Chương 116: Tiệc yến phủ nguyên soái

Trốn vào chỗ ẩn nấp đã chuẩn bị từ trước, Mã Lâm cùng Thôi Hạo ngồi xuống thở dốc, điều hòa lại khí huyết đang dao động.

"Phi châm luyện không tệ," Mã Lâm khen ngợi, "nếu không đêm nay chúng ta khó bề giữ mạng."

"Chút mọn tài mọn, không đáng nhắc tới. "Trong lúc nói chuyện, Thôi Hạo đẩy gói đồ, ngân phiếu, ngọc bội trên mặt bàn về phía Mã Lâm.

Mã Lâm chỉ vào mình, "Cho ta hết sao?"

"Đúng vậy, đại ơn không nói lời cảm ơn," Thôi Hạo chắp tay, "sau này nếu có sai bảo, nhất định không chối từ."

"Sai bảo thì không cần, coi như trả ơn ngươi bảo vệ Tiểu Lệ, ít nhất những thứ này... "Mã Lâm nhìn gói đồ nói, "chúng ta chia đôi."

"Một nửa trong đó, phiền ngươi chuyển giao cho Từ sư tỷ. "Thôi Hạo kiên quyết không nhận tiền, nếu không có Mã Lâm trợ quyền, hắn chỉ có thể trốn trong tông môn, nhưng Tô Vân với Hồ Hạnh phải trốn thế nào đây?

Xác định Thôi Hạo không lấy, Mã Lâm đành thu lại.

Bập!

Đột nhiên, một tiếng động lớn truyền đến, chén trà rung lên bần bật, Thôi Hạo và Mã Lâm cùng giật mình, theo bản năng ép sát người xuống.

Lấy lại tinh thần, Mã Lâm hạ thấp giọng nói, "Là phích lịch hỏa châu phát nổ, gần đây có người đang giao thủ."

...

Thời gian tờ mờ sáng, Thôi Hạo và Mã Lâm đi tách nhau ra.

"Trần huynh, động tĩnh vụ nổ đêm qua là thế nào vậy?"

"Nghe nói gia chủ Đào gia là Đào Trí, đêm qua bị người ta giết."

"Ngươi nói không đúng," người thứ ba chen vào, "là Hải Đông Thanh của Trấn Nhạc Tông quyết đấu với Lệ Hoài Tâm của Cửu Tiêu Kiếm Phái, Lệ Hoài Tâm đứt tay không địch lại, đành phải dùng phích lịch châu trốn thoát, có người tận mắt nhìn thấy."

"Sao lại đến mức này?"

"Cái này mà ngươi cũng không biết à? Nghe nói đệ tử của Lệ Hoài Tâm là Lăng Phong..."

...

Ba ngày trôi qua trong chớp mắt.

Tại Lâm Uyên Thành, bên trong soái phủ, tiền viện giăng đèn kết hoa, hương rượu nức mũi.

Trong phòng yến tiệc rộng lớn, bốn trăm mười lăm vị võ tú tài mới nổi chia theo tông môn, võ quán để ngồi vào bàn.

Giữa những lúc ngồi xuống, tà áo phấp phới, đâu đâu cũng tràn ngập khí chất cứng cỏi đặc trưng của võ giả.

Ba vị võ cử nhân thì đã rời khỏi Lâm Uyên Thành, lỡ mất bữa tiệc mừng công này.

Vì chỉ chém được hai thủ cấp, Thôi Hạo ngồi ở vị trí góc khuất, mặc bộ kình trang vải xám, ánh mắt bình tĩnh lướt qua toàn trường.

Ở vị trí trung tâm sảnh yến tiệc, trên chủ vị, vóc dáng cao lớn thẳng tắp, bộ quan bào đan xen giữa sắc huyền và đỏ càng tôn lên vẻ uy nghiêm của Đàm Khải Báo.

"Chư vị hiền tài," Đàm Khải Báo nâng chén rượu, cất giọng sang sảng, "Kì thi võ khoa lần này, các ngươi đã kịch chiến đẫm máu trên đảo Hình Ngục, trảm ma đầu, tru Bọ Cạp Vệ, trừ đi tâm phúc đại hoạn cho phủ Lâm Uyên, bản phủ kính chư vị một chén!"

Dứt lời, toàn trường cùng nâng chén hưởng ứng, tiếng va chạm của chén rượu giòn giã êm tai.

Thôi Hạo nâng ly rượu, nhấp một ngụm nhỏ, ánh mắt dừng lại ở người đang ngồi cùng bàn với Đàm Khải Báo — đệ tử Phần Thiên Cốc Dung Tôn.

Thân hình người nọ như tháp sắt, thần sắc ngạo mạn.

Trừ Dung Tôn ra, mấy người khác ngồi cùng bàn với Đàm Khải Báo thì Thôi Hạo đều không quen biết.

"Chư vị có biết," Đàm Khải Báo đặt chén rượu xuống, giọng nói lấn át mọi tạp âm, "Ma đầu Huyết Kiếp Đạo trên đảo Hình Ngục tuy đã bị trừ, nhưng dư nghiệt Huyết Kiếp Đạo trong cảnh giới phủ Lâm Uyên này vẫn đang lộng hành! Hôm trước, tám mươi bảy hộ bách tính thôn Lão Ưng đều bị khoét tim mà chết, thảm thương không nỡ nhìn!"

Vừa dứt lời, toàn trường xôn xao.

Ánh mắt Đàm Khải Báo đảo qua mọi người, đáy mắt xẹt qua một tia sắc bén, "Bản phủ hôm nay mở tiệc, một là để mừng công cho chư vị, hai là đưa ra lời mời tới chư vị."

"Bản phủ sẽ tập hợp binh lực phủ vệ cùng các vị, vây quét những tên ma đầu Huyết Kiếp Đạo còn sót lại."

"Ma đầu Huyết Kiếp Đạo, ai ai cũng có thể tru diệt, ta nguyện vì phủ soái, vì thành Lâm Uyên, dốc chút sức mọn!"

Người lên tiếng là Dung Tôn, hắn ta chém được mười hai thủ cấp trên đảo, đứng đầu bảng tú tài.

Đàm Khải Báo hơi gật đầu.

"Dung huynh khí phách thật đấy!" Lữ Tiến của Bá Đao Võ Quán — người xếp hạng ba với mười thủ cấp, tỏ ra phô trương hơn hẳn. Y mặc bộ đồ ngắn mỏng, bắp tay lộ ra những khối cơ bắp cuồn cuộn, bên hông giắt một thanh quỷ đầu đao, lớn tiếng hô vang, "Tiêu diệt ma đạo, nghĩa bất dung từ!"

Người xếp hạng hai là Phong Bỉnh của Thanh Nhạc Tông, y có dung mạo tuấn tú, bên hông giắt kiếm, trên đảo chém được mười một thủ cấp, thực lực một chín một mười với Dung Tôn, phụ họa theo Lữ Tiến: "Nghĩa bất dung từ."

Hạng tư có năm người, gồm Mộc Uyển Thanh của Huyền Thủy Tông cùng đồng môn của nàng, Dư Hoa thuộc Địa Mạch Viện của Trấn Nhạc Tông, và hai đệ tử của Trấn Hải Viện.

Năm người đồng thanh phụ họa: "Nghĩa bất dung từ."

Theo sau đó là vô số tiếng hô ‘nghĩa bất dung từ’ vang lên.

Nụ cười trên mặt Đàm Khải Báo vẫn điềm tĩnh, hai tay ép xuống, toàn trường lập tức im lặng, "Đây là hành động tự nguyện, không muốn tham gia thì không ép buộc."

Thôi Hạo thầm thở phào nhẹ nhõm, tham gia vây quét tuy có cơ cơ duyên, nhưng cũng đầy rẫy nguy hiểm, không phù hợp với nguyên tắc sinh tồn của hắn.

Mạnh Giang chỉ ‘chém được’ một thủ cấp, ngồi bên cạnh Thôi Hạo, cũng thả lỏng tâm trạng.

Đàm Khải Báo đặt chén rượu xuống, đưa ra lợi ích, "Phàm là người tham gia, chém được một thủ cấp Huyết Kiếp Đạo, thưởng một trăm lạng bạc trắng."

"Trợ sát mười tên, ngoài tiền bạc ra, thưởng thêm một gốc bảo dược ba năm tuổi."

"Nếu có thể chém chết chấp sự Huyết Kiếp Đạo, bản phủ sẽ ban cho chức vụ quân sự 'Võ đội chính'."

Nghe vậy, hơn chín phần trong số bốn trăm người động tâm.

Võ đội chính thuộc cấp bậc sĩ quan trung cấp, thống lĩnh 50 tên võ tốt, 5 tên võ thập trưởng.

Yêu cầu tu vi của võ tốt là Phàm Võ Cảnh, Minh Kình sơ kỳ.

Yêu cầu tu vi của võ thập trưởng là Minh Kình nhập môn, Minh Kình tiểu thành, Minh Kình đại thành.

Yêu cầu tu vi của võ đội chính là Minh Kình viên mãn, Ám Kình sơ kỳ.

Trở thành võ đội chính rồi, không chỉ có bổng lộc hàng tháng khá khẩm, mà còn nhận được khí huyết đan, bổ khí đan, cùng với việc được sao chép công pháp quân đội và vô vàn lợi ích khác.

Điều khiến người ta động lòng nhất chính là con đường thăng tiến bên trong quân đội không cần biết làm thơ vẽ vời, chỉ cần nhận biết một nghìn chữ là đủ, phiền phức ít hơn việc thi võ cử nhân rất nhiều.

Điều này có sức hút cực lớn đối với rất nhiều võ tú tài, bọn họ lần lượt xắn tay áo lên, trong mắt tràn ngập sự hưng phấn và kích động.

Thế nhưng, không phải ai cũng bị viễn cảnh này làm cho sục sôi, vẫn có một số ít người mang vẻ mặt do dự.

Dung Tôn phắt dậy, chắp tay nói: "Phủ soái, ta nguyện làm tiên phong!"

Lữ Tiến của Bá Đao Võ Quán cũng đứng phắt dậy: "Ta cũng nguyện làm tiên phong!"

Đàm Khải Báo hài lòng gật đầu, đang định nói thêm vài lời cổ vũ, lại thấy có người ở góc sảnh đứng dậy chắp tay nói: "Phủ soái, đệ tử tư chất tầm thường, tu vi hãy còn nông cạn, e rằng khó lòng đảm đương trọng trách vây quét, xin phép không tham gia."

Mọi người theo âm thanh nhìn lại, chỉ thấy Mạnh Giang bước ra khỏi chỗ ngồi.

Hành động này của hắn lập tức thu hút ánh mắt của toàn trường, không ít kẻ để lộ vẻ khinh bỉ — cơ duyên tốt nhường này, vậy mà có kẻ chủ động từ bỏ ư?

Dung Tôn liếc Mạnh Giang một cái, cười nhạt: "Đệ tử Trấn Nhạc Tông, quả nhiên nhát gan như chuột."

"Dung sư huynh nói không đúng, Trấn Nhạc Tông cao thủ như mây, chỉ là bản thân ta nhát gan như chuột mà thôi," Mạnh Giang điềm tĩnh đáp, "Thực lực tại hạ nhỏ bé, nếu tham gia vây quét, e rằng khó lập được công trạng, lại còn kéo chân đồng đội. Chi bằng ở lại tông môn khổ luyện, ngày sau nếu có việc cần, lại đến hiệu lực cho phủ soái."

Thôi Hạo cũng đứng dậy theo: "Đệ tử lần này cũng xin không tham gia, ngày sau nếu có việc cần, nguyện tiếp tục hiệu lực cho phủ soái."

Theo sau đó, hơn ba mươi người nữa lần lượt đứng dậy, đều tự nhận thực lực thấp kém.

Không ép buộc, Đàm Khải Báo phất tay: "Các ngươi tự ý quyết định đi."

Bước ra khỏi soái phủ, rảo bước trong màn đêm, Mạnh Giang chợt nhớ ra điều gì: "Thôi sư huynh, ta đã mấy ngày không gặp Biên Mỹ rồi, ngươi có biết y đi đâu không?"

Từ sau khi Ngụy Hợp nói muốn tự mình chỉ điểm tu vi, Biên Mỹ liền biệt tích tung tích, trong lòng Thôi Hạo dâng lên một phỏng đoán.