Chương 263: Chạy trốn phương Bắc

Động tĩnh do tấm khiên tạo ra đã giành lấy thời gian chạy trốn quý giá cho Thôi Hạo, giúp y thành công kéo giãn khoảng cách an toàn với kẻ địch.

Cộng thêm hiệu ứng cộng dồn ngoài Hóa Kình sơ kỳ.

Đặc biệt là Vô thanh vô tức +50, Nhanh nhẹn +200, khiến y chạy như một cơn gió, lại như một làn khói, lặng lẽ không tiếng động.

Chạy liên tục hơn trăm dặm về phía Đông, lại chạy tiếp hai trăm dặm về phía Bắc, cuối cùng y trốn vào một hốc cây vốn là nơi gấu nâu ngủ đông.

Trong hốc cây mùi vị khó ngửi, nhưng lại là nơi ẩn nấp cực tốt. Lấy xác gấu làm điểm tựa, Thôi Hạo lập tức điều tức, nhét bảo dược vào miệng, đồng thời bắt tay vào hấp thụ Địa hỏa tinh phách.

‘Địa hỏa tinh phách’ thuộc loại thiên tài địa bảo, tốt nhất nên dùng trước khi phá quan, có thể nâng cao đáng kể xác suất đột phá.

Nhưng Thôi Hạo không gặp bình cảnh, nên muốn dùng là dùng, hoàn toàn không thấy xót.

Tất nhiên, nếu có thể tìm được một nơi yên tĩnh và an toàn để từ từ hấp thụ thì sẽ tận dụng được tối đa giá trị.

Lúc này sử dụng, ít nhiều có chút phí phạm, không thể khai thác hết công dụng của nó.

‘Ầm’ một tiếng, một luồng năng lượng thuộc tính hỏa theo lòng bàn tay hút vào cơ thể, như quả cầu lửa nổ tung, khiến Thôi Hạo cảm nhận được nỗi đau thiêu đốt dữ dội.

“Lão ma Thọ Kính...!” Thôi Hạo vừa vận chuyển Liệt Dương Phần Thiên Quyết, vừa thầm thề trong lòng, “Giữa chúng ta, nhất định phải có một kẻ phải chết!”

Ở phía bên kia, trong gió lạnh, Thọ Kính đứng trên một gò đất cao.

Nhìn màn đêm đen kịt, sắc mặt y âm trầm đến mức gần như muốn nhỏ ra nước.

Trước đêm nay, y chưa từng nghĩ rằng, đích thân mình ra tay, lại còn giăng thiên la địa võng, vậy mà lại để một tiểu bối vừa mới bước vào Hóa Kình sơ kỳ trốn thoát ngay dưới mí mắt, thậm chí còn tổn thất cả thủ hạ đắc lực Giải Nguyên!

“Phế vật! Một lũ phế vật!” Giọng của Thọ Kính không còn vẻ ôn nhã mà tràn đầy sự lạnh lẽo thấu xương, ánh mắt quét qua đám thủ hạ đang nơm nớp lo sợ dưới dốc, “Ngay cả một thằng nhãi ranh cũng không đuổi kịp!”

Một tâm phúc lấy hết can đảm bước lên: “Trưởng lão bớt giận. Thân pháp của tên Thôi Hạo kia vô cùng quỷ dị, công phu ẩn nấp khí tức lại càng cao siêu, thêm vào đó dòng sông chảy xiết, đêm tối mịt mù...”

“Câm miệng!” Thọ Kính ngắt lời hắn, “Tìm! Đào ba tấc đất cũng phải tìm ra cho ta!”

Ngừng một chút, Thọ Kính lớn tiếng bổ sung: “Truyền lệnh xuống, lấy bến tàu làm trung tâm, tất cả thị trấn, thôn làng, rừng núi, đường thủy trong vòng ba trăm dặm, tất cả đều phải lục soát cho bản tọa! Treo thưởng vạn kim, không, ba vạn kim! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!”

“Còn nữa!” Trong mắt Thọ Kính lóe lên vẻ nham hiểm sâu sắc hơn, “Lập tức phái người đi về hướng thành Lâm Uyên, tất cả đường bộ, đường núi, thậm chí cả đường biển có thể dẫn đến đó, đều phải lập chốt phong tỏa!”

“Kiểm tra nghiêm ngặt tất cả võ giả trẻ tuổi có hành tung khả nghi, đặc biệt là những kẻ đi một mình!”

“Rõ!” Thủ hạ vội vàng lĩnh mệnh, vội vã đi bố trí.

Thọ Kính đứng một mình tại chỗ, nhìn màn đêm không thể thấu, lồng ngực phập phồng nhẹ.

Lúc này, y không chỉ tức giận vì dược liệu lại một lần nữa trốn thoát, mà còn vì y lờ mờ cảm thấy, nếu để mặc Thôi Hạo phát triển tiếp, có thể sẽ xảy ra chuyện lớn.

...

Cùng lúc đó, trên con tàu chở hàng đang xuôi dòng.

Trong khoang thuyền, không khí đè nén.

“Cô nãi nãi, Vô Cầu hắn...”

“Hắn không sao rồi,” Triệu Hải Mai liếc nhìn Triệu Vô Cầu đang hôn mê trên giường vì mất máu quá nhiều, “Nghỉ ngơi vài ngày là ổn.”

Triệu Nguyệt Hoa yên tâm hơn, “Vậy còn Thôi Hạo...”

Nhắc đến Thôi Hạo, trong mắt Triệu Hải Mai lóe lên tia lạnh lẽo: “Thằng nhóc này nhạy bén lại tàn nhẫn. Nó không biết đã phát hiện ra thân phận của ‘Vương Ngọc Thụ’ từ lúc nào, rồi còn lợi dụng điều đó, thật là gan to bằng trời!”

Triệu Nguyệt Hoa cúi đầu không nói, trong thâm tâm lại cảm thấy một sự rung động khó hiểu trước sự bình tĩnh và quyết đoán mà Thôi Hạo thể hiện trong tình cảnh tuyệt vọng đó.

“Tuy nhiên, có thể nắm lấy tia hy vọng sống sót đó ngay trước mặt lão ma Thọ Kính và ta để thoát thân...” Triệu Hải Mai thản nhiên nói, “Tâm tính, thực lực, khả năng ứng biến của thằng nhóc này đều thuộc hàng thượng thừa. Nếu có thời gian, ắt sẽ thành đại sự, chỉ tiếc là...”

“Tiếc cái gì?”

“Tiếc là nó đã đắc tội với Thọ Kính, xác suất trốn thoát cuối cùng không cao.”

Triệu Nguyệt Hoa lại cúi đầu, nàng hy vọng Thôi Hạo có thể trốn thoát, nhưng vừa nghĩ đến việc Thôi Hạo cướp đi một bọc bảo dược từ tay mình, nàng lại nghiến răng nghiến lợi, hai tay nắm chặt.

...

Mười ngày sau, nhờ ăn thịt gấu, uống nước tuyết, Thôi Hạo đã hấp thụ hoàn toàn Địa hỏa tinh phách trong hốc cây.

Theo một tiếng ‘bộp’, tinh thể vốn dĩ tràn đầy năng lượng hỏa thuộc tính đã hóa thành bột mịn.

Bảng thông số cập nhật.

Từ 359 tăng lên 538, trong đó có tác dụng của tinh thể, cũng có tác dụng của bảo dược, Thôi Hạo có thể cảm nhận được mình đã lãng phí một phần năng lượng khá lớn.

Nhưng đó là điều bất đắc dĩ, người của Thọ Kính đã lục soát đến gần đây, y buộc phải tiếp tục chạy về phía Bắc.

Mang theo bọc đồ Triệu Nguyệt Hoa tặng, bên trong có mười hai gốc bảo dược, Thôi Hạo rời khỏi hốc cây trong đêm khuya, đạp tuyết không dấu, tiếp tục chạy về phía Bắc.

Nhìn từ việc Thọ Kính một kiếm chém bay đầu một thủ hạ Hóa Kình sơ kỳ, tạm thời tránh mũi nhọn là hành động đúng đắn.

Không dám lưỡng bại câu thương, nhỡ đâu ma tu còn cao thủ khác, nhỡ đâu Triệu Hải Mai đột ngột nhúng tay vào, có quá nhiều bất ngờ.

Cách an toàn nhất là bản thân phải bước vào Hóa Kình trung kỳ.

Liên tục năm ngày, ngày ngủ đêm đi, dọc đường nhìn thấy thôn trấn hoang tàn, thi hài thỉnh thoảng lại xuất hiện.

Sự thảm khốc của ma tai vượt xa tưởng tượng.

Ngày thứ sáu sau khi rời hốc cây, vào giờ Ngọ, Thôi Hạo tình cờ đuổi kịp một nhóm người.

Trong đó có nhiều người quen.

Ví dụ như em vợ của quyền thần Nhiếp Thanh Phong là Liễu Vân Phi, Đồ Tô Liệt có cha trấn thủ Bắc Cương, v. v.

Rõ ràng, họ đều là những người trốn thoát khỏi Bảo Sơn thượng tông, lúc này trông vô cùng nhếch nhác, khoảng một nửa bị thương, nửa còn lại thần sắc ủ rũ.

Không biết mười lăm ngày qua đã xảy ra chuyện gì, Thôi Hạo sờ sờ chiếc mặt nạ trên mặt, xác định nó vẫn còn đó.

Vận chuyển Dị Khí Liễm Tức Lục mô phỏng tu vi Ám Kình viên mãn, từ phía sau đội ngũ chậm rãi đuổi theo.

Rất nhanh, Liễu Vân Phi và những người khác phát hiện có người bám theo phía sau, tưởng là ma tu, sợ đến hồn bay phách lạc, nhưng không hề bỏ lại những người bị thương nặng.

“Mọi người đừng sợ!” Đồ Tô Liệt hô lớn, “Hắn chỉ có một mình, chúng ta có cả một nhóm!”

“Mọi người đừng sợ!” Thôi Hạo đạp tuyết mà đi, mỗi bước một dấu chân, thở hổn hển hô lớn, “Ta là người của chính phái!”

Hai chữ ‘chính phái’ được Thôi Hạo nhấn mạnh hơn một chút, theo những gì y tận mắt chứng kiến, y thấy sự khác biệt giữa chính và tà cũng chẳng là bao.

Trong mười bốn tháng đình chiến, số người chết trong ngoài Vương thành không ít hơn số người bị ma tu giết.

Dù thật hay giả, nghe tin Thôi Hạo không phải ma tu, lòng mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Ngươi tên là gì?” Đồ Tô Liệt cầm một cây bộ sóc, dài hơn thương, đứng lại tại chỗ chờ Thôi Hạo đến gần rồi hỏi.

“Tại hạ Thôi Hỏa.”

“Tu luyện ở đâu? Sư phụ là ai?”

“Bảo Sơn thượng tông, đệ tử Thổ Tứ viện, sư phụ là Lưu Mãng, ra ngoài rèn luyện một năm...” Nói đến đây, Thôi Hạo thở dài thườn thượt, “Trở về thì phát hiện đâu đâu cũng là ma tu, đành phải chạy trốn.”

Hóa ra là người cùng cảnh ngộ, Đồ Tô Liệt hỏi thăm: “Thôi Hạo có nơi nào để đi chưa?”

“Định đến Bắc Băng quốc lánh nạn.”

“Cha ta là Trấn Bắc đại tướng Đồ Hùng, Thôi Hạo có muốn cùng chúng ta đi không?”

Thôi Hạo giả vờ ngẩn người một chút, rồi gật đầu đồng ý, “Cũng được, tại hạ nguyện đồng hành cùng Đồ sư huynh.”

“Xin Thôi Hạo đừng để ý,” Đồ Tô Liệt nói, “Chúng ta phải dùng dị khuyển để xác nhận ngươi không phải ma tu.”

“Mời.”

Đồ Tô Liệt vẫy tay với Liễu Vân Phi.

Liễu Vân Phi dắt một con dị khuyển vóc dáng to lớn lên, ra sức ngửi Thôi Hạo.

Không ngửi thấy mùi máu tanh đặc trưng của ma tu.

Xác định Thôi Hạo không phải ma tu, Đồ Tô Liệt hoàn toàn thả lỏng, không khí lập tức nhẹ nhõm hơn, mọi người tiếp tục bước đi khó nhọc trên tuyết.

“Thôi Hạo từ đâu đến?” Đồ Tô Liệt vừa cảnh giác quan sát xung quanh vừa bắt chuyện.

“Dược Vương Cốc.” Giọng Thôi Hạo mang theo sự mệt mỏi của kẻ “sống sót sau tai nạn”, “Đi thuyền trở về, chưa đến bến tàu đã gặp đại đội ma tu trên sông, giao chiến một trận, may mắn trốn thoát, dọc đường chạy về phía Bắc, không ngờ lại gặp chư vị ở đây.”

“Trên sông?” Sợi dây dắt dị khuyển trong tay Liễu Vân Phi hơi siết chặt, trên mặt thoáng qua vẻ kinh hãi, “Ngươi thật may mắn, trên sông là trọng điểm kiểm soát của ma tu. Còn có cao thủ Hóa Kình trung kỳ trấn giữ, ngươi làm sao trốn thoát được?”

“Ta không gặp cao thủ Hóa Kình trung kỳ nào,” Thôi Hạo cười khổ lắc đầu, “Nếu không thì đã không chạy đến nơi này.”

Đồ Tô Liệt cảm thán: “Vận may tốt thật.”

“Đồ sư huynh...” Thôi Hạo nhìn những đồng môn bị thương rõ rệt, thần sắc ủ rũ trong đội ngũ, “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Sắc mặt Đồ Tô Liệt tối sầm lại, im lặng vài nhịp mới trầm giọng nói: “Chúng ta là... trốn thoát khỏi Bảo Sơn thượng tông.”

“Tông môn thất thủ rồi!?” Thôi Hạo kinh ngạc hỏi.

“Mười ngày trước, chủ lực ma tu đột nhiên tấn công dữ dội vào sơn môn Bảo Sơn thượng tông, thế công mạnh gấp mấy lần trước! Sơn môn bị phá, các đỉnh tự chiến đấu riêng lẻ... Trong lúc hỗn loạn, chúng ta nhận được lệnh, chia nhỏ ra, phân tán đột phá vòng vây.”

“Còn Vương thành thì sao?” Thôi Hạo truy hỏi, “Vương thành còn cố thủ được không?”

Đồ Tô Liệt lắc đầu thê lương: “Chúng ta lo cho mình còn chưa xong, đâu còn tâm trí mà quan tâm đến Vương thành.”

Quê hương bị hủy, tông môn thất thủ, đường phía trước mịt mù, một bầu không khí tuyệt vọng lan tỏa trong đội ngũ.

Thôi Hạo thầm suy tính, Bảo Sơn thượng tông đã thất thủ, Vương thành chắc cũng xong rồi.

Nếu không thì Triệu Hải Mai đã không sắp xếp cho hoàng đế di chuyển từ trước.

“Chư vị không cần quá nản lòng,” Thôi Hạo lên tiếng an ủi, cũng như đang thuyết phục chính mình, “Còn người là còn của, không sợ không có củi đốt. Chỉ cần còn sống, luôn có ngày báo thù và xây dựng lại tông môn.”

Thôi Hạo vừa dứt lời, một đệ tử dò đường phía trước lăn lộn chạy về, sắc mặt trắng bệch: “Phía... phía trước! Có đội tuần tra của ma tu! Khoảng hai mươi tên, đang tìm kiếm về phía chúng ta!”

Nghe vậy, mọi người lập tức hoảng loạn.

Đồ Tô Liệt cố giữ bình tĩnh, nắm chặt cây bộ sóc, “Tu vi thế nào?”

“Dẫn đầu là hai tên Ám Kình viên mãn,” đệ tử dò đường giọng run rẩy, “Số còn lại đều là Ám Kình đại thành!”

“Không trốn được nữa! Chuẩn bị chiến đấu!” Đồ Tô Liệt nghiến răng quát khẽ, “Huynh đệ bị thương lùi ra sau, ai còn đánh được thì theo ta lên!”

Mọi người lần lượt rút binh khí, trong sự tuyệt vọng ngược lại lại kích phát chút hung tính, ai nấy đều có dũng khí liều mạng.

Khi hai mươi tên ma tu tiếp cận, trận chiến sinh tử diễn ra trên nền tuyết.

Thôi Hạo không làm anh hùng, y trực tiếp quấn lấy một tên ma tu có tu vi Ám Kình viên mãn, đánh nhau bất phân thắng bại.

Trong ánh đao bóng kiếm, y phải cẩn thận kiểm soát lực đạo, sợ rằng một sơ suất nhỏ sẽ tiễn đối phương đi chầu trời.

Không thể xuất toàn lực, nếu không sẽ lộ hành tung, ngày hôm sau Thọ Kính sẽ đuổi tới nơi.

Khi trận chiến kết thúc, tình hình tại hiện trường khá tệ.

Nền tuyết bị giẫm đạp thành bùn lầy, trên lớp tuyết trắng vốn tinh khôi vương vãi những mảng lớn màu đỏ sẫm.

Một vài xác ma tu nằm ngổn ngang, nhưng người của phe mình ngã xuống cũng không ít.

Đội ngũ vốn hơn hai mươi người, lúc này người còn đứng được đã không còn đủ mười.

Trong số những người bị thương, có kẻ ôm vết thương máu chảy không ngừng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Có người đứt tay, dùng vạt áo xé ra băng bó tạm bợ, vẫn không ngăn được máu nóng nhỏ xuống.

Lại có người nằm thẳng cẳng trên tuyết, lồng ngực phập phồng yếu ớt, ánh mắt tan rã, đã là hơi thở ra nhiều hơn hít vào.

Đồ Tô Liệt chống cây bộ sóc đó, mũi sóc nhuốm máu, vai trái của chính hắn cũng bị rạch một đường sâu tới tận xương, nửa người đã bị máu thấm đẫm.

Con dị khuyển mà Liễu Vân Phi dắt theo, lúc này bụng đã bị lưỡi dao mổ phanh, nằm bên chân chủ nhân, chỉ còn bốn chi thỉnh thoảng co giật.

Bản thân Liễu Vân Phi trên mặt cũng thêm một vết máu, ngồi xổm bên cạnh chú chó cưng, vô cùng đau lòng.

Vài đệ tử bị thương nhẹ đang luống cuống tay chân bôi thuốc, băng bó cho những người bị thương nặng.

Đồ Tô Liệt hít sâu một hơi không khí lạnh lẽo, cố vực dậy tinh thần, giọng khàn đặc nói: “Ai còn cử động được... mau dọn dẹp một chút, chôn cất các sư huynh đệ tử trận, động tác phải nhanh. Chúng ta... không thể ở lại đây lâu, ma tu có thể quay lại bất cứ lúc nào.”

Nghe tin ma tu có thể quay lại bất cứ lúc nào, những người còn cử động được giật mình, lập tức hành động.

Thôi Hạo hơi thở có chút hỗn loạn, cùng giúp chôn cất người chết.

Tiếp tục lên đường, sau đó lại gặp hai đợt truy binh, một tháng sau khi đến được đại doanh Trấn Bắc quân, bên cạnh Đồ Tô Liệt chỉ còn lại bốn người.

Còn Thôi Hạo thì trong lần cuối cùng gặp truy binh, đã nhân cơ hội lặng lẽ tách khỏi đội ngũ, một mình đi về phía Bắc ba trăm dặm, một tòa biên thành màu xám trắng xuất hiện ở cuối cơn bão tuyết.

Đến gần, tường thành loang lổ, cờ xí phấp phới, phía trên cổng thành khắc hai chữ lớn đã trải qua bao sương gió—

Bạch Thành.