Chương 646: Đòi nợ

Đánh tàn bốn đỉnh núi.

Hồng Phạm đọc đến đây liền dừng lại giây lát, tưởng tượng cảnh tượng lúc đó sẽ ra sao.

Đỉnh núi cao còn chẳng chống nổi dư ba của thiên nhân, huống hồ là phàm nhân quân đội?

Đọc xong quân báo, hắn cầm lấy cuốn hậu cần mới nhất do Thôi Ngọc Đường lập ra:

Lương thực trong kho đủ cho toàn thành dùng trong mười tám tháng.

Tỷ lệ trang bị súng vượt qua chín phần mười, kho dự trữ một ngàn ba trăm khẩu, đạn dược bảy mươi sáu vạn viên; pháo ba ba sáu mươi cỗ, các loại đạn pháo tích lũy tổng cộng một vạn hai ngàn viên; đạn Ngọc Tủy Chân Nguyên hai trăm bảy mươi viên.

Chiến mã, thú bôn, xe cộ, giáp trụ, quân phục, diêm, lều trại, bốt quân sự...

Tất cả tư liệu đều được liệt kê bằng bảng biểu, thống kê theo đơn vị tồn kho nhỏ nhất, chi tiết đến từng chữ số.

Bức thư báo cáo tiến độ dự án của Trịnh Chuẩn nửa tháng gửi một lần.

Súng máy nòng xoay nguyên mẫu đang được thử nghiệm tại Tây Kinh, tốc độ bắn thiết kế là hai trăm tám mươi viên mỗi phút, trong lúc bắn thực tế do vấn đề tàn tích hỏa dược đen nên kẹt đạn xảy ra thường xuyên, vẫn đang được cải tiến.

Điện báo vô tuyến nguyên mẫu đã xuất xưởng bảy ngày trước, nguồn điện tăng áp và cụm pin tổng trọng lượng gần sáu mươi ký, ăng-ten cao hai mươi mét, trong quá trình thử nghiệm đã hoàn thành việc thu phát tín hiệu ở khoảng cách hai mươi cây số.

Về phần mã hóa văn bản của mã Morse, Hồng Phạm đã có sẵn phương án.

Trực tiếp lấy "Thiên Tự Văn "để biên soạn số sê-ri, dùng mã số đại diện cho chữ Hán, làm mã nguồn cơ bản — tỷ như "Thiên "là 0001, "Địa "là 0002, "Huyền "là 0003, cứ thế biên soạn cho đến khi kết thúc bằng "Yên Tai Hồ Dã".

Một ngàn chữ cơ bản đã đủ để bao quát phần lớn nội dung quân lệnh thông thường, đơn giản thô bạo mà lại hiệu quả, nếu xuất hiện chữ hiếm không có trong "Thiên Tự Văn", sẽ dùng chữ đồng âm để thay thế.

Tương lai nếu muốn mở rộng phạm vi sử dụng chữ, có thể dựa theo "Âm Vận ển Sách "tiến hành mã hóa theo phương pháp phản thiết của quan thoại Trung Châu, dùng phương thức ba trong một gồm mã thanh mẫu, mã vận mẫu, số thứ tự chữ đồng âm để xác định bất kỳ chữ đơn nào.

Nhưng đó hẳn là chuyện của nhiều năm sau.

"Phát những bức thư này đi."

Hồng Phạm gọi Thẩm Hồng vào thu dọn hồi âm hắn vừa viết xong, bản thân thì bước ra ngoài viện.

Ba chậu hoa hồng tháng năm đỏ cam đan xen nở rộ dưới hiên nhà, là do Thẩm Thiết Tâm đưa tới từ hôm trước.

Gió không lớn, thổi lúc ngừng lúc bấy, xen lẫn tiếng gầm trầm đục của động cơ hơi nước — âm thanh này phát ra từ hai cỗ máy trộn bê tông.

Sau tiết lập xuân, tường thành ngoại của Phong Toại Thành đang được xây dựng lại bằng bê tông.

Lắng tai nghe theo tiếng động.

Hồng Phạm phảng phất có thể nghe thấy tiếng hô lao động không mấy đồng đều của công nhân trên thành.

Thẩm Hồng dọn dẹp thư phòng xong, cầm thư rồi rời đi.

Hồng Phạm nhìn những cánh hoa chao lượn trong gió, tiếp tục ngẩn ngơ giây lát, sau đó quay vào nhà ngồi xuống.

Bản đồ Tả Vệ Châu Khấu trên tường đã được đổi thành bản mới.

Vị trí của Áo Khởi Yêu Trại và Huyên Đảm Bảo được đánh một dấu chéo mực, Vân Khê Bảo và Tinh Soa Yêu Trại cắm cờ nhỏ màu đỏ, cách nhau bảy mươi dặm nương tựa vào nhau theo hướng Bắc Nam — bên trước có Thương Minh trú thủ, bên sau nằm dưới quyền quản hạt của Ngưng Ba.

Hồng Phạm dán mắt vào Tinh Soa Yêu Trại, ngón tay nhịp nhàng gõ lên mặt bàn, giống như đang nạp từng viên đạn vào băng tiếp đạn.

Cự Linh sở hữu năng lực lý tính cá nhân và khả năng tính toán mà Nhân tộc khó lòng bì kịp.

Nếu bàn về đấu trí chiến thuật, Hồng Phạm không cho rằng mình có phần thắng khi đối mặt với bất kỳ Đại Thần Thông Giả nào.

Nhưng hắn cũng có ưu thế mà Cự Linh không tài nào có được.

Xã hội loài người có quy mô khổng lồ mà dị tộc khó lòng với tới, tựa như một làn sóng hỗn độn sâu thẳm, dưới sự thúc đẩy của kỹ thuật và công nghiệp mà cuồn cuộn tiến về phía trước, mang theo động năng lớn đến kinh ngạc.

Giai đoạn đầu của cuộc chiến hai năm trước, việc chuẩn bị chiến tranh của Nhân tộc vẫn còn chật vật, nhưng hiện nay toàn bộ Đại Hoa đã vận hành hết tốc lực vì Đại chiến Thần Dụ.

Nhân lực của Bắc Cương, năng lực sản xuất của Chưởng Võ Viện, nguyên liệu thô của Thắng Châu, thợ thủ công của Chiêm Châu...

Chiêu binh, huấn luyện, sản xuất, trang bị.

Chưa đầy nửa năm, chiến binh hiện có của Xích Sa Quân đã khôi phục lại quy mô chín ngàn người, mà trang bị còn vượt trội hơn cả trước chiến tranh.

Thất bại do Khai Hoành ban tặng năm ngoái, Hồng Phạm đã nóng lòng muốn đòi lại từ Ngưng Ba.

······

Hai mươi ngày sau, mùng tám tháng tư.

Gió lộng thổi qua vùng hoang dã tĩnh lặng.

Đồng bằng cỏ xanh mọc ngập mắt cá chân, bên chân trời khảm ngang dải tuyết trắng mịn trên đỉnh núi.

Hồng Phạm chắp tay sau lưng, hướng về phía Bắc.

Huyên Đảm Sơn nằm bên trái, đại doanh của Xích Sa Quân nằm bên phải.

Mây tích lững lờ trên bầu trời cao, trải dài khắp tầm nhìn, mang sự hùng vĩ và bao la tựa cung điện; những cột ánh sáng nửa trong suốt màu vàng rủ xuống từ rìa cung mây, chống thẳng vào khoảng không của bầu trời, khiến phàm nhân không khỏi tin rằng ngoài bầu trời cao cả thanh tịnh kia, còn có một thế giới tiên nhân.

Đáng tiếc, ngoài trời rất lạnh.

Hồng Phạm nghĩ thầm.

Hắn từng chứng kiến, cách mây hai trăm dặm, ánh sao tựa kim châm, tĩnh mịch như cõi chết, tấm lưới lớn của Tổ Long phủ kín cả tinh cầu, cuộn chặt như kén.

Mà đối phương giờ đây đã chết thấu rồi.

Hồng Phạm thở sâu một hơi, xoay người nhìn về phía Tây.

Dung nham phun trào từ địa chất vào mùa thu năm ngoái của Huyên Đảm Sơn đã đông đặc thành đá bazan đen nhánh, kéo dài từ sườn núi về phía đông vài dặm, giống như một chiếc lưỡi đá liếm lên sắc xanh tươi mới của đồng bằng.

Gò đất thoai thoải mà Xích Sa Quân đang đóng quân lúc này mang tên "Lương Khâu", cách Tinh Soa Yêu Trại chỉ vỏn vẹn bảy mươi dặm, khoảng giữa phẳng lặng như tờ không một ngọn núi nào ngăn cách, những khi trời quang mây tạnh có thể lờ mờ nhìn thấy hình bóng sừng sững tựa cự thú của yêu trại.

Tiếng bước chân từ phía sau đến gần.

"Trấn thủ, Xử soái đã về; người trong đại trướng đều đã đủ mặt."

Người cất lời là Hồng Bác.

Vết thương cũ ở chân trái của hắn đã lành hẳn, nhưng vết thương lòng vẫn chưa dứt, thế nên khi đi vẫn mang theo chút nhịp điệu bất thường khó nhận ra.

"Về thôi."

Hồng Phạm xoay người.

Đại trướng thống soái nằm ở trung tâm doanh địa, hai bên đều cắm cờ lớn, bên trái đề chữ "Xích Sa", bên phải đề chữ "Hồng".

Chuồng ngựa độc lập của Hồng Kỳ được dựng ngay sát đại trướng, máng nước làm từ đá núi lửa vận chuyển từ Huyên Đảm Sơn tới, màu xanh đen, chất lượng nhiều lỗ hỗng nhưng vô cùng cứng cáp.

Là một con Thực Hổ Thú, nó vẫn luôn được tách riêng một góc để tránh cắn chết hoặc đá bị thương các chiến mã khác.

Thấy chủ nhân trở về, Hồng Kỳ chột dạ nịnh nọt khịt mũi một tiếng, ộ ra hàm răng sắc nhọn đáng sợ dính đầy máu và lông thỏ rừng thảo nguyên trong cái miệng rộng, phỏng chừng lại không biết đã tự ý chạy đi săn mồi từ lúc nào.

"Đồ chó con."

Hồng Phạm bước tới, đưa tay xoa xoa lớp bờm sau cổ nó.

So với lần đầu gặp mặt mười năm trước, bờm của Hồng Kỳ rõ ràng cứng hơn, thô hơn, vùng da vốn dĩ láng mịn dưới lớp lông nay cũng đã xuất hiện vài đốm màu.

Ngựa bình thường có thể sống ba mươi năm, tuổi thọ của Thực Hổ Thú còn kéo dài hơn thế rất nhiều.

Kỵ sĩ và chiến mã, ngẫm lại cũng chưa chắc ai sống lâu hơn ai.

Hồng Phạm vuốt ve con ngựa một hồi, thu lại vẻ mặt, xoay người bước vào trong trướng.

Trời hãy còn sớm, tiết trời tháng tư không lạnh không nóng, trong trướng không đốt chậu than.

Từ Vận Đào, Hoàn Thừa Cơ, Hồng Liệt, Tiết Xích, Cao Tuấn Hiệp và những người khác đã ngồi sẵn ở đó.

"Có vài tin tình báo cần đồng bộ với các vị."

Vẫn theo lệ thường là Từ Vận Đào chủ trì hội nghị.

"Chiến pháp của Cự Linh đã có sự thay đổi, bản thân mạch điện thì chuyên hóa theo hai hướng."

Ông ra hiệu cho tham mưu giơ biểu đồ đã chuẩn bị sẵn lên.

"Về chiến thuật, chúng thường xuyên dùng các bầy thú như tuần lộc trang bị trọng giáp Mộc hành để xung phong tụ tập, nhằm triệt tiêu ưu thế hỏa lực của chúng ta. Về chiến đấu, Cự Linh cao cấp phổ biến lắp đặt mô-đun mô phỏng Hỏa Thần, còn trung và hạ cấp thì tăng cường phòng thủ chính diện. Nửa tháng nay ở Thanh Châu đã xuất hiện loại Cự Linh hộ thuẫn chuyên che chở cho đồng đội, lúc tiến lên thì đứng ở vị trí đầu tiên, đạn súng khó lòng phá vỡ."

Từ Vận Đào dừng lại một nhịp.

"Ngoài ra, dư luận có chút thay đổi."

Ông liếc nhìn Hồng Phạm một cái.

"Cái tên 'mô phỏng Hỏa Thần'này có dụng ý khác, đã gây ra một số điều tiếng ở Thanh Châu."