Chương 52: Truy vết tại Hàn Độ

Hoàng Thần lướt nhanh sát mặt đất.

Dưới chân, nước đen chảy róc rách, đóng một lớp băng mỏng. Mỗi bước chân giẫm lên đều phát ra tiếng răng rắc rất khẽ, nhưng lập tức bị tiếng gió đè xuống. Những bóng gỗ thấp thoáng phía xa dần trở nên rõ ràng, đó không phải rừng cây, mà là những hàng cọc gỗ xiêu vẹo cắm sâu vào đất đóng băng. Giữa các cọc gỗ buộc đầy chuông xương vụn và dây đen, gió thổi qua, tiếng kêu leng keng vang lên như có kẻ nào đó dùng răng gõ nhẹ vào bát.

Hàn Phách Độ đã tới.

Hoàng Thần không vội tiếp cận.

Hắn phục dưới một tảng đá đen nứt nẻ, điều chỉnh hơi thở chậm lại, Thuật Liễm Tức vận chuyển đến mức cực hạn, ngay cả khí huyết trong cơ thể cũng bị đè nén xuống thấp nhất. Gió đêm mang theo mùi tanh nồng và một luồng mùi khét lẹt thoang thoảng, từng đợt cuộn tới từ phía bến đò.

Mùi vị này hắn không lạ.

Tro cốt.

Hồn hỏa. Lại trộn lẫn với mùi tanh của nước đen lâu năm.

Đường nước phía trước rộng hơn so với bản đồ Tân Hòa vẽ, tựa như một con rắn đen bị thương vì giá rét, chui ra từ sâu trong hoang nguyên, đến bến đò thì chia làm ba nhánh. Phía ngoài cùng dựng cầu phao, bên cầu đỗ bảy chiếc thuyền xương nhỏ, hai chiếc chở hàng, một chiếc trống không, số còn lại đều phủ bạt đen.

Bốn góc bến đò dựng cột đèn băng, ngọn lửa xanh trắng lạnh lẽo bị gió thổi nghiêng ngả, lửa không cao nhưng bóng người đổ xuống lại dài đến đáng sợ.

Kẻ tuần tra không hoàn toàn là yêu.

Có tạp binh thuộc bộ tộc Cộng Công mặc giáp da thú, cũng có Vu nô mặt vẽ vằn đen, bên hông treo còi xương, tay cầm chĩa ngắn. Cứ nửa tuần hương lại đổi ca một lần.

Vòng ngoài canh gác lỏng lẻo, thứ thực sự phiền phức là vòng quanh kho trung tâm. Nơi đó dựng hai kho hàng hầm băng chôn nửa dưới đất, cửa mỗi kho có một giá sắt treo thẻ xương, phàm là kẻ ra vào đều phải áp thẻ bài lên kiểm tra.

Hoàng Thần quan sát suốt một khắc.

Lại nhìn thêm một khắc nữa.

Thủy triều lên xuống cũng được hắn ghi tạc vào đầu. Nơi này không phải biển, nhưng lại có "triều".

Nước đen dưới đất cứ khoảng hai khắc lại dâng lên nửa thước, cầu phao theo đó mà chìm nổi, thuyền hàng dỡ hàng vào lúc đó là ổn định nhất. Tuần tra đổi ca, thuyền hàng cập bến, hầm băng đóng mở cửa, ba việc này luôn lệch nhau, không bao giờ chồng chéo.

Sắp xếp rất tỉ mỉ.

Cũng cho thấy thứ vận chuyển ở đây không thể lộ ra ánh sáng.

Lại một đội bốc vác từ sườn dốc phía tây đi xuống, trên vai vác thùng gỗ dài, bước chân lộn xộn, miệng phun hơi trắng. Dẫn đầu là một Vu nô chột mắt, tay vung roi xương, thỉnh thoảng lại quất xuống đất.

"Nhanh lên! Lỡ mất triều đêm, kẻ bị lột da không phải là ta!"

Một tạp binh phía sau trượt chân, thùng hàng suýt lật, Vu nô chột mắt vung tay quất một roi, khiến giáp da trên vai tên kia rách toạc.

Ánh mắt Hoàng Thần lóe lên.

Hắn không nhìn cái roi, mà nhìn vật kiểm tra treo bên hông tên tạp binh kia.

Một thẻ xương màu xám trắng, một mặt khắc vân xương băng, một mặt khảm đinh đen nhỏ.

Cùng nguồn gốc với lệnh bài Băng Cốt trong tay hắn.

Thứ thu được từ doanh Đoạn Mạch, quả nhiên đã phát huy tác dụng ở đây.

Hoàng Thần nằm sau tảng đá đen, kiên nhẫn chờ thêm nửa canh giờ. Cho đến khi đội tuần tra phía đông giao ca ngắn ngủi, một tên tạp binh bốc vác lẻ loi rơi lại trong bóng tối ở sườn dốc.

Hắn men theo khe nứt lặng lẽ mò tới, động tác nhanh như một cơn gió lạnh sát mặt đất.

Tên tạp binh vừa cởi thắt lưng, gáy đã tê rần.

Ngay cả một tiếng hừ cũng không kịp phát ra.

Hoàng Thần đỡ lấy người, kéo xác vào hố đất nứt, nhanh chóng lột lớp giáp tàn và vải vai, lấy luôn cả thẻ xương.

Đối phương vóc người gần bằng hắn, trên người đầy mùi mồ hôi và rượu cũ, vải áo còn dính phấn sương xám trắng. Hoàng Thần nhíu mày, trùm chiếc mũ trùm gió đen của mình lên, lại bôi bùn lên mặt, chỉ để lộ cằm và khóe miệng.

Hắn so sánh thẻ xương của tên kia với lệnh bài Băng Cốt của mình.

Kiểu dáng tương tự, nhưng khí cơ trầm hơn.

Không cùng một cấp bậc.

Hoàng Thần rủ mắt, ép lệnh bài Băng Cốt vào vị trí thuận tay nhất trong tay áo, thứ thực sự dùng để kiểm tra vẫn là thẻ xương bốc vác cấp thấp kia.

Trộn vào trước đã.

Khi đi đến cửa rào chắn vòng ngoài, hai tên lính canh đang ngồi xổm bên chậu lửa sưởi tay.

Thứ đốt trong chậu không phải than, mà là một loại mỡ xám trắng, hôi đến phát ngấy.

Một tên ngước mắt, chửi bới: "Đội nào đấy? Sao lại thiếu một đứa?"

Hoàng Thần đè thấp giọng, trả lời mơ hồ: "Dốc tây trơn quá, ngã xuống rãnh, tên chột mắt bảo ta bổ sung vào trước."

Tên lính canh không nghĩ nhiều, đưa tay: "Thẻ."

Hoàng Thần ném thẻ xương qua.

Tên lính canh gõ thẻ xương lên móc sắt, nghe tiếng kêu giòn tan thì vẫy tay cho qua: "Vào trong đừng có nhìn ngó lung tung ở kho trung tâm, quy tắc móc mắt không phải chưa từng thấy."

Hoàng Thần cúi đầu đáp một tiếng, vác một chiếc thùng không bên cạnh, cắm đầu đi vào trong.

Bên trong Hàn Phách Độ còn âm u hơn bên ngoài.

Giá gỗ, dây thừng, thùng đông lạnh, móc sắt, tầng tầng lớp lớp.

Dưới đất đóng băng đen, dưới băng như phong ấn một lớp sương xám, chân giẫm qua sẽ có tiếng khóc rất khẽ từ dưới đất vọng lên, nghe mà sởn gai ốc. Mấy tên Vu nô lại như đã quen, đi đi lại lại, chỉ lo bốc hàng.

Hoàng Thần theo dòng người vào kho ngoài một chuyến, nhanh chóng nắm rõ đại khái.

Kho đông chứa xích đen khóa mạch và mảnh vỡ tế khí.

Kho tây chứa hòm tro hồn và bình phong hàn.

Hầm băng lớn nhất ở giữa, cửa khắc ấn vân nước của bộ tộc Cộng Công, nhưng trên xà cửa lại đóng một lá đồng phai màu.

Ánh mắt Hoàng Thần quét qua, lòng lập tức chùng xuống.

Thủ pháp của Huyền Thiên Tông.

Vết khắc trên lá bùa là vân phong linh thường thấy ở Tổ Sơn, tuy đã tàn nhưng vẫn nhận ra được.

Khi hắn vác thùng đi gần đến kho trung tâm, một Vu giả cao gầy kiểm tra ở cửa đưa tay chặn lại, ánh mắt lạnh lẽo như rắn.

"Đội nào, dám bén mảng tới đây?"

Hoàng Thần khựng lại, cố ý đặt thùng hàng trên vai xuống, làm ra vẻ thở dốc dữ dội, nhưng ngón tay trong tay áo đã nắm chặt lệnh bài Băng Cốt.

"Tên chột mắt bảo mang tới, nói lô này phải vào hầm lạnh trước."

Vu giả cao gầy cười lạnh: "Tên chột mắt là cái thá gì."

Hắn vừa nói vừa đưa tay đòi thẻ.

Hoàng Thần đưa thẻ xương cấp thấp ra, đối phương chỉ nhìn một cái, trực tiếp ném xuống đất, định phát tác.

Lệnh bài Băng Cốt trong tay áo Hoàng Thần thuận thế lật ra, lộ một nửa góc.

Đồng tử Vu giả cao gầy co rút mạnh.

Hoàng Thần không cho hắn nhìn hết, chỉ đè thấp giọng, thốt ra một câu: "Cấp trên kiểm tra đột xuất, ta chỉ đi một lần. Ngươi có muốn chặn hay không, tự nghĩ đi."

Vu giả cao gầy nhìn chằm chằm vào tay áo hắn, sắc mặt thay đổi hai lần, cuối cùng vẫn lùi nửa bước.

"Vào thì vào. Bớt nói nhảm. Làm hỏng đồ, ta rút xương mày ra lấp bình đấy."

Hoàng Thần cúi người nhặt thẻ xương cấp thấp, vác thùng vào cửa.

Trong hầm băng hàn khí càng nặng, như có vô số kim nhỏ đâm vào kẽ xương.

Tường toàn là lớp băng trong suốt, bên trong phong ấn những đường chỉ đen, như mạch nước tĩnh lặng. Giá hàng chia làm ba hàng, trong cùng dựng hơn mười bình ngọc lạnh cao nửa người, miệng bình quấn bùa đen, trên thân bình dán nhãn giấy trắng.

Hoàng Thần vừa đến gần đã nghe thấy.

Không phải tiếng gió.

Là tiếng khóc.

Nhỏ, nhọn, đứt quãng.

Như trẻ con cách một lớp nước liều mạng đập vào thứ gì đó, khóc lâu rồi, cổ họng đều khản đặc.

Ngón tay hắn hơi siết lại, nhưng mặt không lộ chút cảm xúc, trước tiên ghi nhớ xung quanh.

Giá hàng bên trái chất hòm tro hồn, tổng cộng hai mươi sáu cái, đánh số không liên tục, chứng tỏ chỉ là trung chuyển.

Bên phải là xích đen khóa mạch, dài ngắn không đều, có vài đoạn rõ ràng mang vết đứt và vết cháy, như vừa mới tháo từ nơi khác xuống.

Tiến vào trong nữa, một hòm ngọc phong sáp đặt riêng trên khay gỗ đen, bên cạnh khay đè một ấn ký thu hàng nửa tàn của Huyền Thiên Tông. Bề mặt hòm ngọc phủ lớp phong ấn bí vân, bên trên viết hai chữ — Triệu Vô Cực.

Khóe mắt Hoàng Thần khẽ động.

Hắn không chạm vào.

Lúc này mà chạm vào thì động tĩnh quá lớn, cũng quá ngu xuẩn.

Ghi nhớ phong vân trước.

Ghi nhớ lẫy khóa khay. Ghi nhớ bao lâu thì lính canh tới một lần.

Hắn vác thùng không đi vòng quanh kho nửa vòng, như đang tìm vị trí đặt, thực chất đã nhìn thấu mọi thứ. Góc dưới bên phải lớp phong ấn có một vết nứt nhỏ, chứng tỏ mật hàm này không phải mới phong, mà là đã từng bổ sung một lần giữa chừng.

Tàn mạch Huyền Thiên Tông vẫn đang vận hành, hơn nữa còn bắt được mối với phía Bắc Minh.

Triệu Vô Cực chưa chết.

Ít nhất, sợi dây đó của hắn vẫn chưa đứt hẳn.

Đang nghĩ ngợi, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân.

Hoàng Thần lập tức nghiêng người, nhét thùng không vào góc, tự giấu mình vào giữa một hàng chum lớn và bình ngọc lạnh. Vách băng phản chiếu bóng người, kẻ đi vào trước là Vu giả cao gầy, theo sau là một người đàn ông mặc áo choàng da nước đen.

Người nọ vóc người không cao, vai hẹp, sắc mặt xám trắng, môi mỏng như giấy. Trên sống mũi đeo một sợi dây mảnh mài từ xương cá, hốc mắt sâu, lòng trắng hơi xanh, khi đi bộ đế ủng hầu như không tiếng động.

Đáng chú ý nhất là mười ngón tay hắn, đều đeo nhẫn vàng đen, mỗi mặt nhẫn đều khảm một chút bột trắng như tro cốt.

Hoàng Thần nhìn một cái là biết đây chính là kẻ quản sự.

Vu buôn nước đen.

Vu giả cao gầy khom lưng, giọng đè rất thấp: "Đại nhân, lô hàng kho trung tâm này đêm nay thực sự phải đi hết sao? Phía Bắc Lộc chẳng phải mới nhận một thuyền sao?"

Vu buôn nước đen tùy tiện sờ một chiếc bình ngọc lạnh, như đang sờ vò rượu.

"Cấp trên thúc rồi. Ngươi quản nhiều như vậy làm gì."

Giọng hắn khàn khàn, mang theo sự dính dấp quái dị.

"Tổ Sơn phía Huyền Thiên Tông sập rồi, kẻ còn lại lòng người hoảng loạn, sợ nhất là đứt nguồn cung. Xích đen khóa mạch, tro hồn, nhân đồng, thiếu một thứ đều phải làm loạn. Làm loạn lên, kẻ bị chém cuối cùng là đầu của chúng ta."

Vu giả cao gầy cười bồi: "Thuộc hạ lỡ lời."

Vu buôn nước đen hừ một tiếng, đi đến trước khay gỗ đen bên trong, giơ tay quẹt một cái.

Trên khay bỗng hiện ra một chiếc gương đen lớn bằng bàn tay.

Mặt gương không sáng, như một lớp nước chết dưới đáy biển sâu.

Nhiệt độ xung quanh đột ngột giảm thêm một đoạn, ngay cả bùa đen trên miệng bình cũng khẽ run lên.

Bắc Minh Triều Kính.

Hoàng Thần nín thở.

Mặt gương gợn sóng, từng vòng lan ra, cuối cùng chỉ phản chiếu một đoạn cánh tay.

Cánh tay đó khoác áo choàng vảy đen, cổ tay áo ướt sũng, như vừa mới vớt từ đáy biển lên. Năm ngón tay thon dài, móng tay ánh xanh, nhẹ nhàng đặt trên tay vịn ghế xương, không nhìn thấy mặt, ngay cả giọng nói cũng như truyền qua nghìn trượng nước sâu.

"Hàng, đủ chưa?"

Vu buôn nước đen lập tức cúi đầu: "Đủ rồi. Bình ngọc lạnh ba mươi sáu, hòm tro hồn hai mươi sáu, xích khóa mạch bảy đoạn, nhân đồng bốn cặp. Ngoài ra còn một phong mật hàm Huyền Thiên Tông, vẫn phong gửi như cũ."

Kẻ trong gương im lặng một lát.

"Đêm nay gửi đến Bắc Lộc núi Bất Chu."

Vu buôn nước đen vội nói: "Rõ."

Giọng nói kia lại nói: "Sau khi doanh Đoạn Mạch xảy ra chuyện, trên đường phải canh chừng kỹ. Đừng mang thứ bẩn thỉu lên thuyền nữa."

Đồng tử Hoàng Thần co rút.

Thứ bẩn thỉu.

Đối phương nói đến dấu vết do phản phệ của doanh Đoạn Mạch để lại?

Trán Vu buôn nước đen đổ mồ hôi, vội vàng đáp lời: "Đã kiểm tra, tuyệt đối không bỏ sót."

Bàn tay trong gương từ từ nâng lên, như muốn cắt đứt liên lạc, bỗng lại dừng lại.

"Phong thư của Triệu Vô Cực kia, không được thấm nước, không được thấy lửa. Nếu hỏng, ngươi tự lấy hồn phách mình ra lấp."

Tiếng nói dứt, mặt gương vụt tối sầm.

Trong kho trở lại tĩnh mịch chết chóc.

Vu giả cao gầy lúc này mới dám thở, hỏi nhỏ: "Đại nhân, phía Bắc Lộc rốt cuộc đang luyện thứ gì? Cần nhiều như vậy—"

"Muốn sống thì câm miệng."

Vu buôn nước đen tát một cái.

Tiếng chát vang lên, vô cùng giòn giã.

"Ngươi chỉ cần nhớ, trước canh ba đêm nay phải đóng thuyền. Nhân đồng vào thùng gỗ trước, rồi phong muối lạnh, tiếng khóc không đè được thì đổ thuốc. Kẻ nào dám chậm trễ, ta đóng lưỡi kẻ đó lên cọc gỗ bến đò."

Vu giả cao gầy ôm mặt, gật đầu liên tục.

Hai người kiểm tra kho hàng một lần nữa mới xoay người đi ra.

Cửa vừa đóng lại, Hoàng Thần mới từ từ thở ra hơi đó.

Bắc Lộc núi Bất Chu.

Cuối cùng cũng có chỗ xác thực.

Hắn từ sau trận bình hiện ra, đi tới trước hàng bình ngọc lạnh. Càng đến gần, tiếng khóc càng rõ.

Không phải ảo giác, là thực sự có tàn hồn bị phong trong đó. Trên thân bình ngoài nhãn giấy trắng, còn khắc vân phong hồn nhỏ xíu của Huyền Thiên Tông, trong vân có dấu vết muối lạnh Bắc Minh, trách không được phong lâu như vậy mà không tan.

Hoàng Thần nhìn chằm chằm hai hơi, không động vào những chiếc bình này.

Bây giờ thả, động tĩnh sẽ nổ tung cả bến đò.

Hắn xoay người đi về phía giá sau, ánh mắt rơi vào hai chiếc thùng gỗ dài ở góc. Trong khe thùng nhét cỏ hút âm, bên ngoài dán nhãn xám "Liệu cốt đông".

Nếu không phải cảm ứng khí huyết của hắn nhạy bén, căn bản không phát hiện ra chút hơi sống yếu ớt đó.

Bên trong có người.

Hơn nữa là trẻ nhỏ.

Hoàng Thần rút mảnh dao xương rộng bằng móng tay, men theo góc thùng cạy nhẹ.

Đinh gỗ lỏng ra một chiếc, hắn lật một khe hở, trước tiên nhìn thấy một đôi mắt đỏ hoe.

Nhỏ, đen, bên trong đầy sợ hãi.

Hai đứa trẻ bên trong bị bịt miệng bằng vải đen, tay chân trói chặt, trên người quấn da thú lạnh lẽo ẩm ướt, mặt đều tím tái vì lạnh. Tuổi không quá năm sáu, khóc cũng không dám phát ra tiếng, chỉ liều mạng lùi về sau.

Hoàng Thần giơ tay ấn ấn, ra hiệu đừng động.

Một đứa trẻ nhìn bộ giáp tàn này của hắn, run rẩy dữ dội hơn.

Hoàng Thần nhíu mày, vén chiếc mũ trùm gió đen trên mặt ra một chút, lộ ra đường nét thật, đè giọng nói: "Đừng sợ."

Hắn không nói nhiều, động tác cực nhanh cắt đứt dây thừng, xé vải đen bịt miệng, lại từ trong tay áo lấy ra một viên Tích Cốc Đan nhỏ, bẻ thành hai phần nhỏ hơn nhét qua.

"Ngậm lấy. Đừng nhai. Đừng ho."

Đứa trẻ kia nước mắt trào ra, nhưng lại cắn chặt môi, không dám phát tiếng.

Hoàng Thần xé một góc nhãn xám ngoài thùng, vò thành cục nhét lại vào khe hở, làm ra vẻ như chưa mở phong, sau đó dẫn hai đứa trẻ trốn ra sau giá hàng. Hắn đã sớm nhắm một lỗ thoát nước bỏ hoang, miệng lỗ bị băng chặn nửa chừng, thông ra rãnh nước âm u kho sau, trẻ nhỏ có thể miễn cưỡng chui qua.

"Men theo rãnh mà bò. Thấy cọc gỗ thì rẽ trái. Bên ngoài có đống đá nứt, trốn vào đó."

Đứa lớn hơn run giọng hỏi: "Ngươi... ngươi không đi sao?"

Hoàng Thần nhét còi xương vào tay nó, không phải cái Lam Cốt đưa, mà là thứ đồ bỏ nhặt được từ tên tạp binh.

"Ra ngoài rồi, đợi nửa khắc. Nghe thấy loạn thì thổi một tiếng ngắn. Chỉ thổi một lần."

Hai đứa trẻ gật đầu liên tục.

Hoàng Thần trước tiên chấn vỡ lỗ băng, rồi từng đứa một nhét chúng vào.

Trong rãnh nước âm u, nước lạnh thấu xương, đứa trẻ lạnh đến mức răng va vào nhau lập cập, nhưng vẫn cố chống đỡ bò về phía trước. Đứa trẻ cuối cùng quay đầu nhìn hắn một cái, đôi mắt khóc đến sáng rực.

Hoàng Thần che lại miệng lỗ.

Khoảnh khắc tiếp theo, gợi ý hệ thống lóe lên trong thức hải.

[Phát hiện ký chủ cứu hai nhân tộc ấu đồng, nhận được công đức trị +120]

Đuôi mày Hoàng Thần khẽ động.

Không nhiều.

Đủ dùng.

Hắn không dừng lại, nhanh chóng quay lại gần khay gỗ đen, ghi nhớ lại kích thước, phong khẩu, vị trí khay của mật hàm viết tên Triệu Vô Cực một lần nữa.

Nhìn xuống dưới, đáy khay lại còn đè mấy tờ giấy thông hành, mặt giấy in ấn chương vận chuyển đêm của bến đò và ba đạo ấn ký hình nước.

Hoàng Thần chỉ nhìn, không lấy.

Nhớ được kiểu dáng là đủ.

Khi hắn xoay người ra khỏi kho, tiện tay lấy một đoạn mảnh xích đen từ tầng dưới cùng giá hàng bên phải.

Thứ đó mang vết cháy phản phệ rõ ràng, chính là mảnh vụn còn sót lại sau khi tế cừ của doanh Đoạn Mạch sụp đổ. Trong tay áo hắn còn có mảnh vụn cùng loại lấy ra từ doanh, khí cơ hỗn loạn hơn, cũng bắt mắt hơn.

Vừa hay.

Ra khỏi kho trung tâm, bên ngoài đã gần đêm khuya.

Người bốc hàng rõ ràng nhiều lên, tiếng quát mắng và tiếng bánh xe gỗ lăn trộn lẫn vào nhau. Hoàng Thần trộn vào đội bốc vác, cúi đầu vác một thùng muối lạnh, thừa lúc người ta không chú ý, từ trong tay áo bắn nhẹ mảnh xích đen mang hơi thở doanh Đoạn Mạch vào giữa đống hàng chờ kiểm tra, lại cố ý quẹt ra nửa vệt cháy đen trên đất.

Làm xong những việc này, hắn tiếp tục đi ra ngoài.

Chưa đi đến bên cầu phao, phía sau bỗng có người quát lớn.

"Đợi đã! Bên kia ai động vào đống hàng kiểm tra của kho trung tâm?"

Tiếp đó lại là một tràng bước chân hỗn loạn.

Hoàng Thần không quay đầu, bước chân ngược lại chậm hơn nửa phần, như một tên tạp binh sợ bị mắng mà không dám chạy.

Khoảnh khắc tiếp theo, một Vu nô ngồi xổm xuống sờ thấy mảnh xích đen kia, sắc mặt thay đổi ngay lập tức.

"Đồ của doanh Đoạn Mạch! Sao lại ở đây!"

Tiếng này như ném lửa vào chảo dầu.

Mấy tên lính canh xung quanh đồng thời loạn lên, có kẻ chửi, có kẻ đi tìm Vu buôn nước đen, có kẻ trực tiếp rút đao quét mắt nhìn xung quanh. Vu giả cao gầy ở kho trung tâm sắc mặt trắng bệch, gầm lên với đài kiểm tra: "Vừa nãy ai chạm vào hàng! Quỳ xuống hết! Kiểm tra từng đứa một!"

Hoàng Thần thừa loạn đặt thùng muối lạnh lên xe đẩy, xoay người chui vào giữa hai hàng giá gỗ.

Mũ trùm gió đen đè xuống, Thuật Liễm Tức lại trầm xuống.

Qua hai cánh cửa thấp, gió bên ngoài càng gấp.

Đèn xương ở bến đò phía xa lắc lư dữ dội, đã có người thổi còi báo động ngắn ngủi. Hoàng Thần phục dưới một bệ thuyền đóng sương, nhìn mấy tên Vu nô hoảng loạn chạy về phía kho trung tâm, lại nhìn thấy Vu buôn nước đen khoác áo choàng da bước nhanh tới, sắc mặt âm u như muốn ăn thịt người.

"Ai mang vào!"

"Tra! Cho ta tra!"

"Dừng hết việc đóng thuyền đêm nay lại!"

Vu giả cao gầy quỳ trên đất, giọng run rẩy: "Đại nhân, thuộc hạ thực sự không—"

Vu buôn nước đen đá hắn lật nhào, xoay người quát: "Triều Kính! Đi mời Triều Kính kiểm tra lại! Nhanh!"

Hoàng Thần nghe bên kia loạn thành một đoàn, giơ tay ấn lệnh bài Băng Cốt trong tay áo, lại sờ vào ngọc giản truyền âm và đinh phá cấm Cửu U chưa động đến trong ngực, ánh mắt rơi lại hướng kho trung tâm.

Đường đi của trạm dịch, lịch thuyền, kiểu dáng giấy thông hành, hướng đi Bắc Lộc, vị trí mật hàm Triệu Vô Cực, hắn đã ghi nhớ toàn bộ.

Đêm nay bến đò này, sẽ không còn yên ổn được bao lâu nữa.

Hắn thu mình vào bóng tối bệ thuyền, mượn tiếng loạn và tiếng gió rít, men theo rãnh nước nứt nẻ từng chút một rút lui. Khi rút đến vòng ngoài cùng của bến đò, hướng đống đá nứt phía xa, bỗng truyền đến một tiếng còi ngắn cực khẽ.

Nhỏ, run, như thú nhỏ thăm dò thở một hơi.

Bước chân Hoàng Thần không dừng, chỉ ngước mắt trong bóng tối.

Sau đó hắn kéo chặt mũ trùm gió đen, lật qua một đoạn dốc đất đóng băng, cả người chìm vào sắc đêm hoang nguyên.