Chương 106: Võ khoa cận kề

Nhờ có nội môn đệ tử Huyền Thủy Cung dẫn đường, Linh Xà Võ Quán — một trong năm đại võ quan — đã thu nhận Tô Vân và Hồ Hạnh.

Khác với Thôi Hạo bắt đầu tu luyện từ việc mài giũa sức lực, hai nữ tử tuy cũng luyện lực ở Linh Xà Võ Quán nhưng chỉ chiếm phần nhỏ, yêu cầu về sức lực không cao.

Họ chủ yếu tu luyện một loại tâm pháp trung thừa cùng một bộ kiếm pháp trung thừa.

Thôi Hạo thầm cảm thán, điểm xuất phát của võ quán tại phủ thành quả thực cao hơn Thanh Nguyên thành quá nhiều.

Để lại cho Tô Vân một nghìn lượng bạc, dặn dò nàng và Hồ Hạnh chăm chỉ tu luyện, Thôi Hạo liền đến tổng tiệm Thiết Trảm Phở ở Trung Nhai.

Ban đầu hắn tính chỉ ghé qua lộ mặt để người ta biết mình có đến, chứ không phải cầm tiền mà không làm việc.

Bước vào lò rèn nóng như nung, rất nhiều bóng người đang bận rộn hối hả; kẻ thì rèn dao, kẻ rèn thương, người khác lại đúc kiếm cùng đủ loại binh khí khác.

Triều đình chỉ cấm giáp trụ, chứ không hạn chế đao thương côn bổng.

Đến hậu viện, một mùi thuốc Bắc xộc thẳng vào mũi.

"Trụ sự Tội," Mã Hồng vẻ mặt tinh anh chừng ba mươi tuổi vội chạy tới, "Quản sự Dương bị đánh rồi!"

Dương Địch chịu trách nhiệm quản lý Thiết Trảm Phở, cũng là một cao thủ Ám Kình. Thôi Hạo ân cần hỏi: "Thương thế có nặng lắm không?"

"Đại phu nói gãy mất năm cái xương sườn."

Thôi Hạo sải bước đi về phía dãy nhà ở phía tây, vào một căn phòng và trông thấy Dương Địch đang nằm liệt trên giường.

"Dương sư huynh," Thôi Hạo nắm lấy lòng bàn tay Dương Địch, "Huynh thấy thế nào rồi?"

"Thôi Hạo, ngươi đến vừa đúng lúc... "Dương Địch cất lời mà toàn thân đau nhức, "Xin hãy giúp ta báo thù!"

"Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Là Thang Binh bên Thiết Chùy Phở... "Cố nén nỗi đau đớn, Dương Địch đầu đuôi ngọn nguồn kể lại sự việc.

Thang Binh chính là quản sự kiêm đại chưởng quỹ của Thiết Chùy Phở.

Thiết Chùy Phở là sản nghiệp của Bá Đao Võ Quán, chiếm trọn ba phần mười thị phần rèn đúc binh khí trong ngoài toàn thành.

Bá Đao Võ Quán lại là thế lực trực thuộc Phần Thiên Cốc — một trong năm đại tông môn.

Vì tranh chấp chuyện làm ăn, hai vị đại chưởng quỹ mâu thuẫn rồi hẹn nhau lên lôi đài tỉ thí.

Dương Địch không địch lại, bị đánh gãy năm chiếc xương sườn, thậm chí còn bị giẫm đạp lên mặt ngay trước đám đông.

Hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, Thôi Hạo khuyên bảo: "Dương sư huynh, đây là cuộc tỉ thí quang minh chính đại, thắng thua vốn là chuyện thường tình."

Ý của Thôi Hạo rất rõ ràng, muốn khuyên Dương Địch chấp nhận sự thật thua cuộc, giữ được tính mạng đã là vạn hạnh.

"Ta không phục!" Dương Địch nằm trên giường, khàn giọng hét lên, "Họ ức hiếp người quá đáng!"

Thôi Hạo nhẹ vỗ mu bàn tay hắn: "Để ta suy nghĩ đã."

Cứ ngỡ Thôi Hạo sẽ ra tay trả thù cho mình, Dương Địch an tâm nằm xuống nghỉ ngơi.

Bước ra khỏi căn phòng nồng nặc mùi thuốc, Thôi Hạo rời khỏi tổng tiệm Thiết Trảm Phở, lên một chiếc xe ngựa ở cửa rồi thẳng tiến về tông môn.

Về đến tông môn, hắn trực tiếp trở về tiểu viện.

Trách nhiệm của hắn tại Thiết Trảm Phở là: kiểm tra hiệu suất làm việc, đánh giá phương án kiếm thêm lợi nhuận, và giám sát sổ sách; công việc rất nhiều nhưng không bao gồm cả việc đánh nhau.

Hơn nữa, chuyện này lại dính líu đến Phần Thiên Cốc. Trong đại điển tỷ thí của tông môn năm ngoái, tên thiên tài Dung Tôn của Phần Thiên Cốc từng đánh trọng thương hai đệ tử Trấn Nhạc Tông.

Cho nên, tốt nhất là không nên nhúng tay vào thì hơn.

...

Thời gian ngược dòng về trước đó một canh giờ.

Một lão giả vội vã bước vào đại điện nhà họ Đào: "Gia chủ, thiếu chủ, Thôi Hạo kia vừa đến tổng tiệm Thiết Trảm Phở một chuyến, nhưng hoàn toàn không sang Thiết Chùy Phở báo thù cho Dương Địch."

Đào Trí với đôi mắt to như chuông đồng liền ngồi thẳng người dậy: "Hắn đang ở đâu?"

"Đã quay về Trấn Nhạc Tông rồi."

"Về tông rồi ư... "Đào Trí nhíu chặt mày.

Đào Thần — kẻ đang học võ ở Cửu Tiêu Kiếm Phái — cũng cảm thấy vô cùng bất ngờ. Thông qua mối quan hệ ngầm trong Ngụy Viện, hắn ta biết Thôi Hạo nhậm chức ở Thiết Trảm Phở nên mới bỏ tiền thuê Thang Binh ra tay.

Thang Binh vốn có thù tư với Dương Địch, lại thêm cạnh tranh công việc, nay có kẻ dâng tiền nên lập tức nhận lời gây sự.

Kết quả là chẳng những không dụ được Thôi Hạo ra mặt, lại càng không thể ép hắn lên lôi đài, uổng công tốn kém biết bao tiền bạc.

Đào Thần khuyên nhủ: "Cha, có lẽ... Thôi Hạo không phải là hung thủ."

Hồi sự vụ ở Lâm Hải Mục Tràng xảy ra, Trấn Nhạc Tông đã tiến hành điều tra tỉ mỉ, kết hợp cùng lời khai của những kẻ sống sót để chứng minh Thôi Hạo trong sạch.

Sau đó, Thôi Hạo còn thể hiện thành tích nổi bật trong các bài khảo thí nội bộ của tông môn, hơn nữa lại biết dùng Huyền Quy Bộ.

Thế nên, Đào Thần từng sai người quen trong Ngụy Viện đến võ khố để tra cứu ghi chép sao chép «Huyền Quy Bộ».

Quả thực có ghi chép việc sao chép của Thôi Hạo.

Dù điều này chưa thể loại trừ khả năng Thôi Hạo đã lục thây ma tỷ tỷ hắn, nhưng ít nhất cũng chứng minh nghi điểm của hắn rất nhỏ.

"Có lẽ sao? Ta càng ngày càng cảm thấy cái chết của Hương Nhi có liên quan mật thiết đến Thôi Hạo. Ngươi chẳng lẽ không nhận ra phong cách hành sự của hắn luôn vô cùng cẩn trọng hay sao?"

"Hít!" Đào Thần hít một ngụm khí lạnh, "Hình như... đúng là vậy thật."

"Còn cả chuyện bên Biến Mỹ... "Đào Trí nói tiếp, "Hắn vốn sinh ra ở chốn thôn quê, vậy mà đường đường chính chính bước chân vào Ngụy Viện. Rốt cuộc hắn đã dâng tặng Ngụy Hợp thứ gì, mới có thể khiến ả ta động lòng?"

...

Thôi Hạo hoàn toàn không hay biết nhà họ Đào vẫn chưa từ bỏ ý định. Nửa đêm, hắn đến hậu sơn của Huyền Quy Viện để tu luyện.

Bên cạnh thác nước, trên bãi đá dựng đứng và ngay dưới chân dòng nước xiết, có vài bóng đen đang chăm chỉ luyện công.

Đơn giản khởi động gân cốt, hít sâu một hơi, Thôi Hạo tung người nhảy lên thạch lâm.

Khu rừng đá vốn là một tảng đá khổng lồ thấp tè, từng được nhiều bậc tiền hiền chọn làm nơi luyện kiếm, chém phạt tạo thành hình thù như hiện tại.

Trên đó có những góc độ vô cùng hiểm trở cùng những đường viền sắc bén, vừa hay dùng để luyện tập tầng thứ hai của Huyền Quy Bộ.

Yếu quyết tu luyện tầng thứ hai: Hóa giải ngoại lực, bước đi thong dong.

Mục tiêu tu luyện: Khéo léo triệt tiêu xung lực của ngoại lực trong lúc di chuyển, duy trì thân hình vững vàng và bộ pháp mượt mà.

Phương pháp tu luyện: Huấn luyện trên những phiến đá trơn trượt có độ dốc, tập trung rèn giuyện khả năng điều tiết vi tế của lòng bàn chân.

Luyện tập khả năng hóa giải lực trên những lưỡi đao, lưỡi đá sắc bén.

Giống như tầng đầu tiên, bên cạnh phương pháp luyện tập bộ pháp còn đi kèm phương pháp điều tức hô hấp, cả hai phải được luyện đồng thời.

Cho đến khi có thể đi lại trên bất kỳ sườn dốc nào tựa như mặt đất bằng phẳng mà lưỡi sắc không tổn hại đến chân, lúc đó mới tính là nhập môn.

Đây là một công việc vừa tốn thời gian, hao tổn tâm sức lại cực kỳ khô khan nhàm chán.

Thế nên, khi nhìn thấy Thôi Hạo xuất hiện, dù chẳng mấy khi chào hỏi, nhưng chỉ cần trông thấy bóng dáng quen thuộc suốt tám tháng qua vẫn luôn hiện diện ấy, Hạ Kiều bỗng thấy mọi sự tẻ nhạt đều tan biến sạch.

Thôi Hạo không có cảm giác đó, hắn đã quen với việc mờ nhạt và chẳng thu hút sự chú ý của ai.

...

Trải qua nhiều ngày tu luyện yên bình, kỳ thi võ khoa đã cận kề, Thôi Hạo nhận được thông báo phải đến Ngụy Viện.

Buổi sáng bước vào viện, hắn vừa khéo trông thấy Biến Mỹ đang bị bắt nạt.

Thiếu chủ nhà họ Chung — kẻ đã dâng lên sư phụ bốn gốc dược bảo — Trương Hạo đang cưỡi lên người Biến Mỹ, hai quyền liên tục giáng xuống.

Đám đông vây quanh hò reo cổ vũ.

"Chung Thôi Hạo!" Một nữ đệ tử đã tuyệt vọng với kỳ thi võ khoa, chắc chắn sẽ phải rời Ngụy Viện và không có nơi nào để đi về sau này, đang lớn tiếng hò hét bên cạnh, "Đánh vào đầu hắn ấy!"

"Quyền pháp của Chung Thôi Hạo ngày càng xuất sắc, đã có cảnh giới xuất thần nhập hóa rồi."

"Chung Thôi Hạo khôi ngô tuấn tú, ngộ tính siêu phàm, quyền ý tự nhiên là thượng thừa."

"Chung Thôi Hạo, khớp ngón tay nhô lên phía trước thêm chút nữa, uy lực sẽ càng lớn hơn đấy!"

Giữa vô vàn lời tán dương và chỉ vẽ của vây quanh, Trương Hạo đánh càng lúc càng hưng phấn, còn Biến Mỹ chỉ biết liều mạng ôm đầu bảo vệ yếu hải.

Ở phía bên kia sân, nhóm của Lương Tiểu Anh đang thì thầm to nhỏ gì đó, nhắc đến chuyện buồn cười nào đó khiến năm sáu kẻ khúc khích cười trừ.

Vài nhóm nhỏ khác nhìn thấy Biến Mỹ bị đánh đập cũng chỉ biết thở dài, bọn họ không đủ sức đắc tội với Trương Hạo.

Chẳng ai đứng ra can thiệp, bản thân Thôi Hạo vốn cũng chẳng muốn nhúng tay vào chuyện bao đồng, nhưng thấy Biến Mỹ đã không còn sức phản kháng, cuối cùng hắn vẫn cất lời: "Đủ rồi."

Trương Hạo khựng tay lại, đám đông cùng quay đầu nhìn về hướng Thôi Hạo.

Trong viện số đệ tử đạt đến cảnh giới Ám Kình chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhận ra Thôi Hạo, phần lớn đều kiêng dè thực lực của hắn mà theo bản năng lùi lại một bước.

"Sao nào!" Trương Hạo không hề sợ Thôi Hạo, "Ngươi muốn xen vào chuyện bao đồng à?"

Thôi Hạo thong thả hỏi: "Hắn đắc tội gì với ngươi?"

"Hắn giẫm bẩn giày của ta mà không chịu bồi thường."

"Đúng vậy đó Tư sư huynh!" Nữ đệ tử hô hoán nhiệt tình nhất lúc nãy lên tiếng, "Biến Mỹ tệ hại lắm, hắn ghen tị giày của Chung Thôi Hạo đẹp nên cố ý giẫm lên."

"Cần đền bao nhiêu tiền?"

Trương Hạo cúi đầu liếc nhìn giày của mình: "Đây là da cá mập quỷ, ba trăm lượng một đôi."

Thôi Hạo lấy từ trong ngực áo ra một sấp ngân phiếu, rút ra ba tờ đưa tới.

Trương Hạo đứng dậy, nhận lấy ngân phiếu rồi tiện đà bồi thêm một cước vào người Biến Mỹ: "Đồ khốn nạn, lần sau tuyệt đối không tha cho ngươi nữa!"

...

Hai khắc trôi qua, một đệ tử bước ra từ trong đại điện; y vừa tốn tiền để xin sư phụ chỉ điểm những điểm nghẽn trong tu luyện.

Y hào hứng chia sẻ với đồng bạn: "Số bạc này bỏ ra không uổng phí chút nào, sư phụ giảng giải rất thấu triệt."

"Hít, sư phụ ngay cả tâm pháp của Trấn Hải Viện mà cũng biết nữa."

"Biết chứ, chỉ là năm trăm lượng cho một khắc thì đắt quá..."

"Im lặng!" Ngụy Hợp lúc này bước ra, giọng nói không lớn nhưng áp đảo toàn bộ tạp âm, "Nghe cho kỹ đây, chuyện này liên quan đến võ khoa."

Mọi người lập tức im phăng phắc, đồng loạt hướng mắt về phía đại điện.

"Vợ khoa lần này không giống với trước đây, sẽ hủy bỏ bài kiểm tra sức lực và bãi bỏ phần thi lôi đài."

Ầm một tiếng, đám đông lập tức xôn xao bàn tán: "Không so sức lực, không so võ nghệ, thế thì thi cái gì?"

"Chẳng lẽ là so tài làm văn chắc?"

"Hít... ta chỉ biết viết mỗi tên mình thôi."

"Ta đến tên mình còn chẳng biết viết nữa là..."