Chương 223: Kỳ hạn một tháng

Sâu trong dãy núi Bảo Sơn, tại tiểu viện của Thổ vệ thuộc Thổ Tứ viện.

Thôi Hạo dành chút thời gian dọn dẹp căn nhà nhỏ cho sạch sẽ, rồi lại đến tiệm tạp hóa trong tông môn mua chăn đệm, đồ dùng vệ sinh cá nhân cùng những vật dụng sinh hoạt thiết yếu khác.

Giá cả ở tiệm tạp hóa tông môn tuy đắt hơn bên ngoài một chút nhưng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Thôi Hạo khiêm tốn dùng ngân phiếu mệnh giá nhỏ để thanh toán, không hề phô trương tài sản.

Thế nhưng, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Ngay khi Thôi Hạo vừa ngồi xuống nghỉ ngơi, đang nghiền ngẫm một đoạn về phương pháp vận kình "kình lực như rắn, khúc trực tùy tâm "trong "Thanh Mãng Kiếm Quyết Tinh Yếu", bên ngoài viện bỗng truyền đến tiếng bước chân ồn ào cùng tiếng quát tháo.

"Thôi Hạo! Có phải Thôi Hạo ở đây không? Ra đây!"

Giọng điệu hống hách, kẻ đến không có ý tốt.

Thôi Hạo khẽ nhíu mày, cất cuốn sách da thú đi, đứng dậy đẩy cửa bước ra.

Trước cửa tiểu viện, năm sáu người đang đứng đó. Kẻ cầm đầu là một thanh niên chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, mặc võ phục màu xanh lam, cổ tay áo thêu vân nước màu bạc — đây là phục sức của một viện thuộc hệ Thủy.

Gương mặt kẻ này âm hiểm, ánh mắt sắc lẹm, khí tức tỏa ra rõ ràng là đã đạt đến ám kình viên mãn.

Mấy kẻ theo sau hắn đa phần có tu vi ám kình đại thành, y phục khác biệt, rõ ràng đến từ các viện khác nhau, ai nấy đều mang vẻ mặt cợt nhả hoặc lạnh lùng.

Dáng vẻ mặt khỉ má hóp của Vương Thông cũng đang nấp sau nhóm người này, hắn vừa chỉ tay về phía Thôi Hạo vừa thì thầm điều gì đó với gã thanh niên âm hiểm, trên mặt lộ rõ vẻ hả hê và nịnh nọt.

Thôi Hạo quét mắt nhìn qua, cuối cùng dừng lại trên người gã thanh niên âm hiểm cầm đầu, bình thản hỏi: "Các vị tìm ta có việc gì?"

Gã thanh niên âm hiểm đánh giá Thôi Hạo từ trên xuống dưới, khóe miệng nhếch lên một đường cong lạnh lẽo: "Ngươi chính là Thôi Hạo? Kẻ đến từ Bạch Lộc Châu?"

"Chính là ta."

"Rất tốt!" Gã thanh niên gật đầu, giọng điệu đột ngột trở nên gay gắt: "Ta là đệ tử Thủy Tam viện — Quản Thừa! Quản gia ở Vương thành chính là bản gia của ta!"

"Ta hỏi ngươi, trên tàu Thuận Phong, biểu huynh Quản Chấn của ta, có phải chết dưới tay ngươi không!!"

Lời vừa dứt, không khí trong và ngoài viện tức thì đông cứng lại.

Những đệ tử Thổ Tứ viện khác, cùng vài người hiếu kỳ tụ tập lại gần đó, đều lộ vẻ kinh ngạc.

Hóa ra Quản Chấn có chỗ dựa, gã Quản Thừa này là đến để báo thù.

Trong lòng thầm tính toán, Thôi Hạo sắc mặt không đổi, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận: "Quản sư huynh nói vậy là ý gì? Trong tông môn cấm tư đấu, lại càng nghiêm cấm việc cậy quyền báo thù riêng."

"Hừ!" Quản Thừa hừ lạnh một tiếng: "Đừng lấy môn quy ra áp chế ta! Hôm nay ta đến đây không phải để tư đấu với ngươi, ta muốn lên lôi đài với ngươi!"

"Thôi Hạo, ngươi giết biểu huynh ta! Chứng cứ rành rành, đây là mối thù máu!" Quản Thừa bước lên một bước, khí thế bức người: "Ta, Quản Thừa, với tư cách đệ tử Thủy Tam viện, chính thức đưa ra lời thách đấu sinh tử lôi đài với ngươi, đệ tử Thổ Tứ viện Thôi Hạo! Ngươi có dám nhận không!"

"Sinh tử lôi đài!" Xung quanh vang lên những tiếng xì xào kinh hãi.

Tông môn khuyến khích cạnh tranh nhưng nghiêm cấm giết người tư nhân. Tuy nhiên, họ cũng không chặn đường sống, để lại "sinh tử lôi đài "làm lối thoát, chuyên dùng để giải quyết những mâu thuẫn không thể hòa giải. Kẻ lên đài, sống chết không bàn tới!

Quản Thừa chằm chằm nhìn Thôi Hạo, sát ý trong mắt không hề che giấu. Dù biểu huynh Quản Chấn chỉ là chi nhánh, nhưng năng lực không tệ, nắm giữ một tuyến hàng hải quan trọng của gia tộc, cái chết của hắn đã ảnh hưởng đến việc kinh doanh và danh dự của Quản gia.

Quan trọng hơn, Quản gia ở Vương thành cũng là gia tộc có mặt mũi, nếu đệ tử bị giết mà không có phản ứng gì, chẳng phải sẽ bị người ta coi thường sao?

Lần này nhận lệnh gia tộc, hắn nhất định phải khiến Thôi Hạo mất mạng trên lôi đài ngay trước mặt mọi người, vừa để báo thù rửa hận, vừa để trấn áp kẻ khác, phô trương uy nghiêm của Quản gia.

Hơn nữa trong mắt hắn, Thôi Hạo chẳng qua chỉ là một đệ tử ngoại môn mới nhập môn, tu vi ám kình đại thành, dù có chút bản lĩnh thì làm sao so được với một đệ tử kỳ cựu đã ngâm mình trong ám kình viên mãn nhiều năm, bất cứ lúc nào có thể đột phá hóa kình như hắn? Trận này, thắng chắc trong tay!

Thôi Hạo nhìn Quản Thừa cùng đám đệ tử các viện đi theo cổ vũ xem kịch, trong lòng thoáng chốc xoay chuyển vô số ý niệm.

Tránh chiến? Không thể nào.

Đối phương đã chính thức thách đấu "sinh tử lôi đài", nếu sợ hãi không nhận, không chỉ danh tiếng tiêu tan mà trong tông môn còn bị coi là kẻ dễ bắt nạt, sau này rắc rối sẽ càng nhiều.

Huống hồ... đối phương đã bày tỏ rõ ràng là đến tìm thù, không thể tránh né.

Chi bằng lên lôi đài còn hơn đợi đối phương bắn lén.

Thế nhưng Quản Thừa là ám kình viên mãn, khí tức trầm ngưng, tuyệt đối không phải kẻ dễ đối phó, nhỡ đâu hắn có bản lĩnh đặc biệt gì... mình lại lật thuyền trong mương...

"Có thể đánh," Thôi Hạo đáp ứng trước, sau đó xoay chuyển câu chuyện: "Nhưng ta bị thương chưa lành, cần đợi ta tĩnh dưỡng ba tháng."

'Hóa ra biểu huynh đã làm bị thương Thôi Hạo... mà mình có thể đánh bại hai người như biểu huynh...'

Quản Thừa cũng sợ Thôi Hạo có quân bài tẩy nào đó, lúc này trong lòng cảm thấy yên tâm hơn: "Ba tháng quá lâu, tối đa một tháng!"

"Một tháng... "Thôi Hạo nghĩ đến xương cá và một nửa bột bảo ngư chưa sử dụng, có thể nhanh chóng nâng cao thực lực, dùng chúng rồi lên lôi đài sẽ nắm chắc phần thắng hơn, "Cũng được."

Quản Thừa cười gằn, quay người dẫn người rời đi.

Vương Thông cũng vội vàng chuồn mất, trước khi đi còn quay đầu lại ném cho Thôi Hạo một ánh mắt độc địa.

Thôi Hạo nhìn ánh mắt của Vương Thông, đúng là hạng tiểu nhân, chỉ biết dựa hơi đám đông để sống.

Trong ngoài tiểu viện yên tĩnh trở lại, nhưng không khí lại vô cùng ngột ngạt.

Những đệ tử Thổ Tứ viện còn lại nhìn Thôi Hạo với ánh mắt đầy thương cảm, tiếc nuối hoặc thờ ơ như không liên quan đến mình.

Không ai tin rằng Thôi Hạo mới đến này có thể chống lại một Quản Thừa đã thành danh từ lâu và có thực lực mạnh mẽ.

Thạch Lỗi không biết từ đâu đi tới, gương mặt đen sạm mang theo vẻ nghiêm trọng: "Thôi Hạo, ngươi... không nên nhận. Quản Thừa đó xếp hạng chín mươi trên Tiềm Long Bảng, một đôi phân thủy thích luyện vô cùng hiểm hóc, cực kỳ khó đối phó. Ngươi mới đến, hà tất phải với hắn..."

"Thạch sư huynh, có những việc, không tránh được. "Thôi Hạo ngắt lời Thạch Lỗi, giọng điệu bình thản: "Đa tạ sư huynh quan tâm."

Thạch Lỗi thở dài, vỗ vai Thôi Hạo: "Vậy thì... ngươi tự lo liệu lấy. Một tháng này, nếu cần giúp đỡ gì, hoặc muốn nghe ngóng lai lịch của Quản Thừa, có thể đến tìm ta."

"Được."

Thôi Hạo trở về phòng, đóng cửa lại, lập tức bắt tay vào việc tiêu hóa chiến lợi phẩm, đây là bảo vật giúp Mộc Anh bước vào hóa kình, vô cùng trân quý.

...

...

Quản Thừa không phải kẻ vô danh ở ngoại viện, tin tức hắn chính thức thách đấu "sinh tử lôi đài "với đệ tử mới nhập Thổ Tứ viện là Thôi Hạo để báo thù cho biểu huynh, giống như hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, nhanh chóng tạo nên những gợn sóng trong lòng các đệ tử ngoại môn.

Chưa đầy nửa ngày, trong ba mươi sáu viện ngoại môn, ít nhất một nửa số đệ tử đã nghe tin này.

"Quản Thừa? Ta biết, hạng chín mươi Tiềm Long Bảng, một tay phân thủy thích rất lợi hại, nghe nói hắn bất cứ lúc nào có thể đột phá hóa kình, vẫn luôn kìm nén để mài giũa căn cơ đấy. Tân nhân đó có lai lịch gì mà dám chọc vào hắn?"

"Hình như tên là Thôi Hạo, võ cử nhân đến từ Bạch Lộc Châu. Nghe nói biểu huynh của Quản Thừa bị Thôi Hạo này giết trên tàu!"

"Chà! Vừa đến đã chọc phải loại nhân vật hung ác này? Lại còn là thù máu sinh tử? Thôi Hạo này gan cũng lớn thật!"

"Gan lớn thì có ích gì? Quản Thừa là ám kình viên mãn, đã ngâm mình nhiều năm, bất cứ lúc nào có thể đột phá. Thôi Hạo đó nghe nói chỉ là ám kình đại thành, lại còn là tân nhân, đánh thế nào được?"

"Cũng chưa chắc không đánh được, nghe nói Thôi Hạo đó đòi một tháng chuẩn bị. Biết đâu có quân bài tẩy gì?"

"Một tháng? Có thể nhảy từ ám kình đại thành lên ám kình viên mãn sao? Dù có may mắn đột phá thì căn cơ cũng không vững, làm sao so được với loại kỳ cựu như Quản Thừa?"

"Đúng vậy, nếu Thôi Hạo đó mà chống đỡ được mười chiêu, ta xin đứng bằng đầu!"

Những lời bàn tán tương tự có thể nghe thấy ở khắp nơi: nhà ăn, nhiệm vụ đường, sân luyện công nơi các đệ tử ngoại môn tụ tập.

Đa số mọi người đều không coi trọng Thôi Hạo, cho rằng đây là một trận báo thù không có chút hồi hộp nào, kết cục đã định sẵn.

Có người tiếc cho một võ cử nhân vừa nhập môn đã phải bỏ mạng, có người lạnh lùng đứng xem, cũng có người hả hê chờ xem kịch hay.

Thậm chí có kẻ còn lấy chuyện này làm cớ để mở sòng cá cược.

Đối với nhiều đệ tử ngoại môn, ngoài việc tu luyện khô khan, những trận lôi đài liên quan đến sinh tử, có đặt cược thế này, không nghi ngờ gì là gia vị tuyệt vời cho cuộc sống.

Rất nhanh, dưới sự thúc đẩy của những kẻ có ý đồ, các sòng cá cược về trận sinh tử lôi đài này lặng lẽ lan truyền.

Tỷ lệ cược đương nhiên rất chênh lệch, tỷ lệ đặt Quản Thừa thắng cực thấp, còn tỷ lệ đặt Thôi Hạo thắng thì cao đến kinh ngạc.

Thế nhưng hiếm người đặt cược, đa số mọi người đều cá xem Thôi Hạo chống đỡ được bao lâu, trong mười chiêu, hai mươi chiêu, hay có thể vượt qua ba mươi chiêu?

...

Giờ Thìn ngày hôm sau, mặc võ phục màu vàng đất, Thôi Hạo như một kẻ vô hình bước vào Truyền Công Đường.

Hàng chục đệ tử đứng lặng, không một tiếng động.

Trên ghế chủ tọa, một người đàn ông trung niên vóc dáng vô cùng vạm vỡ như tòa tháp sắt đang ngồi đó, râu quai nón rậm rạp, ánh mắt mỗi lần đóng mở đều tỏa ra tinh quang sắc lẹm, chính là viện thủ Thổ Tứ viện — Lưu Mãng.

Tu vi hóa kình trung kỳ, giỏi sử dụng trường thương.

Ánh mắt Lưu Mãng như điện, chậm rãi quét qua các đệ tử dưới đường.

Thôi Hạo đứng phía sau đám đông, không hề nổi bật.

"Thôi Hạo. "Giọng Lưu Mãng vang dội, mang theo một uy nghiêm không thể nghi ngờ.

"Đệ tử có mặt. "Thôi Hạo bước lên một bước.

Lưu Mãng quan sát hắn, một lát sau mới lên tiếng: "Chuyện sinh tử lôi đài giữa ngươi và Quản Thừa, ta đã nghe nói."

Đệ tử trong đường đồng loạt nhìn về phía Thôi Hạo, có kẻ hả hê, có kẻ thương cảm, cũng có kẻ thờ ơ.

"Sinh tử lôi đài, tông môn cho phép, nhưng cũng là con đường hiểm trở. "Giọng Lưu Mãng bình thản, không nghe ra hỉ nộ: "Quản Thừa nhập tông ta đã hơn ba năm, hạng chín mươi Tiềm Long Bảng, thực lực không tầm thường. Ngươi mới đến, tu vi còn nông cạn."

Nói đến đây Lưu Mãng dừng lại một chút, tiếp tục: "Võ giả nên có huyết tính, không sợ thách thức. Thế nhưng, cũng cần biết tự lượng sức mình, làm việc trong khả năng. Một tháng thời gian... ngươi muốn làm gì?"

Câu hỏi này trực diện, cũng mang theo vài phần dò xét, ẩn ý dường như là 'Một tháng, ngươi có thể làm nên trò trống gì?'

Thôi Hạo sắc mặt không đổi, chắp tay nói: "Bẩm viện thủ, đệ tử muốn chuyên tâm khổ luyện, dốc sức một phen."

"Dốc sức một phen... "Lưu Mãng lặp lại một lần, khẽ lắc đầu, dường như không hài lòng lắm với câu trả lời này, nhưng cũng không nói thêm gì nữa. Hắn quay sang nhìn tất cả đệ tử, giọng điệu trở nên gay gắt.

"Con đường võ đạo, không tiến ắt lùi! Thổ Tứ viện ta tuy không thích tranh đấu, nhưng tuyệt đối không dung cho kẻ khác bắt nạt! Các ngươi ngày thường tu luyện, phải củng cố căn cơ, không được lười biếng!"

Mọi người đồng thanh đáp lời.

Tiếp đó, Lưu Mãng bắt đầu huấn thị theo lệ, đồng thời công bố một số quy tắc và sắp xếp nhiệm vụ hàng ngày trong viện.

Trong suốt quá trình, Lưu Mãng không nhìn riêng Thôi Hạo thêm lần nào, cũng không nhắc đến bất kỳ sự chỉ dẫn nhắm vào hắn.

Huấn thị kết thúc, hắn quay người rời đi.

Nhìn bóng lưng Lưu Mãng biến mất trong hành lang dẫn ra hậu viện, Thôi Hạo bỗng nhớ đến Thanh Nguyên thành, Triển Hoành võ quán, những học đồ không nhận được sự chỉ dẫn.

—— Hóa ra dù ở đâu, kẻ không có giá trị đều chỉ có thể tự mình vùng vẫy.

Thạch Lỗi đi tới, vỗ vai Thôi Hạo, hạ giọng: "Thôi Hạo, viện thủ ông ấy... haizz, ngươi cũng đừng để tâm quá. Tháng này ngươi không cần làm nhiệm vụ, chuyên tâm tu luyện. Nếu có thắc mắc, có thể hỏi ta, hoặc đến tầng một Tàng Kinh Các tra cứu các điển tịch cơ bản. Chuyện lôi đài... cứ dốc sức mà làm thôi."

Lời nói lộ rõ vẻ bất lực, rõ ràng cũng không coi trọng hắn.

"Đa tạ Thạch sư huynh. "Thôi Hạo sắc mặt bình thản, thực sự cảm nhận được tông môn còn thực tế hơn mình tưởng tượng.

Không dừng lại lâu, sau khi rời Truyền Công Đường, hắn trực tiếp quay về căn nhà nhỏ của mình.

Đóng chặt cửa phòng, Thôi Hạo ngồi xếp bằng trên giường, tâm cảnh tĩnh lặng như nước.

Bị coi thường, bị cô lập, thậm chí bị viện thủ "từ bỏ", những điều này đều không thể lay chuyển ý chí muốn trở nên mạnh mẽ của hắn.

Bây giờ, quan trọng nhất là tận dụng tốt một tháng này để nâng cao thực lực!

Điều tức đến trạng thái tốt nhất, hắn lấy bột bảo ngư từ trong ngực ra, đổ khoảng một phần ba lượng bột, dùng nước ấm uống kèm.

Bột vừa vào miệng đã tan ngay, hóa thành một dòng lũ ấm áp nhưng cuồn cuộn không thể ngăn cản, tức thì tràn vào tứ chi bách hài!

Khác với sự "tái tạo "và "củng cố "của Bồi Nguyên Tử Kim Đan, dược lực của bột bảo ngư thiên về "bồi bổ "và "thúc đẩy "hơn.

Nó giống như tinh hoa sinh mệnh thuần túy nhất, điên cuồng nuôi dưỡng cơ bắp, xương cốt, kinh mạch của Thôi Hạo, thậm chí còn thấm sâu vào tận tạng phủ.

"Bất Động Địa Tạng Kinh "vận chuyển với tốc độ cao, tham lam hấp thụ và chuyển hóa dòng dược lực bàng bạc này.

Trong quá trình tu luyện, Thôi Hạo có thể cảm nhận rõ ràng xương cốt phát ra tiếng oanh minh nhỏ, cơ bắp căng cứng như dây cung, đan điền khí hải ẩn ẩn bành trướng.

—— Đây là dấu hiệu căn cơ đang bị cưỡng ép mở rộng.

Giá trị cảnh giới cũng lặng lẽ nhảy số.

Ám kình đại thành (727/1000)

Ám kình đại thành (728/1000)

...