Chương 96: Vượt xa người trước

Chương 96: Vượt xa người đi trước

Con đường núi rộng chừng ba mét, kẹp giữa hai vách đá cao hai ba mươi mét, hầu như chẳng có chút ánh sáng nào.

Thêm vào đó, chiếc mũ giáp cản trở tầm nhìn khiến trước mắt tối tăm mù mịt chẳng khác nào ngày tận thế.

Ngay trên đỉnh đầu, mưa tên cùng đá tảng liên tiếp rơi xuống, đẩy sinh mệnh của người ta vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc trong từng khoảnh khắc.

Trận chiến còn chưa bắt đầu, Triêu nhị gia đi ở vị trí thứ hai đã cảm thấy đắng ngắt trong lòng.

Trước đó, hai người Hồng, Lý đã nói rõ mười mươi — Thừa Ngưu lực sĩ tuy dũng mãnh không sợ chết, nhưng tệ hại hơn là trên đỉnh vách đá có hai gã Hồn V Nhiên và mười gã Quán Thông đang chực chờ rình mò.

Vừa phải chiến đấu, vừa phải đề phòng những mũi tên lén ngoài tầm nhìn; dù là cảnh giới Hồn V Nhiên, e rằng thực lực cũng chẳng phát huy nổi ba phần.

Nhưng Hồng Phạm thì khác.

Bộ chiến giáp cát vàng của y đối phó với những đòn tấn công chưa đạt đến ngưỡng tới hạn — ví dụ như những mũi tên thông thường — phải gọi là cực kỳ nhàn nhã, thoải mái.

Ở ngay đầu đội ngũ, vị sa chú võ sĩ vạm vỡ, cường tráng đứng sừng sững như một tấm khiên.

Đi bộ hơn hai mươi mét, bề ngoài y đã bị các đợt mưa tên đâm chi chít hệt như một con nhím.

Thế nhưng khi lớp bề mặt cát sỏi chuyển đổi pha, những mũi tên tự trượt rơi xuống, chiến giáp lập tức khôi phục như cũ.

Hứng chịu mấy lượt bắn tề xạ, Hồng Phạm không những không mảy may tổn hại, thậm chí đến chân nguyên tiêu hao cũng chẳng đáng là bao.

"Mẹ kiếp nhà ngươi, cái tên tinh quân quái dị này có phải đã nặn ra một cái bia cát, mượn tên của chúng ta không đây?"

Trên đỉnh vách, đám mã tặc thấp giọng chửi rủa, đổi ngay mục tiêu.

Dưới vách đá, Hồng Phạm siết chặt chiến đao, bước qua vạch giữa.

Khoảng cách đến trận thuẫn của Thừa Ngưu lực sĩ chưa đầy mười bước.

Rừng giáo gai góc, khiên da trâu lớn, giáp lá sắt...

Và cả đôi mắt đỏ ngầu vô cảm, tê dại dưới sự thấm nhuần của "Hắc Dạ Xoa".

Tất cả những điều trên đều được thu gọn vào tầm nhìn hình chữ nhất nằm bên dưới chiếc mũ giáp của chiến giáp cát vàng.

Rồi sau đó, chúng biến thành nguyên liệu tuyệt vời nhất để dòng kình khí viêm lưu bùng nổ, thiêu đốt.

"Cát vàng vô tình, các ngươi chớ trách!"

Tiếng hô chiến đấu cuồng bạo, Hồng Phạm cất bước tăng tốc, lao thẳng về phía trận địa địch.

Mũi giáo sắt đâm tới, cắm phập vào lớp giáp cát vừa dày lên ứng biến, chỉ sâu hai thốn là dừng lại.

Cán giáo chịu lực uốn cong đến cực hạn, cuối cùng gãy gẫm một cách sống sượng.

"Hống!"

Hồng Phạm hạ vai đấm thẳng vào tấm khiên lớn ở chính giữa, hất văng tên lực sĩ sang bên rồi vung thanh chiến đao nóng rực như sắt nung chém dọc xuống bả vai kẻ địch.

Các phiến giáp kêu lên chói tai rồi bung bét, lưỡi đao mẻ một miếng to bằng hạt đậu.

Bốn phương tám hướng, sát khí bỗng chốc sôi sục.

Tên lực sĩ bên phải nện xuống một cán giáo;

Tên lực sĩ bên trái vứt bỏ đoản mâu, rút đao từ bên hông;

Những mũi tên lén từ phía trên của Dư Khai Thành;

Đoản kiếm do hai tên tiểu tốt sa tặc ở phía trước cúi người đâm tới...

Nhưng Hồng Phạm hoàn toàn chẳng thèm bận tâm.

Y trở tay chém ngược, nện trúng thái dương tên lực sĩ bên phải.

Chiến đao gãy gẫm, tóe lên chùm tia lửa lớn; mũ sắt bay vút lên, vang lên tiếng thiết khí leng keng đanh thép.

Đoản kiếm của tên tiểu tốt đâm trúng hạ bộ y, nụ cười vừa vặn hiện lên khóe miệng thì cái đầu đã bị bàn tay khổng lồ bằng cát tóm chặt lấy.

Hồng Phạm dồn sức bùng nổ, cánh tay phải giáng mạnh xuống.

Khuôn mặt nằm gọn trong lòng bàn tay bị ấn thẳng vào đầu gối, đập cho nát bét.

Cửa trận vừa phá, y lại nhích thêm một bước vào giữa trận địa địch, dùng cùi chỏ trái húc ngang, dán chặt vào ngực tên tiểu tốt thứ hai.

Một chóp cát sắc bén đẫm máu từ sau lưng tên kia đâm thòi ra ngoài.

Phía sau, ba tên lực sĩ mất đi trọng tâm đang tựa vào vách đá toan truy kích.

Nhưng Hồng Phạm nào phải chiến đấu cô độc một mình.

Triêu nhị gia tuổi đã hơn bốn mươi, kẹt ở nhị mạch Hồn V Nhiên đã lâu — sự kiên định khi đánh ngược gió của ông ta có lẽ hơi thiếu, nhưng lòng dũng mãnh khi thuận gió để thêu hoa trên gấm thì lại dư dả.

"Sao dám quay lưng về phía ta?"

Ông ta gầm lên một tiếng, dùng Phân Sơn Quyết gia truyền thúc đẩy thiết giản, giáng thẳng lên đỉnh đầu tên lực sĩ.

Mũ sắt biến dạng móp méo, máu trào ra như suối phun.

Ở phía bên kia, Hồng Liệt sánh vai đứng cùng Triêu Nhị, vung đao hớt bay một nửa cái đầu của tên lực sĩ không đội mũ.

Động tĩnh từ phía sau truyền đến, Hồng Phạm biết mình không còn mối lo phía sau, việc chém giết càng lúc càng trở nên càn rỡ, phóng khoáng.

Tay trái tóm chặt cặn tay một kẻ, cát nhiệt độ cao làm da thịt thối rữa.

Tay phải áp mặt một kẻ, đập thẳng vào vách núi nham thạch nhão nhoét như bôi trét vôi trắng đỏ.

Chẳng qua chỉ tốn bằng thời gian tè một bãi, tiền tuyến của địch đã bị san bằng.

Giữa khe núi Nhất Tuyến Thiên, chỉ có tiếng gầm ngạo nghễ chọc trời, lấn át cả tiếng hò hét giết chóc của hai quân:

"Mặc cho tám hướng gió lùa tới, ta vẫn sững sờ chẳng mảy may lay động!"

Tiếng gầm dài quét qua đại kỳ, lúc này đã trở nên phiêu diêu, hư ảo.

Rất nhiều người đứng xem đã ngây người từ lúc nào.

"Hèn chi mới ở cảnh giới Quán Thông, mà đã dám lớn giọng nói chuyện xông pha trận mạc, cắm cờ tiên phong..."

Lý Thần Cơ chậm rãi lên tiếng, giọng điệu có phần căng cứng.

"Môi trường chật hẹp từng bước một ngách Nhất Tuyến Thiên này vốn là sự hạn chế đối với cả hai bên giao chiến bộ binh."

"Hồng Phạm một mình trấn giữ nơi đây, e là thực sự có thể lấy một địch trăm."

Vừa nói, hắn vừa nhìn sang Trì lương bật đang ngồi bên cạnh, cất lời hỏi.

"Bộ giáp cát này, Ngũ gia nhìn nhận thế nào?"

"Sánh ngang với Thiết Y Công rồi."

Trì lương bật trầm giọng đáp, nhưng rất nhanh đã không kìm được nữa.

"Hẹp hòi thật, mệnh tinh thần thông quả thực đáng sợ."

"Chỉ tính riêng khả năng phòng thủ đơn điểm, bộ giáp cát này chẳng có gì ghê gớm lắm, cao thủ cảnh giới Quán Thông đoạn cao trong tộc ta đều có thể làm được."

"Nhưng vấn đề nằm ở mức độ tiêu hao và tính toàn diện."

"Thiết Y Công cùng phần lớn các loại ngoại công hoành luyện, chân khí tiêu hao khi phát tác toàn thân cùng lúc là vô cùng kinh khủng, dẫu là ta cũng thường đợi đến khi đòn tấn công giáng sát thân mới vận dụng."

Vừa giải thích, ông ta vừa chép miệng thở dài.

"Thêm vào đó, chịu ảnh hưởng bởi sự phân bố kinh mạch, võ giả hoành luyện lực cảnh thường có sức phòng thủ toàn thân không đủ đồng đều, năm giác quan, sau gáy, hạ bộ v. v. lại càng là yếu huyệt tự nhiên."

"Muốn đạt được sự hoàn mỹ không kẽ hở toàn thân, duy trì lâu dài chẳng sót nhịp nào như hiền chất đây, ít nhất phải đạt đến trình độ của Đại gia chủ nhà ta."

Đại gia chủ mà ông ta nhắc đến chính là gia chủ nhà họ Trì đạt cấp độ Thiên Nhân Giao Cảm — Trì Truy Viễn..

Nghe Trì lương bật ca ngợi hết lời như thế, các vị tinh anh Quán Thông đi bên cạnh mấy người đều có sắc mặt biến đổi khác nhau.

"Nói quá lên rồi đấy, Quán Thông thất đạo chính mà lại có thể so sánh với Thiên Nhân Giao Cảm á?"

"Quán Thông tầm thường mà đòi đánh thắng Phương Thiên Túng cơ à?"

"Chỉ tính riêng trận chiến này, chiến lực của nhị thiếu gia nhà họ Hồng ít nhất cũng phải từ Hồn V Nhiên trở lên!"

"Kết quả của hai trận trước mọi người không phải là chưa thấy, Tinh quân nhà ta dù có đem ra so sánh với Thiên Nhân Giao Cảm thì đã sao nào?"

"Đệ đi đệ của ta vừa tròn mười8 tuổi; Trì công dẫu mạnh, thì cách Kinh Sa Công cũng còn cách một khoảng xa chứ nhỉ?"

Đủ thứ lời bàn tán lọt vào tai khiến mấy vị Hồn V Nhiên có chút không giữ được thể diện.

"Năm xưa, thuở mà giáp cát của Kinh Sa Công có sức phòng thủ kinh hồn, từng được xưng tụng là khắp Kim Hải không một ai phá nổi."

Lý Thần Cơ chủ động lên tiếng tán thưởng, nụ cười hãy còn chút gượng gạo.

"Hiền đệ Hồng Phạm có thể vận dụng trí tuệ của bậc tiền bối như thế này, quả thực rất hiếm có."

Hồng Thắng hùa theo gật đầu, phần hàm căng cứng lúc nãy hơi thả lỏng ra.

Thế nhưng Hồng Kiên lại quả quyết phủ nhận.

"Giáp cát của Kinh Sa Công và bộ chiến giáp này của Hồng Phạm vốn hoàn toàn khác biệt từ bên trong."

"Ta đã kề vai chiến đấu với Kinh Sa Công rất nhiều năm, trước khi hắn đạt đến Tiên Thiên, hầu như chưa từng dùng loại phòng thủ cố định vĩnh viễn thế này bao giờ."

Vị cảnh giới Tiên Thiên duy nhất có mặt cất lời, tất cả mọi người lập tức im bặt.

"Đạo lý này hắn từng nói với ta."

"Bản tính của cát sỏi vốn xốp mềm, cần phải ngưng tụ thành thực thì mới có thể chống lại kẻ địch; vì thế, ngưng cát thành giáp không những cần phải duy trì vận hành chân nguyên liên tục, mà còn cực kỳ ảnh hưởng đến khả năng vận động của bản thân."

"Nói chung lại, đúng như lời lương bật vừa nói lúc nãy, một là bất tiện, hai là tiêu hao quá lớn."

Hồng Kiên khẽ nhíu mày, ánh mắt nhìn về phía đứa con trai thứ từ xa hiếm hoi lắm mới lộ ra vẻ khâm phục.

"Ta không biết Hồng Phạm đã giải quyết những vấn đề này ở cảnh giới Quán Thông bằng cách nào."

"Nhưng nguyên nhân thì cũng chẳng ngoài hai điều."

"Hoặc là thượng đan điền của nó khác với người thường, bẩm sinh đã có thể dự trữ một lượng lớn chân nguyên."

"Hoặc là thiên phú của nó quá mức kinh người — chỉ trong vẹn vẹn chín tháng ngắn ngủi, tạo nghệ thấu hiểu về thế giới cát đã vượt xa người đi trước rồi!"