Chương 67: Giáng chiều đả kích
“hoa sen tiểu thư nói rất phải.”
Hồng Phạm chậm rãi đứng dậy, gật đầu nói.
Trịnh Phù Cừ thấy thế, còn tưởng rằng lại dễ dàng đắc thắng như mọi khi, cơn giận vơi đi chút ít, chợt thấy Hồng Phạm lấy từ trong ngực ra một chiếc lệnh bài kim loại dày nặng.
Kế đó, hắn tiện tay ném một cái, văng thẳng lệnh bài vào chiếc bát sứ trước mặt thiếu nữ.
Choang!
Chiếc bát sứ khắc hoa văn điểu thú cùng đĩa đựng lập tức vỡ nát thành mấy mảnh, trong đó một mảnh vỡ văng trúng ngực Trịnh Phù Cừ, vừa khéo rơi ngay vào phần đầu của con chim.
“Ngươi?!”
Trịnh Phù Cừ tuy từng luyện võ nhưng chưa từng thực chiến, tu vi coi như bằng không.
Bị dọa cho một vố, mặt nàng tái mét, đến cả lời cũng thốt không nên.
“Hồng Phạm năm nay vừa tròn mười bảy, đã có phẩm cấp chính bát phẩm triều đình, là gương mặt kiệt xuất trong thế hệ trẻ thành Kim Hải, ta tự nhận xứng đáng chiếm một chân.”
Trong căn phòng tĩnh lặng, chỉ có tiếng Hồng Phạm vang lên trong trẻo.
“Hôm nay nếu là Trịnh Chuẩn đại nhân ở đây, ta ngồi bên bồi tiếp vốn là điều đương nhiên.”
Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào giữa mặt Trịnh Phù Cừ.
“Chỉ là không biết Phù Cừ tiểu thư dựa vào tài đức gì mà ngồi vững chiếc ghế chủ vị này?”
Câu này vừa thốt ra, sắc mặt thiên kim nhà họ Trịnh từ trắng chuyển sang đỏ lựng.
Nàng lờ mờ biết bản thân không xứng ngồi ghế chủ vị.
Chỉ là một mặt vì phụ thân Trịnh Chuẩn là quan đầu tri phủ Kim Hải, mặt khác vì võ đạo đệ nhất nhân Hồng Thắng và Lý thần cơ lớn tuổi hơn không muốn công khai phân cao thấp, nên mới đưa nàng lên làm kẻ trung gian hòa giải.
Thế nhưng được tung hô vây quanh đã lâu, Trịnh Phù Cừ có cảnh giới Cửu Ngu Nội Thị cũng hoàn toàn quên mất mình là ai, cứ ngỡ bản thân thật sự khác biệt, cũng là một trong những thủ lĩnh của đám thanh niên võ giả trong phòng.
Mãi đến giờ phút này, ảo giác ấy mới bị câu chất vấn của Hồng Phạm xé toạc.
“Ngươi hỏi bản tiểu thư dựa vào tài đức gì ư...”
Trịnh Phù Cừ đầy vẻ thẹn quá hóa giận, ấp úng muốn đáp lời.
Gia thế, dung mạo, tầm nhìn...
Thế nhưng nhìn chiếc lệnh bài Khí Tác Giám rành rành trước mắt, nghĩ đến bức thư tay trong lời đồn do Trang Lập Nhân gửi tới, nàng bỗng nhận ra bản thân chẳng có nổi chút vốn liếng nào để đối kháng, rốt cuộc câm nín không thể đáp lời.
Thế là, Trịnh đại tiểu thư đành đưa mắt tìm kiếm cứu binh.
Hơn hai mươi người ngồi đây, công tử gia đã nhậm chức ở trong nhà không ít, nhưng có phẩm cấp quan lại đường hoàng thì độc nhất vô nhị chỉ có mình Hồng Phạm.
Đúng chuẩn giáng vi đả kích hạ bệ người khác từ tầng cao.
“Ta, ta...”
Môi Trịnh Phù Cừ run rẩy, chưa từng thấy chiếc ghế dưới mông mình lại nóng như chảo lửa thế này.
Quan trọng hơn là, đám người ngày thường vì nàng mà tranh giành tình ghen tuông, trăm phương nịnh nọt ấy, ngoại trừ Trì Tâm Xích vẫn đang mải suy xét phải qu trái và lựa lời, lại chẳng có một ai dám đứng ra thay nàng đối đầu với Hồng Phạm.
Chỉ có Liên Ngẫu — kẻ kiến thức nông cạn, chẳng hiểu gì về mệnh tinh hay tinh quân — là phát ra sự phẫn nộ trực diện nhất.
“Hồng Phạm, thẹn cho nhà tiểu thư ta lúc trước còn đặc biệt sai ta truyền lời chỉ điểm ngươi!”
Nha đầu ranh con lao vùn vụt từ sảnh phụ ra che chở cho Trịnh Phù Cừ, chộp lấy lệnh bài Khí Tác Giám định ném mạnh xuống đất.
“Lớn mật!”
Hồng Phạm lập tức quát lớn một tiếng.
“Ngươi mà buông tay, chính là công khai coi thường Khí Tác Giám; hôm nay bản quan đánh chết ngươi tại chỗ, Trịnh đại nhân chắc cũng không có lời gì để nói!”
Hắn nghiêm giọng lạnh lùng, Viêm Lưu Kình bùng nổ vận chuyển làm vặn vẹo không khí trong lòng bàn tay, cuối cùng cũng dọa đối phương khựng lại.
“Liên Ngẫu, đặt lệnh bài xuống.”
Trịnh Phù Cừ lúc này mới hoàn hồn, vội lên tiếng.
Nếu nàng ném lệnh bài Khí Tác Giám đi, nhiều lắm thì Trịnh Chuẩn chịu khó cúi đầu nhận lỗi với Văn Trung Quan.
Nhưng nếu đổi thành Liên Ngẫu mang thân phận nô tịch, tuyệt đối không gánh nổi tội danh này.
Thấy phản ứng của chủ nhân, nha đầu bấy giờ mới ý thức được sự lợi hại, run rẩy đặt lại lệnh bài lên bàn.
Cuối cùng, Trì Tâm Xích chậm một nhịp sau khi tự mình suy ngẫm rõ ràng phải trái đôi bên, liền cất lời xen vào: “Phù Cừ muội muội...”
Nhưng Trịnh Phù Cừ đã xấu hổ đến mức không thể ngồi yên nổi nữa.
Nàng phắt dậy, một tay che lấy hốc mắt đỏ hoe, dẫn theo Liên Ngẫu sải bước rời khỏi phòng ăn, để lại Trì Tâm Xích há hốc miệng định nói mà ngẩn ngơ tại chỗ.
Binh.
Tiếng đóng cửa vọng lại từ xa.
Bồng Lai sảnh im phăng phắc đến mức kim rơi cũng nghe thấy.
Hồng Phạm thu lại lớp ngụy trang giận dữ giả tạo, nhận ra tuy mình đã đuổi khéo "hạt nhân vòng tròn "đi, nhưng ánh mắt nhiều người nhìn hắn lúc này lại thêm phần cẩn trọng, nịnh nọt.
Đúng lúc này, Hồng Thắng phá vỡ sự im lặng.
“Hồng gia tử, hay là ngươi đuổi theo dỗ dành Phù Cừ chút đi? Đừng để con bé giận đến tổn hại thân thể.”
Nghe hắn nói vậy, Trì Tâm Xích như bừng tỉnh đại ngộ, kêu lên một tiếng “chà”, đi về hướng cửa vài bước rồi bất chợt quay phắt lại, dứt khoát mở cửa sổ nhảy thẳng từ tầng bốn xuống.
Gió lạnh lùa qua khung cửa, vòng vèo một hồi.
Không khí ngược lại có chút dịu đi.
Hồng Thắng đứng dậy, hai tay nhặt tấm lệnh bài Bát phẩm đại công lên, đưa về phía Hồng Phạm.
“Nhị đệ, tính về quan tước, ngươi chắc chắn là kẻ to nhất ở đây rồi.”
Hắn cười nói.
“Nhưng tụi mình là giới trẻ tụ tập, cần gì phải tính toán rạch ròi thế chứ?”
Cửa sổ mở toang được quản sự đóng lại, những mảnh bát sứ trên bàn chính được tiểu tư dọn sạch.
Hồng Phạm cười khẩy một tiếng, chắp tay hơi vái đại ca một cái, trước là đáp “nghe theo lời huynh trưởng chỉ bảo”, sau mới dùng cả hai tay đón lấy lệnh bài.
Thoáng chốc, bầu không khí trong Bồng Lai sảnh lại hòa thuận như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
[Hay lắm, hai huynh đài các ngươi gây sự làm Trịnh đại tiểu thư với Trì đại thiếu giận tím mặt, giờ lại bày đặt ra vẻ tình nghĩa huynh đệ thắm thiết hả?]
Thôi Ngọc Đường thầm lẩm bẩm trong lòng, chứ nào dám nói ra miệng?
Bên kia, Hồng Thắng ngồi xuống, nâng ly rượu lên hướng về tất cả mọi người mà cất lời.
“Hồng gia tử chắc chốc nữa chưa về kịp đâu, chúng ta khai tiệc trước nhé.”
Dứt lời, các vị công tử cùng quản sự, tiểu tư của thính hải các đều thở phào nhẹ nhõm.
Tiếng thở phào hòa vào nhau, tựa như thổi lên một trận gió vô hình trong phòng.
Từng đĩa thức ăn nóng hổi được bày trên khay suốt buổi cuối cùng cũng được bưng lên bàn, đám tiểu tư giữ nguyên nụ cười cứng nhắc lùi ra ngoài, mãi đến khi ra khỏi cửa mới nhăn mặt hất hất cánh tay.
Chủ vị bữa tiệc vẫn bỏ trống, bầu không khí dùng bữa tự nhiên cũng chẳng mấy mặn mà.
Hết vòng rượu đầu tiên, cạn chén chừng nửa tuần trà, trong phòng vẫn chỉ có tiếng va chạm bát đũa và tiếng nhai tóp tép, không một ai lên tiếng.
Mãi đến khi Hồng Thắng và Lý Thần Kiếm chủ động khơi vài câu chuyện, bầu không khí mới vớt vát lại được chút ít.
Trái với dự đoán của Hồng Phạm, đến lúc tiệc rượu ngà ngà say, mọi người qua lại chúc tụng lẫn nhau, hầu như ai nấy đều sang chỗ hắn nâng một chén.
Giờ Mùi chính (hai giờ chiều), trên bàn giờ chỉ còn lại mứa thừa canh cạn.
Đang lúc mọi người tản ra khắp Bồng Lai sảnh hóng chuyện nghỉ ngơi, bên ngoài bỗng vang lên tiếng reo hò, tiếp theo là một tràng pháo nổ giòn giã.
“Đến giờ rồi, xướng danh bảng vàng!”
Không biết ai hô lên một tiếng trước, rồi những ô cửa sổ dọc theo con phố liền bị mọi người chen chúc đẩy tung ra.
Dĩ nhiên, vị trí chính giữa đẹp nhất đương nhiên được dành cho đám người Hồng Thắng và Lý Thần Kiếm.
Hồng Phạm theo chân đại ca đứng ra bên cửa sổ, liền thấy đại lộ An Ninh đã chen chúc chật như nêm cõi, nhờ có nha dịch của Trưởng Võ Viện và thành thủ phủ vất vả duy trì trật tự.
Đối diện con phố, ngọn cào cao hơn hai chục mét treo hai dải pháo nổ, lách tách nổ vang trời hàng ngàn tiếng giữa không trung.
Đợi âm thanh thưa dần, làn khói tan đi, đám đông bỗng chốc đồng loạt chìm vào tĩnh lặng.
Kế đó là một gã tráng sĩ mặc trang phục Trưởng Võ Viện vận khí đan điền, cất giọng trầm hùng gầm lên.
“Chính Hòa năm thứ hai mươi bảy, Trưởng Võ Viện tứ bảng kỳ thứ mười, xướng danh bảng vàng!”
Vừa nói hắn vừa tung người nhảy vọt, bám dọc theo thân cây sào chạy thẳng lên cao, đến tầm chục mét thì dùng một tay túm lấy cây sào nhún mình bay vút lên cao mấy trượng, đem tấm võ bảng cầm ở tay kia treo lên đầu sào.
Tấm gấm màu vàng óng ánh rủ xuống thẳng tắp, tiếng phất phơ vang lên như tiếng trống trận căng phồng trong gió.
Tầm mắt Hồng Phạm khẽ nhấc lên nhìn thẳng vào đầu bảng, ngay cái nhìn đầu tiên đã bắt gặp hai chữ mực đen to bằng bánh xe.
Thiên Bảng.
(Hết chương)