Chương 58: Bạch Lộ Đan
“Than ôi, đây cũng là lần đầu tiên ta tận mắt nhìn thấy thứ này.”
Văn Trung Quan cầm nắp ngọc, thẫn thờ thở dài.
“Bạch Lộ Đan, loại thuốc thượng hạng dành cho cảnh giới Quán Thông do Tâm Thánh Tông ở Hải Châu sản xuất. Lúc ta rời Tây Kinh, nghe nói mỗi viên có giá ba ngàn lượng bạc trắng.”
Lời vừa dứt, bốn người còn lại trong phòng đều sững sờ.
“Ba ngàn lượng bạc trắng? Mẹ ơi, chẳng phải một hộp này là mười hai ngàn lượng sao?!”
Chu Kinh Phú kinh ngạc thốt lên, đôi tai vểnh lên đỏ bừng vì kích động.
“Một viên đan dược có thể khiến một gia đình giàu có khuynh gia bại sản? Rốt cuộc hiệu quả thế nào mà đáng giá đến vậy?” Giả Tử Dũng cũng tặc lưỡi cảm thán.
“Bạch Lộ Đan chỉ có tác dụng với võ giả cảnh giới Quán Thông, hơn nữa công hiệu lại vô cùng đơn giản.”
Văn Trung Quan đáp.
“Dược hiệu như sương sớm, bất kể công thể nào cũng có thể hóa giải thông suốt mà không gặp trở ngại, giúp đả thông kinh mạch mà không hề có tác dụng phụ.”
“Nếu người sử dụng có thiên phú không tệ, một viên có thể tương đương với việc đả thông một đạo chính kinh.”
...
“Một viên đan dược phá được một đạo chính kinh? Vậy bốn viên này chẳng phải là bốn đạo chính kinh sao?!”
Nghe đến đây, Tiền Hoành vô cùng chấn động, lòng nóng như lửa đốt, ánh mắt dán chặt vào hộp đan dược.
Ông ta đã gần bốn mươi, bao năm mài giũa mới đạt tới tu vi Quán Thông cảnh sáu đạo chính kinh, đối với võ đạo đã không còn ôm hy vọng gì.
Cũng chính vì vậy, ông ta mới thấu hiểu sâu sắc sự quý giá của loại “bước nhảy vọt” dễ dàng này.
Ngược lại, hai vị thứ tượng trẻ tuổi cảnh giới Nội Thị ở bên cạnh, do khoảng cách tu vi quá lớn, chỉ thấy mơ hồ như nhìn vào chốn sương mù, ngưỡng mộ không thôi.
Lúc này, trong phòng khách chỉ có Văn Trung Quan là vẫn giữ được vẻ bình thản.
“Thực ra, việc Khí Tác Giám chúng ta mua sắm tài nguyên võ đạo là một chuyện khá nhạy cảm.”
“Đại Giám Tạo vì ngươi thích luyện võ mà đặc biệt chuẩn bị phần quà này, đủ thấy ông ấy coi trọng ngươi đến nhường nào!”
Văn Trung Quan khi nói đến hai chữ “coi trọng”, trên mặt hiện rõ vẻ tự hào lây.
“Nhưng hiền đệ cũng không cần phải lo lắng.”
“Đan dược này tuy quý giá, nhưng so với những sáng kiến về công thức Taylor của ngươi, thì cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.”
Ông đẩy hộp ngọc về phía Hồng Phạm.
Bên cạnh, Tiền Hoành nghe thấy “công thức Taylor”, thần sắc lập tức tỉnh táo: “Sư tượng nói rất đúng. Võ giả Quán Thông cảnh trên đời nhiều như cá diếc qua sông, chút công phu bốn đạo chính kinh hay mười hai ngàn lượng bạc trắng kia, so với hai bài luận văn của Hồng hiền đệ, chỉ là cỏ rác sương sớm!”
Hồng Phạm nghe hai người nói vậy, cảm giác bất an trong lòng vơi đi đôi chút.
Y đưa tay kéo hộp ngọc, muốn cầm lấy đan dược, nhưng rồi lại kiềm chế, giữ tay thật vững.
“Đan dược này khi sử dụng có cần lưu ý gì không?”
Hồng Phạm ngẩng đầu hỏi, ánh mắt đã trở lại bình tĩnh.
“Trong thư của Trang công có nhắc, về cách dùng thì không có gì đặc biệt, chỉ cần hòa với nước uống trước khi tu luyện là được, dược hiệu của một viên kéo dài khoảng mười lăm ngày.”
Văn Trung Quan đáp.
“Đạo lý của Bạch Lộ Đan là ‘dùng tâm ngự thể, dùng ngoài chuyển trong’; người dùng phải uống liên tục, tối đa chỉ được dùng bốn viên, nếu dùng nhiều hơn rất dễ dẫn đến mê loạn tâm trí.”
“Ngoài ra, một khi đã ngắt quãng dược hiệu, lần dùng thứ hai sẽ không còn tác dụng. Nói cách khác, một người cả đời chỉ có thể sử dụng bốn viên.”
“Đa tạ sư tượng đã giải đáp, ta đã hiểu.”
Hồng Phạm đóng nắp hộp ngọc lại rồi cất đi, muốn nhờ Văn Trung Quan chuyển lời cảm ơn đến Trang Lập Nhân, nhưng dù đã nhẩm đi nhẩm lại lời lẽ trong đầu, y vẫn không sao thốt nên lời.
Bức thư tay và món quà từ Đại Giám Tạo không thể không nói là vô cùng chân thành, lại vừa vặn giải quyết được cơn khẩn cấp trong vụ án Phương Chí Vũ.
Nhưng y chỉ coi Khí Tác Giám là một lựa chọn dự phòng, dù mang danh Đại Tượng nhưng bản thân vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập.
Dựa vào đó, dù lời lẽ có khéo léo đến đâu, Hồng Phạm cũng không khỏi cảm thấy hổ thẹn trong lòng.
Văn Trung Quan nhìn thấu sự khó xử của “hiền đệ”.
“Tình hình của ngươi — bao gồm cả việc ngươi làm việc trong tộc mà không thực sự can thiệp vào công việc của Kim Hải Khí Tác Giám — ta đều đã thuật lại trung thực với Trang công.”
Ông xua tay ra hiệu cho hai đệ tử lui xuống, đợi tiếng bước chân ngoài cửa xa dần mới nói.
“Ông ấy không hề bất mãn, chỉ nhắn lại với ta một câu — Hồng Phượng công tử tuổi còn trẻ, tâm trí chưa định là chuyện bình thường, ngươi cứ bảo với hắn rằng cửa của bộ ta luôn rộng mở chào đón.”
Phòng khách chìm vào tĩnh lặng.
Hồng Phạm im lặng hồi lâu, chỉ lặng lẽ gật đầu mấy cái, như thể đang tự hứa với lòng mình.
Sau đó, y nhìn hai vị tiền bối, đứng dậy trịnh trọng nói: “Chuyện lần này, nhờ có hai vị dốc lòng giúp đỡ, Hồng Phạm mới có thể thoát nạn, ân tình này ta nhất định khắc ghi trong lòng!”
Nói đoạn, y cúi người hành lễ thật sâu.
“Không cần phải như vậy!”
Cả hai người đều không ngồi yên nhận lễ mà đứng dậy đỡ lấy y.
“Giữa ta và ngươi không cần khách sáo — đừng trách lão ca nói thẳng, chuyện ta và Tiền Hoành được điều về châu phủ, còn phải trông cậy vào ngươi đấy!”
Lời của Văn Trung Quan nghe có phần trần trụi, nhưng Hồng Phạm nghe lại thấy rất thoải mái.
Giữa những người không thân chẳng thích, lợi ích vốn dĩ là nền tảng của tình cảm.
······
Đêm hôm sau.
Trong Minh Thiện Đường của phủ Hồng, đèn đuốc sáng trưng, chạm trổ ánh vàng.
Trong chính đường vốn không hay sử dụng, đủ loại sơn hào hải vị bày kín bàn, hơn chục người đang uống rượu trò chuyện vô cùng sảng khoái.
Bàn tròn không đặt vị trí chủ tọa, mà chia thành hai bên trái phải đối xứng, lần lượt do Trịnh Chuẩn và Văn Trung Quan ngồi vào.
Còn Hồng Kiên và Hồng Lễ ngồi bên cạnh để tiếp khách.
Hàng hậu bối chỉ có Hồng Thắng và Hồng Phạm là có tư cách nhập tiệc.
Nhưng ngoài những nhân vật trọng yếu của Thành Thủ Phủ và Khí Tác Giám, thì người nhà họ Lý và nhà họ Trì đều không được mời.
“Tước gia khách khí quá rồi, ta thật sự không dám nhận!”
Trịnh Chuẩn đặt chén rượu xuống, hơi chắp tay về phía Hồng Kiên.
Cách gọi tước gia này là nhắm vào tước hiệu “Trấn Quốc Hiệu Úy” thế tập của nhà họ Hồng.
“Cái gọi là lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt, mấu chốt của vụ án này vẫn là nhờ Hồng Phạm làm việc chính trực — cách ứng biến trong Giao Thông Đường hôm đó, khi ta hỏi người dưới, họ đều hết lời khen ngợi.”
“Hôm qua ta lại hẹn gặp Phương gia chủ, khuyên nhủ một hồi; đợi ít hôm nữa khi nỗi đau buồn trong lòng ông ta vơi bớt, mọi chuyện sẽ ổn thỏa thôi.”
Trịnh Chuẩn vừa nói vừa mỉm cười ôn hòa với Hồng Phạm, rồi chuyển hướng câu chuyện.
“Xem ra vụ án này phần lớn là do kẻ ngoài gây rối, Hạc công và...”
Ông vốn định nói đỡ cho hai nhà kia một câu, nhưng thấy trên bàn tiệc tiếng người đột ngột im bặt, liền lập tức dừng lời.
Không để không khí trở nên lạnh lẽo, Cầu Đức đang đứng hầu bên cạnh đã tiếp lời: “Hôm nay ta vừa đến nhà họ Phương lấy hàng, chưởng quỹ của họ còn riêng tư xin lỗi ta, không ngờ là do đại nhân đang đứng ra hòa giải!”
Lời vừa dứt, Hồng Phạm liền nhân cơ hội đứng dậy nâng chén mời rượu.
Một hồi cụng ly chúc tụng, không khí lại trở nên náo nhiệt.
Phần lớn những người ngồi trong Minh Thiện Đường lúc này đều là cao thủ võ lâm, uống rượu đều dùng cả tước cả bát.
Sau ba tuần rượu, trên bàn đã vơi đi mấy vò.
Ngay cả Văn Trung Quan vốn là cao thủ chuẩn Hồn Nhiên cảnh cũng đã đỏ bừng mặt mũi, những người thể phách kém hơn như Tiền Hoành thì lưỡi đã bắt đầu líu lại.
“Nay biên cương đã yên bình, kỳ lân tử của quý gia quả là độc nhất vô nhị, đã sắp chạm tới Tiên Thiên cảnh rồi.”
Trịnh Chuẩn hơi nghiêng ngả nâng chén, nói với Hồng Thắng.
Người sau được bậc trưởng bối khen ngợi, đứng dậy uống cạn chén rượu tạ ơn.
Sau đó Trịnh Chuẩn lại nhìn về phía Hồng Phạm, nửa chúc mừng nửa cảm thán.
“Hồng Phạm hiền điệt tuy tuổi tác và thiên phú có chút thua kém, nhưng có sự trợ giúp của Sa Thế Giới, mười năm sau chắc chắn sẽ là Kinh Sa Công thứ hai.”
“Đến lúc đó, nhà họ Hồng của Kim Hải chắc chắn sẽ vang danh khắp Lương Châu!”
Trên bàn tiệc, các vị họ Hồng không ngừng khiêm tốn, còn Tiền Hoành thì cười lớn.
So với Văn Trung Quan, ông ta có sự tự tôn và kiêu ngạo của một người cầu chân lý hơn — trong mắt ông ta, cái gọi là Hồng Thắng, Mã Kinh Sa chẳng qua chỉ là hạng võ phu, sao có thể so sánh với Hồng Phạm, người đã suy luận ra “Taylor, Tất Đạt”?
“Thành chủ đại nhân nói sai rồi, dù không có mệnh tinh, với thiên phú và cơ duyên của Hồng hiền đệ, cần gì phải đợi đến mười năm mới khởi thế?”
Tiền Hoành mặt đỏ gay, phản bác.