Chương 221: Nhập tông

Rời khỏi Bách Luyện Các, Thôi Hạo ghé vào một cửa tiệm nhỏ, bán đi toàn bộ vũ khí, khiên chắn và đan dược thu được từ Lý Thi, Cố Dũng cùng Quản Chấn.

Vũ khí đa phần làm từ huyền thiết, khá có giá trị, đổi được ba ngàn kim phiếu.

Chỉ duy nhất thanh nhuyễn kiếm của Mộc Anh là được giữ lại.

Ba ngày tiếp theo, Thôi Hạo lưu trú tại khách điếm Duyệt Lai, dành phần lớn thời gian để củng cố tu vi, tiêu hóa những gì thu hoạch được sau trận chiến.

Trong thời gian đó, y cũng cẩn thận dò hỏi đôi chút về tình hình ngoại môn của Bảo Sơn Thượng Tông.

Tin tức tuy vụn vặt nhưng có thể xác nhận bốn điều.

Thứ nhất, tông môn nằm sâu trong dãy núi Bảo Sơn, cách vương thành về phía tây bắc vài trăm dặm.

Thứ hai, cấp bậc giữa ngoại môn đệ tử, nội môn đệ tử và hạch tâm đệ tử vô cùng nghiêm ngặt, cạnh tranh cực kỳ khốc liệt.

Thứ ba, mọi tài nguyên, từ công pháp đan dược cho đến ăn uống ở lại, đều phải dựa vào thực lực để tranh đoạt.

Thứ tư, mâu thuẫn giữa đệ tử xuất thân quý tộc, thế gia và đệ tử hàn môn không hề nhỏ.

Ba ngày thấm thoắt trôi qua.

Sáng sớm ngày thứ tư, Thôi Hạo sớm có mặt trước cửa “Tụ Anh Môn” hùng vĩ trong thành.

Nơi đây đã tụ tập khoảng bốn năm mươi người, nam nữ đủ cả, tuổi tác đa phần từ hai mươi đến ba mươi, ai nấy đều khí tức tinh anh, thái dương nhô cao, rõ ràng đều là những võ giả đã vượt qua võ cử để giành lấy tư cách.

Có người thì thầm trò chuyện, có người nhắm mắt dưỡng thần, cũng có kẻ ánh mắt sắc lẹm quan sát xung quanh.

Thật trùng hợp, Thôi Hạo nhìn thấy Phó Sơn của Thanh Nhạc Tông trong đám đông.

Phó Sơn cũng trông thấy Thôi Hạo.

Ánh mắt hai người chạm nhau, Thôi Hạo chợt nghĩ đến lý do tại sao Mộc Anh lại biết mình rời đi cùng ngũ tông tông chủ từ Huyền Thuỷ Cung.

Khi đó tại hiện trường chỉ có vài người, Hứa Lãnh Ngưng, Văn Nhân Tình, Phó Sơn và thêm một người là Lạc Thanh.

Chắc chắn không phải Hứa Lãnh Ngưng, hai người từng cùng nhau đánh bại hai cao thủ ám kình viên mãn, có nền tảng tin tưởng khá sâu sắc.

Cũng không phải Lạc Thanh.

Vậy chỉ còn lại Văn Nhân Tình và Phó Sơn, trong hai người này, chắc chắn có một kẻ đã mật báo.

“Thôi Hạo...” Phó Sơn tiến lại gần chào hỏi, “Chúng ta lại gặp nhau rồi.”

“Phải,” Thôi Hạo mỉm cười đáp lại, “lại gặp nhau.”

“Không thấy Hứa Lãnh Ngưng đâu, chắc nàng ấy vẫn còn trên đường tới đây.”

Thôi Hạo khẽ gật đầu tán đồng.

Hai người trò chuyện qua lại vài câu, đến đầu giờ Thìn, một tiếng chuông trong trẻo từ xa vọng lại.

Ngay sau đó, hai bóng người như chim đại bàng từ trên lầu Tụ Anh Môn nhẹ nhàng đáp xuống, tiếp đất êm ru, không một hạt bụi bay lên.

Người tới là một nam một nữ, đều mặc kình trang màu xanh bảo thạch, cổ tay áo thêu vân núi màu vàng, khí tức trầm ổn kéo dài, ánh mắt ẩn hiện tinh quang, rõ ràng đều là tu vi hóa kình!

Nam tử gương mặt lạnh lùng, ánh mắt quét qua đám đông, giọng nói như kim loại va chạm, “Kẻ nào cầm tiếp dẫn lệnh, bước lên phía trước.”

Mọi người vội vàng lấy lệnh bài ra. Nam tử và nữ tử kia thân hình thoăn thoắt, nhanh chóng kiểm tra một lượt, xác nhận không sai sót.

“Theo sát.” Nam tử lạnh lùng nói ngắn gọn, liếc nhìn nữ tử kia một cái rồi xoay người hướng về phía tây bắc ngoài thành, vận thân pháp lao đi vun vút.

Tốc độ cực nhanh, nhưng chưa dùng hết sức, rõ ràng là đang chờ những người phía sau.

Bốn năm mươi tân đệ tử ngoại môn không dám chậm trễ, lần lượt vận thân pháp đuổi theo.

Trong chốc lát, trên đường phố bóng người bay lượn, tiếng bước chân, tiếng xé gió vang lên, cả đoàn người như mũi tên rời cung, rời khỏi vương thành phồn hoa náo nhiệt.

Thôi Hạo hòa mình vào đám đông, thân pháp triển khai, bước chân nhanh nhẹn mà vững vàng, hơi thở điều hòa, giữ vị trí ở giữa, không nhanh không chậm.

Cách đó không xa, Phó Sơn cũng thể hiện thực lực của đệ tử nội môn Thanh Nhạc Tông, thân pháp nhẹ nhàng, bám sát theo sau.

Lỗ Đại Khí thì có chút chật vật, nhưng nhờ thể phách hơn người, cũng cắn răng không để bị tụt lại phía sau.

Cứ chạy như vậy gần hai canh giờ, giữa đường chỉ nghỉ ngơi một lần ngắn ngủi.

Cuối cùng, cảnh tượng phía trước bỗng chốc thay đổi.

Cuối con đường quan đạo, những dãy núi hùng vĩ trập trùng, mây mù bao phủ hiện ra trước mắt.

Thế núi kỳ vĩ, ngọn núi chính cao chọc trời, quá nửa sườn núi bị mây mù che khuất, thấp thoáng bóng dáng của những điện vũ lầu các cùng mái cong góc cạnh, khí thế ngút ngàn.

Một bậc thang đá rộng lớn uốn lượn từ chân núi đi lên, thẳng vào sâu trong mây mù.

Nơi bắt đầu bậc thang đá dựng một tòa cổng chào bằng đá trắng khổng lồ, trên khắc ba chữ cổ kính mạnh mẽ — Bảo Sơn Thượng Tông.

Dưới cổng chào là một khoảng đất trống vô cùng rộng rãi, lát bằng đá xanh, phẳng lặng như gương, đây chính là “Nghênh Tân Bình”.

Hai vị chấp sự tiếp dẫn dừng bước trước cổng chào.

“Tất cả mọi người, xếp hàng chờ tại đây.” Giọng nam tử lạnh lùng vẫn bình thản như cũ.

Mọi người vội vàng dừng bước, đứng thành hàng theo thứ tự ước chừng, điều hòa hơi thở, vừa tò mò vừa kính sợ quan sát mọi thứ xung quanh.

Chẳng bao lâu sau, từ tòa lầu gỗ phía bên kia sân đón tân nhân, một lão giả mặc trường bào xanh thẫm, khí tức thâm trầm như biển bước ra.

Lão giả mặt hồng hào, dưới cằm có ba chòm râu dài, dẫn theo một nhóm đệ tử Bảo Sơn Thượng Tông đi tới.

Ánh mắt lão quét qua đám người, tuy không cố ý phóng thích uy áp, nhưng vẫn khiến tất cả tân đệ tử bất giác nín thở tập trung.

"Chào mừng chư vị anh tài gia nhập Bảo Sơn Thượng Tông ta. Từ Vấn Sức là một trong những truyền công trưởng lão ngoại môn, tên là Triệu Lợi. Hôm nay chính là ngày các ngươi lựa chọn ngoại viện, chính thức bước chân vào tông môn."

Dừng lại một chút, Triệu Lợi nói tiếp: "Ngoại môn tông ta bao dung vạn vật, dạy dỗ tùy theo năng khiếu. Ngoại viện chia làm ba mươi sáu viện, để chư vị tùy theo sở trường, tâm tính và chí hướng của bản thân mà lựa chọn."

"Thứ nhất, dựa theo thuộc tính tâm pháp chủ tu, chia làm năm loại lớn là Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, mỗi loại sáu viện, tổng cộng ba mươi viện. Mỗi viện có trọng tâm khác nhau, hoặc thiên về công phạt, hoặc thiên về phòng ngự, hoặc thiên về biến hóa, hoặc thiên về hỗ trợ."

"Thứ hai, dựa theo kỹ nghệ đặc sắc, chia làm hai viện Luyện Đan, hai viện Rèn Đúc, hai viện Chế Giáp, tổng cộng sáu viện. Đệ tử sáu viện này, ngoài tu hành võ đạo, cần tinh nghiên kỹ nghệ tương ứng để đóng góp sức lực cho tông môn, cũng có thể dùng kỹ nghệ đổi lấy tài nguyên."

Theo lời Triệu Lợi vừa dứt, hai đệ tử Bảo Sơn Thượng Tông bắt đầu phát những cuốn sổ nhỏ đến tay từng người.

"Lần lựa chọn này liên quan đến con đường tu luyện và phương thức nhận tài nguyên của các ngươi trong vài năm tới, thậm chí lâu hơn, mong hãy cân nhắc kỹ. Cho các ngươi thời gian một nén nhang."

Dứt lời, có đệ tử ở bên cạnh châm một nén nhang.

Đám tân nhân lập tức xôn xao, đua nhau lật sổ ra xem, bàn tán xì xào, kẻ thì hưng phấn, người thì đắn đo.

Thôi Hạo cũng lật sổ ra xem.

Sáu viện hệ Kim, tên gọi rất trực diện, Kim Nhất Viện, Kim Nhị Viện... cho đến Kim Lục Viện. Giới thiệu nhấn mạnh vào tấn công, xuyên thấu, sắc bén.

Sáu viện hệ Mộc, cách đặt tên tương tự. Giới thiệu nhấn mạnh vào hồi phục, khống chế, bền bỉ.

Sáu viện hệ Thủy, giới thiệu nhấn mạnh vào biến hóa, hóa giải lực đạo, bền bỉ.

Sáu viện hệ Hỏa, giới thiệu nhấn mạnh vào bùng nổ, nóng rực, cương mãnh.

Sáu viện hệ Thổ, giới thiệu nhấn mạnh vào phòng ngự, sức mạnh, vững chãi.

Thôi Hạo chủ tu "Bất Động Địa Tạng Kinh", nên chọn sáu viện hệ Thổ.

Sáu viện hệ Thổ có giới thiệu chi tiết, bao gồm đặc điểm tu luyện, tên viện chủ, vân vân.

Đặc điểm tu luyện khác biệt một trời một vực, có nơi lấy sự ổn định làm đầu, có nơi lại chuyên nghiên cứu các công pháp hệ Thổ tàn khuyết.

Không muốn làm chuột bạch, Thôi Hạo quyết định chọn Thổ Tứ Viện, chủ đạo là củng cố căn cơ, luyện thể cố bản, tiến độ vững vàng chắc chắn.

Viện chủ là Lưu Mãng, nổi danh với thương pháp.

Ánh mắt y dừng lại trên phần giới thiệu của Thổ Tứ Viện.

‘Tiến độ chậm nhưng chắc chắn, căn cơ hùng hậu... bầu không khí trong viện tương đối hòa bình...’

Điều này phù hợp với nhu cầu cần vững vàng củng cố căn cơ, tránh bị cuốn vào những tranh đấu khốc liệt của y.

Vẫn còn thời gian, Thôi Hạo xem qua giới thiệu của sáu viện Luyện Đan, Rèn Đúc, Chế Giáp.

Có thể coi là sở thích thì được, chứ không thể chủ tu, con đường của y là leo lên đỉnh cao võ đạo, không thể để bản thân bị ràng buộc quá nhiều vào những việc cần tốn thời gian luyện tập.

Tuy nhiên, nguyệt lệ của sáu viện kỹ nghệ rất cao, khởi điểm đã là một trăm kim.

Nguyệt lệ của sáu viện hệ Thổ thấp nhất, chỉ có mười kim.

"Huynh đệ họ Thôi, huynh chọn viện nào?" Lỗ Đại Khí ghé lại gần, hắn xem đến hoa cả mắt, dường như có hứng thú với vài viện hệ Hỏa và hệ Thủy thiên về linh hoạt, bùng nổ hoặc bền bỉ, nhưng vẫn còn chút do dự.

"Ta chọn Thổ Tứ Viện. "Thôi Hạo đáp thẳng.

Lỗ Đại Khí gãi đầu: "Vậy để ta xem thêm..."

Phía bên kia, Phó Sơn dường như đã sớm chọn xong.

Thời gian một nén nhang đã hết, mọi người lần lượt đưa ra lựa chọn, xé tờ giấy trong cuốn sổ nhỏ ghi tên ngoại viện mình ưng ý.

"Lựa chọn đã định, sau này trong vòng một năm, nếu không có tình huống đặc biệt thì không được tùy ý thay đổi ngoại viện. "Giọng Triệu Lợi trở nên nghiêm nghị, "Bây giờ, đệ tử tiếp dẫn các viện, dẫn tân nhân đến trú địa ngoại viện của mình!"

Dứt lời, hàng chục đệ tử cũ mặc trang phục đặc trưng của các viện bước lên.

Khí tức của họ mạnh yếu không đều, nhưng ít nhất đều là tu vi Ám Kình đại thành, số ít là Ám Kình viên mãn. Ánh mắt họ nhìn tân đệ tử mang theo sự dò xét, tò mò hoặc lạnh nhạt.

Một thanh niên dáng người cao lớn vạm vỡ, da ngăm đen, mặc trang phục ngắn tay màu vàng đất, giọng vang như chuông đồng: "Người của Thổ Tứ Viện, theo ta! Ta tên Thạch Lỗi, là sư huynh của các ngươi!"

Trong hàng chục ánh mắt đổ dồn về, Thôi Hạo bước lên bốn bước, rời khỏi hàng ngũ tân nhân, đứng cạnh Thạch Lỗi.

"Người của Thổ Tứ Viện!" Thạch Lỗi lại hét lớn về phía đám đông, "Theo ta!"

Không ai đáp lại.

Đến lúc này Thạch Lỗi mới hiểu ra, trong bốn năm mươi tân nhân này, chỉ có một người chọn Thổ Tứ Viện.

Trên gương mặt ngăm đen của Thạch Lỗi thoáng hiện vẻ lúng túng, nhưng rất nhanh đã chuyển thành giọng nói còn vang dội hơn: "Được! Một người thì một người! Thôi Hạo, theo ta!"

Thôi Hạo chắp tay đáp vâng.

Tiễn bước Thôi Hạo lẻ loi một mình rời đi cùng Thạch Lỗi đến nơi vắng vẻ nhất, ánh mắt Phó Sơn phức tạp khó hiểu.