Chương 54: Đồng tâm hiệp lực

Đêm mười bốn tháng Chín, đối với nhiều người ở Kim Hải Thành mà nói, đây là một đêm không yên ả.

Phủ thành thủ, nhà họ Hồng, Giao Thông Đường và những nơi khác đều đèn đuốc sáng trưng, các cuộc họp bàn diễn ra liên miên không dứt.

Về phần Phương gia, nơi vừa đột ngột mất đi thiếu gia, không khí càng thêm sôi sục, bao trùm trong cơn giận dữ đầy áp chế.

Dựa vào lời khai của hai nữ tỳ cùng những bằng chứng từ các hộ vệ chứng kiến, trong mắt những "nạn nhân "này, mạch lạc sự việc đã rõ ràng không thể rõ ràng hơn.

Đầu tiên là Hồng Phạm và Phương Chí Võ vì tranh chấp viên Hoạt Khí Đan mà nảy sinh mâu thuẫn, sau đó cả hai ở riêng trong nhã gian, cuối cùng là thanh đao của kẻ trước đâm xuyên tim kẻ sau.

Người chết bị một đòn mất mạng, hung thủ bị bắt tại trận.

Trong đêm này, nhân sự biến chuyển khôn lường.

Gia chủ Phương gia đích thân dẫn người đến phủ thành thủ, đôi mắt đỏ ngầu nhìn di thể của con trai, sau khi lặng lẽ rơi lệ liền lập tức đến Giao Thông Đường.

Bố cục của nhã gian rất rõ ràng.

Chỉ có một cánh cửa, ngăn cách bởi rèm châu.

Vốn là nơi bàn chuyện, cửa sổ hướng ra con phố nhỏ yên tĩnh phía sau được yêu cầu phải kín đáo, nên bên ngoài trồng những bụi cây như tường thành.

Bức tường cây này hoàn toàn không hề hư hại.

Dựa trên cơ sở đó, nếu muốn nói đến việc nhanh chóng xuyên qua cửa sổ, giết người rồi lặng lẽ rời đi, thì ngay cả võ giả cảnh giới Hồn Nhiên cũng không làm nổi.

Nhìn khắp Kim Hải Thành, ngoại trừ nhà họ Hồng và các cơ quan quan phủ, số cao thủ có thể làm được việc này đếm không quá năm ngón tay.

Về phần bản thân Hồng Phạm, lại là một tiêu điểm khác.

Phương gia, thậm chí phần lớn những nhân vật có máu mặt trong thành đều đã xác nhận thân phận của y trong cơn sóng gió đêm nay.

Vị thứ tử của nhà họ Hồng này chính là Tân nhiệm Tinh Quân.

Dưới màn đêm dày đặc, lập tức xuất hiện thêm nhiều nỗi vui buồn khác nhau.

Chỉ riêng cơn giận của gia chủ Phương gia là vẫn hừng hực không đổi.

Sa Thế Giới tuy có thể là nguyên nhân khiến người ta bị gài bẫy.

Nhưng cũng có thể chính là lý do khiến Hồng Phạm làm càn không kiêng nể.

Ở một phía khác, Điền Lục của phủ thành thủ không phụ sự ủy thác của Hồng Phạm, kiên trì đợi ở cửa tiểu viện cho đến khi Lưu thẩm gánh sọt không trở về sau khi bán hết quả đậu.

Khi sự việc được thuật lại quá nửa, người sau bỗng đánh rơi sọt, chẳng còn tâm trí đâu mà nhặt lại.

"Quan gia soi xét, thiếu gia nhà ta tuyệt đối không giết người!"

Nàng run rẩy lặp đi lặp lại câu nói này, một lúc sau khi nghe rõ thiếu gia nhà mình đã bị phủ thành thủ giam giữ, cuối cùng mới nuốt khan, hoàn hồn trở lại.

Đến lúc này, Điền Lục mới cẩn thận chuyển lời của Hồng Phạm.

"Bài văn viết mới hôm nay", "Khí Tác Giám", "Văn sư tượng"...

Lưu thẩm lẩm bẩm vài từ khóa, vẻ hoảng loạn trên mặt dần tan biến, thay vào đó là sự kiên định đầy ngây ngô.

"Đa tạ quan gia!"

Sau khi ghi nhớ kỹ càng, nàng mới sực nhớ ra mình chưa có gì đáp lễ, vội vàng móc từ trong ngực ra một nắm tiền đồng, nhét mạnh vào tay bộ khoái.

Chưa đợi đối phương từ chối, Lưu thẩm đã ba bước thành hai, vội vã chạy về phía tiểu viện.

Thế là, Điền Lục đành phải cẩn thận cất mấy chục đồng tiền xâu bằng dây, cũ mới lẫn lộn vào trong ngực, thở dài rời đi.

Là một bộ khoái nha dịch, nửa đời ông đã chứng kiến vô số cảnh sinh ly tử biệt.

Nhưng mỗi khi thấy được chân tình, lòng vẫn không khỏi xao động.

Sau khoảng thời gian một tuần trà, Lưu thẩm lấy được bài luận mà Hồng Phạm vừa hoàn thành vào buổi trưa, cẩn thận gói ghém cất vào trong ngực, lại lấy thêm mấy chục lượng bạc lẻ thiếu gia để lại, vái lạy Bồ Tát qua loa rồi lập tức lên đường.

Còn chuyện cơm tối, nàng đã sớm quên sạch.

Đáng tiếc, khi đến Khí Tác Giám thì trời đã khuya, ngoài hộ vệ trực đêm, những người khác đều đã tan tầm.

Đêm đó, Lưu thẩm co ro ở góc phố ngoài nha môn suốt cả đêm.

Cùng lúc đó, các hoạt động của tầng lớp cao cấp nhà họ Hồng đương nhiên càng có trật tự và hiệu quả hơn.

Trừ Hồng Bàn đang đóng quân ở Tây Kinh thuộc châu phủ và Hồng Vỹ đang tòng quân trong vệ sở, sáu vị cao tầng còn lại từ cảnh giới Hồn Nhiên trở lên đều tập hợp đông đủ.

Chẳng qua cũng chỉ vì hai chữ — bảo người.

Tư lợi là bản tính ăn sâu vào xương tủy của các hào cường địa phương.

Chưa nói đến Hồng Lễ, Hồng Võ dù thế nào cũng không tin Hồng Phạm sẽ vì tranh giành đan dược mà giết người tại chỗ, dù cho có giết thật, nhà họ Hồng cũng không thể cho phép Tinh Quân nhà mình phải đền mạng cho tên nhãi con Phương gia.

Trong cuộc họp của sáu người, từng việc một được phân công.

Chuẩn bị quà cáp, chia nhau đi bái phỏng, vận động quan hệ...

Thậm chí Hồng Minh còn được phái ra khỏi thành để liên lạc với những gia tộc cố cựu không thuộc địa phương, chuẩn bị cho cú đánh cuối cùng nếu tình thế không thể cứu vãn.

Gà gáy báo sáng, chân trời đã hửng sắc trắng.

Sáng sớm hôm sau, Văn Trung Quan vừa đến nha môn, đã bị một người hầu gái đầu tóc rũ rượi, dáng vẻ tiều tụy lao ra chặn đường.

Một lúc sau, Văn sư tượng nghe hiểu đầu đuôi câu chuyện, đọc lướt qua bài luận còn vương hơi ấm từ ngực nàng, hoàn toàn hiểu rõ tính nghiêm trọng của sự việc.

Sau khi từ chối mấy chục lượng bạc lẻ của Lưu thẩm, ông sải bước vào nha môn, trên mặt không hề có chút ngái ngủ, ngược lại đầy vẻ cương nghị.

Đối với người khác, chuyện ở Giao Thông Đường là muốn hại mạng Hồng Phạm.

Còn với Văn Trung Quan, đây chính là muốn cắt đứt tiền đồ mà ông đã vất vả lắm mới giành lại được.

······

Ngày mười sáu tháng Chín, buổi trưa.

Đại lao phủ thành thủ Kim Hải.

Tại tiền sảnh âm u, mấy tên ngục tốt đang vừa ăn cơm đạm bạc vừa tán gẫu.

"Hôm nay lúc đến đây, ta nghe A Tứ nói, việc ở Giao Thông Đường đã xong xuôi; Hồng đại nhân tránh mặt suốt quá trình."

Một tên ngục tốt trẻ tuổi xắn tay áo nói.

"Việc "ở đây chỉ "phát sai "và "tiêu sai", đại khái là quy trình bắt giữ người và thu thập chứng cứ.

"Nhanh vậy sao? Mới chưa đầy hai ngày!"

Người thứ hai dừng đũa, kinh ngạc nói.

"Người chết là trưởng tử của Phương gia, vốn đang chuẩn bị tiếp quản gia nghiệp, cả thành không biết bao nhiêu cặp mắt đang đổ dồn vào đấy!"

Người lớn tuổi nhất trong ba người cười nói.

"Mấy kẻ phụ trách bên trên nghe nói hai ngày nay chẳng được ngủ nghê gì, đoán chừng sắp phải qua đường (xét xử) rồi."

Ông ta gắp một miếng tai heo, nói thêm một câu.

Những ngục tốt này tuy quyền lực không lớn, nhưng việc vòi vĩnh gia đình phạm nhân thì không khó, cơ bản không bao giờ thiếu thịt cá.

"Ta thấy trong thành đồn thổi, nói nhân chứng vật chứng đầy đủ, chắc là phải phán chém đầu rồi!"

Người thứ nhất lại nói, lập tức khiến đồng nghiệp cười nhạo.

"Làm gì có chuyện dễ dàng thế?"

Người lớn tuổi nhất lắc đầu.

"Phán một người thường đi lưu đày, thành thủ còn phải báo cáo lên châu mục, huống chi là tử hình? Đó đều là phải gửi đến dưới chân thiên tử để hạch duyệt!"

"Hơn nữa, vị tiểu gia vào đây lần này thân phận không giống người thường."

Ông ta nói rồi liếc mắt nhìn vào bên trong.

Nếu là ngày thường, đám ngục tốt không tránh khỏi làm vài chén rượu nhỏ.

Nhưng mấy ngày nay vì sự xuất hiện của một người, họ buộc phải làm việc cực kỳ cẩn trọng.

Trong lao, Hồng Phạm không xiềng xích, tĩnh tọa trên giường gỗ, nghe rõ mồn một những lời bàn tán bên ngoài.

So với những tù nhân đang hoang mang lo sợ ở phòng giam bên cạnh, tâm tư của y vẫn khá bình thản.

Điều này không phải vì Hồng Phạm xem nhẹ sống chết, mà chỉ vì y biết khả năng cao là tính mạng mình không đáng ngại.

Tội giết người, nếu không liên quan đến "thập ác "không được xá miễn, cùng lắm cũng chỉ là trảm giám hậu.

Theo quy trình thông thường, cần phải qua ba cấp xét duyệt: thành, châu và trung ương.

Cộng thêm thân phận Tinh Quân của y, dù có bị phán tử hình, cũng bắt buộc phải gửi đến Thần Kinh, do Hình Bộ hoặc chính thiên tử phê duyệt mới được.

Đó mới chỉ là thủ tục.

Hồng Phạm thân này, chính là Tinh Quân của nhà họ Hồng, hào cường số một Kim Hải.

Một đích trưởng tử của gia tộc hạng hai chết bất đắc kỳ tử, ở Kim Hải Thành là chuyện lớn.

Nhưng muốn dùng điều này để dọa sợ nhà họ Hồng, thì còn lâu mới đủ.

Cái gọi là hào cường, xưa nay luôn đặt lợi ích tông tộc lên trên, quốc gia triều đình ở phía sau.

Giả sử thực sự không còn cách nào khác, nhà họ Hồng hoàn toàn có thể cướp ngục, thay đổi thân phận cho Hồng Phạm rồi đưa đến nơi khác.

Chỉ cần không để lại bằng chứng xác thực, phủ thành thủ cũng bó tay — phải biết rằng trong Ty Phòng Thủ Kim Hải và Vệ Sở Sa Khẩu đều có không ít sĩ quan của nhà họ Hồng.

Nói một câu, muốn áp chế toàn diện hay tiêu diệt một đại gia tộc hào cường, bắt buộc phải có ngoại lực hùng mạnh can thiệp.