Chương 204: Bảo Sơn Thượng Tông

Cổng thành bị phong tỏa, tạm thời không tiện về tông, Thôi Hạo cùng hai vị nương tử ở lại trong thành.

Nửa đêm bỗng có người tới đập cửa, tiếng gõ vô cùng dồn dập.

Thôi Hạo đang luyện công ở tiền viện, mở bừng mắt hỏi: "Ai!?"

"Cố huynh, là ta, Mã Lâm."

Thôi Hạo bước lên mở cửa, thấy hơi thở Mã Lâm uể oải suy sụp, khóe miệng rớm máu, trong lòng hơi kinh ngạc: "Ngươi đây là...?"

"Ta bị người của Huyền Thuỷ Cung truy sát."

Xảo Thủ Môn là thế lực trực thuộc của Huyền Thuỷ Cung, không ngờ Mã Lâm lại bị tông môn cấp trên truy sát: "Ngươi đã làm gì?"

"Ta chẳng làm gì cả, có kẻ giá họa, mau cho ta vào trốn đã."

Thôi Hạo nhanh chóng kéo Mã Lâm che ra phía sau, đúng lúc Hứa Lãnh Ngưng đuổi tới nơi. Nàng vẫn mặc bộ y phục ban ngày, giữa đêm đen rất dễ nhận ra, bèn vội vàng gọi: "Hứa sư tỷ."

"Thôi Hạo... "Hứa Lãnh Ngưng tay phải cầm kiếm, giọng lạnh lùng: "Tên này là kẻ phản bội của Huyền Thuỷ Cung, xin ngươi giao hắn ra."

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"Hắn bán tình báo cho ma đầu Huyết Kiếp Đạo, phụng mệnh tông môn, đến trảm."

"Hứa sư tỷ, có thể cho Mã đại ca một cơ hội giải thích không?" Ngưng lại một chút, Thôi Hạo lại nói: "Hắn từng giúp ta."

Trong đêm đen, nhìn bóng dáng mờ ảo của Thôi Hạo, lắng nghe giọng điệu nghiêm túc của hắn, lòng Hứa Lãnh Ngưng bỗng mềm nhũn, nhưng lời thốt ra vẫn lạnh lùng: "Ngươi bảo hắn giải thích, nếu giải thích không rõ, tất sát!"

Mã Lâm sững sờ, đúng như cái tên ‘Hứa Lãnh Ngưng’, vừa ngạo mạn vừa lạnh lùng, xưa nay chỉ dùng cằm để nhìn người, vậy mà lại chịu nghe lời Thôi Hạo.

Cơ hội khó có được, tựa lưng vào khung cửa, thở hổn hển, Mã Lâm nhanh chóng giải thích: "Cổ Khang, chính là vị khâm sai do triều đình phái đến ấy, hắn đến kỹ viện xem kịch, chấm trúng hoa đán Tiểu Liên của gánh hát, định cưỡng ép, ta bèn dùng một quả tim heo..."

"Sau đó Cổ Khang hoàn hồn, phát hiện mình bị lừa, bắt đầu điều tra. Không biết thế nào lại tra ra người của ta. Hắn ngụy tạo vài bức thư ta liên lạc với Huyết Kiếp Đạo, bắt chước bút tích cùng ám hiệu của Xảo Thủ Môn, rồi trực tiếp bẩm báo lên Huyền Thuỷ Cung, nói ta cấu kết ma đạo, tiết lộ tình báo tông môn... Huyền Thuỷ Cung giận tím mặt, phái Hứa sư tỷ đến thanh trừ môn hộ."

Nói xong, Mã Lâm tỏ vẻ đầy oan ức và phẫn nộ: "Ta Mã Lâm tuy không phải quân tử chính trực gì, nhưng chuyện cấu kết với Huyết Kiếp Đạo thì tuyệt đối không dám làm! Đây rõ ràng là Cổ Khang trả thù!"

Thôi Hạo nhìn sang Hứa Lãnh Ngưng, sắc mặt nàng vẫn lạnh tanh: "Hứa sư tỷ, lúc ấy ta cũng có mặt ở đó, Mã đại ca gây ra hỗn loạn, ta nhân cơ hội đưa Tiểu Liên đi. Nếu là bằng chứng do Cổ Khang cung cấp, quả thực không đáng tin."

Hứa Lãnh Ngưng trầm mặc chốc lát, lời giải thích của Mã Lâm không phải là không có sơ hở.

Thế nhưng... nàng liếc nhìn Thôi Hạo, dưới ánh trăng mờ ảo, đường nét khuôn mặt hắn thẳng tắp trầm ổn, đôi mắt trong bóng đêm vẫn sáng ngời khiến người ta an tâm, khiến người ta bản năng muốn tin tưởng.

"Ta có thể tạm thời không giết hắn," Hứa Lãnh Ngưng cuối cùng cũng nhượng bộ, nhưng giọng điệu vẫn lạnh lùng: "Nhưng hắn phải theo ta về cứ điểm của Huyền Thuỷ Cung trong thành, nghiêm ngặt giam giữ cho đến khi điều tra rõ ràng."

"Nếu hắn thật sự bị oan, Huyền Thuỷ Cung tự khắc sẽ trả lại sự trong sạch cho hắn, đồng thời đòi lại công bằng từ Cổ Khang. Còn nếu hắn nói dối... "Ánh mắt Hứa Lãnh Ngưng quét qua Mã Lâm tựa đao băng: "Ai cũng không giữ nổi hắn."

Mã Lâm thở phào nhẹ nhõm, vội vã chắp tay: "Đa tạ Hứa sư tỷ đã soi xét! Mã mỗ xin theo sư tỷ về để chấp nhận điều tra!"

"Cảm ơn sư tỷ đã châm chước," Thôi Hạo cũng chắp tay nói: "Trưa mai, Thôi Hạo mời khách, vẫn chỗ cũ, chúng ta tiếp tục ngâm thơ đối phú."

Hứa Lãnh Ngưng khẽ liếc xéo một cái, vì trời tối nên chẳng ai thấy được: "Đi thôi."

Mã Lâm ném cho Thôi Hạo một cái liếc mắt biết ơn, rồi bước theo bóng lưng Hứa Lãnh Ngưng, biến mất trong màn đêm.

Tiễn hai người đi xa, Thôi Hạo nhẹ nhàng thở phào trong lòng, lỡ như không có mình, đêm nay chẳng phải Mã Lâm đã bỏ mạng rồi sao?

Khép cửa viện đi ngủ, nhận được mười hai điểm thuộc tính có thể phân bổ.

...

Ngày hôm sau, vào sáng sớm, giữa những tiếng pháo nổ vang rền, Thôi Hạo và Tô Vân mơ màng mở mắt trên giường.

Hồ Hạnh lon ton chạy vào: "Phu quân, Vân tỷ, tin vui đây!"

"Tin vui gì thế?"

"Lúc nãy muội ra ngoài, mọi người đều bảo Ứng Sầu Quan đã được chiếm lại rồi, ai nấy cũng đốt pháo ăn mừng kìa."

Thôi Hạo đầu óc hỗn độn, tưởng mình vẫn đang nằm mơ, bèn véo Tô Vân một cái.

Tô Vân thét lên chói tai.

Không phải mơ.

Đến trưa, Thôi Hạo mời Hứa Lãnh Ngưng dùng bữa, trên bàn ăn mới biết được quá trình thất thủ và đoạt lại Ứng Sầu Quan.

Nguyên nhân mất là do thánh chỉ yêu cầu buộc phải chủ động xuất kích, tìm chủ lực quân địch để quyết chiến, không cho phép tiếp tục phòng thủ.

Quá trình giành lại là do lão tướng quân Trương Tuấn dẫn viện binh kịp thời chạy đến, thừa lúc quân địch chưa đứng vững chân tại Ứng Sầu Quan, bất ngờ phát động phản công, qua một ngày một đêm kịch chiến, một hơi đoạt lại hiểm quan.

"Quả là chuyện tốt," Thôi Hạo cảm thán: "Võ khoa hội sẽ diễn ra đúng hạn."

Hứa Lãnh Ngưng nương theo câu chuyện hỏi tiếp: "Nếu đỗ võ cử, sau này ngươi sẽ vào đại tông môn, hay muốn bước chân vào quan trường?"

Từ lần đầu tiếp xúc với ngân phiếu, Thôi Hạo đã biết sự tồn tại của đại tông môn, ngân phiếu chính do bọn họ phát hành.

Nghe nói tài nguyên vượt xa tông môn bình thường, còn có công pháp trên Hóa Kình.

Chỉ là Ngụy Hợp chưa từng nói chi tiết, Thôi Hạo bèn dò hỏi: "Đại tông môn là tình hình thế nào?"

"Đỗ võ cử có thể trực tiếp gia nhập Bảo Sơn Thượng Tông, trở thành một đệ tử ngoại môn."

"Chỉ có thể bắt đầu từ ngoại môn thôi sao?"

"Nếu ngươi có căn cốt thất loại, tu vi Ám Kình viên mãn, dưới hai mươi lăm tuổi, đại xác suất có thể trực tiếp trở thành đệ tử nội môn."

Thôi Hạo á khẩu, hắn không có căn cốt thất loại, tu vi cũng chưa đạt ám kình viên mãn: "Ngoài võ cử ra, còn có con đường nào khác để trở thành đệ tử ngoại môn của Bảo Sơn Thượng Tông không?"

"Y thuật xuất chúng, kỹ nghệ luyện đan tinh xảo, tay nghề rèn đúc không tồi, cũng có cơ hội bước chân vào ngoại môn."

"Nghe có vẻ... đều không hề dễ dàng."

"Võ cử vốn dĩ là rồng phượng trong loài người, số lượng hiếm hoi là chuyện bình thường. Bất quá, Đại An vương triều có năm châu, năm mươi phủ quận, nguồn tuyển sinh vô cùng rộng lớn."

Thôi Hạo khẽ gật đầu: "Nếu ta đỗ võ cử, ta sẽ cân nhắc đến đại tông môn."

Ánh mắt Hứa Lãnh Ngưng khẽ dao động, đoạn dời đi chỗ khác, giọng điệu vẫn lạnh lùng như trước: "Sau võ cử... hy vọng có thể gặp lại ở thượng tông."

Thôi Hạo gật đầu.

Hứa Lãnh Ngưng chủ động đổi chủ đề: "Sáng nay, ta vốn định tìm Cổ Khang đối chất, nhưng phát hiện hắn đã trốn mất. Mã Lâm Đại suất lớn là bị giá họa, chiều nay sẽ được thả ra."

"Đa tạ Hứa sư tỷ đã chủ trì công đạo cho Mã đại ca."

"Ngươi gọi hắn là cái gì mà Mã đại ca?"

Việc ám sát Đào gia chủ, trảm sát Nhạc Thiên Nhận, Mã Lâm đã bỏ ra sức lực không nhỏ, những chuyện này không thể nói ra toẹt được, hắn bèn giải thích: "Hắn là sư huynh của mẫu thân ta, chăm sóc ta rất nhiều."

"Mẫu thân ngươi là...?"

"Từ Lệ Khanh, đệ tử Huyền Thuỷ Cung - Hàn Băng Viện."

"Hóa ra Lệ Khanh chính là mẫu thân ngươi!?"

Thôi Hạo gật đầu, biết rõ Hứa Lãnh Ngưng là đệ tử thủ tịch của Hàn Băng Viện, nếu nàng không rời tông, chính là viện thủ đời tiếp theo của Hàn Băng Viện, cũng có thể là tông chủ kế nhiệm.

"Tính cách của Lệ Khanh rất tốt, ai nấy đều quý mến muội ấy."

"Không sai, lúc ta mới bắt đầu học võ, muội ấy chính là linh hồn của võ quán, ai cũng thích muội ấy cả."

Những ngày tiếp theo, Thôi Hạo dốc lòng chuẩn bị cho võ khoa, thỉnh thoảng cùng Hứa Lãnh Ngưng uống trà, hoặc chỉ điểm võ nghệ cho Tô Vân, Hồ Hạnh.

Thời gian trôi nhanh như ngựa chạy qua khe cửa, chớp mắt đã đến tiết sương giáng, kỳ thi võ khoa hai năm một lần chính thức bắt đầu!