Chương 580: Thành kiến

đệ580chương Thành kiến

“Còn một chuyện nữa, ta đắn đo mãi, vẫn cảm thấy nên nói với ngươi một tiếng.”

Tiêu Sở dùng tay phải vén tóc, tay trái từ bên hông Hồng Phạm rụt về vạt áo.

“Phụ hoàng và hoàng huynh của ta có chút thành kiến với ngươi.”

Ánh mắt Hồng Phạm mang theo sự dò xét.

Y chưa từng một mình diện kiến thái tử, với hoàng đế đương triều cũng chỉ gặp qua một lần, lúc ấy hoàn toàn không cảm nhận được vấn đề gì.

“Có mấy lần, ta và bọn họ, ừm, từng trò chuyện về chuyện của ngươi.”

Tiêu Sở cẩn thận lựa lời, không muốn để đối phương phát hiện những cuộc trò chuyện đó là về chuyện hôn sự.

“Dù trực tiếp hay bóng gió, họ đều có sự cảnh giác và xa cách rõ ràng với ngươi; ta nghĩ đi nghĩ lại, hình như không phải nhắm vào cá nhân ngươi, mà là thân phận Tinh quân của ngươi...”

Là viên ngọc quý trên tay Tiêu thị ở Thần Kinh, là trưởng nữ của hoàng đế đương triều, Tiêu Sở vẫn cảm thấy mình không hiểu nổi phụ thân — bởi vì những gì Tiêu Sách mưu tính quá xa vời, quá siêu nhiên thoát tục, đến cả người thân cận nhất cũng khó lòng thấu hiểu.

Cử ngũ chi tôn lòng dạ sắt đá từ lâu nàng đã chuẩn bị tâm lý, nếu chỉ là kết thân với một tên rể yểu mệnh thì tuyệt đối sẽ không khiến ngài phải khó xử, dẫu sao cái chết là điều tất yếu của đời người, nỗi bi thương cuồn cuộn gây ra rồi cũng sẽ bị thời gian phai mờ.

Trừ phi cái chết của người chí ái là do một tay phụ thân tạo nên.

Tiêu Sở vốn là người thông minh có thể bị lừa nhất thời chứ khó bị lừa cả đời, mà một khi kế hoạch của Tiêu thị và Giám Sát Viện ở Thần Kinh thành công thì cũng không thể che giấu được nữa.

Hồng Phạm bề ngoài thì điềm tĩnh, nhưng trong lòng đã căng như dây đàn.

Mệnh tinh từ đâu tới, rồi sẽ đi về đâu?

Kể từ sau lễ Hóa Long năm ngoái, toàn bộ sự lo âu hoảng sợ của y đều xuất phát từ điều này.

Rời xa trung tâm phong ba Thần Kinh, có rất nhiều chuyện Hồng Phạm biết không nhiều bằng Tiêu Sở, nhưng y lại có một nguồn tin độc quyền và tuyệt đối chính xác.

Tổ Long đã chết.

Tử Vô Thường tuy đại diện cho một lần diệt vong về mặt tinh thần của ma thần, nhưng xét theo phương thức tồn tại không giống người thường, hình dáng giống như quần thể vi khuẩn của Tử Vô Thường, thì việc hồi sinh trở lại cũng không có gì là quá vô lý.

Sách sử ghi chép, quyền bính mệnh tinh là do Tổ Long cắt ra từ trên người Thiên Nhãn Ma Thần; ma thần đã trỗi dậy thì việc thu hồi lại là chuyện đương nhiên.

Cho dù Hồng Phạm không rõ tình trạng hiện tại của Thiên Nhãn Ma Thần, không rõ lập trường của chư thần, không rõ mối quan hệ giữa nhà họ Tiêu và ma thần, nhưng bất kể chúng sắp xếp kết hợp thế nào đi nữa, những Tinh quân chiếm đoạt thần quyền chỉ đứng ở phía đối lập.

Đây còn chưa tính đến chuyện của Thụ Long Hồn.

Nếu Thụ Long Hồn có quan hệ trực tiếp với Tổ Long, vậy thì thiên hạ ai cũng có thể làm chó cho Thiên Nhãn Ma Thần, chỉ riêng y là chưa chắc có cái tư cách đó.

“Ta hiểu rồi.”

Hồng Phạm điềm tĩnh gật đầu.

“Đường dài ngày rộng...”

Dù có sự can thiệp của Vô Tưởng Linh, đáy giọng an ủi của y vẫn phảng phất mùi gỉ sắt.

Tình cảm của Tiêu Sở nồng nhiệt chân thành đến nhường nào, Hồng Phạm đã cảm nhận trọn vẹn trong cái ôm ban nãy; y cũng tin rằng đối phương cũng cảm nhận được tâm ý của chính mình.

Nếu không phải thân phận này, không phải hoàn cảnh này, có lẽ đôi bên đã thề non hẹn biển, gắn bó trọn đời trọn kiếp.

Đáng tiếc tình yêu vốn mang tính tương đối.

Đối với kẻ tầm thường thì cao như trời, rộng như biển, đủ để chống đỡ cả một đời vĩ đại.

Đối với kẻ siêu phàm thì nhẹ tựa gió, trôi tựa nước, chỉ có thể bừng sáng trong chớp mắt.

Độ cao từ từ hạ xuống.

Y và nàng thoáng nhìn nhau trong chốc lát.

Mây núi lùi về tận mép thế giới, thảo nguyên kéo đến vây quanh dưới chân hai người; nhìn xa hơn nữa, phần gốc của cầu vồng đã biến mất, chỉ còn lại mảnh cung tròn sót lại vắt vẻo giữa hư không.

Tiêu Sở xỏ lại ủng, bện lại bím tóc.

Thực Hổ Thú và Long Mã từ lâu đã vô thức đứng đợi từ bao giờ.

Hai người phi ngựa quay về.

Trước khi gặp lại Hồ Trang đã đợi chờ từ lâu, họ đã dùng những lời lẽ tinh luyện, kiềm chế để bàn thảo xong xuôi về đơn đặt hàng súng bộ binh và pháo giáp giữa Thắng Ngu quân và Khai Minh Hành.

······

Dãy nhà sát liền với Pháo đài Phong Toại Hiệu úy phủ; tứ giác đình phỏng theo phủ họ Thẩm ở Tây Kinh, chỉ là quy mô nhỏ hơn rất nhiều.

Thẩm Thiết Tâm hai tay đỡ đầu gối quỳ ngồi, nhìn chiếc hộp đựng thức ăn tự làm bị trả về trên bàn vì chủ nhân vắng mặt, chìm vào cơn thịnh nộ âm ỉ không tiếng động do ghen tị gây ra.

Nàng ở lại trong thành suốt mấy tháng trời, tuy thường xuyên mượn chuyện thương hội để gặp gỡ Hồng Phạm, nhưng chưa từng có cơ hội cùng nhau du ngoạn.

Kết quả là người phụ nữ kia vừa đến đã làm được điều đó.

Chuyến viếng thăm của Tiên Đức Trưởng công chúa không hề cố ý giữ bí mật, nhưng cũng chẳng đến mức chiêng trống khua vang.

Trong Xích Sa Quân, ngoài Thẩm Phi Triệt làm đô úy một doanh ra, còn có hơn mười vị tộc nhân nhà họ Thẩm mỗi người giữ một chức trách; giờ phút này cỗ sức mạnh ấy tự nhiên trở thành hậu phương của Thẩm Thiết Tâm, toàn lực vun vén cho chuyện tốt của đại tiểu thư và chủ công.

Muốn có được tin tức số một với Thẩm Thiết Tâm không hề khó, cái khó là phải xử lý thế nào.

Dưới đình, Linh Tê đang phồng má giận đến mức quá giới hạn.

Nàng oán trách Hồng công tử thiên vị, xúi giục tiểu thư chủ động tấn công, trong lòng còn hoài niệm lại phong cách làm việc xông pha không sợ trời đất thuở còn ở Tây Kinh của nhà mình.

Nhưng Thẩm Thiết Tâm vì kiêng dè nên trước sau vẫn không chịu ra mặt đối đầu trực diện.

Đương nhiên nàng không hề sợ Tiêu Sở.

Thế gia nhất đẳng có địa vị siêu nhiên, nhà họ Tiêu lại một mình nắm giữ đại bảo, thế nhưng đối với những kẻ đứng đầu một châu như Tây Kinh nhà họ Thẩm, mọi người đều là bề tôi của Tổ Long, chưa đến mức phải sợ hãi chuyện ghen tuông tranh sủng.

“Tiểu thư cứ chần chừ do dự, chẳng lẽ sợ tổn hại thể diện sao?”

Chiếc khăn lụa trong tay Linh Tê đã bị vặn xoắn thành một cục.

“Thể diện?”

Thẩm Thiết Tâm nghe vậy thậm chí còn hoảng thần.

Thể diện sớm đã chẳng phải là thứ nàng tiếc nuối nữa rồi.

Thẩm Thiết Tâm từng tung hoành ngang dọc cầu gì được nấy ở Tây Kinh, nhưng khi đuổi theo đến thành Phong Toại thì lại hạ mình thấp như cát bụi — cho dù cái danh hiệu “Đệ nhất mỹ nhân thiên hạ” của nàng, từ sau khi bày tỏ rõ ràng ý định theo đuổi Hồng Phạm, cũng ngày càng ít người nhắc tới.

Hoa hồng tuy kiều diễm, nhưng xa mới là loài hoa độc tôn; người đời ca tụng nó, phần nhiều là vì sự từ chối đầy gai góc của nó.

Giờ đây đóa hoa gai góc này lại tự mình nhổ gai cúi đầu, chẳng khác nào dẫm đạp danh tiếng dưới chân để làm củi lửa, đem hiến tế làm vật làm nền cho “Xí Tinh”.

Thẩm Thiết Tâm đương nhiên không thèm chấp những chuyện này.

Thứ nàng quan tâm chính là thái độ của Hồng Phạm.

Chen chân vào, khiêu khích, hất tay trên... đây đều là sở trường của các thiên kim tiểu thư nhà họ Thẩm, không hề tồn tại vấn đề kỹ thuật.

Chỉ là một khi ngửa bài, vào thời điểm còn cách xa sự chắc chắn này, nếu nghe được câu “Ta thích Tiêu Sở chứ không phải ngươi”, nàng sẽ chẳng còn tư cách để ở lại đây nữa.

“Linh Tê, ngươi nói với Thẩm Tẩy Trần, lợi nhuận của thương hội có thể ép thấp hơn chút nữa, trước tiên phải ép chết Dung Thiết Cung mới là quan trọng nhất.”

Thẩm Thiết Tâm buông bàn tay đã nắm chặt từ nãy đến giờ.

“Tuyến đường sắt từ Tây Kinh đến thành Quang Tế nói trước đó vẫn đang gọi vốn à? Gửi thư hỏi Giả Tử Dũng xem thiếu hụt bao nhiêu, nếu không có ai đầu tư, vậy thì để ta bù vào.”

“Hiểu rồi.”

Linh Tê gật đầu, do dự bổ sung một câu.

“Có cần thả chút gió cho công tảng biết không? Kẻo lại biến thành ném ánh mắt đưa tình cho kẻ mù xem...”

Công tử này tự nhiên là chỉ Hồng Phạm.

Thẩm Thiết Tâm lắc đầu.

“Tại sao chứ tiểu thư? Mang họ Tiêu kia đã khiên đến tận cửa rồi kìa...”

Linh Tê giậm chân một cái.

“Ngươi cứ làm theo đi, đi đi.”

Thẩm Thiết Tâm lạnh lùng trừng mắt nhìn nàng một cái.

Linh Tê thấy vậy đành phải ngậm miệng, nén cục tức bỏ đi.

Trong tứ giác đình chẳng còn ai khác, chỉ có tiếng ve kêu lác đác.

Thẩm Thiết Tâm hít sâu mấy hơi, đổi từ quỳ ngồi sang tư thế kim cương tọa, cố gắng dùng phương pháp quán tưởng “Băng giới” gia truyền để nhập định, thử mấy lần mà vẫn không được.

Ồn ào thật.

Nàng bắn ra một luồng băng kình, làm tàn lụi những tán cây xanh biếc, chặn đứng tiếng ve sầu.

“Không có gì đâu.”

Thẩm Thiết Tâm đè nén hơi thở, thì thầm.

“Gặp một lần, dạo một vòng, thì có thể làm gì chứ? Ta ở thành Phong Toại không nói là ngày ngày gặp y, cách mấy ngày tổng cộng vẫn có thể gặp một lần. Còn Tiêu Sở thì sao, một năm một lần hay hai lần?”

Nàng tự thuyết phục bản thân mấy lần, thế nhưng càng nói lại càng nghiến răng nghiến lợi, chỉ cảm thấy bản thân rơi vào sự ngột ngạt khó tả giống như loài cá rời khỏi nước.

Mở hộp đựng thức ăn ra, một đĩa gà luộc da trắng thịt đỏ bên trong xương, một đĩa thịt heo xào măng tây thanh đạm, đều được bày biện cẩn thận, và đều đã nguội ngắt từ lâu.

Ở khoảng trống bên lề món ăn chen chúc một chiếc lọ lưu ly nhiều màu cao bằng bàn tay, bên trong là hơn chục viên kẹo cứng trong suốt và được tuyển chọn kỹ lưỡng hệt như thân lọ.

Nước mắt rơi xuống, áp vào da ngưng tụ thành hạt băng.

“Ta chọn các ngươi, chọn lâu đến vậy...”

Thẩm Thiết Tâm nâng chiếc lọ lưu ly đặt dưới ánh sáng, nhìn ánh mặt trời chiếu xuyên qua lớp lưu ly, hắt lên bàn gỗ những lăng kính ngay ngắn.

Băng kình phun trào, chiếc lọ và kẹo phủ một lớp sương trắng, rồi đột ngột đập mạnh một cái, thế là thành một mảnh bụi sương khắp mặt đất.

Thẩm Thiết Tâm nhớ lại lần đầu tiên mình vượt qua núi Tuyệt Hầu nhìn thấy thành Phong Toại — thành trì thấp tè đen đúa nằm bò ở góc bờ sông Lăng, phóng mắt nhìn lại những khoảng đất trống trải rải rác tuyết đọng và cỏ vàng.

Thế giới rõ ràng hoang vu rộng lớn đến thế, vậy mà chỉ nhét vào hai phần tình yêu, lại hóa ra chật chội.

Linh Tê hiếm khi không có mặt.

Thẩm Thiết Tâm lấy từ chiếc tủ ở tận cùng bên dưới giá sách ra một chồng văn thư, bên trong toàn là thông tin chi tiết về các đệ tử chi thứ trong những gia đình phú quý tầm trung ở Tây Kinh.

Linh Tê đã tròn mười tám tuổi, lại không luyện võ, không chọn nhà chồng thì sẽ lỡ dở mất...

Nàng nghĩ thầm, lặng lẽ lau khô nước mắt.

(Hết chương)