngước mắt, đối diện với vị lão phụ nhân trong chớp mắt, giọng nói không chút gợn sóng: "Mục trưởng lão, nếu hải tặc muốn lấy mạng đệ tử của ta, thì nên xử lý thế nào?"

"Thế lực Toái Tinh Hải vô cùng phức tạp, nên lấy đại cục làm trọng, chớ để bị người ta..."

"Đệ tử xin ghi nhớ. "Thôi Hạo không đợi bà ta nói hết câu, ôm quyền ngắt lời, rồi xoay người bước thẳng về phía chiếc thuyền neo đậu.