Chương 26: Bán dược liệu

Tiệm thuốc nhà họ Từ.

Trong tiệm phảng phất mùi thơm phức hợp của đủ loại dược liệu hòa quyện vào nhau. Chưởng quỹ Từ Vấn Sức, một lão già gầy gò để râu dê với ánh mắt tinh anh, đang đứng sau quầy gảy bàn tính.

"Từ chưởng quỹ, ngài xem cái này thử xem. "Thôi Hạo bước đến trước quầy, mở một mảnh vải xanh ra, để lộ huyết tinh thảo.

Những chiếc lá đỏ sẫm trong tiệm hơi mờ tối như đang phủ một lớp ánh sáng nhạt.

Từ Vấn Sức đặt bàn tính xuống, ghé sát vào tỉ mỉ quan sát, lại dùng ngón tay khẽ khàng gẩy nhẹ chiếc lá, cánh mũi nhè nhẹ động đáy không dễ nhận ra.

Đáy mắt lão lướt qua một tia ngạc nhiên, nhưng rất nhanh đã che giấu đi.

Ngước mắt lên, Từ Vấn Sức nhìn gương mặt bình thản của Thôi Hạo, giơ năm ngón tay gầy guộc ra.

Thôi Hạo trong lòng mừng thầm: "Năm lạng?"

Khóe môi Từ Vấn Sức giật giật, phun ra năm chữ: "Năm đồng tiền."

Biểu cảm trên mặt Thôi Hạo cứng đờ trong chớp mắt, không nói hai lời, với tay túm lấy gói giấy dầu, xoay người bước đi luôn! Động tác dứt khoát lưu loát, không hề chần chừ chút nào.

"Ấy! Đợi đã!"

Từ Vấn Sức không ngờ thiếu niên thợ săn lại có tính khí cứng rắn như thế, đến trả giá cũng không thèm, vội vàng đuổi theo ra khỏi quầy hai bước: "Ngươi tiểu tử, ngươi không vừa ý về giá thì có thể trả giá mà!"

Bước chân Thôi Hạo không dừng lại, đầu cũng chẳng ngoảnh lại. Lần trước bán mật rắn cũng thế này, lão chưởng quỹ này có thói quen bắt nạt người mặt lạ, hắn tuyệt đối sẽ không dung túng.

"Haizz! Lão phu... lão phu sai rồi!" Thấy Thôi Hạo sắp đi xa, Từ Vấn Sức vội vàng nâng cao giọng, trên mặt chất ra nụ cười khổ: "Cây huyết tinh thảo này của ngươi là loại năm năm tuổi, phẩm tướng rất khá."

"Giá thị trường dao động từ một đến hai lạng bạc, lão phu... lão phu cho cậu hai lạng. Hai lạng, thế nào?"

Bước chân Thôi Hạo khựng lại một thoáng nhưng không quay đầu. Trong lòng hắn thầm cười lạnh, lão chưởng quỹ này quả nhiên gian xảo, đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.

Hắn mặc kệ, thẳng thắn bước về phía một đại hiệu thuốc có tiếng tăm khác trong thành.

Bước vào Tế Nhân Đường, nơi này lớn hơn tiệm thuốc nhà họ Từ không ít, các tiểu nhược đều mặc đồng phục màu xanh đen thống nhất, thêu họa tiết lá cây trước ngực.

Thôi Hạo đi đến khu vực thu mua dược liệu, lại một lần nữa mở tấm vải xanh ra.

Tiểu nhị phụ trách giám định dược liệu cầm huyết tinh thảo lên xem xét kỹ càng, ngửi ngửi một lát rồi đưa ra một mức giá công tâm hơn: "Huyết tinh thảo năm năm tuổi, phẩm tướng tạm ổn, một lạng rưỡi bạc trắng."

Thôi Hạo nói cảm ơn rồi rời đi, sau đó lại ghé qua Huyền Hủ Tàng gần đó, mức giá nhận được cũng là một lạng rưỡi.

Trong lòng đã có căn cứ, lúc này Thôi Hạo mới thong thả bước quay lại tiệm thuốc họ Từ.

Từ Vấn Sức đang đứng trước cửa ngóng chờ, thấy hắn quay lại, biểu cảm trên mặt vô cùng phức tạp, lại mang theo một tia may mắn. May mà lúc nãy ra giá hai lạng, chứ bớt đi dù chỉ nửa lạng thôi là Thôi Hạo đã chẳng thèm quay đầu lại rồi.

Cuối cùng, lão đành mua lại cây huyết tinh thảo này với giá hai lạng bạc.

Nhìn Từ Vấn Sức cẩn thận từng chút một đặt huyết tinh thảo vào một chiếc hộp gỗ nhỏ lót vải mềm, rồi vuốt râu dê, trên mặt nở nụ cười kiểu chiếm được chút hời.

Thôi Hạo cất giọng bình thản: "Từ chưởng quỹ, uy tín chỗ ngài không cao lắm đâu. Lần sau ta hái được gì, chắc chắn vẫn sẽ ra Tế Nhân Đường với Huyền Hủ Tàng hỏi giá trước."

Nụ cười trên mặt Từ Vấn Sức khựng lại, trong lòng khe khẽ thở dài, nhận ra mình đã xem thường Thôi Hạo ngay từ phút đầu.

Đối phương không chỉ có vận may, có đầu óc mà còn có cả tính khí.

Lỡ như lần sau hắn thực sự kiếm được thứ gì tốt đem đi so sánh giá cả ở ba nơi, mình lại phải cạnh tranh với người khác... Haizz! Tính toán sai lầm rồi.

Thôi Hạo dò hỏi: "Có Khí Huyết Tán không?"

"Tiểu điếm không có Khí Huyết Tán, Thanh Nguyên thành chỉ có Tế Nhân Đường và Huyền Hủ Tàng mới có Khí Huyết Tán."

"Chỉ Tế Nhân Đường với Huyền Hủ Tàng mới có á?"

"Phải, mấy tiệm thuốc khác cũng có bán, nhưng Khí Huyết Tán ở đó có lẽ có vấn đề, ngươi tự cẩn thận thì hơn."

"Thuốc mà cũng có hàng giả á?"

Từ Vấn Sức xua xua tay, không muốn nói nhiều nữa.

Trong ngực giắt hai lạng bạc vừa kiếm được, Thôi Hạo cảm thấy vững dạ hơn không ít, quyết định đến võ quán trước, sáng mai sẽ lên núi nhặt lại cung.

Đến tiêu cục kiêm võ quán, thay bộ đồ luyện công vào, hắn bước đến góc khuất nhất ở tiền viện như thường lệ, nhấc thanh thiết côn nặng nề lên, chậm rãi múa may, vận động gân cốt. Đây là màn mở đầu mỗi ngày của hắn ở võ quán.

Vừa múa thiết côn, vừa nhìn những bóng người đang hăng say luyện tập, Thôi Hạo không chỉ một lần cảm nhận sâu sắc một cảm giác chia rẽ kỳ lạ.

Ở nhà, hắn là trụ cột, là chỗ dựa tinh thần của Tô Vân, từng lời nói hành động đều liên quan đến cơm ăn áo mặc và sự an nguy của gia đình nhỏ.

Ở bên ngoài, ở những nơi không ai nhìn thấy, hắn là kẻ giết người.

Còn ở võ quán này, thay bộ y phục luyện công vào, hắn lại hóa thành một tiểu tử trong suốt trầm mặc, chăm chỉ, căn cốt bình thường và mờ nhạt đến cùng cực.

Nhưng biết làm sao được.

Trong võ quán có những kẻ thiên tư tuyệt đỉnh, được tung hô như sao vây quanh trăng như Tiêu Lập, Lý Hạc;

Có sư tỷ Đồ Diễm gia thế ưu việt, khéo léo đưa đẩy;

Lại có những sư huynh sư tỷ thực lực cường đại, từ lâu đã bước chân vào Minh Kính.

Còn hắn — Thôi Hạo, chẳng qua chỉ là cái phông nền xuất hiện đúng giờ mỗi ngày ở góc khuất mà thôi.

Nhưng không sao, hắn khá thích trạng thái 'tàng hình'này.

Nó cho phép hắn quan sát tập trung hơn, mài giũa bản thân một cách không vướng bận.

"Hạo ca... "Giọng nói mang theo sự quan tâm của Lâm Đại vang lên, là người đầu tiên tìm tới, hạ thấp giọng hỏi: "Ngươi tối qua... không sao chứ? Đi đâu thế? Ta đợi ở đầu làng muộn lắm đấy."

Thôi Hạo dừng việc múa gậy, giải thích với đứa bạn nối khố: "Quanh quẩn trong núi sâu mấy vòng nên bị lạc đường. Cảm ơn ngươi đã giúp đỡ ngày hôm qua nhé."

Lâm Đại xua tay, cười chất phác: "Khách sáo gì chứ! Chúng ta là ngươi từ nhỏ, lại là đồng môn sư huynh đệ, quan tâm lẫn nhau là chuyện phải phép mà."

Đang nói chuyện, tứ sư huynh Tôn Thành bước tới, sắc mặt nghiêm túc dặn dò: "Thôi sư đệ, bước vào Phàm Võ mới chỉ là gõ cửa đại đạo võ học, tuyệt đối không được kiêu ngạo lười biếng dù chỉ một chút. Con đường phía sau, mỗi bước đi đều khó khăn hơn trước."

"Đa tạ lời dạy bảo của sư huynh," Thôi Hạo cung kính đáp, "Sư đệ xin ghi khắc trong lòng."

"Hôm qua đi đâu thế?"

"Bị lạc trong núi sâu."

Tôn Thành biết sự đáng sợ của núi sâu, vẻ mặt kinh ngạc hỏi: "Không phải em nói chỉ săn bắn quanh khe suối thôi sao?"

"Thấy được một con mồi ngon nên không nhịn được đuổi theo vào trong."

Nhìn vào mắt Thôi Hạo, Tôn Thành lờ mờ đoán được — Thôi Hạo đang thiếu tiền.

"Lên cọc trước đi. "Tôn Thành nói, chỉ tay về phía cọc mai hoa bên cạnh.

Thôi Hạo đáp lời, hít sâu một hơi, một tay đặt nhẹ lên cọc gỗ lạnh buốt, thắt lưng và bụng phát lực, nhẹ nhàng tung người nhảy lên đỉnh cọc, đứng vững vàng.

Tôn Thành cũng theo sát phía sau nhảy lên cọc gỗ bên cạnh, vóc dáng vững như tùng.

"Cọc pháp cảnh thứ nhất 'Lập địa sinh căn', trước đây em đã nắm vững. Hôm nay ta sẽ giảng cảnh thứ hai 'Di hình hoán ảnh'. Nhớ kỹ, bộ pháp là mẹ của thân pháp, là chiếc thuyền của kình lực. Kẻ thiện chiến, bước chân tất phải linh hoạt, phải vững, phải chuẩn."

Thôi Hạo chăm chú lắng nghe.

"Cảnh thứ hai, bài giảng thứ nhất, Bát bộ cơ bản. "Giọng Tôn Thành rõ ràng, vừa giảng giải vừa chậm rãi và chuẩn xác thị phạm trên cọc: "Bước thứ nhất: Tiến, bước cung tiễn, như mũi tên rời cung, bước tới thân tới, kình lực quán triệt, nhằm đánh sập thế địch."

"Bước thứ hai: Lùi, bước rút, như thủy triều cuộn về, nhẹ nhàng nhanh nhẹn, trọng tâm không mất, ý ở tránh thực đánh hư."

"Bước thứ ba: Nhìn trái..."

"Bước thứ tư: Nhìn phải..."

Tốc độ giảng giải và thị phạm của Tôn Thành không tính là nhanh, nhưng lượng thông tin khá lớn.

Thôi Hạo dồn toàn bộ tâm trí, nhưng tổng cảm thấy hơi quá sức, ký ức về các chi tiết trở nên mơ hồ.

Điểm tích lũy có thể dùng vẫn đủ, sử dụng tám mươi điểm cộng dồn vào kỹ năng [Đọc sách].

Ánh sáng bảng hệ thống lóe lên một cái, lập tức được làm mới.

[Đọc sách: Tiểu thành (1/600)]

So với cấp độ "Nhập môn "trước đó là tốc độ đọc sách +5, trí nhớ +5, không chỉ hai hiệu ứng này tăng gấp đôi, mà còn có thêm hiệu dụng "Thư pháp +5".

Trong khoảnh khắc, Thôi Hạo cảm thấy đầu óc mình như được một dòng suối mát rượi gột rửa qua một lượt, tư duy trở nên rành mạch, nhanh nhạy hơn, những mảnh vỡ ký ức trước kia như được sắp xếp và thu xếp ngăn nắp hơn.

Đồng thời, ở ngón tay và cổ tay truyền đến một thứ "cảm giác kinh nghiệm "kỳ lạ, tựa như từng cầm bút vung mực vô số ngày đêm, có sự thấu hiểu và nắm bắt sâu sắc hơn đối với cấu trúc chữ viết, lực độ nét bút cùng nhịp điệu khi viết.

Lúc này nghe lại lời giảng của Tôn Thành, nhìn từng chi tiết nhỏ mà huynh ấy thị phạm.

Từ khoảnh khắc các ngón chân bám chặt vào cọc, trọng tâm chuyển dịch, cho đến eo hông vặn xoắn, tất cả đều trở nên rõ mồn một, khắc sâu vào tâm trí tựa như được quay chậm, tiếp thu mà không hề cảm thấy có chút gượng gạo nào.

Tôn Thành thị phạm hoàn chỉnh ba lần, đoạn hỏi: "Đã nhớ kỹ các yếu lĩnh chưa?"

Thôi Hạo chắp tay trên cọc gỗ, đầy tự tin đáp: "Bẩm sư huynh, sư đệ đã nhớ kỹ rồi ạ."

Tôn Thành liếc nhìn Thôi Hạo thêm một cái, không tin hắn đã nhớ hết, nhưng cũng không vạch trần: "Em cứ tự mình luyện tập trước, cẩn thận cảm nhận sự phối hợp giữa bộ pháp với kình lực, hơi thở. Nếu có chỗ nào không rõ, cứ việc đến hỏi ta."

Nói đoạn, Tôn Thành vỗ vai Thôi Hạo: "Nếu điều kiện cho phép... hãy tìm cách dùng Khí Huyết Tán đi. Thứ đó là bảo dược thiết yếu để tích lũy khí huyết, xung kích tiểu cảnh giới ở cảnh giới Phàm Võ."

"Vâng, thưa sư huynh. "Thôi Hạo vâng dạ.

Thôi Hạo từng dò la rồi, Khí Huyết Tán bán ở Tế Nhân Đường và Huyền Hủ Tàng có giá hai lạng bạc một gói, ba lạng bạc hai gói.

Loại rẻ hơn thì có, một lạng bạc một gói, nhưng Từ Vấn Sức bảo loại rẻ có vấn đề, dọa hắn đến mức chẳng dám mua.

Tất cả đều tại thiếu tiền mà ra, đi săn kiếm tiền không ổn nữa rồi, con mồi chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Hái dược cũng không xong, chuyện này phải tùy duyên gặp may, hơn nữa còn phải đi vào vùng nguy hiểm sâu thẳm.

Cách kiếm tiền nhanh nhất — Ánh mắt Thôi Hạo thoáng lạnh lẽo.

Đem cung lấy về, giết Thương Mãnh Long, thế là có bạc.

Phía bên kia sân.

Tôn Thành đi đến vòng tròn nhỏ của các đệ tử Minh Kính có đại sư tỷ Từ Lệ Khanh làm trung tâm.

Nơi này tụ tập lực lượng chủ chốt hiện tại của tiêu cục, không khí hoàn toàn khác biệt so với khu vực của đệ tử thông thường.

"Tôn sư đệ," Nhị sư huynh Cáp Lan Sinh cất giọng ồ ồ hỏi: "Sao đệ lại cứ để tâm đến kẻ đó thế?"

Tôn Thành đương nhiên sẽ không nói rằng Thôi Hạo rất giống bản thân hắn ngày trước, bèn chủ động lảng tránh câu chuyện và hỏi ngược lại: "Mọi người đang bàn gì thế?"

Từ Lệ Khanh nhắc đến chuyện chính: "Quan phủ chuẩn bị tổ chức một giải đấu lôi đài, giới hạn ở cảnh giới Phàm Võ."

"Tiêu... võ quán chúng ta được chia bốn suất. Đệ có nhân vật phù hợp nào để đề cử không?"

Nghe vậy, tâm niệm Tôn Thành chuyển động như điện. Đây chính là cơ hội tốt để người mới trổ tài, thu hút sự chú ý và tài nguyên từ thế giới bên ngoài! Hắn gần như chẳng chần chừ mấy, thốt lên: "Thôi Hạo sư đệ có thể đấy."

Vừa dứt lời, xung quanh liền chìm vào tĩnh lặng.

Tam sư huynh Cao Phong, một nam nhân nét mặt lạnh lùng, vóc dáng gọn gàng, khẽ nhíu mày, rõ ràng là không đồng tình.

Nhị sư huynh Cáp Lan Sinh vóc dáng to lớn nhất, trông hệt như tòa tháp sắt cũng lắc đầu.

Đồ Diễm có gia thế giàu có, luôn nhìn người bằng ánh mắt đầu tư cũng lộ ra vẻ mặt chê bai.

Hầu như tất cả đều phản đối.

Mặt Tôn Thành hơi nóng lên, hắn xuất thân bình thường, tuy trong võ quán là tứ sư huynh có nhân duyên tốt, nhưng đứng trước những đồng môn có bối cảnh hoặc thực lực mạnh hơn này, quyền phát ngôn chung quy vẫn có hạn.

Lưu Yến nãy giờ vẫn im lặng, thấy Tôn Thành có chút lúng túng, bèn nhỏ giọng chen vào một câu: "Em... em cũng thấy Thôi sư đệ được..."

Thực lực của Lưu Yến thấp nhất trong số các đệ tử Minh Kính, quyền phát ngôn càng yếu hơn, ý kiến của nàng trực tiếp bị phớt lờ.

Từ Lệ Khanh từ bỏ Thôi Hạo: "Vậy chọn Tiêu Lập, Lý Hạc, Châu Hoa, Vương Bảo bốn người đi."

Trên cọc mai hoa, Thôi Hạo hoàn toàn không hề hay biết gì về cuộc bàn tán.

Cho dù có phát hiện ra, hắn cũng chẳng mảy may để tâm.

Thế giới của hắn lúc này rất nhỏ, chỉ có chiếc cọc dưới chân, nắm đấm vung ra, và quyết tâm phải tiêu diệt Thương Mãnh Long.

Sự ồn ào, phán xét, cơ hội hay cạm bẫy từ thế giới bên ngoài, tất cả chẳng qua chỉ là bụi trần và tiếng gió ven đường.

Gió thổi qua, rồi sẽ tan biến.

Buổi chiều, Thôi Hạo rời khỏi võ quán, đi đến tiệm tạp hóa.

Hắn đã suy nghĩ rất lâu, nếu lần tới lại đụng độ con mãnh hổ đốm kia thì phải làm sao?

"Tiểu Hạo tử," Chủ tiệm đã quen biết Thôi Hạo từ trước liền cất lời: "Mua gì thế?"

"Ba cân bột vôi sống, loại thô mịn vừa phải, đóng một cân một gói, ba gói."

Lão Dương đầu bước ra sau quầy cân đong, rất nhanh đã gói xong: "Còn gì nữa không?"

"Hai cái kẹp bắt thú, loại có thể bắt được mãnh hổ ấy."

Lão Dương đầu ngẩng lên đánh giá Thôi Hạo: "Chán sống rồi à?"

"Muốn sống, chỉ là muốn sống cho tốt hơn một chút."

Lão Dương đầu nhẹ nhàng thở dài: "Bắt mãnh hổ thì phải dùng kẹp bắt thú bằng thép tinh luyện, một lạng bạc một cái."

"Có loại rẻ hơn không?"

"Có loại nhỏ hơn, nhưng không tóm được mãnh hổ đâu."

"Thế này... "Thôi Hạo cắn răng: "Mua hai cái kẹp bắt thú bằng thép tinh luyện, tặng kèm ba cân bột vôi được không?"

Lão Dương đầu đồng ý, quay người lấy từ gian trong ra một món đồ sắt màu đen dài rộng chừng sáu mươi phân, nhẹ nhàng đặt xuống đất rồi nói: "Cái này lực bật rất lớn, có thể kẹp đứt đùi đấy, lúc dùng phải cẩn thận."

"Dùng thế nào ạ?"

Lão Dương đầu hướng dẫn trực tiếp tại chỗ.

Chốc lát sau, Thôi Hạo để lại hai lạng bạc rồi rời khỏi tiệm tạp hóa.