Chương 70: Khói lửa nhân gian
Hồng Phạm gật đầu, cẩn thận kiểm tra phẩm chất đan dược.
Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, y cất mười lượng ngân phiếu đi, rồi đẩy tám lượng bạc vụn còn lại về phía Hồng Phúc.
“Đan dược ở đây đều đã được phân chia theo tỷ lệ, ta không chia phần của ngươi nữa, chỗ bạc này ngươi cầm lấy mà dùng.”
Hồng Phạm mỉm cười nói.
“Cuối cùng cũng được hưởng chút ánh sáng từ đại tài chủ như huynh!”
Hồng Phúc cười hì hì, nhanh nhẹn thu lấy, không hề từ chối.
Việc vừa xong, hai người mới tán gẫu được đôi câu thì bên ngoài đã có vài đệ tử trẻ tuổi lấp ló, cẩn thận thăm dò vào trong sân.
Hồng Phúc thấy vậy liền không ngồi yên được nữa, cáo biệt Hồng Phạm rồi ba bước thành hai bước chạy biến ra ngoài, đi tiêu khiển ngày nghỉ ở phía đông thành.
Lại qua nửa canh giờ.
Việc sắp xếp trong sân đã hoàn tất, giám công Lưu thẩm với vầng trán lấm tấm mồ hôi cuối cùng cũng được nhàn rỗi.
Nàng liếc nhìn quanh sân, xác nhận không còn ai khác mới bước vào đình, ngồi xuống cạnh thiếu gia.
Tính đến cuối năm nay, Lưu thẩm đã bốn mươi mốt tuổi, mái tóc đã lốm đốm hai phần bạc.
Thế nhưng, ngoại trừ mấy vết cước trên ngón tay, sắc mặt của nàng lại hồng hào hơn hẳn mùa hè vừa qua.
“A Kiệt bọn họ đi rồi sao?”
Hồng Phạm tùy ý hỏi một câu, tự nhiên nắm lấy tay Lưu thẩm.
Viêm Lưu Kình chậm rãi vận chuyển, truyền một luồng nhiệt lượng vào chỗ bị cước.
“Vâng, đi từ cửa sau của viện.”
Lưu thẩm đáp, dường như chỗ bị cước gặp nhiệt nên hơi ngứa, nàng khẽ rút ngón tay lại.
“Đồ đạc đều đã chuyển tới, trong ngoài ta cũng đã xem qua, dọn dẹp rất sạch sẽ.”
“Chỉ tiếc là cây hòe kia không thể mang theo, năm nay nó còn kết nhiều quả như vậy...”
Nàng không nhịn được mà lẩm bẩm.
“Cầu Đức làm việc vẫn rất đáng tin cậy.”
Hồng Phạm tiếp lời cười bảo.
“Người đi thì sống, cây đi thì chết; cây hòe đó cũng già rồi, đừng hành hạ nó nữa.”
“Đúng rồi thím, con mạn phép hỏi một câu, chuyện của thím và Thang Đại Cáp thế nào rồi?”
Câu hỏi này khiến Lưu thẩm lập tức rút tay về, đỏ bừng mặt.
“Thang Đại Cáp” là phu xe ở chuồng ngựa nhà phủ Hồng, xuất thân nghèo khó, vóc người cao lớn, tính tình rất thật thà.
Hắn nhỏ hơn Lưu thẩm hai tuổi, từ khi Hồng Phạm còn chưa có chút thành tựu nào, hắn đã luôn tỏ ý quan tâm đến nàng.
“Cũng chỉ có vậy thôi...”
Lưu thẩm đút tay vào ống tay áo, đáp.
“Chẳng qua là cùng nhau gom góp sống qua ngày thôi.”
Nàng vốn nói một cách tùy ý, nhưng lại không kìm được mà mỉm cười.
Từ khi thiếu gia trở thành Tinh Quân, người muốn lấy lòng Lưu thẩm không phải là ít.
Nhưng những người đó, nàng chẳng ưng mắt một ai.
Hồng Phạm thấy vậy thì trong lòng đã rõ – việc tìm cho thím mình một bến đỗ vốn là điều y luôn dốc lòng thúc đẩy.
Tất nhiên, với đà phát triển của y hiện tại, nếu chuyện này lùi lại một chút, người bên cạnh y chắc chắn sẽ tìm được nơi nương tựa cao sang hơn.
Nhưng đó chưa chắc đã là chuyện tốt.
“Được, nếu hai người đã quyết định, lát nữa con sẽ nói với Cầu Đức một tiếng, cứ để Thang Đại Cáp chuyển đến Triều Nhật Viện ở, sau này hắn có thể nuôi ngựa, đánh xe cho con.”
Hồng Phạm quyết định.
Nghe thiếu gia nói vậy, Lưu thẩm ngượng ngùng không đáp được lời nào, chỉ khẽ gật đầu – vốn xuất thân nghèo hèn, lại mang thân phận nô bộc, hai người cũng chẳng có ý định tổ chức linh đình gì.
Một việc lớn đã xong, trong đình trở nên tĩnh lặng.
Buổi chiều mùa đông, nắng đang độ đẹp nhất.
Gió lùa qua đình tuy lạnh, nhưng đã được Viêm Lưu Kình trung hòa.
Cỏ cây đất đai trong sân được ánh mặt trời dát lên một màu vàng óng, chẳng giống chốn phàm trần.
Lưu thẩm ngắm nhìn mảnh tiểu thiên địa này, càng nhìn càng thấy thích, không nhịn được mà lau khóe mắt.
“Thím đang yên đang lành sao lại xúc động thế?”
Hồng Phạm cười hỏi.
Một lúc lâu không có tiếng trả lời.
Chốc lát sau, Lưu thẩm lau sạch nước mắt mới quay mặt lại, cẩn thận ngắm nhìn gương mặt anh tuấn bừng bừng khí thế của thiếu gia.
“Ngày lành đến nhanh quá, cái sân này đẹp quá, cứ ngỡ như mình đang nằm mơ vậy.”
Ánh mắt nàng ngẩn ngơ, không kìm được tiếng nấc nghẹn.
“Chỉ sợ một ngày nào đó sẽ tỉnh lại...”
Hồng Phạm nghe vậy, theo bản năng muốn tán đồng – phải rồi, con cũng thấy như đang nằm mơ vậy.
Nhưng lời vừa đến bên miệng, y nhìn Lưu thẩm rồi tự nhiên đổi giọng.
“Không phải mơ, sao có thể là mơ được?”
Hắn vừa nói vừa ngoảnh mặt đi, dưới chân gió cát cuộn xoáy, gào thét như thủy triều.
“Chẳng lẽ giặt quần áo bằng nước lạnh trong mơ, cũng bị cước tay chân sao?”
Trong đình, chủ ta hai người cùng bật cười.
Tiếng cười lan tỏa, khiến tòa viện trên cao kia cũng phải rơi xuống chốn nhân gian khói lửa.
······
Sau khi chuyển nhà, chớp mắt đã qua hơn nửa tháng.
Nhật nguyệt luân chuyển, Hồng Phạm mỗi ngày đều luyện võ đọc sách, mọi việc thường nhật chỉ gói gọn trong bốn chữ “bình đạm vững vàng”.
Ngày hai mươi bảy tháng mười một, tiết Đông Chí vừa qua không lâu.
Trời đã về đêm.
Hai bên đường An Ninh, lớp tuyết bị quét dồn lại đã đóng băng cứng ngắc, biến thành những tảng băng xám xịt bẩn thỉu.
Trong sảnh Văn Xuân ở tầng hai Thính Hải Các, không khí buổi ngâm thơ đang vô cùng náo nhiệt.
Kể từ sau khi bị chọc tức bỏ đi một tháng trước, Trịnh Phù Cừ đã được mọi người mời mọc mấy lần, cuối cùng cũng không còn giận dỗi nữa mà quay lại tham gia tụ hội.
“Ta như suối núi, quân như đá, gió lay sóng nước chính là lòng ta...”
Một công tử mặc gấm vóc, tay cầm quạt xếp đang ngâm thơ đầy tình cảm, mắt nhìn chằm chằm vào ngũ quan của đại tiểu thư họ Trịnh, nhưng ánh nhìn lại cố tình né tránh.
Người này tên là Cao Tuấn Hiệp, là thiếu chủ của Kim Phong Lâu – khách sạn lớn nhất thành Kim Hải, đang bái sư học võ dưới trướng môn phái Tuyền Qua.
Câu đối cuối vừa dứt, đại sư huynh Đinh Vũ Thạch của hắn là người đầu tiên vỗ tay tán thưởng vang dội.
Ngay sau đó, vô số lời khen ngợi bay bổng nổi lên, lấp đầy căn sảnh ấm áp không mấy rộng rãi này.
[Hắn chắc là thấy bản thân lúc này trông rất ngầu.]
Hồng Phạm liên tưởng đến trải nghiệm thời trung học của mình, thầm suy đoán.
Lúc này, hắn tựa lưng vào ghế ngồi im lặng, như thể đang ẩn mình trong những kẽ hở của căn phòng náo nhiệt, một mình tận hưởng sự cô độc.
Văn phong ở thành Kim Hải vốn tẻ nhạt, ngay cả nhóm người được coi là đỉnh cao này, trình độ làm thơ cũng rất thấp.
Một vòng chia sẻ qua đi, về cơ bản chẳng ai nắm được luật bằng trắc, chưa nói đến việc dùng điển tích, chỉ cần gieo vần cuối ổn đã được coi là xuất sắc.
Nhưng điều đó không ngăn cản mọi người vừa ăn uống vừa vui vẻ.
Một canh giờ sau, bàn tiệc đã tan hoang, ai nấy đều trở về nhà.
Hồng Thắng và Hồng Phạm là hai người cuối cùng, họ xua tay cho quản sự tiễn khách lui ra, rồi dừng lại trong con hẻm nhỏ tối tăm phía sau.
“Tháng này chúng ta đã bốn lần tiến vào Kim Hải, tiêu diệt hai toán thổ phỉ.”
Hồng Thắng cười nhạt, hơi lạnh từ miệng phả ra thành làn khói trắng.
“Hải Thượng Phi lại bị chúng ta chạm mặt một lần, cuối cùng cũng phái người đến xuống nước.”
Con hẻm vắng lặng, chỉ có con ngựa kéo xe dừng ở đầu hẻm cứ khịt mũi liên hồi, như đang thúc giục.
Sau khi xác nhận xung quanh không có người thứ ba, Hồng Thắng lại lên tiếng.
“Hai bên đó xem ra đều không có vấn đề gì.”
“Sau lần công bố bảng danh sách, Hồng ca nhi cố tình tìm ta nói chuyện, khuyên ta làm huynh trưởng thì nên nhường nhịn đệ đệ.”
Hắn nói rồi mỉm cười.
“Còn về phía muội muội Phù Cừ, tính tình vẫn còn trẻ con, ta đã đi khuyên hai lần, tuy muội ấy không cho sắc mặt tốt, nhưng ta lại thấy muội ấy có chút sợ đệ rồi.”
Hồng Thắng nhìn gương mặt bình thản đến mức quá đỗi của người thứ đệ, thở dài.
“Huynh trưởng vất vả rồi.”
Hồng Phạm đáp lại, không cảm thấy ngạc nhiên.
Trì Tâm Xích và Trịnh Phù Cừ đều là những kẻ không giấu nổi tâm tư.
Hai nhà này dù có thực sự nảy sinh ý định gì, e là cũng chẳng dễ dàng tiết lộ cho họ biết.
Con hẻm trở nên tĩnh lặng.
Nói đi cũng phải nói lại, Hồng Thắng vốn là người khéo ăn nói, thế nhưng trước mặt Hồng Phạm hắn lại thường xuyên lúng túng không hiểu vì sao.
Vài nhịp thở sau, người kia mới nhớ ra một chuyện.
“Đúng rồi, còn vài ngày nữa là đến hội săn ngày mùng một tháng Chạp, năm nay nhà họ Lý làm chủ tiệc.”
“Theo lệ thường thì con cháu ưu tú của các nhà đều phải tham gia, nhị đệ có định đi hóng gió chút không?”
Hồng Thắng hỏi.
Dù bình thường không gặp gỡ thứ đệ nhiều, hắn vẫn rất rõ sự khổ luyện võ nghệ của đối phương.
“Chuyện này Thần Cơ thế huynh cũng đã đề cập với ta, ta định đi góp vui một chuyến.”
Hồng Phạm đáp.
Vụ án Phương Chí Vũ đã trôi qua hai tháng rưỡi, trong khoảng thời gian đó mọi thứ đều êm đềm, sự việc bình thường.
Hồng Phạm cũng dần thoát khỏi cảm giác bị người khác dòm ngó đầy nguy hiểm kia.
“Thế thì tốt, đệ cứ vùi đầu luyện võ mãi, cũng nên tranh thủ lúc rảnh rỗi mà thư giãn!”
Hồng Thắng đáp, rõ ràng là rất vui mừng.