Chương 589: Hội tụ

Chuông đồng khẽ khua, ống sáo rộn ràng; nhạc công đồng loạt tấu khúc "Phượng cầu hoàng".

"Giờ lành đã đến! Lễ nhạc nổi lên! Tân nhân bước vào hoa đường!"

Ngoài cửa hông chính sảnh, thông ngôn tiên sinh cất giọng vang như chuông đồng, thuật lại cảnh tượng trong điện phụ và ngoài sân cho các tân khách nghe.

"Tân lang Thắng công tử mặc một bộ gấm vóc mực kim, cổ áo và tay thêu hoa văn ly long chỉ vàng, thắt đai ngọc, khí chất hiên ngang phơi phới; tân nhân tiểu thư Linh Lang mặc đại sam hạ phi tơ lụa đỏ thắm, đầu đội phượng quan bốn loan điểm thúy bằng vàng ròng, rèm ngọc rủ xuống, trâm hoa lay động..."

Tiếp đó là giọng của lễ quan Hồng Lễ.

Bái thiên địa, bái cao đường, phu thê đối bái; dâng trà nhận người thân, trao tín vật, giao bôi...

Khi lễ thành, toàn bộ phủ Hồng bùng lên một tiếng hò reo vang dội.

"Tân nhân tạm lui về thay trang phục, chốc nữa sẽ ra chúc rượu tạ khách. Mời chư vị cứ thoải mái nâng ly, cùng mừng ngày lành!"

Lễ nhạc lại tấu lên, nhạc công đổi sang khúc "Thịnh thế hoan".

[Đây mới chỉ là hôn lễ của Hồng Thắng.]

Mạc Thế Khanh uống cạn chén rượu, ngước nhìn vị thiếu quân nhà họ Đường ngồi ở bàn thứ sáu, đại diện cho gia tộc đến dự.

Nàng đang cười nói vui vẻ với các vị thế lực tung hoành một cõi như môn chủ Kim Từ Môn, Cung Hành đồng quang, gia chủ Mạnh gia viện huy... Nét mặt trẻ trung phơi phới toát lên vẻ tự tin và quyết đoán.

Nhà họ Đường xinh đẹp kiều diễm mấy năm nay bành trướng cực nhanh ở Vân Lam Thành, việc va chạm với nhà họ Mạc - con mãnh long vượt sông - là điều khó tránh khỏi. Mấy tháng trước, Mạc Thế Khanh từng có dịp tỉ thí với "Thiên Điểm Tinh "Đường Tinh Tình, và kết quả quả nhiên là chuốc lấy một thất bại thảm hại.

"Sao Mạc công tử lại nghiêm nghị thế kia?"

Cao thủ tiên sinh "Bạch Thái Bình "Phạm Chính Chí ngồi cùng bàn nâng chén hỏi.

"Cũng chẳng có gì, chỉ là thấy Hồng thị đang lên như diều gặp gió, hùng tâm tráng chí nên trong lòng có chút cảm tháo..."

Mạc Thế Khanh đáp.

Hôm nay vốn đâu chỉ đơn thuần là một đám cưới.

Nghi thức hoành tráng này chính là sự tuyên bố về thế lực, cũng là lời cáo bạch cho việc Kim Hải và nhà họ Hồng chính thức tiến đánh Tây Kinh; từ nay về sau, Hồng Phạm đã đường hoàng bước lên bàn tiệc quyền lực của Đại Hoa với tư cách là một thủ lĩnh quân chính kiêm đại cao thủ võ đạo.

Mạc Thế Khanh không dám nhìn xem đám cao thủ Thiên Nhân Nguyên Từ ở bàn chủ tiệc đang bàn tán những gì, đành dời sự chú ý sang những âm thanh hỗn tạp, đan xen khác trong sảnh đường.

"Hợp sức xây ba trạm dịch trên Tuyệt Hầu Sơn..."

"Giành quyền đại lý tiêu thụ cho Cục cơ khí Dao Kinh ở bốn thành phía nam..."

"Trang Công đang có dự án mỡ bôi trơn khoáng sản, đang thiếu vốn đầu tư..."

"Sư đệ, môn phái chẳng phải đã cấp cho đệ hai trăm lạng tiền mừng rồi sao, còn một trăm lạng nữa đâu rồi?!"

[Thứ hội tụ ở đây không chỉ có con người, mà còn là quyền thế, tiền tài và võ lực của cả một Chưởng Võ Viện.]

Mạc Thế Khanh thẫn thờ thả lỏng người tựa vào lưng ghế, cảm thấy xung quanh mỗi một nhân vật máu mặt đều vây quanh những thứ vô hình, đang âm thầm thôi thai nghén ra một thứ gì đó không tên.

Tiếng người lại rộn rã hẳn lên, là Hồng Phạm cùng Tưởng Đạm Hổ sóng đôi đi chúc rượu từng bàn.

Cả buổi chiều trôi qua trong tiếng cười nói hân hoan.

Cho đến khi màn đêm buông xuống như chiếc khăn tang, ấp ủ một vầng thái dương hoàn toàn mới.

······

Đêm đó, đầu giờ Tý (mười một giờ đêm).

Khách khứa đã tản đi hết, ánh trăng lững lờ trôi trên mái hiên viện Tân Triều Nhật.

Sau nhiều ngày liền bận rộn đến mức chân không chạm đất, Hồng Phạm cuối cùng cũng có được chút thời gian riêng tư.

"nhà họ Hồng mới nổi ở chốn biên cương, gia phong vẫn còn chính trực, tộc nhân chính là chỗ dựa vững chắc nhất để đệ vẫy vùng vùng vẫy."

Đường Tinh Tình đứng quay lưng, kiễng chân trên bậc thềm sân, ánh trăng phủ lên chiếc cổ thanh tú một tầng sáng bạc.

"Đệ có thể tách phần Sí Hỏa Bạo Liệt Điển của cảnh giới Lực ra cho đệ tử trong tộc tu luyện trước; 'cống hiến nổi bật'vốn được chuẩn phép truyền riêng đối với người khác thì khó như lên trời, nhưng với đệ thì tính là gì? Dằng dặc chuyện sơn trưởng thiếu tiền mà đệ thì lắm tiền, ném ra ba năm mươi vạn lạng, chẳng phải lập tức thành cống hiến nổi bật hay sao?"

Nàng mỉm cười nhẹ phất tay, luồng chưởng phong lướt qua những đóa cẩm tú cầu đang nở rộ trước mặt.

Những đóa hoa tròn xéo hồng hào cùng nhị hoa xanh vàng điểm xuyết khẽ run lên trong gió nhẹ.

"Sí Hỏa Bạo Liệt Điển thâm sâu khó lường, căn cơ bình thường không tài nào tự học nổi, thế nên việc truyền thụ võ học phải đi từ trên xuống dưới. Ta đã bàn qua với Hồng Võ và Hồng Thắng, bọn họ đã bắt đầu chuẩn bị cho việc chuyển tu rồi."

Hồng Phạm đáp lời.

Cho dù thuộc tính tương hợp lại có đan dược đỉnh cao trợ giúp, chuyển tu vẫn là một việc cực kỳ rủi ro, đối với võ giả cảnh giới Khí mà nói, dăm ba năm chuẩn bị cho việc này cũng không tính là lâu — dù sao thì người khác không có sinh cơ mệnh tinh và quả Long Hồn, không thể mượn ngoại lực để chữa lành thương tích ngầm lần này đến lần khác nhằm củng cố căn cơ.

"Thế thì gọi là ý hệt lòng nhau rồi."

Đường Tinh Tình chắp tay xoay người, tà váy bồng bềnh tung bay, mỉm cười nhìn lại.

Hai người từ sau tháng sáu năm Chính Hòa thứ ba33 tới nay chưa từng gặp mặt, nhưng vẫn luôn thư từ qua lại suốt khoảng thời gian ấy, cho nên dù xa cách lâu ngày vẫn thân thuộc như hôm qua.

Hồng Phạm mượn ánh trăng để ngắm nhìn.

So với chính mình, khuôn mặt thanh tú mộc mạc của Đường Tinh Tình đã có thêm nhiều thay đổi — nụ cười ánh mắt của nàng bây giờ vừa phóng khoáng vừa điềm đạm, lại càng thêm đẫm đầy sức sống mãnh liệt do việc nắm giữ đại quyền mang lại.

"Còn một chuyện nữa. Hôm nay thấy mấy chục vị tướng lĩnh Xích Sa Quân dưới quyền đệ, võ đạo của bọn họ hình như mỗi người một dòng truyền thừa riêng?"

So với trước kia, góc độ nhìn nhận và suy xét vấn đề của nàng rõ ràng đã cao hơn và rộng hơn rất nhiều.

"Ý muội là chuyện Ma Nhai Chưởng và Võ Kiếp Thần Văn Điển?"

Hồng Phạm hỏi.

"Quả nhiên là đệ đã sớm nghĩ tới rồi."

Đường Tinh Tìn hộ ra vẻ quả nhiên là thế.

"Đệ là kỳ tài kinh thương hiếm có trên đời, tự nhiên hiểu rõ lòng người dễ đổi thay. Võ đạo vốn là thứ quý giá nhất trên đời, nếu tay sai đắc lực của đệ chuyển tu võ đạo do triều đình ban tặng, con đường tiến thân bị kẻ khác nắm thóp, thế nào cũng có lúc gặp cảnh bất tiện."

Hồng Phạm gật đầu trầm mặc.

So với chuyện tung hoành ngang dọc trong việc di dời tông tộc, chuyện này còn khó giải quyết hơn — đối với phần lớn người trong Xích Sa Quân, dùng chiến công đổi lấy võ đạo vốn dĩ chính là ý nghĩa của việc tòng quân.

"Tâm tư đệ thâm trầm đến mức ta chẳng dò nổi đáy, chỉ cảm thấy không còn thảnh thơi nhạt nhòa như trước — nếu là Hồng Phạm mà ta từng biết trước kia, tuyệt đối sẽ không làm ra cái hành động quá ư phô trương như hôm nay."

Đường Tinh Tình khẽ nhíu mày.

"Nhưng nếu đệ định học theo các thế gia Đại Hoa, vậy thì tốt nhất nên học cho trót."

Nàng vốn chẳng có mấy lòng kính trọng với Tiêu thị Thần Kinh, sau khi gặp Tiêu Sở lại càng không.

"Chuyện này ta vẫn chưa quyết định."

Hồng Phạm dành cho Đường Tinh Tình sự tín nhiệm còn sâu sắc hơn cả tộc nhân, lời nói không hề giấu giếm.

"Căn cơ của ta ở Bắc Cương chưa vững vàng, hiện tại không muốn làm rạn nứt quan hệ với triều đình, ngoài ra cũng khó tìm được công pháp thích hợp."

Hắn vốn đã có toàn bộ cuốn Sí Hỏa Bạo Liệt Điển.

Nhưng phẩm cấp của công pháp này quá cao, lại là một phần trọng yếu trong chiến lực của chính Hồng Phạm, nếu đem thưởng cho trong quân sẽ đồng thời khơi mào sự bất mãn của người nhà nhà họ Hồng lẫn Chưởng Võ Viện.

"Hỏa Linh Điển thì sao?"

Đường Tinh Tình gợi ý.

Hỏa Linh Điển là võ đạo gia truyền của nhà họ Cung ở Vân Lam, Hồng Phạm từng thấy "Liễu Nguyên Hỏa "Cung Chính Bình sử dụng, hoàn toàn xứng đáng với hai chữ bá đạo cương mãnh.

"Nhà họ Cung bị nhà họ Phong tàn sát hiến tế cả nhà, Hỏa Linh Điển chắc chắn đã rơi vào tay nhà họ Phong. Bây giờ bọn chúng đang co cụm ở Thiết Đài Thành miền Bắc Cương, sống chẳng dễ chịu gì đâu. Nếu đệ có tâm thì chắc chắn sẽ lấy được, hơn nữa cái giá bỏ ra cũng là thấp nhất."

Nàng đợi một lát, không thấy Hồng Phạm đáp lời.

"Phong Gian Khách và Phong Mộ Bạch đều đã chết, chẳng lẽ đệ vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện nhà họ Phong? Võ đạo nhị phẩm là thứ quý giá trong thiên hạ, xưa nay vẫn luôn có giá mà không có chợ, hơn nữa bản thân võ đạo vốn chẳng phân biệt chính tà."

Đường Tinh Tình khuyên thêm một câu, thấy hắn khẽ lắc đầu thì không nói nữa.

"Ta chỉ tiện miệng nhắc đến thế thôi."

Thấy bầu không khí hơi ngưng trọng, nàng chủ động đổi chủ đề.

"Nhắc mới nhớ, hôm nay ta còn gặp Mạc Thế Khanh, trước đây hắn từng giao thủ với ta."

Đường Tinh Tình ngắt một đóa cẩm tú cầu, cầm cuống hoa xoay tròn; những cánh hoa tung tóe bay, hóa thành một trận mưa sao băng rực rỡ giữa những ngón tay.

"Vị thiên kiêu trên bảng danh vọng của nhà họ Mạc đó sao, kết quả thế nào?"

Hồng Phạm hồi tưởng lại cảnh tượng khi chúc rượu, chỉ lờ mờ nhớ kẻ này hành lễ cực kỳ cung kính, nhưng lại quên mất dung mạo cụ thể.

Hôm nay hắn đã gặp quá nhiều người.

"Còn thế nào nữa, tất nhiên là ta cho vãn bối một bài học rồi."

Đường Tinh Tình khoanh hai tay trước ngực, cười đầy sảng khoái.

"Hắn chẳng qua mới bước vào Tiên Thiên nhất hợp, chỉ đối phó với ba thanh phi kiếm của ta thôi mà đã đỡ không nổi..."

Đêm khuya tĩnh lặng, gió mát đượm sảng khoái.

Hai người từ Bắc Cương Hạ Châu nói về ba quận Hoài Dương thuở trước, vô tri vô giác mà trò chuyện rất lâu.

Lâu đến mức sông Ngân trôi dạt, sao trời cùng ánh trăng đuổi theo nhau lên đến đỉnh đầu.

(Hết chương)