Chương 344: Dao Trì định kế

Hoa Quả Sơn, Thủy Liêm Động.

Tôn Ngộ Không cưỡi Cân Đẩu Vân, mang theo đầy bụng lửa giận và nhục nhã chưa dứt, đáp xuống bãi đất trống trước Thủy Liêm Động.

“Đại vương! Đại vương đã về!”

“Đại vương! Quan chức ở Thiên đình có lớn không?”

“Đại vương có phải đã làm Đại tướng quân rồi không?”

Đàn khỉ reo hò ùa tới, nhưng thấy Đại vương của chúng sắc mặt xanh mét, trong đôi mắt vàng rực cháy ngọn lửa đáng sợ, toàn thân tỏa ra khí áp thấp khiến người khác không dám lại gần, lập tức sợ hãi im bặt, vây quanh một bên, không biết làm sao.

Tôn Ngộ Không nhìn quanh động phủ quen thuộc, đàn khỉ quen thuộc, cảm giác bị đùa giỡn trong lòng càng thêm bực bội. Y ngồi phịch xuống “bảo tọa” bằng đá tảng của mình, chộp lấy vò rượu khỉ chưa mở bên cạnh, “bạch” một tiếng vỗ nát lớp bùn niêm phong, ngửa cổ “ực ực” uống cạn mấy ngụm lớn, rượu cay nồng trôi xuống cổ họng nhưng không dập tắt được ngọn lửa trong lòng.

“Đại vương... trên trời... thế nào ạ?” Một con khỉ già gan dạ cẩn thận hỏi.

“Thế nào ư?” Tôn Ngộ Không đặt vò rượu xuống, quệt miệng, cười lạnh một tiếng, giọng nói mang theo cơn giận bị kìm nén, “Ngọc Đế lão nhi, phong cho ta làm ‘Bật Mã Ôn’!”

“Bật Mã Ôn?” Đàn khỉ nhìn nhau, không hiểu ý nghĩa.

“Chính là nuôi ngựa! Quản lý chuồng ngựa!” Tôn Ngộ Không gần như gầm lên, “Để Tề Thiên Đại Thánh ta, đi nuôi ngựa cho Thiên đình của lão!”

Lời vừa dứt, đàn khỉ xôn xao! Tuy nhiều con khỉ không rõ “Bật Mã Ôn” cụ thể là quan nhỏ cỡ nào, nhưng ba chữ “nuôi ngựa” thì chúng nghe hiểu! Trong miệng Đại vương, đây rõ ràng là chuyện nhục nhã tột cùng!

“Khinh người quá đáng!”

“Đại vương thần thông quảng đại, sao có thể đi nuôi ngựa?!”

“Thiên đình này không biết tốt xấu!”

Đàn khỉ lập tức bùng nổ, phẫn nộ bất bình, còn kích động hơn cả Tôn Ngộ Không. Chúng đơn thuần cho rằng Đại vương phải chịu nỗi oan ức tày trời.

Nhìn đàn khỉ con cháu đang sục sôi, cơn giận trong lòng Tôn Ngộ Không dịu đi đôi chút, nhưng lại thêm phần bực dọc và không cam tâm. Y phất tay ra hiệu cho đàn khỉ im lặng, bản thân thì chìm vào suy tư.

Sự khinh mạn và nhục nhã của Thiên đình là thật, nhưng cục tức này, chẳng lẽ cứ nuốt trôi như vậy? Trực tiếp đánh lên Thiên đình? Y tuy tự phụ thần thông, nhưng cũng biết nội tình Thiên đình thâm sâu, tuyệt không thể so với Long cung hay Địa phủ.

Đúng lúc Hoa Quả Sơn bị bao trùm bởi khí áp thấp, thì trên chín tầng trời, Dao Trì tiên cảnh lại là một khung cảnh khác.

Nơi ở của Dao Trì Kim Mẫu, so với Lăng Tiêu Điện thì bớt đi vài phần uy nghiêm triều đình, thêm vài phần ung dung quý phái và tiên ý phiêu diêu. Hoa lạ cỏ quý quanh năm không tàn, tiên hạc linh cầm dạo chơi giữa chốn, lan can bằng bạch ngọc, nền lát vàng ngọc, chính giữa là một ao tiên, nước trong vắt thấy đáy, tỏa ra hơi thở tiên thiên nồng đậm.

Ngọc Đế lúc này không mặc triều phục, chỉ vận thường phục, ngồi trong một đình nghỉ mát bên ao, đối ẩm cùng Vương Mẫu đang vận trang phục lộng lẫy, phong thái vạn phương. Quân cờ bằng ngọc đen trắng rơi xuống bàn cờ, phát ra tiếng kêu giòn tan.

“Con khỉ đó, quả nhiên không chịu nổi kích tướng, phất tay áo bỏ đi rồi.” Ngọc Đế hạ một quân cờ, giọng điệu bình thản, như đang nói một chuyện không quan trọng.

Vương Mẫu nhón một quân trắng, nhẹ nhàng đặt xuống, khóe miệng nở nụ cười thấu hiểu mọi sự: “Bật Mã Ôn... nước đi này của Bệ hạ, thăm dò thật đúng lúc. Con khỉ này tâm cao khí ngạo, dã tính khó thuần, nếu đột ngột ban cho quan cao lộc hậu, ngược lại có thể làm tăng thêm sự kiêu ngạo, khó bề khống chế. Nay chịu nỗi nhục này, lòng tất oán hận, chí càng kiêu, chính là thời cơ tốt để hạ quân cờ tiếp theo.”

“Ồ?” Ngọc Đế ngước mắt, “Theo ý Vương Mẫu, bước tiếp theo nên làm thế nào?”

Vương Mẫu không trả lời trực tiếp mà hỏi: “Bệ hạ có biết, con khỉ này ở hạ giới, đã tự xưng là gì không?”

“Chính là nó.” Trong mắt Vương Mẫu lóe lên tia sáng sắc bén, “Hai chữ ‘Tề Thiên’, thật cuồng vọng, nhưng cũng chỉ thẳng vào tâm can nó. Thứ nó cầu, chẳng qua là danh, là cái uy phong ngang hàng với trời, không bị câu thúc. Trước kia ban cho thực chức, nó thấy nhục. Lần này, sao không làm ngược lại?”

“Ý của Vương Mẫu là... ban cho nó hư danh?”

“Không sai.” Vương Mẫu chậm rãi nói, “Phong cho nó cái danh ‘Tề Thiên Đại Thánh’ thì đã sao? Đây là hư hàm, không phẩm không cấp, không nắm thực quyền, không vào triều ban, chỉ hưởng danh hiệu và bổng lộc, không tổn hại đến thể chế Thiên đình, nhưng có thể giữ thể diện, an lòng kiêu ngạo của nó. Đây là ‘muốn lấy trước phải cho’, dùng hư danh để trói buộc dã tính.”

Ngọc Đế trầm ngâm: “Hư danh... e rằng chưa chắc đã thỏa mãn được con khỉ đó. Hơn nữa, tiền lệ này mở ra, nếu các yêu ma hạ giới khác đều đến đòi thánh hiệu...”

“Bệ hạ lo xa rồi.” Vương Mẫu mỉm cười, “Cái danh ‘Tề Thiên Đại Thánh’ là vì nó là Thạch Hầu thiên mệnh, mang theo khí vận Tây Du, mới có thể ban cho làm ngoại lệ. Yêu ma khác, có công đức gì, có khí vận gì xứng đáng hưởng cái danh này? Pháp độ Thiên đình vẫn nghiêm minh như cũ. Hơn nữa, sau khi ban danh, còn cần ban cho nó ‘việc’.”

“Việc gì?”

Ánh mắt Vương Mẫu hướng về phía rừng đào ẩn hiện trong ráng chiều ngoài đình, nơi đó là vườn Bàn Đào ba ngàn năm ra hoa, ba ngàn năm kết quả, lại ba ngàn năm mới chín.

“Để nó đi trông coi vườn Bàn Đào.” Vương Mẫu nhẹ nhàng nói.

Tay cầm quân cờ của Ngọc Đế hơi khựng lại, nhìn Vương Mẫu: “Vườn Bàn Đào? Nương nương, nó dù sao cũng là một con khỉ.” Giọng điệu mang theo sự nhắc nhở rõ ràng. Để khỉ trông coi đứng đầu linh căn thiên hạ là Bàn Đào, nghe chẳng khác nào đưa dê béo vào miệng hổ.

Nụ cười của Vương Mẫu không đổi, thậm chí còn sâu hơn: “Chính vì nó là khỉ, mới có lòng tham tự nhiên với Bàn Đào. Chính vì nó là mấu chốt của ‘Thiên mệnh Tây Du’, chuyện này mới có thể làm được.”

Bà đặt quân cờ xuống, nghiêm sắc mặt: “Bệ hạ, chuyện Tây Du, Phật môn truyền giáo sang Đông, là định số của thiên đạo, cũng là đại thế. Thiên đình ta ngoài mặt cần ủng hộ, trong tối cũng có thể mưu cầu lợi ích lớn nhất. Tôn Ngộ Không này là hộ pháp lấy kinh do Phật môn chọn lựa, cũng là nhân vật mấu chốt khuấy đảo phong vân, trải kiếp thành Phật trong tương lai. Sự trưởng thành của nó, ‘sai lầm’ của nó, đều nằm trong tính toán.”

“Để nó trông coi vườn Bàn Đào, nó sao có thể nhịn được mà không ăn vụng? Bàn Đào là linh căn tiên thiên, có kỳ hiệu tăng thọ kéo dài tuổi thọ, cường hóa pháp lực. Nó ăn càng nhiều, tu vi tăng càng nhanh, bản lĩnh gây họa tương lai càng lớn, nhân quả nợ Thiên đình ta càng nặng! Mỗi quả Bàn Đào nó ăn, đều là ‘nợ’ mà Phật môn cần phải trả trong tương lai! Đến lúc đó, Phật pháp truyền sang Đông, Thiên đình ta muốn chia sẻ khí vận, muốn sắp xếp nhân sự, muốn phân định quyền trách, thì đã có đủ quân bài và tự tin. Dù sao, cũng là chúng ta ‘tốn công tốn sức’, ‘bồi dưỡng’ ra con khỉ mấu chốt này.”

Vương Mẫu dừng lại, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo: “Hơn nữa, vườn Bàn Đào là trọng địa của Dao Trì, cấm chế trùng trùng, lại có Thổ địa, Lực sĩ âm thầm giám sát. Hành động ăn vụng của nó, khi nào phát hiện, phát hiện thế nào, sau khi phát hiện xử lý ra sao... quyền chủ động đều nằm trong tay ta. Đây chính là sợi dây thừng thắt trên cổ nó, cũng là thanh kiếm treo trên đầu Phật môn. Dùng tốt, có thể khiến nó ngoan ngoãn nghe lời, khiến Phật môn phải kiêng dè.”

Ngọc Đế lặng lẽ nghe, ngón tay vô thức gõ lên bàn cờ. Kế sách này của Vương Mẫu, có thể nói là một mũi tên trúng nhiều đích: vừa an ủi Tôn Ngộ Không, cho nó cái “thể diện” mà nó muốn; vừa đặt nó vào vị trí cực kỳ dễ phạm sai lầm, mà hậu quả của sai lầm lại có thể khống chế; lại còn gắn kết sự trưởng thành của nó với sự “đầu tư” của Thiên đình, tích lũy quân bài vững chắc cho cuộc đấu trí với Phật môn sau này. Quan trọng nhất là, tất cả những điều này đều dựa trên dự đoán về bản tính “tất sẽ ăn trộm đào” của Tôn Ngộ Không, nhìn như buông thả, thực chất là khống chế.

“Chỉ là...” Ngọc Đế vẫn còn lo ngại, “Nếu nó ăn quá nhiều, làm tổn hại gốc rễ Bàn Đào, hoặc gây ra chuyện không thể khống chế khác...”

“Bệ hạ yên tâm.” Vương Mẫu nắm chắc phần thắng, “Cây mẹ Bàn Đào có cấm chế tiên thiên bảo vệ, nó không động vào được. Còn những quả đào lớn vân tím chín chín ngàn năm, canh giữ càng nghiêm, nó chưa chắc đã có cơ hội. Chủ yếu để nó ‘phá hoại’, là những quả tiên đào bình thường chín ba ngàn năm, sáu ngàn năm, số lượng đông đảo, tổn thất chút ít cũng không đáng ngại, ngược lại càng có thể ngồi vững tội danh của nó. Còn về việc không thể khống chế... nó có quậy phá thế nào, cuối cùng vẫn ở trong Thiên đình. Đợi đến thời cơ chín muồi, Bệ hạ tự có thể lệnh người ‘vừa vặn’ phát hiện, đến lúc đó là bắt hay phạt, là đè hay thả, đều có thể ung dung sắp xếp, thuận thế thúc đẩy kiếp nạn Tây Du.”

Ngọc Đế suy tư hồi lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu: “Nương nương mưu sâu tính xa. Như vậy, cứ theo kế của Nương nương. Trước ban hư hàm ‘Tề Thiên Đại Thánh’, sau lệnh nó trông coi vườn Bàn Đào.” Trong mắt ông cũng ánh lên tia thấu hiểu và tính toán tương tự Vương Mẫu, “Chỉ là, lần này đi chiêu an, cần đổi cách nói, nhất định phải khiến con khỉ đó vui vẻ chấp nhận mới được.”

“Chuyện này, có lẽ vẫn cần Thái Bạch Kim Tinh đi một chuyến nữa.” Vương Mẫu cười nói, “Lão là người giỏi an ủi những kẻ tâm cao khí ngạo như vậy nhất.”

Kế hoạch đã định, Ngọc Đế và Vương Mẫu nhìn nhau cười, trong nụ cười đó là sự thâm trầm và ung dung của kẻ thống trị tam giới, coi vạn vật như quân cờ.

Một lát sau, Thái Bạch Kim Tinh lại được triệu đến Dao Trì. Sau khi nghe Ngọc Đế và Vương Mẫu dặn dò, vị lão tiên này lộ ra nụ cười thấu hiểu, cúi người nói: “Lão thần hiểu rõ. Lần này đi, nhất định khiến Tôn Ngộ Không đó vui vẻ tiếp nhận danh hiệu ‘Tề Thiên Đại Thánh’ và sai sự trông coi vườn Bàn Đào.”

Tiên nhạc Dao Trì ẩn hiện, mây lành cuộn trôi. Một kế hoạch tinh vi nhắm vào Tôn Ngộ Không, cũng liên quan đến sự phân chia khí vận tương lai của ba bên Phật, Đạo, Thiên đình, cứ thế mở ra.