Chương 331: Thạch Hầu Khai Mông

Trong sân tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng gió thổi qua tán lá xào xạc.

Mười mấy đứa trẻ trợn tròn mắt, nhìn con khỉ lông vàng đột nhiên xông vào đang khua tay múa chân, chít chít kêu la om sũng với tiên sinh. Có đứa bé gái nhát gan đã lùi ra sau lưng bạn đồng hành, còn bọn con trai thì vừa sợ vừa tò mò, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Thạch Hầu và tiên sinh.

Lý Diễn nhân gian thể ngồi xổm trước mặt Thạch Hầu, thần sắc bình tĩnh, cứ như trước mắt không phải là một đầu dị thú mắt phóng kim quang, cử chỉ kỳ quái, mà chỉ là một đứa trẻ lạc đường đang cực muốn biểu đạt điều gì đó.

Ánh mắt hắn ôn nhu, cẩn thận phân biệt "lời nói "của Thạch Hầu pha lẫn tiếng khỉ, tiết tấu kỳ quái và động tác cơ thể khoa trương.

Thạch Hầu thấy người áo xanh này không hoảng hốt bỏ chạy như mấy con hai chân trước kia, ngược lại còn ngồi xổm xuống nghiêm túc nhìn mình, trong lòng càng thêm hy vọng.

Nó cố gắng nhớ lại những tiết tấu lọt tai vừa rồi nghe được, lại chỉ vào miệng mình, phát ra tiếng ú ớ: "Chít... học... nói... chuyện... "Mấy chữ này là lúc nó lén nghe con người trò chuyện, láng mang nhớ rằng hay xuất hiện cùng nhau, tuy phát âm méo mó nhưng miễn cưỡng có thể nhận ra ý nghĩa là "học nói chuyện".

Trong mắt Lý Diễn xẹt qua một tia hiểu rõ. Hắn hơi gãy đầu, cất lời, giọng nói rõ ràng và chậm rãi, lặp lại: "Ngươi — muốn — học — nói — chuyện?"

Những gì hắn nói chính là mấy âm thanh mà Thạch Hầu vừa dốc sức bắt chước, tròn vành rõ chữ, điệu giọng bình hòa, tựa như có một loại sức mạnh an định lòng người.

Thạch Hầu toàn thân chấn động, đôi kim đồng chợt bùng nổ hào quang kinh người! Nó nghe hiểu rồi! Tuy chỉ là sự lặp lại đơn giản, nhưng cảm giác được thấu hiểu, được đáp lại ấy ngẫm lại giống như ngọn đuốc bỗng nhiên bùng sáng trong đêm tối, trong khoảnh khắc đốt cháy toàn bộ cảm xúc của nó!

"Chít——!!!"

Thạch Hầu hưng phấn hét chói tai, lộn liền ba vòng tại chỗ, nhanh đến mức chỉ có thể thấy một vầng ảo ảnh màu vàng! Sau khi tiếp đất, nó lại xông đến trước mặt Lý Diễn, túm lấy tay áo Lý Diễn, liều mạng gật đầu, trong miệng "chít chít chít "kêu không ngừng, ý là "Đúng đúng đúng! Chính là thế! Ngươi hiểu ta! Ngươi hiểu ta!"

Con khỉ lông vàng nhỏ ngồi xổm trên bả vai nó cũng bị lây nhiễm niềm vui này, đi theo "chít chít "kêu vang, nhảy nhót trên bả vai Thạch Hầu, cái đuôi ngoáy như chong chóng.

Bọn trẻ bị một màn đột ngột này làm cho ngẩn ngơ, sự sợ hãi dần dần bị tò mò thay thế, có mấy đứa gan lớn còn che miệng lén bật cười.

Lý Diễn mặc cho Thạch Hầu túm lấy tay áo mình, nụ cười ôn hòa trên mặt càng đậm thêm mấy phần. Hắn nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay đầy lông của Thạch Hầu, ra hiệu nó bình tĩnh lại, sau đó quay đầu nói với đám trẻ vẫn đang trong cơn chấn động ở trong sân: "Tiết học hôm nay tạm dừng ở đây. Các con đem Thiên Tự Văn tám câu đầu vừa đọc thuộc lòng, về nhà mỗi người chép phạt mười lần, ngày mai nộp."

Lúc này bọn trẻ mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, vội vàng đứng dậy, cung kính hành lễ với Lý Diễn: "Vâng, tiên sinh. "Sau đó thu dọn sách vở bút mực, ba bước lại ngoảnh đầu nhìn con khỉ lông vàng thần kỳ kia, vừa líu ríu bàn luận vừa rời khỏi sân viện.

Đợi bọn trẻ đi xa, trong sân chỉ còn lại một người hai khỉ.

Lý Diễn đứng dậy, đi đến cạnh bàn đá ở góc sân ngồi xuống, chỉ vào chiếc đôn đá đối diện: "Ngồi đi."

Thạch Hầu chớp chớp mắt, nhìn chiếc đôn đá rồi lại nhìn Lý Diễn, thử bắt chước dáng vẻ của con người, chổng mông, ngồi lên một cách gượng gạo — tư thế xiêu vẹo, cái đuôi còn không an phận quét qua quét lại trên mặt ghế.

Con khỉ lông vàng nhỏ thì lanh lẹ nhảy lên bàn đá, ngồi xổm bên cạnh chén trà của Lý Diễn, tò mò ngửi ngửi.

Lý Diễn xách ấm trà gốm thô, lại lấy ra một chén gốm sạch sẽ, rót một chén nước lạnh, đẩy tới trước mặt Thạch Hầu. Còn bản thân hắn thì bưng chén trà đã hơi nguội ban nãy lên, nhấp một ngụm nhỏ.

Thạch Hầu nhìn chén nước trong vắt trước mặt, do dự một lúc, cuối cùng vẫn vươn tay lông lá bưng chén gốm lên, học theo dáng vẻ của Lý Diễn, cẩn thận uống một ngụm. Nước suối cam tuyết, còn có thêm một tia ôn nhu khó tả hơn cả dòng suối núi mà nó từng uống.

"Ngươi từ đâu đến?" Lý Diễn đặt chén trà xuống, nhìn Thạch Hầu, hỏi lại lần nữa. Lần này tốc độ nói của hắn chậm hơn, nhả chữ rõ ràng, đồng thời phối hợp với động tác tay đơn giản — chỉ vào Thạch Hầu, rồi lại chỉ về phương xa.

Thạch Hầu cố gắng lĩnh hội. Nó nhớ lại vùng biển màu xanh vô tận mà mình đã vượt qua, nhớ lại Hoa Quả Sơn. Nó vươn móng vuốt, trước chỉ về hướng đông, sau đó khua tay múa chân miêu tả: Núi cao ngất, rất nhiều cây, rất nhiều nước, rất nhiều khỉ... Cuối cùng, nó làm động tác chèo thuyền, rồi lại chỉ về hướng đông, chỉ chính mình.

Lý Diễn lẳng lặng nhìn, thỉnh thoảng khơi khơi cằm gật đầu biểu thị đã hiểu. Đợi Thạch Hầu khua tay xong, hắn mới chậm rãi nói: "Hoa Quả Sơn. Đông Hải ngoại. Ngồi bè vượt biển mà đến. Muốn học tiếng người, tìm tiên hỏi đạo, cầu phép trường sinh."

Hắn đem những điệu bộ hỗn độn của Thạch Hầu tóm tắt thành câu cú rõ ràng rành mạch, từng chữ từng câu nói ra.

Thạch Hầu tuy không thể hoàn toàn nghe hiểu từng từ, nhưng mấy mấu chốt "Hoa Quả Sơn", "vượt biển", "học tiếng người", "tìm tiên", "trường sinh "thì nó láng mang bắt được, hơn nữa ý nghĩa tổng thể mà Lý Diễn nói ra giống như một luồng sáng, chiếu rọi khao khát mơ hồ trong lòng nó trở nên sáng tỏ! Nó kích thích đến mức gãi tai gào thét, liều mạng gật đầu, chít chít kêu to biểu thị "Chính là thế!"

"Đã như thế, "ánh mắt Lý Diễn bình tĩnh nhìn Thạch Hầu, "Muốn học tiếng người, trước tiên cần định tâm, tĩnh khí, quan hình, biện âm, mô ý. Không phải công việc một sớm một chiều. Ngươi đã có tâm nguyện này, có bằng lòng theo ta học không?"

Trong lúc nói chuyện, hắn cầm lấy một cuốn sách vỡ lòng Thiên Tự Văn mà đám trẻ làm rơi trên bàn đá, tiện tay lật ra một trang, chỉ vào chữ viết bên trên, rồi lại chỉ vào miệng mình, làm ra dáng vẻ đọc sách.

Thạch Hầu nhìn những ký hiệu màu đen chi chít kia, lại nhìn đôi mắt trầm tĩnh như nước của Lý Diễn, một cảm giác trang trọng chưa từng có dâng trào trong lòng.

Nó không còn nhảy nhót nữa, trượt từ đôn đá xuống, đi đến trước mặt Thạch Hầu, học theo dáng vẻ của đám trẻ vừa rồi, chắp tay, cúi đầu — tư thế tuy vụng về gượng gạo, nhưng lại toát ra một cỗ thành khẩn phát ra từ nội tâm.

"Chít!"(Ta bằng lòng học!)

Trong mắt Lý Diễn xẹt qua một tia tán thưởng cực nhạt. "Đã vào môn hạ của ta, nên giữ quy củ. Mỗi ngày giờ Thìn đến đây, mặt trời lặn mới về. Học nói, tập chữ, minh lý, không được lơi lỏng. Ngươi làm được không?"

Thạch Hầu hiểu hay không hiểu, nhưng mấy từ "mỗi ngày", "đến", "học "thì nó nghe hiểu, vội vàng dùng sức gật đầu, vỗ ngực chít chít bảo đảm.

Từ ngày đó, Thạch Hầu liền tạm thời an cư tại tiểu viện học đường tồi tàn nằm ở biên thu í tiểu trấn Nam Thiệm Bộ Châu này.

Phương pháp dạy học của Lý Diễn hoàn toàn khác biệt với tiên sinh tư thục bình thường.

Hắn không vội bắt Thạch Hầu học thuộc lòng cứng nhắc. Ngày đầu tiên, hắn chỉ bảo Thạch Hầu ngồi yên lặng trong sân, nghe hắn giảng bài cùng những đứa trẻ đến cầu học, nghe đám trẻ ấy đọc thơ văn, nghe chúng dùng nhã ngôn giao tiếp với nhau.

Thạch Hầu trời sinh linh huệ, thính lực cực giỏi, tuy không hiểu ý nghĩa, nhưng những điệu giọng, tiết tấu, vần điệu ấy đã lặng lẽ chảy vào tâm trí nó như dòng suối nhỏ.

Sau giờ học, Lý Diễn sẽ giữ riêng Thạch Hầu lại. Hắn lấy nước sạch, dùng ngón tay thay bút viết trên bàn đá những ký hiệu đơn giản nhất — trước tiên là một vòng tròn, giữa có một chấm. "Nhật. "Lý Diễn chỉ vào mặt trời trên trời, rồi lại chỉ vào ký hiệu này, phát ra âm thanh rõ ràng.

Thạch Hầu nhìn mặt trời, nhìn ký hiệu, đôi kim đồng chớp động. Nó láng mang cảm thấy, ký hiệu tròn tròn này, và cái thứ sáng sủa, ấm áp trên trời kia có một mối liên hệ nào đó.

Lý Diễn lại vẽ một đường cong. "Nguyệt. "Chỉ vào vị trí mặt trăng chưa xuất hiện trên bầu trời đêm.

Tiếp theo là ba đường gợn sóng. "Thủy. "Chỉ vào chum nước trong sân.

Mấy nét lưa thưa, phác họa hình dáng ngọn núi. "Sơn. "Chỉ về phía xa xanh biếc.

Mỗi một ký hiệu đều tương ứng với sự vật quen thuộc của Thạch Hầu. Lý Diễn không giải thích quá nhiều, chỉ bảo Thạch Hầu nhìn, nghe, liên tưởng. Thạch Hầu lúc đầu bối rối, nhưng rất nhanh, một sự minh ngộ kỳ diệu sinh ra trong lòng nó.

Hóa ra, những ký hiệu màu đen phức tạp kia không phải vẽ bậy bùa chú, mà là đem "dung mạo "hay "ý nghĩa "của vạn vật trong trời đất ghi chép lại bằng những đường nét cố định! Học được những ký hiệu này và phát âm tương ứng, thì có thể xem hiểu dấu vết mà "con người "để lại, cũng có thể dùng phương thức của họ để nói ra điều mình muốn nói!

Phát hiện này khiến Thạch Hầu cực kỳ hưng phấn, nhiệt tình học tập càng dồi dào hơn. Trí nhớ của nó siêu quần, chữ tượng hình do Lý Diễn dạy, nó hầu như gặp qua là không quên, bắt chước phát âm vài lần liền giống ra dáng.

Chỉ là cầm "bút "viết chữ lại làm khó nó. Móng vuốt lông lá không nắm nổi cành cây mảnh, những nét viết ra xiêu vẹo ngoằn ngoèo như giun đất, thường xuyên vì dùng sức quá độ mà làm gãy cành trúc, bắn tung tóe đầy mặt vết mực.

Lý Diễn cũng không giận, chỉ bảo nó mỗi ngày luyện tập trên khay cát, bắt đầu từ những nét ngang, sổ, phác, mác đơn giản nhất, cảm nhận lực đạo và tiết tấu vận bút. Con khỉ lông vàng nhỏ thỉnh thoảng cũng đến góp vui, dùng móng vuốt nhỏ nhúng mực, in lên bên cạnh khay cát của Thạch Hầu mấy đóa hoa mai giống như vết chân, khiến Thạch Hầu chít chít cười vui vẻ.

Về mặt học nói, Lý Diễn bắt đầu dạy từ những cách xưng hô và ngôn ngữ thường dùng nhất. "Ta", "ngươi", "hắn", "ăn", "uống", "đi", "đến", "về", "tốt", "không tốt"... Phối hợp với tình cảnh cụ thể và động tác để Thạch Hầu nhanh chóng nắm bắt. Thạch Hầu học rất nhanh, nhưng lúc đầu khó tránh khỏi tạo ra trò cười. Có lần Lý Diễn hỏi nó "có đói không", nó nghe lầm âm, tưởng hỏi nó "có ác không", lập tức nhe răng trợn mắt, làm vẻ hung ác, liên tục lắc đầu xua tay "Không ác không ác! Ta là khỉ tốt!", khiến cho Lý Diễn nhân gian thể đang âm thầm quan sát bên cạnh cũng phải buồn cười không nhịn được.

Ngoài việc nhận chữ tập nói, thỉnh thoảng Lý Diễn còn nhân lúc rảnh rỗi ngoài giờ giảng dạy để kể cho Thạch Hầu nghe vài đạo lý đơn giản. Ví dụ như chỉ vào cỏ dại hoa nhỏ mọc trong sân nói "mùa xuân sinh trưởng mùa hạ phát triển, mùa thu thu hoạch mùa đông cất giấu"; ví dụ như nhìn đàn kiến dời mồi nói "tích tiểu thành đại, đồng tâm hiệp lực".

Lời lẽ mông muội nông cạn, nhưng lại ẩn chứa đạo lý tự nhiên. Thạch Hầu nghe hiểu lơ mơ, nhưng luôn cảm thấy trong những lời này có điều gì đó sâu xa hơn cả hương vị của quả đào.

Ngày qua ngày. Tính dã man trên người Thạch Hầu chưa phai nhạt hết, nhưng trong cử chỉ đã thêm vài phần "văn khí". Nó dần dần có thể dùng từ vựng tiếng người đơn giản phối hợp với động tác thủ thế để giao lưu cơ bản cùng Lý Diễn.

Tuy phát âm vẫn mang giọng điệu cổ quái, trật tự từ cũng thường xuyên đảo lộn, nhưng đã có thể làm cho Lý Diễn hiểu rõ ý của nó. Nó đã học được cách viết "tên "của chính mình — Lý Diễn dựa vào lai lịch của nó, dạy nó viết hai chữ "Thạch", "Hầu", Thạch Hầu vui mừng đến mức gãi tai gào thét, đem tên của mình viết đi viết lại trên khay cát, mặc dù vẫn cứ giống như bùa vẽ quỷ.

Con khỉ lông vàng nhỏ cũng được thơm lây, suốt ngày nhảy nhót tưng bừng trong tiểu viện, thỉnh thoảng lén ăn hoa quả sấy mà Lý Diễn phơi, bị Thạch Hầu phát hiện liền đuổi theo chạy khắp sân, chít chít nha nha, náo nhiệt vô cùng.

Một người, một khỉ, một khỉ nhỏ này, ở trong tiểu viện học đường hẻo lánh ấy lại tạo nên một khung cảnh kỳ lạ mà hòa hợp. Thạch Hầu giống như một khối ngọc thô chưa qua điêu khắc, dưới sự mài giũa kiên nhẫn và độc đáo của Lý Diễn, dần dần phai đi sự ngu muội, hiển lộ ra luồng linh quang kinh ngạc bên trong.

Nó vẫn hoài niệm việc tìm kiếm thần tiên, học tập phép trường sinh. Nhưng không hiểu sao, ở bên cạnh vị tiên sinh áo xanh này, mỗi ngày nhận chữ, học nói, nghe đạo lý, cái tâm trạng sốt ruột nôn nóng ấy vậy mà cũng lắng đọng lại rất nhiều.

Nó láng mang cảm thấy, những thứ mà tiên sinh dạy cho nó, có lẽ... có một mối liên hệ tầng sâu nào đó với "bản lĩnh thần tiên "mà nó muốn tìm.

Ngày hôm nay, Thạch Hầu rốt cuộc vấp váp nhưng hoàn chỉnh hỏi ra câu hỏi vẫn luôn quanh quẩn trong lòng từ lâu hướng về Lý Diễn:

"Tiên... sinh... thần... tiên... ở... đâu... trường... sinh... học... thế... nào?"

Lý Diễn buông cuốn sách trong tay xuống, nhìn đôi kim đồng tràn đầy khát vọng cầu tri của Thạch Hầu, mỉm cười, không trực tiếp trả lời mà ngược lại hỏi:

"Ngươi có biết, thế nào gọi là 'tiên'? Thế nào gọi là 'trường sinh'?"

Thạch Hầu ngẩn người, gãi đầu. Nó chỉ biết thần tiên có thể bay, có thể sống rất lâu, còn cụ thể là gì thì chưa từng nghĩ tới.

Lý Diễn nhìn về phía quần sơn mịt mùng ngoài sân, giọng nói bình thản xa xôi:

"Tiên giả, người trong núi. Trường sinh giả, không chỉ nhục thân bất hủ. Thạch Hầu, con đường... phải đi từng bước một. Chữ còn chưa nhận hết, lời còn chưa nói thông, sao lại hỏi tiên đạo phiêu miểu?"

Hắn thu hồi tầm mắt, lại nhìn Thạch Hầu, trong mắt mang theo sự khích lệ:

"Đợi đến khi nào ngươi có thể đọc hiểu cuộn Thiên Tự Văn này, có thể cùng ta đàm đạo về cỏ cây trong sân này, phong vân ngoài núi, điều suy nghĩ trong lòng... Đến lúc đó, chúng ta lại bàn về 'thần tiên'và 'trường sinh', thế nào?"

Thạch Hầu nhìn cuốn sách mỏng trong tay Lý Diễn đối với nó mà nói vẫn giống như thiên thư, lại nhìn ánh mắt trầm tĩnh và mong đợi của tiên sinh, một luồng hào khí bỗng nhiên dâng trào trong lồng ngực.

Nó dùng sức gật đầu, chộp lấy cuốn Thiên Tự Văn đó, ôm vào lòng, kim đồng cháy rực ngọn lửa kiên định.

"Ta... học! Nhất định... đọc hiểu!"

Ngoài cửa sổ, xuân quang vừa đẹp. Một con Thạch Hầu vừa mới khai trí, dưới sự dẫn dắt của một vị tiên sinh thần bí, chính thức bước lên con đường cầu tri. Mà đây, chỉ là hòn đá tảng đầu tiên và cũng quan trọng nhất trong vận mệnh sóng gió cuồn cuộn của nó.