Chương 308: Khởi đầu chiến tranh

Lý Diễn nhận lấy chức khách khanh, nhưng không hề dọn khỏi tiểu viện thanh tĩnh ở chợ phía Tây, cũng không yêu cầu bất kỳ đãi ngộ đặc biệt nào. Doanh Chính tôn trọng ý nguyện của y, chỉ phái người đưa tới ngọc bội tượng trưng cho thân phận khách khanh cùng một số vật dụng, đồng thời dặn dò nếu có bất cứ nhu cầu gì, bất cứ lúc nào cũng có thể tấu trực tiếp trước mặt Vương thượng.

Ngày thường nếu không có lệnh gọi, Lý Diễn vẫn như thường lệ, đọc sách, pha trà, thỉnh thoảng chăm sóc mấy khóm linh thảo được chuyển tới trong viện, hoặc thong thả dạo bước trong thành Hàm Dương, quan sát trăm trạng nhân gian.

Doanh Chính lại trở thành vị khách quen của tiểu viện nhỏ này. Cứ cách ba, năm ngày, ngài nhất định sẽ bớt thời giờ ghé qua. Có lúc là đêm khuya sau khi xử lý xong chính vụ nặng nề, có lúc là khoảnh khắc nhàn nhã hiếm hoi buổi trưa. Ngài không còn mặc vương bào nữa, thường vận thường phục, bên cạnh chỉ mang theo một hai tên thị vệ tâm phúc tuyệt đối, lặng lẽ đến giống như bạn cũ ghé thăm.

Cuộc trò chuyện giữa hai người cũng vô cùng kỳ lạ. Doanh Chính cực kỳ ít khi chủ động hỏi về phương lược trị quốc cụ thể hay mưu lược binh gia. Ngài đến đây, giống như để tìm kiếm một loại... an yên hơn.

Lý Diễn thường không nói nhiều, chỉ lặng lẽ nấu một ấm trà. Thủ pháp pha trà của y thoạt nhìn rất bình thường, nhưng luôn khiến cho thứ nước sơn tuyền và lá trà bình dị đó tỏa ra một làn hương kỳ lạ khiến tâm thần chìm lắng, linh đài trong trẻo.

Trong làn trà thơm ngào ngạt, thần kinh căng thẳng của Doanh Chính sẽ vô thức được thả lỏng, luồng Vu lực vốn hơi xao động trong cơ thể do ngày đêm bận rộn, mưu tính đại nghiệp cũng theo đó mà bình ổn lại, vận chuyển càng thêm dung hợp tự nhiên.

Nội dung trò chuyện của bọn họ thiên mã hành không.

Có lúc, Lý Diễn sẽ chỉ vào mấy khóm lan thoạt nhìn bình thường trong viện, kể về tiết tấu sinh trưởng tàn lụi của cỏ cây, ngầm hợp với đạo lý âm dương tiêu trưởng của trời đất; có lúc sẽ nhắc đến sự gian lao và trí tuệ của tiên dân thời thượng cổ trong việc thắt nút ghi nhớ, khoan mộc lấy lửa, lời lẽ lộ ra một thứ quan sát siêu nhiên đối với sự phát triển của văn minh nhân đạo; có lúc lại trò chuyện về sự biến hóa vi tế của tinh tượng, bói toán cát hung, miêu tả quy luật vận hành và sự mênh mông của nó.

Doanh Chính thỉnh thoảng sẽ nhắc tới những kiến thức sở thị thời thiếu niên ở nước Triệu, những hơi thở khói lửa nhân gian cùng nhân tâm hiểm ác ấy; hoặc nhắc tới sự bối rối và ngộ tính khi đọc một số cổ tịch; thậm chí, vào khoảnh khắc vô cùng thả lỏng, ngài cũng sẽ lộ ra một tia cảm xúc phức tạp cực kỳ nhạt nhòa, thuộc về “người” chứ không phải “vương” đối với cuộc chiến tranh thống nhất chắc chắn sẽ càn quét thiên hạ, đan xen máu lửa trong tương lai — không phải sợ hãi, mà là một sự nhận thức sâu sắc và tỉnh táo đối với sự hy sinh và cái giá tất yếu phải đi kèm.

Lý Diễn phần lớn thời gian chỉ lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu, lời nói bình đạm nhưng thường có thể gãi đúng chỗ ngứa, hoặc đưa ra sự gợi mở từ một góc độ không ngờ tới.

Y chưa bao giờ trực tiếp bảo Doanh Chính phải làm thế nào, mà chỉ giống như một người dẫn đường kiên nhẫn, vén đi một chút sương mù, để cho Doanh Chính tự mình nhìn thấy con đường rộng lớn hơn và cảnh giới tâm hồn sâu sắc hơn.

Nơi của tiên sinh đây, phảng phất có tác dụng gột rửa trần thế. Một lần, Doanh Chính uống cạn chén trà thanh trong, cảm nhận được sự trong trẻo chưa từng có trước linh đài, không khỏi cảm thán nói, Dù có muôn vàn phiền nhiễu, gánh nặng ngàn cân, đến đây cũng có thể tạm thời thở dốc, tâm tư trong sáng.

Lý Diễn mỉm cười, châm thêm nước trà cho ngài: Tâm nếu vấy bụi, nhìn đâu cũng đục. Thỉnh thoảng dừng chân, phủi sạch bản tâm, mới có thể nhìn rõ đường đi phía trước, nắm chắc phương hướng. Vương thượng gánh vác vận mệnh một nước, mang trong ngực thiên hạ, càng cần phải thường xuyên tự kiểm điểm, chớ để sát phạt chi khí, quyền mưu chi tư che mờ đi bản tâm ‘dừng giáo’ và ‘yên dân’ ban đầu ấy.

Dừng giáo... yên dân... Doanh Chính niệm thầm bốn chữ này, trong mắt xẹt qua một tia sắc bén và trầm tư. Bá nghiệp mà ngài theo đuổi chắc chắn sẽ đi kèm với chiến tranh vô tận và sắt máu, nhưng hướng đi cuối cùng này, có lẽ chính là để dùng chiến tranh dừng chiến tranh, dùng tàn sát dừng tàn sát, đổi lấy sự an yên thực sự.

Lời nói này của Lý Diễn không phải phủ định con đường của ngài, mà là nhắc nhở ngài chớ mê lạc trong sắc máu của chặng đường chinh chiến, quên mất mục đích cuối cùng.

Mỗi lần rời khỏi tiểu viện của Lý Diễn, Doanh Chính đều cảm thấy tâm cảnh của mình dường như càng thêm trầm ngưng, ý chí càng thêm kiên định, ngay cả sự vận hành của Vu lực trong cơ thể cũng có vẻ thông suốt tinh tiến hơn một chút. Đây không phải là sự bùng nổ tu vi, mà là một sự củng cố căn cơ và tôi luyện tâm tính.

Bạch Khởi dạy ngài là sức mạnh và chiến đấu, là sinh tồn chi đạo của Vu tộc; mà chỗ của Lý Diễn đây, thì phảng phất như đang cung cấp một loại cân bằng và neo đậu cho dã tâm ngày càng bành trướng cùng sức mạnh ngày càng tăng trưởng của ngài, khiến ngài không đến nỗi mê mất bản thân trong sự bành trướng của sức mạnh và quyền bính.

Ngay trong nhịp sống thoạt nhìn bình yên nhưng thực chất ngầm nổi sóng cuộn trào này, cỗ máy chiến tranh của nước Tần cuối cùng cũng phát ra tiếng gầm thét đinh tai nhức óc đầu tiên.

Mục tiêu: Nước Hàn.

Chọn nước Hàn làm đối tượng ra đao đầu tiên là kết quả sau nhiều lần thương thảo, cân nhắc lợi hại trong triều đường. Quốc lực nước Hàn yếu nhất, lại giáp ranh với nước Tần. Hạ gục nước Hàn, liền có thể đả thông lối đi quan trọng hướng Đông, uy hiếp nước Ngụy, nước Triệu, đồng thời thăm dò phản ứng của các nước còn lại. Trận chiến này, chí ở phải thắng, hơn nữa mưu cầu thắng nhanh, dùng uy thế sấm sét để chấn nhiếp thiên hạ.

Trong cung Hàm Dương, mây mù chiến tranh đã giăng kín. Doanh Chính ngồi cao trên vương tọa, sắc mặt lạnh lùng, lắng nghe Lý Tư cùng những người khác bẩm báo chi tiết về công tác chuẩn bị trước chiến tranh, xoay chuyển ngoại giao, điều vận lương thảo. Các tướng lĩnh như Vương Tiễn, Mông Điềm thì đã bắt đầu điều binh khiển tướng, chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến tranh. Sát khí ngút trời bao trùm cung uyên.

Lý Diễn với tư cách là khách khanh, không hề tham gia vào các cuộc họp bố trí quân sự cụ thể này. Doanh Chính hình như cũng ngầm hiểu mà không chủ động hỏi xin ý kiến của y về việc này. Nhưng trong một lần “uống trà nhàn đàm” thường lệ, Doanh Chính vẫn vô tình nhắc tới một câu: Đất Hàn nhiều núi, thành trì tuy không kiên cố lắm, nhưng mũi nỏ của chúng vô cùng sắc bén, đứng đầu Sơn Đông. Vương lão tướng quân Vương Tiễn dùng binh cẩn trọng, chắc là không có trở ngại lớn.

Lý Diễn đang dùng kẹp trúc khỏa lơ là than trong lò nhỏ đất đỏ, nghe vậy, động tác không dừng lại, chỉ nhàn nhạt nói một câu: Binh khí tuy bén, cuối cùng vẫn là vật chết. Thắng bại của chiến tranh, ở thời thế, ở đại đạo, ở lòng người. Vương thượng đã sớm đúc thành đại thế, chọn chuẩn phương hướng, hà cớ gì phải lo lắng chút mũi nỏ cỏn con? Chỉ là... y hơi dừng lại, ngẩng ngươi nhìn Doanh Chính một cái, Binh hung chiến nguy, huyết sát ngút trời. Vương thượng đã mang sức mạnh dị thường, trận chiến này chi bằng... thân lâm trận tiền, tận mắt quan sát cho rõ. Vừa có thể chấn nhiếp uy danh địch, ngưng tụ quân tâm, cũng có thể... tự mình cảm nhận thế nào là “chiến tranh” và “tàn sát” thực sự. Đối với đạo của vương thượng, có lẽ sẽ có ngộ tính.

Những lời này của y nói ra vô cùng nhẹ nhàng mây bay nước chảy, nhưng lại khiến trong lòng Doanh Chính chấn động. Thân lâm chiến tuyến? Với tôn vị của Tần vương, ngự giá thân chinh, rủi ro cực lớn, nhưng lợi ích thu về cũng có thể cực cao. Không chỉ có thể cổ vũ sĩ khí đến cực điểm, mà còn có thể hiển thị rõ ràng với thiên hạ quyết tâm thống nhất nước Tần cùng sự dũng mãnh của Tần vương.

Quan trọng hơn là, đúng như lời Lý Diễn đã nói, ngài cần phải tận mắt chứng kiến, thân mình cảm nhận cảnh tượng chiến tranh tàn khốc nhất đó, mới có thể thực sự hiểu được sức nặng bể máu đằng sau hai chữ “dừng giáo”, tôi rèn chiến ý Vu tộc và tâm chí nhân vương ngày càng tăng trưởng của ngài.

Hơn nữa, có lời hứa “nếu tiên thần nhúng tay, ta sẽ vì ngươi chém bọn chúng” của Bạch Khởi ở đó, uy hiếp ở tầng diện siêu phàm đã bị giảm xuống mức thấp nhất, sự an toàn khi ngài thân chinh ngược lại còn có thêm một tầng bảo đảm.

Trong mắt Doanh Chính quang mang lóe lên, rõ ràng đã bị đề nghị này đả động. Ngài không lập tức quyết định, chỉ sâu sắc nhìn Lý Diễn một cái, nâng chén trà lên: Lời của tiên sinh, Trẫm ghi nhớ rồi.

Vài ngày sau, Tần vương Doanh Chính ban bố vương mệnh tại cung Hàm Dương: Phong Vương Tiễn làm chủ tướng, suất lĩnh đại quân hai mươi vạn, hướng Đông ra Hàm Cốc, chinh phạt nước Hàn! Đồng thời, chiếu lệnh truyền ra, Tần vương sẽ chọn ngày lành tháng tốt, thân đến tiền tuyến đốc chiến, để thể hiện quyết tâm quét sạch sáu cõi, gom chung thiên hạ!

Chiếu lệnh này vừa ra, triều dã nước Tần chấn động, quân tâm sĩ khí đại tăng! Mà Sơn Đông lục quốc, đặc biệt là nước Hàn chịu trận đầu tiên, thì chìm trong một mảnh hoảng sợ!

Bánh xe chiến tranh cuối cùng cũng ầm ầm khởi động, mang theo quốc lực tích lũy trăm năm của nước Tần, sự sắc bén của hổ lang chi sư, hùng tâm tráng chí của thiếu niên nhân vương, cùng với nhân quả Vu tộc và ánh nhìn siêu phàm vô hình quấn quýt lấy nhau, nghiền nát hướng về con mồi đầu tiên.

Trong tiểu viện ở chợ phía Tây Hàm Dương, Lý Diễn vẫn đang an tĩnh nấu trà. Y nhìn bầu trời phía Đông, nơi đó, nhân đạo khí vận vốn dĩ thuộc về nước Hàn, yếu ớt và tạp nham, đang run lẩy bẩy dưới ánh nhìn tham lam và hung lệ của hắc long nước Tần.

Trong không khí, phảng phất đã có thể ngửi thấy khí tức tanh máu sắp lan tràn trên chiến trường xa xôi.

Khởi đầu... đã giật màn rồi. Y khẽ lẩm bẩm, chế nước sôi vào ấm trà, hơi nước bốc lên, làm mờ đi gương mặt bình thản không gợn sóng của y.