Chương 62: Bày tỏ thái độ

Hai chén rượu nóng vào bụng, theo yêu cầu của Hồng Phạm, Hồng Phúc vắt óc suy nghĩ, kể lại toàn bộ những gì mình nghe ngóng được về chuyện thay đổi vị thế đích thứ trong tộc.

"Chuyện này chắc cũng lan truyền được hơn mười ngày rồi. Nghe anh Phàm phân tích, hình như đúng là từ bên ngoài truyền vào trong nhà."

"Đại công tử vẫn như mọi khi, đệ gặp vài lần, thậm chí còn thấy huynh ấy hòa nhã hơn trước!"

"Đám con cháu trong tộc ai cũng biết chuyện này. Sau khi tin đồn lan ra, Hồng Bình là người phản ứng dữ dội nhất, đến một câu cũng chẳng thèm nói với đệ."

"Cũng không phải ai cũng như hắn. Mấy kẻ biết nhìn sắc mặt khác vẫn nhiệt tình bợ đỡ đệ, muốn đệ dẫn tới gặp anh đấy!"

Rượu thịt vơi đi một nửa, Hồng Phạm cơ bản đã nắm bắt được cục diện, trong lòng đã có quyết định.

Kiếp trước hắn xuất thân từ ngành kỹ thuật, vốn ghét nhất kiểu nói năng úp mở, bóng gió.

Hiện tại, phong ba nhắm vào mình đã hình thành, hơn nữa còn đầy rẫy ác ý. Hồng Phạm có lẽ không đủ sức tìm ra kẻ đứng sau giật dây, nhưng ít nhất hắn có thể đảm bảo sự đoàn kết nội bộ của phủ Hồng.

Bởi lẽ, hắn chưa bao giờ thèm khát quyền vị trong nhà họ Hồng, cũng chẳng có hứng thú trở thành đối thủ cạnh tranh của Hồng Thắng.

Vị trí tộc trưởng, là quyền lực, nhưng cũng là trách nhiệm.

Hồng Phạm không muốn cả đời bị trói buộc nơi biên thùy Đại Hoa.

Vì thế, sau khi tiễn Hồng Phúc ra về, việc đầu tiên hắn làm là tìm Cầu Đức, nhờ sắp xếp cho mình diện kiến Hồng Kiên và Hồng Thắng.

······

Sau khi Cầu Đức chuyển lời, ngay tối hôm đó đã có hồi âm: chiều mai, Đại lão gia và Đại công tử đều có thời gian.

Ngày hai mươi ba tháng mười, Hồng Phạm đến thư phòng tộc trưởng sớm hơn nửa khắc.

Chưa bước qua cửa, hương dược nồng đượm đã xộc vào mũi.

Lúc này Hồng Thắng vẫn chưa tới, chỉ có hai cha con ngồi đó.

Kể từ bữa tiệc chiêu đãi Văn Trung Quan lần trước, đã tròn một tháng Hồng Phạm không gặp Hồng Kiên.

Giáp mặt lúc này, người kia vẫn vận hồng bào, tuy khí thế khoáng đạt như đứng trên đỉnh núi nhìn xuống không hề giảm bớt, nhưng sắc mặt lại lộ vẻ tái nhợt.

"Bạch Lộ Đan dùng thế nào rồi?"

Hồng Kiên lên tiếng trước.

"Bốn viên đã dùng hết, con đã đả thông được hai đường chính kinh."

Hồng Phạm đáp thực tình.

Nghe tin bốn viên đan dược dùng hết sạch trong một tháng mà hiệu quả không như mong đợi, Hồng Kiên hơi sững người, không nói thêm gì.

"Một tháng hai đường chính kinh, có thể nói là cực nhanh. Trong quá trình đó có tác dụng phụ gì không?"

Ông hỏi tiếp.

"Tác dụng phụ thì không, nhưng quả thực có chút bất thường."

Hồng Phạm trả lời.

"Trước đây con ngủ rất sâu, xưa nay chưa từng nằm mơ, nhưng dạo gần đây lại mơ ngày càng nhiều."

"Nội dung đa phần là về tu luyện võ đạo, xây dựng thành trì. Sau khi ngưng thuốc thì nhanh chóng trở lại bình thường."

Hồng Kiên nghe vậy gật đầu, suy nghĩ hồi lâu cũng không tìm ra manh mối.

Thư phòng trở nên tĩnh lặng.

Một lượt đối thoại kết thúc, cả hai dường như đều không biết nên tiếp tục thế nào.

Thế là người cha nhìn vân trên chén trà, người con dán mắt vào chậu cây bên cửa sổ, như thể mỗi người đều đang chiêm nghiệm đạo lý sâu xa bên trong.

May thay, sự ngượng ngùng không kéo dài quá lâu.

Hồng Thắng đến đúng giờ.

"Có chút việc bận, để phụ thân và nhị đệ đợi lâu rồi."

Đại công tử vốn quen thuộc với thư phòng này, sau khi vào cửa liền hành lễ qua loa, rồi tự nhiên ngồi xuống đối diện Hồng Phạm.

Dung mạo cử chỉ của huynh ấy dường như chẳng có chút thay đổi nào so với trước đây.

"Nhị đệ đặc biệt nhờ Cầu Đức nhắn lời, không biết có việc gì quan trọng?"

Hồng Thắng đã quá quen với sự trầm mặc của Hồng Kiên, chủ động rót trà như một nửa chủ nhà, khơi gợi câu chuyện.

Sau đó, huynh ấy liền bị câu nói thẳng thắn của người thứ đệ làm cho cứng đờ cả mặt.

"Huynh trưởng chắc hẳn đã nghe phong thanh, trong tộc ngoài tộc đều đang bàn tán, đoán rằng nhà họ Hồng nhà ta có lẽ sắp đổi ngôi đích thứ."

Hồng Phạm thản nhiên nói, nhìn thẳng vào Hồng Thắng.

Hồng Kiên mím chặt môi, không lên tiếng.

"Quả thực có nghe qua."

Hồng Thắng không đoán được hàm ý trong lời nói của đệ đệ, hiếm khi thấy lúng túng, chỉ đành giữ nụ cười ôn hòa thường lệ.

"Nhị đệ kế thừa y bát của Kinh Sa Công, tương lai tất sẽ làm nên nghiệp lớn, mọi người có suy đoán như vậy cũng là lẽ thường."

"Tương lai nếu nhị đệ gánh vác việc nhà, ngu huynh không có ý kiến gì..."

Dù ở trong tộc hay ngoài tộc, Đại công tử của nhà họ Hồng xưa nay vẫn nổi tiếng là người điềm tĩnh, kín kẽ không một kẽ hở.

Lúc này, khi có cha ở bên, theo bản năng, y khoác lên mình lớp vỏ bọc anh nhường em kính, che giấu đi những cảm xúc thật sự.

Nhưng Hồng Phạm không cần kiểu "ứng phó "này.

"Đâu ra cái gọi là 'suy nghĩ thông thường', chẳng lẽ huynh trưởng không nhìn thấy ác ý cuồn cuộn đằng sau cơn sóng gió này sao?!"

Y nhíu mày, đột ngột ngắt lời.

"Tộc ta nay đang trên đà hưng thịnh, nhưng nếu có suy tàn, tất nhiên sẽ bắt nguồn từ sự bất hòa nội bộ."

"Ta đã hỏi kỹ vài người, họ đều nói những lời đồn thổi này bắt nguồn từ bên ngoài rồi truyền vào trong tộc; ta cho rằng, kẻ tung tin đáng tội chết!"

Hồng Kiên và Hồng Thắng đều chẳng phải kẻ ngu ngơ.

Đạo lý trong lời nói này, sao họ lại không hiểu?

"Nhị đệ nói không sai."

Hồng Thắng thẳng lưng, nét mặt nghiêm nghị, nhưng nhất thời không nói thêm lời nào.

Dáng vẻ kiệm lời này của y ngược lại khiến người ta thấy được sự chân thành.

"Hôm nay ta gặp huynh trưởng, chính là muốn bày tỏ thái độ rõ ràng về chuyện này."

Hồng Phạm vừa nói vừa đứng phắt dậy, chắp tay hướng về phía Hồng Kiên.

"Có cha ở đây làm chứng, Hồng Phạm từ nay về sau, bất kể võ đạo có thành tựu hay không, tuyệt đối không bao giờ có tâm tư dùng thứ xuất ấu tử để thay thế đích trưởng tử!"

Lời y nói đanh thép như đinh đóng cột, tựa như lập lời thề, khiến Hồng Kiên và Hồng Thắng đều không khỏi động dung.

Giữa các hào môn đại tộc, vì tranh quyền đoạt lợi, tâm cơ thủ đoạn nào mà chẳng từng được dùng tới.

Nếu những lời này của Hồng Phạm chỉ nói riêng với Hồng Thắng, sự chân thành mười phần cũng chỉ nhận lại được ba phần tin tưởng.

Nhưng lúc này, có người cha là đương kim tộc trưởng ở bên, sức nặng của lời bày tỏ này hoàn toàn khác biệt.

"Hồng Phạm."

Hồng Kiên khẽ gọi tên đầy đủ của đứa con thứ, tay ấn lên đầu gối, thân trên hơi nghiêng về phía trước.

"Con có biết lời nói hôm nay nặng tựa ngàn cân? Nếu không phải lòng thành, bây giờ vẫn còn có thể rút lại."

"Ta là cha con, phải biết rằng lời con nói trước mặt ta, không được phép lật lọng!"

Lời vừa dứt, khí thế huyền ảo bỗng chốc bùng phát.

Đây là lần đầu tiên Hồng Phạm cảm nhận được uy thế thực sự của cao thủ đệ nhất Kim Hải.

Lá cây héo khô, hoa cỏ hóa than, nước trà sôi sùng sục xoay chuyển, bàn ghế như sắp bốc cháy...

Không khí trong thư phòng đông cứng lại, tựa như một cơn bão nhiệt đới sắp hình thành, khiến người ta bất giác cảm thấy bản thân nhỏ bé giữa đất trời, không nơi nương tựa.

Nhưng Hồng Phạm không hề có ý lùi bước.

"Chính là muốn dùng điều này để chứng minh tấm lòng của con!"

Y nhìn thẳng vào đôi đồng tử rực lửa như thiêu đốt của Hồng Kiên, từng chữ từng chữ đáp lại.

"Tốt."

Hồng Kiên nhẹ nhàng đáp, mọi thứ trong thư phòng như được đại xá.

Hồng Phạm liếc mắt nhìn qua, chỉ thấy chậu cây và ấm trà vẫn nguyên vẹn, như thể tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác.

"A Thắng, rót trà cho đệ đệ con đi."

Hồng Kiên tựa người vào ghế, ra lệnh bằng giọng trầm thấp.

"Vâng."

Hồng Thắng lập tức tuân lệnh.

Y đứng dậy, đổ hết trà cũ, rửa sạch ấm chén, lấy trà mới pha rồi rót đầy một tách, cung kính dâng bằng hai tay đến trước mặt Hồng Phạm.

"Huynh trưởng nhất định sẽ không phụ sự coi trọng của nhị đệ!"

Hồng Thắng đặt tách trà xuống, hơi thở có chút không ổn định.

Lần này Hồng Phạm không khiêm nhường nữa mà nâng tách uống cạn.

Đợi khi đặt tách không xuống, y mới nhận ra chỉ trong chốc lát đối thoại với Hồng Kiên, lớp áo trong của mình đã ướt đẫm mồ hôi.

Chủ đề câu chuyện đã ngã ngũ, bầu không khí trong thư phòng cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

"Chuyện hôm nay, ta sẽ thông báo với mấy vị thúc bá của các con."

Hồng Kiên nói, trên mặt lộ rõ nét cười.

"Dù thế nào đi nữa, hai đứa tương lai đều sẽ là trụ cột của gia tộc, cũng là trụ cột của Kim Hải."

"Thắng nhi, con là huynh trưởng, phải chăm sóc đệ đệ cho tốt."

Lúc này lòng dạ Hồng Thắng đang nóng như lửa đốt, lập tức thực hiện yêu cầu.

"Con nghe bạn bè ở Chưởng Võ Viện nói, cuối tháng mười này bảng xếp hạng Tứ Bảng kỳ mới sẽ được công bố; con cháu các nhà đã theo lệ cũ hẹn nhau đến Thính Hải Các xem bảng."

"Con sẽ sắp xếp để nhị đệ cùng đi, vừa hay giới thiệu với các đồng đạo ở Kim Hải."