Chương 183: Sòng bạc

Tiễn Tạ Hãn rời đi, Thôi Hạo quay lại gặp Ngụy Hợp, bẩm báo rõ ràng về cuộc hẹn mười ngày với Tạ Hãn.

Ngụy Hợp gõ nhịp đều đặn lên tay vịn ghế thái sư, hỏi ngược lại Thôi Hạo: "Ngươi biết ba viên Tụy Cốt Đan, một viên Phá Cảnh Đan đại diện cho điều gì chứ?"

"Đệ tử biết, Tạ Hãn muốn phế bỏ đệ tử trên lôi đài."

"Nhưng hắn không làm được đâu... "Trên mặt Ngụy Hợp hiếm hoi lộ ra nụ cười châm biếm, "Đại tỷ võ năm tông năm kia, sở dĩ vi sư đột ngột nhúng tay vào là vì lo ngươi làm mất mặt hắn, khiến hắn ghi hận trong lòng. Khi đó hắn đã không đấu lại ngươi, bây giờ lại càng không thể."

Thôi Hạo chắp tay: "Đa tạ sư phụ."

Ngụy Hợp phất tay ý bảo không cần khách sáo, đoạn sắc mặt nghiêm lại, giọng nói trở nên lạnh lẽo: "Mười ngày sau, ngươi hãy phế bỏ hắn trên lôi đài. Không phải loại mèo hoang chó dại nào cũng có thể đến Trấn Nhạc Tông làm càn."

Thôi Hạo do dự hai nhịp rồi nói: "Tạ Hãn đe dọa sự an nguy của thê thiếp đệ tử, đệ tử muốn âm thầm bắt sống hắn, ép hỏi nguyên do, sau đó... nhổ cỏ tận gốc."

"Cũng được, tùy ngươi."

Từ biệt Ngụy Hợp, Thôi Hạo trở về tiểu viện. Những ngày tiếp theo, ngoài việc mỗi ngày kiên trì hấp thụ dược lực từ thịt dị thú, củng cố tu vi, thì chính là không ngừng rèn luyện công pháp.

Không dám xem thường Tạ Hãn, thời gian trôi nhanh trong sự chuẩn bị căng thẳng.

Chớp mắt đã đến ngày thứ năm.

Hôm nay chính là ngày trọng đại của kỳ tuyển chọn "Ngũ Kiệt Ngũ Tú "khóa mới tại Lâm Uyên Phủ.

Quảng trường trung tâm phủ thành người đông như kiến cỏ, tiếng trống chiêng vang dội. Soái phủ Đàm Khải Báo đích thân chủ trì, phô trương quyết tâm chiêu hiền đãi sĩ, củng cố quyền vị.

Sau hai ngày tranh đấu kịch liệt, Tạ Hãn dựa vào tu vi Ám Kình đại thành, gia thế Tứ Thông Thương Hành cùng chiến tích thực sự không tầm thường, không chút hồi hộp lọt vào danh sách "Ngũ Kiệt "khóa mới, xếp hạng thứ ba.

Trên đài thụ phong cuối cùng, hắn gấm vóc lụa là, đón nhận lời chúc tụng của mọi người, ý khí phong phát, ánh mắt ngạo nghễ.

Đặc biệt là khi nghe xung quanh không ngừng bàn tán về "cuộc chiến sinh tử mười ngày giữa Tạ Hãn và Trấn Nhạc Tông Thôi Hạo", ý cười nơi khóe miệng hắn càng đậm.

Đây là kết quả do hắn cố tình cho người tuyên truyền, từ trà quán đến hí viện, ngày nào cũng râm ran bàn tán.

Đến lúc này, ngay cả ông lão bán kẹo hồ lô ngoài phố cũng đã biết chuyện.

Hứa Lãnh Ngưng không ngoài dự đoán, thành công lọt vào danh sách Ngũ Tú.

Ngũ Kiệt, Ngũ Tú, chỉ có ba người bị thay thế, những vị trí còn lại vẫn là những gương mặt cũ.

Sau khi nghi thức kết thúc, yến tiệc chúc mừng long trọng được tổ chức tại soái phủ.

Tân Ngũ Kiệt, Ngũ Tú đương nhiên là tiêu điểm của cả hội. Rượu qua ba tuần, không khí náo nhiệt, Tạ Hãn nâng ly rượu, được đám đông ủng hộ và những kẻ hiếu kỳ vây quanh, cố tình cao giọng:

"Chư vị! Hôm nay Tạ mỗ may mắn có được hư danh này, tất cả đều nhờ sự ưu ái của chư vị đồng đạo và sự thưởng thức của Phủ soái!"

Hắn nhìn quanh, thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, nói tiếp: "Tuy nhiên, danh xưng võ giả cuối cùng vẫn cần thực chiến để kiểm chứng! Thật khéo, ba ngày sau, Tạ mỗ nhận lời mời của Trấn Nhạc Tông Thôi Hạo Thôi Hạo, sẽ tiến hành một trận tỉ thí công khai tại diễn võ trường Trấn Nhạc Tông!"

Lời vừa dứt, cả sảnh đường kinh ngạc, sau đó tiếng bàn tán nổi lên như ong vỡ tổ. Dù đã có phong thanh từ trước, nhưng khi chính miệng Tạ Hãn xác nhận tại dịp này, hiệu quả lại hoàn toàn khác biệt.

"Ồ? Lại có chuyện này sao?" Một vị trưởng lão gia tộc có quan hệ tốt với Tứ Thông Thương Hành giả vờ ngạc nhiên, "Vị Thôi Hạo kia dường như không tham gia kỳ tuyển chọn lần này?"

"Chuyện này cũng lạ thật," có người thì thầm theo, "Thôi Hạo lấy đâu ra tự tin vậy?"

Tạ Hãn rất hài lòng với sự chấn động mình gây ra. Hắn tươi cười rạng rỡ, thừa thắng xông lên, nâng ly mời rượu vài vị tân Ngũ Kiệt, Ngũ Tú đang ngồi không xa, đặc biệt là những kẻ có quan hệ khá tốt hoặc có ý kết giao với hắn:

"Lý sư muội, Côn huynh, Phương huynh, cùng hai vị bằng hữu mới quen, trận tỉ thí ba ngày sau tuy là cuộc giao lưu riêng tư giữa Tạ mỗ và Thôi Hạo, nhưng nếu được chư vị ghé thăm quan chiến, chỉ điểm đôi điều, chắc chắn sẽ khiến trận đấu thêm phần đặc sắc!"

"Cũng để mọi người xem, thế hệ trẻ Lâm Uyên Phủ chúng ta không chỉ có thể nổi bật trong kỳ tuyển chọn của soái phủ, mà còn dám đối mặt trước thiên hạ, dùng đao thật súng thật để kiểm chứng sở học!"

Tạ Hãn nói rất khéo, vừa nâng cao tầm vóc trận đấu, vừa khéo léo trói buộc nhóm "Ngũ Kiệt Ngũ Tú "vào phe mình, như thể trận chiến này cũng liên quan đến thể diện của vòng tròn tân quý này.

Những người được gọi tên lộ ra thần sắc khác nhau.

Lý Thi tỏ vẻ hứng thú, Côn Bằng vốn là kẻ hiếu sự.

Phương Thanh Nguyên thì hơi nhíu mày, cảm thấy Tạ Hãn có phần quá phô trương, nhưng nể mặt mũi nên cũng không phản bác tại chỗ.

Những thiên tài còn lại, kẻ thì tò mò, kẻ muốn tận mắt thấy thực lực của Tạ Hãn, cũng có kẻ đơn giản là muốn góp vui. Dưới sự cổ vũ của Tạ Hãn và không khí tại hiện trường, đa số đều gật đầu đồng ý.

"Tạ huynh đã mời, sao dám từ chối? Nhất định sẽ đến quan chiến, cổ vũ cho Tạ huynh!" Côn Bằng là người đầu tiên lớn tiếng hưởng ứng.

"Cũng được, để xem vị Thôi Hạo đang nổi đình nổi đám tại Trấn Nhạc Tông này rốt cuộc có bản lĩnh gì. "Lý Thi khẽ lay quạt tròn, trong mắt thoáng qua một tia kỳ vọng.

Phương Thanh Nguyên trầm ngâm một chút rồi cũng khẽ gật đầu: "Đã vậy, Phương mỗ cũng xin đến quấy rầy một phen."

Tạ Hãn trong lòng đã định, nụ cười càng thêm rạng rỡ nhìn về phía Hứa Lãnh Ngưng: "Hứa sư muội thì sao?"

Hứa Lãnh Ngưng trong lòng vốn đang ấm ức, nhưng khi nghe tin Tạ Hãn sắp đến Trấn Nhạc Tông thách đấu Thôi Hạo, tâm trạng cô mỗi ngày đều rất tốt, khẽ gật đầu: "Tất nhiên sẽ đến quan chiến, có ai mở sòng bạc không?"

"Sòng bạc?"

Hai chữ này vừa thốt ra, cả yến tiệc bỗng chốc tĩnh lặng, ngay sau đó bùng nổ tiếng ồn ào náo nhiệt hơn gấp bội!

Mọi người nhìn Hứa Lãnh Ngưng với ánh mắt đầy kinh ngạc. Vị thiên chi kiêu nữ của Huyền Thuỷ Cung này vốn nổi tiếng thanh cao, không vướng bụi trần, sao hôm nay lại chủ động nhắc đến chuyện "sòng bạc "tầm thường này?

Chẳng lẽ cô cũng có hứng thú cực lớn với trận tỉ thí này, thậm chí... trong lòng đã có nghiêng về bên nào?

Tạ Hãn sững sờ trong giây lát, ngay sau đó trong mắt lóe lên tia cuồng hỉ! Hứa Lãnh Ngưng chủ động nhắc đến sòng bạc, quả là một nước đi thần sầu!

Điều này không chỉ đẩy thanh thế trận đấu lên cao trào, thu hút thêm nhiều sự chú ý và tiền đặt cược, đặc biệt là từ những phú thương hào sỹ muốn lấy lòng Ngũ Kiệt Ngũ Tú.

Mà còn có thể đẩy Thôi Hạo vào đầu sóng ngọn gió. Một khi sòng bạc mở ra với tỷ lệ cược chênh lệch, chẳng khác nào tuyên bố với tất cả mọi người: trận đấu này thắng bại đã rõ, hắn Tạ Hãn nắm chắc phần thắng!

"Ha ha ha! Hứa sư muội quả là người sảng khoái, thú vị!" Tạ Hãn cười lớn, thuận thế tiếp lời: "Đã có nhã hứng như vậy, Tạ mỗ sao có thể làm mất vui? Cái sòng này, Tạ mỗ ngồi!"

"Ba ngày sau, tại diễn võ trường Trấn Nhạc Tông, trận chiến giữa Tạ mỗ và Thôi Hạo Thôi Hạo, mở cửa đặt cược!" Tạ Hãn nhìn quanh hội trường, hào khí ngất trời: "Chư vị đồng đạo, các vị tiền bối, bằng hữu trong phủ thành, đều có thể đặt cược! Cược ta thắng, một ăn một phẩy một! Cược tên Thôi Hạo kia..."

Tạ Hãn cố tình dừng lại, khóe miệng nhếch lên vẻ khinh miệt không che giấu: "Một ăn mười!"

"Một ăn mười?!"

Cả sảnh tiệc lập tức xôn xao, tiếng kinh hô vang lên khắp nơi.

Vài tay lão luyện trong giới giang hồ trao đổi ánh mắt, khẽ lắc đầu.

- Tỷ lệ cược này, quả thực là coi Thôi Hạo như không khí, là sự sỉ nhục trắng trợn!

Nhưng liệu Tạ Hãn có quá tự tin rồi không? Thôi Hạo dù sao cũng là một trong những đệ tử quan trọng của Trấn Nhạc Tông.

Các võ giả trẻ tuổi lại bắt đầu phấn khích, có người hét lớn: "Tạ sư huynh bá khí! Ta cược năm trăm lượng!"

"Tỷ lệ này công đạo! Ta cược một ngàn lượng, cược Tạ sư huynh cờ khai thắng lợi!"

"Ta cược hai ngàn lượng! Tạ Hãn là tân Ngũ Kiệt, phong độ đang lên, tên Thôi Hạo kia danh không tốt, sao là đối thủ được?"

Cũng có kẻ ôm tâm lý may rủi, đánh cược vào xác suất cực nhỏ: "Hắc hắc, một ăn mười, tuy mong manh nhưng nhỡ đâu... ta cược năm trăm lượng cho Thôi Hạo, coi như mua lấy một niềm hy vọng!"

Không khí lập tức bị đốt cháy, mọi người bàn tán sôi nổi về số tiền đặt cược, như thể kết quả trận đấu đã được định đoạt, giờ chỉ còn là chương trình giải trí phụ họa.

Lý Thi khẽ cười: "Tạ sư huynh tự tin như vậy, khiến ta cũng có chút động tâm. Ta cược... một ngàn lượng, cược Thôi Hạo thắng vậy, nhỡ đâu thì sao."

Đám đông xung quanh im bặt, không ngờ Lý Thi lại chọn như vậy.

Tạ Hãn lại không hề tức giận, số tiền Lý Thi cược chỉ là một ngàn lượng, không phải vì coi trọng Thôi Hạo, mà giống như đang thử vận may hơn.

Vì vậy, không những không khiến Tạ Hãn khó chịu, mà ngược lại còn khiến hắn đắc ý: "Lý sư tỷ, một ngàn lượng này của tỷ sẽ đổ sông đổ biển thôi."

Lý Thi mỉm cười, không giải thích, trong khoảnh khắc cúi đầu, đáy mắt lóe lên tia lạnh lẽo.

Sau cuộc nổi loạn ở Hách Sơn, tài nguyên của Tứ Thông Thương Hành - phân hành Thâm Uyên Phủ ngày càng ít đi... Nếu có thể bớt đi một kẻ cạnh tranh...

"Ta cược một vạn lượng!" Côn Bằng cắt ngang sự mất tập trung của Tạ Hãn và tính toán trong lòng Lý Thi, "Tạ huynh, đến lúc đó phải thắng cho đẹp mắt đấy!"

Ánh mắt lạnh lùng của Hứa Lãnh Ngưng quét qua những kẻ đang tranh nhau đặt cược cho Tạ Hãn, trong lòng càng thêm khinh bỉ.

Cô khẽ gõ những ngón tay trắng nõn lên mặt bàn, giọng nói không lớn nhưng truyền rõ ràng vào tai mọi người: "Đã là Tạ sư huynh làm chủ sòng, vậy cũng tính ta một phần. Ta cược... một vạn lượng."

Mọi người đồng loạt nhìn sang, Hứa Lãnh Ngưng lại coi trọng Tạ Hãn đến thế sao?

Hay là cô không có giao tình gì với Thôi Hạo, thuần túy phán đoán dựa trên thực lực?

"Hứa sư muội thật hào phóng!" Tạ Hãn cũng cho rằng Hứa Lãnh Ngưng cược cho mình, nụ cười càng thêm rạng rỡ, "Tạ mỗ nhất định không phụ lòng mong đợi!"

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Hứa Lãnh Ngưng khiến nụ cười của hắn cứng đờ trên mặt.

"Ta cược một vạn lượng," Hứa Lãnh Ngưng từng chữ từng chữ, rõ ràng rành mạch, "Cược — Thôi Hạo thắng."

Tĩnh lặng!

Sự tĩnh lặng chết chóc!

Sự ồn ào trên yến tiệc như bị rút cạn trong chớp mắt, tất cả mọi người đều ngỡ ngàng nhìn Hứa Lãnh Ngưng, nghi ngờ mình nghe nhầm.

Cược Thôi Hạo thắng? Một vạn lượng? Với tỷ lệ một ăn mười?

Nụ cười trên mặt Tạ Hãn hoàn toàn đông cứng, ánh mắt trở nên âm độc: "Hứa sư muội... ý cô là sao? Chẳng lẽ đang đùa với Tạ mỗ?"

Hứa Lãnh Ngưng đón lấy ánh mắt hắn, thần sắc vẫn lạnh lùng như cũ, như thể đang trần thuật một sự thật đơn giản nhất: "Tạ sư huynh đã làm chủ sòng, chẳng lẽ còn muốn hạn chế đối tượng đặt cược của người khác sao?"

"Không... hạn chế. "Tạ Hãn rít qua kẽ răng, sắc mặt đã vô cùng khó coi.

Nước đi này của Hứa Lãnh Ngưng không chỉ tát thẳng vào mặt hắn trước đám đông, nghi ngờ tuyên ngôn tất thắng của hắn, mà còn có thể lôi kéo vài kẻ đang do dự quan sát chạy theo đặt cược cho Thôi Hạo. Dù không thay đổi được đại cục, nhưng đủ để khiến người ta ghê tởm.

Quả nhiên, khoản cược một vạn lượng của Hứa Lãnh Ngưng giống như một hòn đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những gợn sóng khác biệt.

Một vài kẻ vốn cảm thấy tỷ lệ cược quá chênh lệch, có chút đồng cảm với Thôi Hạo hoặc đơn giản là muốn hát ngược lại, lúc này cũng rục rịch.

"Hứa tiên tử cũng coi trọng Thôi Hạo? Chẳng lẽ tên Thôi Hạo kia thật sự có vài phần bản lĩnh? Ta... ta cược năm trăm lượng cho Thôi Hạo thử xem!"

"Một ăn mười đấy, nhỡ đâu bùng nổ, sẽ thu lợi lớn! Ta cược ba trăm lượng!"

Dù số tiền cược cho Thôi Hạo không thể so sánh với số tiền cược cho Tạ Hãn, nhưng những khoản đặt cược lác đác lại như những chiếc kim nhỏ đâm vào tim Tạ Hãn. Quan trọng hơn, thái độ của Hứa Lãnh Ngưng đã khiến dư luận vốn đang nghiêng hẳn một bên xuất hiện một vết nứt.

Tạ Hãn nén cơn giận trong lòng, cười như không cười nói với Hứa Lãnh Ngưng: "Hứa sư muội mắt nhìn tốt lắm! Hy vọng ba ngày sau, một vạn lượng này của sư muội sẽ không đổ sông đổ biển!"

Hứa Lãnh Ngưng không nhìn Tạ Hãn nữa, tự mình nâng ly rượu, khẽ nhấp một ngụm. Trong lòng cô vô cùng tự tin, Thôi Hạo tất thắng!

Hãy đợi xem ba ngày sau... Tạ Hãn sẽ thu dọn tàn cuộc thế nào.