Chương 638: Chữa trị

Mùng một tháng bảy.

Dưới chân núi Huyền Đảm.

Hồng Phạm nhận được quân báo vào cuối giờ Dần.

Truyền lệnh binh là kỵ tháp trinh sát phá vây từ Tông Tuấn Thành tới, nghe nói lúc xuất phát chia làm nhiều ngả, cuối cùng chỉ có một người đến nơi.

Chữ viết trên quân báo ngoằn ngoèo, được viết bằng ngón tay chấm máu.

[Ngày hai mươi chín, cự linh vây thành bốn phía, vượt qua bảy bậc. Chạng vạng, thành bắc Tông Tuấn Thành thất thủ. Sau khi trời tối, trấn thủ phủ thất thủ, đại quân ta rút vào thành nam đánh giáp lá cà. Bảo lũy Huyền Đảm trống rỗng.]

Đề bút là Vương Tiêu Đạm, giờ Hợi ngày ba mươi tháng sáu.

Bảy bậc.

Hồng Phạm gấp chiến báo lại, khớp xương trắng bệch.

Ngày mười sáu tháng sáu, Xích Sa Quân ép sát núi Huyền Đảm, pháo kích mấy ngày trước, sau đó thăm dò tiến công.

Ngày mười tám, mười chín tháng sáu, Khai Hoành hai lần tham chiến, mỗi lần đều thể hiện sức mạnh gần như đỉnh phong, chỉ là bị giới hạn bởi đại trận nên không thể vươn xa.

Ngày hai mươi hai tháng sáu, Lam Hồ dẫn đội phản công, nhưng không chạm được tới trận địa pháo binh.

Khai Hoành mang về bốn thành binh lực là tình báo do nhiều tốp kỵ tháp trinh sát của Tông Tuấn Thành tận mắt chứng kiến, cũng nên là nền tảng để bảo lũy Huyền Đảm phòng thủ có trật tự.

Bốn thành là bao nhiêu?

Ba trăm bậc.

Nếu trong bảo lũy Huyền Đảm có ba trăm bậc, sao bên ngoài Tông Tuấn Thành lại có bảy bậc?

Hồng Phạm đứng cứng ngắc ngoài lều trại, nắm chặt bức chiến báo ấy, cảm giác vừa như bóp băng đá, lại vừa như nắm hỏa diệu, có cơn đau nhói truyền từ đầu ngón tay thẳng đến lồng ngực.

Gió sớm thổi từ hướng nam tới, mang theo mùi tanh, thổi tung áo choàng.

Tông Tuấn Thành có mười một vạn người.

Hắn mang quân đến đây chính vì họ.

Tính đến lúc này, thương thế Kỳ Cao gánh chịu trong đại chiến vừa khôi phục đến tám phần, băng gạc ở ngực bụng được tháo ra khi thay thuốc tối qua, da thịt mới sinh có màu hồng nhạt, ấn vào vẫn thấy đau ê ẩm.

Hồng Phạm tưởng rằng mình đã đủ nôn nóng rồi.

"Truyền lệnh."

Hắn đưa chiến báo cho Từ Vận Đào đứng phía sau, giọng ngắn ngủn, mơ hồ.

"Toàn quân nấu cơm. Giờ Mão tổng công."

Đúng giờ Mão.

Ánh bình minh lơ lửng phía chân trời phương đông.

Trong lòng tất cả mọi người đều nén một ngọn lửa.

Những bất đồng từng có giữa các tướng lĩnh đều bị bức chiến báo đó nghiền nát thành tro; Xích Sa Quân ép sát toàn tuyến, do hệ thống thành Phong Toại chịu trách nhiệm chủ công.

Chưa đầy hai khắc, phòng tuyến ngoại vi của bảo lũy Huyền Đảm đã bị xé toạc — cự linh trong số quân thủ thành thực sự còn sức chiến đấu chưa tới bốn mươi bậc, thạch nô và lang kỵ lại càng thưa thớt, bị Hồng Phạm đánh thủng một nhát.

Bộ binh bám theo thành vươn lên, cát hoang vung lên vệt tàn ảnh vàng óng trên đầu họ.

Lam Hồ lấy một chọi nhiều, tử thủ ở đại môn nội bảo, ngưng băng thành giới; không có Bạch Hải đại trận hỗ trợ, nó chỉ đỡ được ba chiêu dưới tay Hồng Phạm.

Phá bảo lại đơn giản thế sao.

Có một khoảnh khắc, Hồng Phạm thậm chí còn hy vọng nhìn thấy hàng trăm cự linh mai phục trong bảo trào ra, cho hắn một đòn phủ đầu.

Thế nhưng không có.

Thân hình dạng rắn của Lam Hồ bị hỏa diệu chói lọi đánh đứt tung.

Khi ra tay chém chết nó, Hồng Phạm liếc thấy ánh lửa ở chân trời.

Cách hướng Đông Nam mươi dặm, chóp núi phun ra những cột khói hùng vĩ màu xám đen.

Tiếng địa minh chậm một bước, tiếng giày xéo ầm ầm.

Hắn ngưng mắt nhìn xa, thấy nham thạch cam vàng chảy ra từ khóe miệng ngọn núi lửa, mềm oặt đẩy vào đường viền màu xanh lục của khu rừng, tựa như vết mưng mủ của đại địa.

Ngoài cột khói ra, vẫn còn cột khói.

Xung quanh núi Huyền Đảm có bốn ngọn núi lửa nửa sống nửa chết.

Hồng Phạm đã hiểu ra.

Cự linh bản thể cường hoành, vượt núi băng đèo không cần đường đi, cũng chẳng vướng gánh nặng đồ quân nhu.

Khai Hoành tìm cách điều chỉnh địa mạch dưới bảo lũy Huyền Đảm, thúc đẩy núi lửa phun trào; dung nham chúng phun ra tạo thành các nút địa nhiệt mới, cung cấp bổ cấp cho đại quân ngưng ba, triệt để mở ra tuyến đường rút lui của chúng.

Từ đầu đến chí cuối, bảo lũy Huyền Đảm chỉ là một con cờ bỏ đi trên bàn cờ.

Hồng Phạm xông vào trong bảo, vung vẩy chân nguyên, dùng hỏa ngọc phá hủy toàn bộ kẻ địch nhìn thấy.

Nhưng càng giết, càng càn quét như gió cuốn mây tan, trong lòng hắn lại càng lạnh giá.

Khai Hoành đã đạt được mục đích, kiếm được thù lao mong muốn; đây là việc nó tự nguyện trả giá đắt.

Cuối địa đạo trong lòng núi.

Nơi cốt lõi của đại trận, Vong Tâm chỉnh lại giáp y, cung kính cúi đầu bái lạy Khai Hoành, một mình xách chiến đao đi ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân và tiếng thiết giáp cùng vang lên.

Hồng Phạm xách chiếc đầu lâu nhỏ máu của Vong Tâm, theo sau là một đám tướng lĩnh cao cấp của Xích Sa Quân.

Hồng Bác đi đầu bắt sống Quan Ngư Đạo nhân; người sau hoàn toàn không phản kháng.

Khai Hoành ngồi xếp bằng ở trung tâm trận pháp, thân thể bằng đá đầy rẫy vết thương; kim loại dòng chảy từng dùng để trám lấp chúng đều bị lột sạch, trần trụi phơi bày những vết nứt.

Bốn chân của nó mất đi ánh sáng, vụn đá rơi rụng, duy chỉ có vòng sáng trong mạch ngầm dưới thân là lưu chuyển, chói lọi sắc cam đỏ.

Hồng Phạm văng chiếc đầu lâu trong tay phải ra.

Đầu lâu lăn lóc, văng ra vết máu hỗn loạn, dừng lại cách trung tâm trận pháp một trượng.

Khai Hoành ngồi ngay ngắn giữa đống đổ nát của chính mình, im lặng.

"Ngươi sắp chết rồi, ngươi có biết không?"

Hồng Phạm rít từng chữ qua kẽ răng.

"Ta vẫn chưa chết."

Giọng nói của Khai Hoành vang lên.

"Cho nên vẫn chưa biết."

Hồng Phạm căm hận cười lạnh; tiếng cười vang vọng trong hang đá, dội ngược đánh đập, không cam lòng tiêu tan.

"Cự linh đại thần thông giả nổi tiếng thiên hạ, lại chết một cách không chịu nổi một kích."

Hắn mang theo sự phẫn uất trong lời nói.

"Ngươi chấp nhận kết cục này chứ?"

"Không có gì gọi là chấp nhận, cũng chẳng có gì là không chấp nhận."

Ánh sáng mạch ngầm từ tứ chi rút về thân thể của Khai Hoành.

"Chiến tranh là dòng sông đẫm máu, rỉ ra từ vết thương của lịch sử. Ngươi và ta chỉ đang chữa trị bằng cách riêng của mình."

Không khí chấn động.

"Dù cho chỉ là trị ngọn mà thôi."

Bụi vi mô chịu lực bay lên, lơ lửng trong thế giới không thuộc về chúng.

Sự căm hận và phẫn nộ vẫn đang sục sôi trong lòng Hồng Phạm.

Nhưng có một sức mạnh lớn hơn khiến hắn bình tâm lại, khiến hắn buộc phải im lặng.

Mười năm hành trình, từng bước vững chắc; đi đến ngày hôm nay, Hồng Phạm có quá nhiều vốn liếng để tự hào.

Nhưng Khai Hoành ơi, Khai Hoành...

Đây là kẻ địch xuất chúng nhất mà hắn từng gặp — dù là Nhân tộc, người rắn, hay tộc trùng, không một ai sở hữu tầm nhìn lớn lao và sự lý trí nhường ấy — đến mức khiến hắn cảm thấy hoàn mỹ không tì vết, khó lòng chiến thắng.

Tiếng thở của con người hòa quyện cùng tiếng vo ve của mạch ngầm cự linh.

Ánh huỳnh quang đỏ và xanh đan xen.

Các tướng sĩ của Xích Sa Quân không ai dám lên tiếng.

Hồng Phạm cảm thấy mình có nghĩa vụ phá vỡ sự im lặng lúc này.

"Ngoài thần dụ của sơn thần ra, các ngươi có ý chí độc lập không?"

Hắn tùy tiện hỏi.

"Bọn ta dẫu chỉ là một phần của hòn đá thuở thái cổ, nhưng vẫn có mạch tư duy cực kỳ phức tạp."

Khai Hoành đáp.

"Trong quá trình vận hành những mạch này, sẽ sinh ra những mục đích hỗn độn, vụn vặt. Chúng có thể được coi là ý chí, nhưng có độc lập hay không thì chưa thể phán đoán."

Hồng Phạm gật đầu qua loa, không nói thêm gì nữa.

Hắn nhìn quanh phía sau — Hồng Liệt xách Minh thần, Hồng Bác nắm Xích Diện Tuế Ni, Hoàn Thừa Cơ bên hông giắt một thanh chiến đao cấp Huyền — thanh đao thượng phẩm nhất trong các loại đao, chính là Minh thần.

Hồng Phạm nhận lấy đao từ tay Hồng Liệt, bước lên trước.

"Không, không..."

Quan Ngư bị Hồng Bác đánh bị thương rồi đè xuống đất giãy giụa ngẩng đầu lên, ngay sau đó lại bị nện mạnh xuống mặt đất.

Đao giơ lên, chém dọc.

Ánh sáng vụt tắt, ngay giữa lòng núi Huyền Đảm.

Thân thể chằng chịt vết thương của Khai Hoành nứt làm đôi từ đường chính giữa, vỡ nát đầy đất, trở về hình dạng đá.

Quan Ngư đột ngột mất hết sức lực, không giãy giụa nữa, nằm phục dưới đất như đã chết.

Nhất thời không ai cử động.

Chỉ có tiếng ầm ầm của địa chất phun trào thoắt ẩn thoắt hiện, vương vấn mùi khô khốc của bột đá và mảnh vụn đá trên chóp mũi.

Sự bình yên này khiến người ta ngạt thở.

"Thả hắn ra."

Lâu sau, Hồng Phạm lên tiếng.

Hồng Bác buông tay, lùi lại mấy bước.

Quan Ngư không đứng dậy, vẫn quỳ phục trên mặt đất.

"Khai Hoành đã chết."

Hồng Phạm cảm thấy ngũ tạng đang bị thiêu đốt trong ngọn lửa vô danh, cố nhịn lại, tự nhủ bản thân không có tư cách hành xử theo cảm tính.

"Ngươi có hai sự lựa chọn. Hoặc là chết, hoặc gia nhập Vô Hồi Doanh chiến đấu. Nếu ngươi sống đến khi chiến tranh thần dụ kết thúc, có lẽ có thể giữ lại một mạng."

Một vị tiên thiên võ giả, dẫu gây ra tội ác tày trời, vẫn là một tài sản đáng kể.

Có thể nhờ Thanh Vô Tử hạ độc hắn.

Thân thể Quan Ngư khẽ run lên, dùng giọng nói cực kỳ nhỏ bé đáp lại.

"Xin hãy ra tay đi."

Chiến chi thể của Hoàn Thừa Cơ va vào nhau leng keng, bước lên một bước, lạnh lùng quát mắng: "Lúc trước tham sống sợ chết phản bội tộc đàn cầu vinh, bây giờ còn giả vờ làm hảo hán cái gì?"

"Không phải giả vờ làm hảo hán."

Quan Ngư ngẩng người dậy, giọng điệu còng cược khô héo, không dám nhìn đống đá vụn.

"Chính vì ngày xưa từng phản bội tộc đàn cầu vinh, mới biết được cảm giác đêm không chợp mắt, vạn kiến phệ tâm sau đó. Đến một lần nữa, thực sự không gánh nổi."

Hắn chụm hai đầu gối quỳ xuống, hai tay chống đất, trán dập mạnh xuống đất, bắn ra máu tươi.

"Cúi xin Hồng trấn thủ ban cho ta một cái chết."

Hồng Phạm rủ mắt nhìn hắn.

Xích triều vung ra.

Ngọn lửa vàng đỏ nuốt chửng bóng người, sau tiếng lửa vang rền, trên mặt đất chỉ còn sót lại một lớp bụi than.

Hồng Phạm đưa trả Minh thần.

Mọi tiếng gầm thét đều bị bóp nghẹt nơi cuống họng.

Chỉ có sâu trong tầng địa chất, chấn động do núi lửa phun trào vẫn tiếp tục truyền đến, trầm đục và kéo dài.