Chương 60: Người của Cộng Công

Khi bóng hoàng hôn đổ ập xuống sườn núi, phía Bắc Lộc vẫn còn bốc khói nghi ngút.

Bên ngoài thạch cốc khuất gió, trong những khe đá vụn không ngừng rỉ ra dòng nước lạnh màu đen nhạt, rơi xuống đất kêu xèo xèo, bốc lên làn hơi trắng. Không khí trộn lẫn mùi máu tanh, mùi khét và một loại mùi ẩm mốc lạnh lẽo, tựa như một tế đàn vừa cháy xong lại bị nước đá dội qua, ngửi lâu khiến cổ họng phát chát.

Hoàng Thần vịn vách đá, chậm rãi nhổ ra một ngụm khí mang theo mùi rỉ sắt.

Vết thương cũ trên ngực vẫn chưa khép miệng, cơn đau nhức từ lần cưỡng ép chống đỡ phản phệ dưới tế đàn vẫn còn đó, chỉ cần hít thở sâu, dưới xương sườn lại như bị dao cùn cứa đi cứa lại.

Hắn cúi đầu nhìn lòng bàn tay, màu máu đã không còn chói mắt như trước, nhưng giữa các kẽ ngón tay vẫn còn vương lại chút sắc đỏ đen nhàn nhạt.

Không thể xông vào trong nữa.

Ít nhất là lúc này thì không.

Hắn xoay người, nhìn về phía đầu kia thạch cốc, nơi mười mấy tế phẩm nhân tộc còn sót lại đang được đưa ra ngoài.

Sắc mặt những người đó xám ngo ét, môi nứt nẻ, trên người vẫn còn quấn những sợi dây xích và vải tế chưa kịp tháo sạch, từng người co ro trong gió, trông như những gốc cỏ bị đông cứng.

Lam Cốt đang ngồi xổm bên cạnh một phụ nữ, dùng mảnh đá vỡ gọt một cây gậy gỗ, động tác nhanh nhẹn và vững vàng.

Thấy Hoàng Thần đi tới, thiếu niên lập tức đứng dậy, giọng hạ thấp xuống.

"Đại nhân, cửa hang ta đã xem qua, bên trong không sâu, có thể tránh gió, phía sau còn một khe hẹp, có thể chui ra mặt sau của núi."

Hoàng Thần gật đầu.

"Có nước không?"

"Có. "Lam Cốt lau lớp bụi trên mặt, "Đi vào hơn hai mươi bước, khe đá đang nhỏ giọt, hứng một lát là đủ uống."

Hoàng Thần không nói nhiều, giơ tay chỉ ba chỗ.

"Cửa hang bên trái chất đá, làm một bức tường chắn thấp. Bên phải treo vải vụn, gió thổi sẽ kêu, dùng làm cảnh báo. Bên trong cùng đừng đốt lửa sáng, lấy đá nóng sưởi ấm."

Lam Cốt nghe cực kỳ nghiêm túc, liên tục gật đầu.

"Đại nhân, ta nhớ kỹ rồi."

Hoàng Thần lại nhìn những người sống sót kia, giọng không cao nhưng đủ uy áp.

"Từ đây xuống dốc về phía Nam, hai trăm bước có một con mương sạt lở, đi dọc theo mương, có thể tránh được đường chính Bắc Lộc. Nếu thực sự có truy binh tới, đừng chạy lên chỗ cao, hãy chui vào khe đá, tản ra, ba người một tổ."

Mấy người còn đứng vững vội vàng đáp lời.

Có người cổ họng đã khàn đặc, vẫn cố gắng nói một tiếng "Ân công".

Hoàng Thần phất tay, không tiếp lời.

Hắn bày ra một thủ đoạn che giấu dấu vết thô sơ nhất bên ngoài cửa hang, kéo đá vụn, xương gãy, gỗ tế cháy đen tới, cố ý tạo ra cảnh tượng đổ nát. Lại lấy từ trong ngực ra mấy lá bùa cũ nát, xé thành sợi nhỏ, chôn vào hướng gió, chỉ cần có người giẫm tới, luồng khí thay đổi, hắn lập tức có thể phát giác.

Làm xong những việc này, hắn ngồi xổm xuống, lấy một cái bát đá, tự tay hứng nửa bát nước sạch, đưa cho một lão giả yếu ớt nhất.

Lão giả hai tay run rẩy, suýt chút nữa không cầm vững.

Hoàng Thần ấn chặt mép bát đá, đợi đối phương uống xong mới buông tay.

Gió từ ngoài cốc cuốn vào, mang theo tro bụi và hạt tuyết vụn, đập vào mặt đau rát.

Vệt đỏ tàn cuối cùng nơi chân trời đang chậm rãi chìm xuống, những vân núi nứt toác ở Bắc Lộc lại càng trở nên dữ tợn trong bóng chiều, như thể mặt đất bị người ta xé toạc ra mấy vết thương.

Lam Cốt tiến lại gần một bước, giọng càng thấp hơn.

"Đại nhân, ngài còn muốn ra ngoài?"

"Ừ."

"Bên ngoài sẽ còn người tới."

"Ta biết."

Lam Cốt nghiến răng, cây gậy gỗ vừa gọt xong trong tay bị nắm chặt đến trắng bệch.

"Vậy ta đi cùng ngài—"

"Không cần."

Hoàng Thần nhìn hắn một cái.

"Ngươi ở lại đây, hữu dụng hơn là đi theo ta."

Môi Lam Cốt mấp máy, cuối cùng vẫn cúi đầu.

"Đại nhân yên tâm, ta sẽ trông chừng họ."

Hoàng Thần giơ tay, ấn lên vai thiếu niên. Thân hình Lam Cốt cứng đờ, như không ngờ tới động tác này, ngay sau đó lại càng đứng thẳng hơn.

"Đêm tối đừng cậy mạnh. Thực sự xảy ra chuyện, hãy đưa người đi trước."

"Rõ, đại nhân."

Hoàng Thần xoay người, vừa bước được hai bước, dưới chân bỗng khựng lại.

Trong gió núi, xuất hiện một luồng mùi tanh của nước bất thường.

Không phải nước chết, không phải dòng chảy tàn dư của kênh tế.

Là nước sống, mang theo áp lực mạnh mẽ, mang theo sát khí quy củ, tựa như thủy triều ngầm trước khi vỗ bờ, trước tiên phục thấp, sau đó từng tấc từng tấc ép tới.

Ánh mắt Hoàng Thần lạnh đi, lập tức thu liễm khí tức, lướt lên một tảng đá nứt ở cửa cốc.

Khoảnh khắc tiếp theo, sau đống đá vụn phía xa, vài bóng người liên tiếp lướt ra.

Tổng cộng bảy người.

Người dẫn đầu vóc dáng cực cao, khoác một bộ trọng giáp màu xanh thẫm, mảnh giáp không phải sắt, không phải đồng, mà giống như được đúc từ vảy lưng của một loại cự thú nào đó, mép giáp ánh lên vân nước xanh u. Sau vai đeo chéo một cây trường sóc, mũi sóc hẹp dài, toàn thân đen kịt, đuôi quấn dây da đỏ sẫm, mỗi bước đi, băng vụn trên mặt đất đều lặng lẽ nứt ra.

Hoàng Thần nheo mắt.

Luồng khí tức này, khác hẳn với Trầm Hà và Huyền Giáp Vu Giám.

Đó không phải sự hung hãn dựa vào kênh tế, khóa mạch, ngoại vật cưỡng ép đắp lên, mà là một loại cảm giác áp bức huyết mạch chính thống hơn, dày dặn hơn, tựa như cơn thủy triều lạnh lẽo bị đè nén ngàn năm dưới đáy sông biển, chưa lên tiếng đã khiến người ta tức ngực.

Sáu người còn lại đứng dàn hàng hai bên, bước chân chỉnh tề, bên hông đeo xương đao và đoản kích, sau lưng đều mang khiên vân nước hình tròn.

Kiểu dáng giáp trụ tương tự nhau, rõ ràng là một đội chiến sĩ có hệ thống, không phải đám tạp binh tạm bợ.

Hoàng Thần phục trong bóng tối của tảng đá cao, ngón tay nhẹ nhàng đặt lên chuôi đao Tu La Huyết Nhận.

Người đàn ông cao lớn kia đột nhiên dừng bước, ngẩng đầu nhìn về hướng phế tích tế đàn, cánh mũi khẽ động, như đang nhận diện mùi vị trong gió.

Một lát sau, hắn lạnh lùng lên tiếng.

"Máu, lửa, tro câu hồn, còn có khí tức của pháp khí ngoại lai."

"Tế trường Bắc Lộc chính là bị hủy ở đây."

Giọng hắn không lớn, nhưng trầm như đá ném vào sông băng, âm cuối mang theo sự lạnh cứng như kim loại.

Một chiến sĩ bên trái thấp giọng nói: "Lệ thống lĩnh, có cần lục soát cốc không?"

Lệ thống lĩnh.

Hoàng Thần ghi nhớ cái tên này.

Người đàn ông cao lớn kia giơ tay tháo cây trường sóc sau lưng, mũi sóc chĩa chéo xuống đất.

"Lục soát."

"Người sống mang về. Kẻ phản kháng, giết không tha."

Lời vừa dứt, bảy người đồng loạt hành động.

Không loạn, cũng không hò hét.

Hai người vòng ra sau, hai người áp sát vách đá, hai người áp chính diện, người đàn ông cao lớn dẫn đầu tiến vào giữa, thế sóc chưa phát, trận thế đã thành. Linh cơ nước lạnh và lửa tàn dưới đất bị kéo ra hai luồng dòng chảy dưới chân họ, quấn lấy nhau, như một tấm lưới lớn vô hình.

Đồng tử Hoàng Thần co rút.

Chiến trận Thủy Hỏa.

Hơn nữa không phải loại ghép nối thô sơ như Hàn Phách Độ, mà là thực sự đã qua luyện tập.

Trốn nữa cũng vô ích.

Hoàng Thần đạp mạnh chân, cả người lộn từ sau tảng đá nứt xuống, đùng một tiếng giẫm nát đá vụn, chặn trước cốc.

Sáu chiến sĩ kia gần như đồng thời dừng bước, khiên dựng, kích bằng, bước chân sai lệch, trận văn lập tức khóa chặt.

Người đàn ông dẫn đầu nhìn thấy Hoàng Thần, ánh mắt rơi vào vết máu chưa khô trên ngực hắn và thanh huyết nhận trong tay, sát ý dưới đáy mắt lập tức chìm xuống.

"Là ngươi?"

Hoàng Thần không đáp, trước tiên quét mắt nhìn đối phương.

Nhìn gần mới thấy, xương mày người này cực cao, màu da mang sắc xanh trắng sau khi ngâm nước lạnh quanh năm, cổ bên trái có ba vết sẹo cũ màu đỏ sẫm, chìm sâu vào cổ giáp.

Đáng chú ý nhất là đôi mắt hắn, con ngươi đen thẳm, nhưng vòng ngoài lại ẩn hiện một vòng xanh lam cực nhạt, như dòng chảy dưới băng.

"Ngươi là ai?" Hoàng Thần hỏi ngược lại.

Người kia nâng mũi sóc, chĩa thẳng vào cổ họng Hoàng Thần.

"Mạch chính bộ Cộng Công, Lệ Trầm Sóc."

"Tế trường Bắc Lộc, là ngươi nổ?"

Tiếng gió cuộn một vòng giữa hai người.

Hoàng Thần nghe thấy tiếng hít thở cực nhẹ truyền ra từ trong hang đá.

Rõ ràng Lam Cốt và những người khác cũng phát hiện bên ngoài có biến.

Hắn không quay đầu, chỉ thản nhiên nói: "Không phải."

Lệ Trầm Sóc cười lạnh một tiếng.

"Tế đàn sụp, lửa câu hồn tan, xung quanh chỉ còn một tu sĩ ngoại lai toàn thân đầy máu như ngươi."

"Ngươi nói không phải?"

"Ai tin?"

Hoàng Thần ngước mắt.

"Ngươi không tin, có thể nhìn thêm hai lần nữa."

Lệ Trầm Sóc nhíu mày.

Khoảnh khắc tiếp theo, dưới chân hắn mặt đất nứt toác, cả người như một con hung thú xổng chuồng, trường sóc xé toạc gió lạnh, đâm thẳng vào vết thương cũ trên ngực Hoàng Thần.

Nhát sóc này quá nhanh.

Hoàng Thần nghiêng người, mũi sóc quét qua dưới xương sườn, kéo theo một chuỗi máu tươi.

Chưa kịp chạm đất, hai chiến sĩ trái phải đã đồng thời áp tới, đoản kích, xương đao, thủy khiên cùng hợp lại, nước lạnh và lửa tàn trên đất bị chiến trận dẫn dắt, hóa thành hai vòng quang văn quấn giết, dữ dội khóa chặt lấy hai chân Hoàng Thần.

"Bắt lấy!"

Lệ Trầm Sóc quát khẽ.

Lửa giận trong lòng Hoàng Thần bùng lên.

Mẹ kiếp, thật sự là quá trực diện.

Thương thế chưa lành, hắn không muốn dây dưa lâu, đôi Sơn Hà Đạp Nhạc Ngoa dưới chân chấn động mạnh, cả người cưỡng ép vọt cao nửa trượng, tránh thoát khóa văn bên dưới.

Giữa không trung, Tu La Huyết Nhận chém ngang, chém cho một mặt thủy văn khiên rung lên dữ dội, chiến sĩ mạch chính kia hừ lạnh lùi lại, cơ bắp trên cánh tay đều phồng lên.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, chiến sĩ thứ hai, thứ ba đã bù vị trí.

Trận thế không hề rối loạn.

Khoảnh khắc Hoàng Thần chạm đất, vết thương trên ngực lại nứt ra một đường, máu nóng chảy dọc theo vạt áo.

Hắn hít thở trầm xuống, bên tai toàn là tiếng gầm rú của nước lửa quấn lấy nhau, mặt đất dưới chân bắt đầu đỏ đen, như muốn nhốt chết hắn ở trung tâm.

Lệ Trầm Sóc tiến sát một bước, cán sóc lật ngược, quét ngang ngàn cân.

"Tặc tử ngoại lai, cũng dám nhúng tay vào mạch tế bộ Cộng Công ta!"

Đùng!

Hoàng Thần đan hai tay chéo nhau, cứng rắn đỡ lấy nhát sóc này, người bị chấn lùi ba bước, gót chân cày ra những vết dài trên mặt đất.

Cổ họng ngọt lịm.

Máu suýt chút nữa phun ra.

Hắn giơ tay lau vết máu bên khóe miệng, đáy mắt cũng đè nén vẻ hung ác.

Nếu đám người này không chịu nghe trước, vậy thì đánh đến khi họ dừng tay.

Hoàng Thần trở tay vỗ vào ngực, sức mạnh Mạch Hỏa trong cơ thể mới sơ thành, chưa từng thực sự triển khai, bỗng nhiên nổ tung.

"Mở—"

Ầm!

Mặt đất trong vòng mấy chục trượng đột nhiên chìm xuống.

Không phải sụp, mà là linh cơ bị cưỡng ép đè xuống.

Tàn dư mạch nước lạnh, lửa tàn câu hồn của tế đàn, sát khí oán huyết chưa tan hết trong bụng núi, bị một luồng sức mạnh hung hãn hơn túm lấy, vặn xoắn vào nhau, hóa thành một vùng chiến vực đỏ máu cuộn trào.

Đỏ đến mức hóa đen, trong đen lại thấu sáng, như thể cả mặt đất đang cháy, lại như dưới đáy sông ngầm toàn là máu nóng sôi trào.

Sắc mặt Lệ Trầm Sóc lần đầu tiên thay đổi.

"Đây là cái gì?"

Hoàng Thần không đáp.

Mạch Hỏa chiến vực vừa mở, vết thương trên ngực hắn như bị móc sắt nung đỏ kéo mạnh, đau đến mức da đầu tê dại. Nhưng luồng sức mạnh áp trường đó cũng đồng thời trải ra, trận văn dưới chân sáu chiến sĩ mạch chính liên tiếp vặn vẹo, sự điều động nước lạnh và lửa tàn lập tức mất cân bằng.

Một người khiên vỡ.

Một người kích cong.

Còn hai người trực tiếp bị chấn đến quỳ một gối, khóe miệng trào máu.

Hoàng Thần bước tới, huyết vực theo đó đẩy tới, Tu La Huyết Nhận chém lên mặt khiên của chiến sĩ gần nhất, ầm một tiếng, chém bay cả người lẫn khiên, đâm sập nửa sườn dốc đá.

Lệ Trầm Sóc gầm lên, trường sóc cắm mạnh xuống đất, dây đỏ ở đuôi sóc múa cuồng loạn, cưỡng ép ổn định trận tâm.

"Ngưng mạch! Hồi hoàn!"

Mấy người còn lại nghiến răng biến trận, hai dòng nước lửa lại muốn hợp lại.

Hoàng Thần đã nhìn thấu.

Đám người này mạnh hơn đám Trầm Hà nhiều, nhưng họ tới vội vàng, không quen thuộc với địa thế mạch tế bị nổ nát ở Bắc Lộc này.

Trận mượn địa thế, địa thế loạn, trận liền phế ba phần.

Hắn mạnh mẽ lật tay, Bắc Hải Thận Cung Toái Ấn từ trong tay áo bay ra.

Tàn ấn đó gặp gió liền lớn, mép vỡ lưu chuyển ánh sáng thận xanh nhạt, đùng một tiếng đập vào điểm giao thoa của trận thế. Chỉ nghe một chuỗi tiếng giòn tan, hai vòng vân nước lửa vừa mới được kéo lên trên mặt đất lập tức vỡ vụn.

Phản phệ theo trận văn ngược dòng trở lại.

Hai chiến sĩ mạch chính đồng thời hừ lạnh, lảo đảo lùi lại.

Lệ Trầm Sóc nhìn chằm chằm vào tàn ấn đó, đồng tử co rút.

"Đồ của Bắc Hải Thận Cung?"

Hoàng Thần nhân đà lùi lại nửa bước, một tay rung lên, lại tung tàn đồ Hàn Minh Tế Đàn và Hồn Hôi Ngọc Hàm ra, lơ lửng giữa không trung.

Một đồ một hàm, đều mang tàn tức mạch tế.

Đặc biệt là Hồn Hôi Ngọc Hàm kia, vừa xuất hiện, tro câu hồn chưa tan hết xung quanh như ngửi thấy mùi vị, lũ lượt cuốn về phía nó.

Mũi đao Hoàng Thần chỉ đất, giọng lạnh lẽo.

"Nhìn cho rõ."

"Ta đào ra từ dưới tế đàn, không phải từ bên ngoài điểm vào."

Lệ Trầm Sóc không lập tức xông lên nữa.

Hắn nhìn chằm chằm vào hai món đồ kia, sắc mặt chìm xuống từng chút một.

Một chiến sĩ mạch chính bên cạnh không nhịn được nói: "Thống lĩnh, thứ này trông như thật..."

"Câm miệng."

Lệ Trầm Sóc giơ tay ngắt lời, ánh mắt chuyển sang Hoàng Thần.

"Ngươi lấy những thứ này từ đâu?"

"Dưới quan tài băng."

Ngực Hoàng Thần phập phồng dữ dội, Mạch Hỏa chiến vực chưa thu, huyết hồng vực trường vẫn đè nặng xung quanh. Hắn nâng đao chỉ vào sâu trong phế tích Bắc Lộc, từng chữ nện xuống đất.

"Người thực sự châm lửa, không phải ta."

"Cốt lõi tế đàn là nhục thân Thận Ảnh, mạch nước lạnh là dây dẫn, cờ câu hồn là khóa chốt. Bộ đồ này ở Bắc Lộc các ngươi, không chỉ là thủ bút của riêng bộ Cộng Công, mà còn trộn lẫn pháp môn của nhà khác."

Lệ Trầm Sóc nhíu mày chặt hơn.

"Nhà khác?"

Hoàng Thần lật tay, Hàng Ma Kim Bát cũng được hắn lấy ra.

Bề mặt kim bát có vết nứt cũ, có vết cháy, nhưng vân Phật và dấu vết trấn hồn vòng trên đó vẫn còn. Hoàng Thần đẩy nó về phía trước, lạnh lùng nói: "Có nhận ra vân áp câu hồn trên này không?"

Lệ Trầm Sóc tập trung nhìn.

Càng nhìn, sắc mặt càng khó coi.

Một chiến sĩ mạch chính lớn tuổi hơn phía sau hắn thấp giọng thốt lên: "Vân lộ này... cùng một lối với vân phong hồn ở mặt trong cột cờ xương người tại tế trường."

Hoàng Thần nói: "Hàng Ma Kim Bát do Địa Tiên qua đường để lại. Ta thu được từ nơi khác từ nhiều năm trước."

"Trong cột cờ xương người ở tế trường các ngươi, lồng vân câu hồn cùng nguồn. Không phải trùng hợp."

Gió đột nhiên lạnh hơn.

Bên ngoài thạch cốc, chỉ còn tiếng đá vụn lăn lạo xạo.

Gân xanh trên mu bàn tay cầm sóc của Lệ Trầm Sóc khẽ giật, qua vài nhịp thở, mới chậm rãi hỏi: "Ngươi còn nhìn thấy gì?"

Hoàng Thần thu lại một nửa Mạch Hỏa chiến vực, màu đỏ máu xung quanh nhạt đi chút ít, uy thế đè người đến mức khó thở cũng theo đó nới lỏng.

"Huyết mạch Tổ Vu bị dùng làm dẫn tế."

"Có người mượn sự cố Bắc Lộc, đẩy mạch chính các ngươi vào con đường bạo tẩu."

"Trầm Hà, Huyền Giáp Vu Giám, còn cả chuỗi hàng đen ở Hàn Phách Độ, chỉ là lớp ngoài."

Hắn nói đến đây, ho một tiếng, lòng bàn tay lại thêm máu.

Lam Cốt trong hang nghe mà sốt ruột, không nhịn được hét lên: "Đại nhân!"

Hoàng Thần phất tay, ra hiệu không sao.

Lệ Trầm Sóc nhìn theo hướng hang đá, lúc này mới phát hiện bên trong còn giấu nhân tộc sống sót.

Người già, phụ nữ, thiếu niên, đều co ro trong góc tối, mặt vàng vọt gầy gò, trên người vẫn còn lưu lại vết ấn tế phẩm.

Sát ý trong mắt hắn, cuối cùng cũng lui một đoạn.

"Ngươi cứu?"

Hoàng Thần lười giải thích nhiều.

"Vớt ra từ tế trường và bến đò, còn lại chừng này."

Lệ Trầm Sóc im lặng một lát, đột nhiên hạ trường sóc xuống.

Sáu chiến sĩ mạch chính thấy vậy, cũng thu binh khí theo, chỉ là vẫn giữ cảnh giác.

"Vừa rồi ra tay, là ta phán đoán sai trước."

Khi Lệ Trầm Sóc nói câu này, giọng vẫn cứng, như không quen cúi đầu.

"Bắc Lộc nổ, phía mạch chính đã loạn hai ngày rồi. Huyết trì Tổ Vu gần đây quả thực có dị động, đêm tối ba lần thủy triều dâng, trưởng lão giữ trì cũng không đè nổi. Chúng ta đuổi theo khí tức sụp đổ tới đây, vốn tưởng là người ngoài cố ý kích nổ tế trường, cắt đứt căn cơ mạch chính của ta."

Hoàng Thần nhìn chằm chằm hắn.

"Bây giờ thì sao?"

Lệ Trầm Sóc cũng nhìn chằm chằm Hoàng Thần.

"Bây giờ ta chỉ tin một nửa."

"Thứ trong tay ngươi, manh mối ngươi nói, đủ để ta dừng tay, không đủ để ta giao hết nội tình."

Hoàng Thần cười khẩy.

"Trùng hợp thật, ta cũng không định tin ngươi hoàn toàn."

Chỉ một câu ngắn ngủi, bầu không khí ngược lại nới lỏng hơn chút.

Mấy chiến sĩ phía sau Lệ Trầm Sóc nhìn nhau, có người sắc mặt kỳ quái, như lần đầu thấy người dám đối đáp với thống lĩnh nhà mình như vậy.

Lệ Trầm Sóc không nổi giận, ngược lại gật đầu.

"Được. Nói chuyện kiểu này, đỡ tốn công."

Hắn xoay người vẫy tay.

"A Trác, Ô Lĩnh, đón người trong hang ra, kiểm tra thương tích trước, rồi cho nước. Đừng chạm vào vết đinh tế trên cổ và sau lưng họ, dễ nứt mạch."

Hai chiến sĩ mạch chính lập tức đáp lời, động tác khá nhanh nhẹn, cũng không bày ra vẻ hung ác, trước tiên tháo binh khí để ra xa, lúc này mới chậm rãi tới gần hang đá.

Lam Cốt vô thức chắn trước cửa hang, gậy gỗ trong tay nằm ngang, mặt căng cứng.

Một trong hai chiến sĩ dừng bước, cố gắng hạ thấp giọng.

"Nhóc con, chúng ta phải đưa họ rời khỏi khu vực sạt lở này. Qua một canh giờ nữa, thủy triều đêm dâng lên, nơi này sẽ lại bị nước lạnh tràn vào."

Lam Cốt không động, chỉ nhìn Hoàng Thần.

Hoàng Thần gật đầu.

"Để họ qua."

Lam Cốt lúc này mới chậm rãi tránh người, miệng không quên bồi thêm một câu: "Đừng chạm lung tung, họ đều bị thương."

"Ngươi bị thương không nhẹ."

Hoàng Thần túm vạt áo lại.

"Chết không nổi."

Lệ Trầm Sóc tháo một cái bình nhỏ màu xanh đen bên hông, ném qua.

"Tủy cầm máu mạch chính. Mạnh hơn đan dược bên ngoài, vết thương sẽ đau một lúc."

Hoàng Thần đón lấy, không dùng ngay.

"Ngươi không sợ ta lấy rồi chạy mất."

"Ngươi muốn chạy, vừa rồi đã chạy rồi."

Lệ Trầm Sóc ngước mắt nhìn sâu vào Bắc Lộc, bóng núi tầng tầng lớp lớp trong bóng chiều, tựa như bộ xương cự thú chìm dưới đáy biển.

"Huống hồ, ngươi cũng muốn vào trong."

Hoàng Thần không phủ nhận.

Gió lại cuộn một trận, trời tối hẳn, phía tế trường sụp đổ xa xa đột nhiên truyền tới một tiếng ầm trầm đục, như dưới đất có thứ gì đó lật mình. Đá vụn dưới chân khẽ nhảy lên, ngay cả người trong hang đá cũng kinh hãi phát ra tiếng kêu khẽ.

Sắc mặt Lệ Trầm Sóc chìm xuống, quay đầu quát: "Động tác nhanh lên!"

Mấy chiến sĩ mạch chính lập tức tăng tốc, đỡ những người còn đi được đứng dậy, người không đi được thì dùng khiên và cán sóc tạm ghép thành cáng.

Có người còn lấy từ trong túi giáp ra mấy viên đá đen ấm áp, chia cho mấy lão già đang run cầm cập để sưởi tay.

Lam Cốt đỡ một phụ nữ ra, đi tới bên cạnh Hoàng Thần, hạ thấp giọng.

"Đại nhân, ta đi cùng họ?"

Hoàng Thần nhìn hắn, lại nhìn những người sống sót kia.

"Đi trước đi."

Vành mắt Lam Cốt hơi đỏ, vẫn gật đầu thật mạnh.

"Vậy đại nhân ngài—"

"Bớt nói nhảm."

Hoàng Thần giơ tay, nhét một túi nhỏ bột đá sạch vào ngực hắn.

"Trên đường cho họ nước sạch, đừng cho quá nhiều một lúc. Đến nơi an toàn, rồi nói cho họ biết lộ trình rút lui và tình hình doanh trại mà ngươi biết."

Lam Cốt ôm chặt đồ, yết hầu lăn lộn.

"Rõ, đại nhân."

Hắn vừa định đi, lại đột nhiên quay lại, cúi người hành lễ thật mạnh với Hoàng Thần, động tác cứng nhắc, nhưng lại nghiêm túc hơn bất cứ thứ gì.

Hoàng Thần không nhận lễ này, chỉ giơ chân đá vào bắp chân hắn một cái.

"Cút ngay qua đó đỡ người đi."

Lam Cốt hít mũi, ôm đồ chạy đi.

Lệ Trầm Sóc nhìn cảnh này, không nói gì, chỉ đợi đội ngũ chỉnh đốn xong, mới nhìn lại Hoàng Thần.

"Vành ngoài Bắc Lộc, ta có thể dẫn ngươi vào."

"Đến vành ngoài mạch chính, ngươi phải kể rõ ràng tất cả những gì đã thấy, đã đào được hôm nay."

Hoàng Thần cạy mở cái bình xanh đen kia, bôi tủy thuốc lên ngực, vết thương lập tức như bị kim sắt nung đỏ đâm vào, đau đến mức khóe mắt hắn giật giật.

Hắn không đổi sắc mặt, cất bình đi.

"Dẫn đường."

Lệ Trầm Sóc xoay người, trường sóc vung lên, dây đỏ ở đuôi sóc vạch ra nửa đường cong tối trong đêm.

Chiến sĩ phía trước đã hộ tống nhân tộc rút về phía mương sạt lở phía Tây Nam, mảnh giáp va chạm nhẹ, bước chân trầm ổn.

Trong núi sâu Bắc Lộc xa hơn, sương lạnh đang từng lớp tràn lên, chậm rãi nuốt chửng những cửa núi bị sụp đổ kia.

Lệ Trầm Sóc đi được vài bước, đột nhiên nghiêng mặt.

"Còn một việc."

Hoàng Thần nhìn hắn.

"Vân câu hồn cùng nguồn trên kim bát Địa Tiên qua đường ngươi nói, trong kho cũ mạch chính có lẽ tìm được cốt sách đối chiếu."

Ánh mắt Hoàng Thần khẽ động.

Lệ Trầm Sóc không nói thêm, chỉ giơ tay ấn lên một tấm bài xương màu xanh thẫm khảm trong vách núi. Tấm bài lập tức sáng lên vân nước dày đặc, mặt vách đá vốn tưởng như bị phong kín lặng lẽ nứt ra một khe hẹp chỉ đủ hai người đi qua, bên trong tuôn ra một luồng hơi ẩm lạnh hơn, nặng hơn.

Hoàng Thần xách đao, bước chân đi theo vào trong.

Gió đêm phía sau xuyên qua thạch cốc trống trải, thổi những dải vải vụn treo ở cửa hang kêu xào xạc.