Chương 649: Thăm thương

Thành Phong Toại, phủ họ Thẩm.

Cửa sổ mở rộng, gió không ngừng thổi tung tấm rèm voan trắng đang kéo dở; góc rèm quét qua chiếc kỷ thấp và bình sứ xanh đặt trên đó.

Thẩm Thiết Tâm tựa người vào giường êm, ngắm nhìn khóm nguyệt quý tím ngoài sân — đây là giống hoa mà Chưởng Võ Viện mới lai tạo, cánh hoa tinh xảo chỉnh tề, sắc màu đậm đà thuần khiết.

Trong sân truyền đến tiếng nước.

Linh Tê đang xắn tay áo giặt đồ giữa sân.

Trong phủ không phải không có mụ già thô kệch người địa phương biết căn cơ, nhưng nàng chưa bao giờ chịu giao y phục thân mật của tiểu thư cho người khác.

Một ngày hè bình lặng, ánh nắng từ khung cửa sổ xiên chéo vào trong.

Thẩm Thiết Tâm ngắm hoa hồi lâu, hơi thấy chán chường, khẽ khép đôi mắt.

Cánh tay phải vẫn còn cảm giác bỏng rát nhàn nhạt, tựa như tàn lửa âm ỉ sau khi đống lửa đã tắt.

Đã năm ngày trôi qua kể từ trận phục kích ở núi Tuyệt Hầu, nhưng nàng vẫn không ngừng hồi tưởng lại những lời đã nghe thấy khi chân hỏa ập đến.

Ngươi và ta giống nhau, đều dùng giết chóc để giải tỏa nỗi đau.

Lời này là ai nói?

Thủy tộc ở biển Sóc trí tuệ thấp kém, không biết nói tiếng người, mà chân hỏa chỉ là nguồn sức mạnh vô tri.

Vậy thì là ai nói?

Ngoài sân truyền đến tiếng bước chân quen thuộc.

Thẩm Thiết Tâm đã biết thân phận người tới, nhưng lòng vẫn hơi thắt lại, không nhịn được mà xác nhận thêm lần nữa — trong thành này, người có thể vào phủ nàng mà không cần thông báo, quả thực chỉ có một người.

“Hồng trấn thủ.”

Tiếng của Linh Tê quả nhiên vang lên, có chút căng thẳng.

“Không cần đa lễ.”

Người đáp lời chính là Hồng Phạm.

“Tiểu thư nhà ngươi đã tỉnh chưa?”

“Tỉnh rồi ạ, vừa mới thay thuốc xong.”

Linh Tê cố ý nói lớn, sau đó vội vàng dẫn người vào trong.

Hai tiếng bước chân xuyên qua sân, vòng qua giếng nước, bước lên bậc đá trước hành lang.

Thẩm Thiết Tâm ngồi thẳng dậy, hơi luống cuống chỉnh lại mái tóc, đến khi cửa sắp mở, lại trượt người lún sâu vào trong chăn thêm nửa thước.

Cửa đẩy ra.

Mùi thuốc nồng đậm, hòa lẫn hương hoa, xộc thẳng vào mũi.

Hồng Phạm bước vào, thấy Thẩm Thiết Tâm đang nửa tựa trên giường êm đối diện cửa sổ, cánh tay phải quấn băng vải lanh đặt ngang trước người, trên chóp mũi lấm tấm mồ hôi.

Linh Tê chờ ngoài cửa.

“Tiền tuyến chiến sự đang căng thẳng, sao huynh lại về?”

Thẩm Thiết Tâm nhìn hắn một cái, rồi lại rủ mắt xuống, nhẹ nhàng hỏi.

“Trong thành tích tụ nhiều việc, nên Ngọc Đường gửi thư bảo ta nhất định phải về một chuyến, Lữ Vân Sư cũng có việc muốn bàn với ta.”

Hồng Phạm kéo một chiếc ghế, ngồi xuống cách giường ba thước.

“Hơn nữa không về thì đâu biết nàng bị thương.”

“Chút thương tích nhỏ thôi mà, làm như nghiêm trọng lắm vậy.”

Thẩm Thiết Tâm nghe hắn ngồi gần bên, ngước mắt đánh giá.

Hồng Phạm mặc chiếc cẩm bào trấn thủ màu đỏ thẫm thêu hoa văn vàng, lúc này ngồi ngược sáng, ánh nắng từ cửa sổ hắt lên vai hắn, tạo thành những vầng sáng nhạt nhòa.

Thẩm Thiết Tâm nhìn trân trân một lúc, dịch người, như muốn ngồi thẳng dậy, nhưng bị ngăn lại.

“Năm ngoái khi ta trọng thương, chẳng phải cũng luôn là huynh ngồi còn ta nằm đó sao.”

Hồng Phạm cười nói.

Dường như nhớ lại cảnh gian nan thuở ấy, cả hai nhất thời đều im lặng.

“Chân hỏa hung mãnh bạo liệt, ta đã đích thân nếm trải nên hiểu rõ hơn ai hết.”

Hồng Phạm nhìn cánh tay phải quấn đầy băng của Thẩm Thiết Tâm, thở dài một tiếng.

“Ta vốn định mang theo ít thuốc trị bỏng, nhưng nghĩ thuốc trong phủ trấn thủ chắc gì đã bằng thuốc của nàng, cuối cùng đành tay không mà đến.”

“Không sao, chút thương nhỏ này không đáng kể so với huynh lúc trước, qua vài ngày nữa là ổn thôi.”

Thẩm Thiết Tâm tùy miệng đáp.

“Vậy thì tốt.”

Hồng Phạm gật đầu, ngồi thẳng người dậy.

Biểu cảm của hắn không chút thay đổi, nhưng Thẩm Thiết Tâm lại có cảm giác, dường như từng giây từng phút mà đối phương dành cho khoảnh khắc này đang đếm ngược, đã đến lúc sắp cạn kiệt.

Mùi lưu huỳnh nhàn nhạt đặc trưng của thuốc súng trong chốc lát lấn át cả hương thuốc và hương hoa trong phòng.

Nàng bỗng thấy cánh tay phải ngứa ngáy.

“Nay đường đi đến núi Tuyệt Hầu đã thông suốt, không thể thiếu công duy trì của nàng. Việc nàng làm, toàn quân toàn thành đều nhìn thấy cả.”

Hồng Phạm vô cùng trịnh trọng tán dương.

Thẩm Thiết Tâm nghe xong, lòng nghẹn ứ.

Toàn thành, toàn quân.

Nàng đột nhiên muốn xé toạc băng vải, phơi bày những vết thương chằng chịt trên cánh tay ra trước mặt người này, rồi tỉ mỉ quan sát thần sắc của hắn.

Ta bị thương là vì ai chứ?

Nhưng những thôi thúc ấy trong chốc lát đã bị đè nén xuống.

“Huynh ở trong thành bao lâu?”

Thẩm Thiết Tâm ngoảnh mặt đi, hỏi qua loa.

“Tối nay về luôn. Đại doanh quá gần pháo đài Tinh Tha, ta đi lâu không yên tâm.”

Hồng Phạm đáp.

“Ngưng Ba thần thông kinh người, huynh đối đầu với nó phải cẩn thận chút.”

“Ta biết rồi. Nàng cũng vậy. Lần tới muốn bắt chân hỏa thủy tộc, hãy gọi Lữ Vân Sư đi cùng, mang thêm nhiều người nữa.”

Thẩm Thiết Tâm gật đầu bừa.

“Thiết Tâm, ta không làm phiền nàng dưỡng thương nữa. Linh Tê, chăm sóc tiểu thư nhà ngươi cho tốt.”

Sau vài câu xã giao, Hồng Phạm quả nhiên đứng dậy.

“Nô tỳ biết rồi ạ.”

Linh Tê đáp lời từ ngoài cửa.

Hồng Phạm đi đến cửa, như nhớ ra điều gì, lại quay đầu lại.

“Nếu có bất cứ nhu cầu gì, cứ sai người báo cho phủ trấn thủ.”

“Được.”

Thẩm Thiết Tâm gật đầu, không nhìn hắn.

Thế nhưng người vẫn đi mất.

Tiếng bước chân xa dần sau bức tường, chẳng bao lâu sau đã hoàn toàn bị nhấn chìm trong tiếng gầm rú trầm đục của máy trộn bê tông dưới thành.

Linh Tê chạy vào, thấy Thẩm Thiết Tâm vẫn giữ nguyên tư thế lúc nãy, gương mặt nửa chìm trong bóng tối, không rõ là biểu cảm gì.

“Đi rồi sao?”

Thẩm Thiết Tâm ngẩn ngơ một lúc, hỏi.

“Đi rồi ạ.”

Linh Tê đáp khẽ, ngồi xuống chiếc ghế thêu cuối giường.

Nàng tỉ mỉ quan sát sắc mặt tiểu thư một lúc, rồi bóc một quả óc chó đưa tới.

Thẩm Thiết Tâm không nhận.

“Tiểu thư giận rồi ạ?”

Linh Tê hỏi, tự mình ăn nhân quả óc chó.

“Ngươi đoán mò cái gì thế.”

Thẩm Thiết Tâm lườm nàng một cái.

“Tiểu thư giận cũng phải thôi ạ.”

Linh Tê lấy quả óc chó thứ hai.

“Đừng nói tiểu thư, ngay cả Linh Tê cũng thấy giận. Đến thăm người bị thương mà tay không, cứ theo cảnh tượng năm ngoái, nô tỳ cứ ngỡ chuyện tốt sắp thành rồi chứ...”

“Chỉ là tay không thôi sao.”

Thẩm Thiết Tâm cười nhạt một tiếng.

Cuối cùng nàng cũng đưa tay nhận lấy nhân quả óc chó.

“Mấy năm nay tiểu thư sống khổ quá.”

Giọng Linh Tê trầm xuống.

“Chẳng nói đến việc liều mạng luyện võ, tu vi đã đạt Tiên Thiên Tam Hợp, ở Tả Vệ cũng là người gánh vác một phương, còn phải quản lý việc thương hành, mỗi tháng chẳng được nghỉ mấy ngày...”

“Linh Tê.”

Thẩm Thiết Tâm theo thói quen quát dừng, giọng điệu nhẹ bẫng.

“Tiểu thư bị thương nặng thế này, nửa cánh tay đều cháy nát, kết quả chỉ đổi lại hắn tới ngồi được nửa khắc.”

Linh Tê như được khích lệ.

“Ta bị thương không phải lỗi của hắn.”

Thẩm Thiết Tâm biện bạch.

“Tất nhiên không phải lỗi của hắn, nhưng tiểu thư làm nhiều việc như vậy chẳng phải là để lấy lòng...”

Linh Tê đưa quả óc chó thứ ba đã bóc vỏ tới.

“Không phải để lấy lòng hắn.”

Thẩm Thiết Tâm ngắt lời, rồi lặp lại câu này một cách rất cẩn thận.

“Lấy lòng không có tác dụng, hắn không cần...”

“Tiểu thư ơi là tiểu thư, dù hắn có cần thì đã sao chứ?”

Linh Tê lầm bầm không thôi.

“Cần có nghĩa là yêu sao? Hắn cái gì cũng tốt, chỉ là quá vô tâm...”

Nàng tiếp tục bóc quả óc chó thứ tư, đợi một lúc không nghe thấy hồi âm, ngẩng đầu lên nhìn, lại thấy tiểu thư nhà mình nhắm chặt mắt quay mặt đi, hai tay siết chặt lấy chăn.

“Tiểu thư?”

Linh Tê không biết mình đã nói sai điều gì, bắt đầu hoảng sợ.

“Không sao.”

Thẩm Thiết Tâm quay đầu lại, đáp lại bằng một nụ cười nhợt nhạt.

“Chỗ vết thương vừa nãy hơi đau.”

Nàng tiếp tục nhai nhân quả óc chó trong miệng.

Ngoài cửa sổ, hướng trường bắn Xích Sa Quân đang truyền đến tiếng súng trống rỗng.