Chương 507: Mê mang

Một trăm năm mươi giây sau.

Trên thân cây khổng lồ rộng hơn bảy thước, con lục túc thú cuối cùng bất lực ngã gãy, sáu chiếc chân bị bẻ gãy vẫn còn co giật theo phản xạ thần kinh.

Cát sỏi từ tai, mắt, mũi, miệng nó tuôn ra, cuồn cuộn tự làm sạch rồi quay về với chiến giáp của chủ nhân.

"Tử Thụ, tìm được Mạc Hoa rồi..."

Trong hốc cây, mấy người bước ra, vừa chống chọi với gió lớn vừa hô lớn, đoạn nhẹ nhàng đặt cỗ thi thể đang cõng xuống đất — giống như hai người xấu số khác trong trận chiến này, da hắn tái xanh, chân tay rách tơi tả sau những cú cào xé của móng vuốt, máu đã chảy cạn.

Hồng Phạm thiêu hủy tàn thi, dẫn mọi người cúi đầu mặc niệm một lát, ngẩng đầu lên thì chợt thấy tầm nhìn về phía ngọn sóng đằng xa lại dâng cao thêm một phần ba.

Nguy cơ vẫn đang tiếp tục cận kề.

Hắn quay đầu nhìn Hồ Lộc Môn, người sau vẻ mặt vô cảm, khẽ lắc đầu.

Tin dữ dồn dập cùng áp lực không thấy lối thoát cuối cùng đã khiến con người ta kiệt sức.

Một cỗ đại hán cao sáu thước gào thét phẫn nộ lao ra khỏi hàng ngũ, một tay vác chiến đao chém loạn xạ vào xác quái vật, tay kia vô thức quẹt những giọt nước mắt trên má.

"Bằng Hưng..."

Lại Hoa Tạng đuổi theo vài bước định khuyên can, nhưng mơ hồ nghe thấy tiếng gió rít gào thê thiết, trong tầm mắt thoáng thấy một mũi tên lạnh từ đâu bắn thẳng tới, cắm phập vào ngực trái của thủ hạ.

Chiến đao trong tay đại hán rơi bộp xuống đất, ôm ngực mềm oặt ngã quỵ.

Bên ngoài cỗ đại thụ là hư vô mờ mịt.

Dù cho Lại Hoa Tạng và Từ Tử Áng có tức giận đến mức trợn tròn mắt rách cả mí, vẫn không tài nào phân biệt được hướng đi của mũi tên này.

Nhưng Hồng Phạm thấy rất rõ.

Mũi tên ấy bắn ra từ phía trên đại thụ, uốn lượn hình chữ U giữa cuồng phong cuồn cuộn trên cao, tạo ra sự dao động dữ dội của tiên thiên linh khí thuộc tính gió.

Thân phận kẻ địch đã rõ ràng.

Người Hán Châu ai cũng biết gia tộc họ Kim ở Kính Trạch đời đời truyền thừa công pháp hệ phong, giỏi bắn cung, con cháu nổi danh gần xa bởi đôi tai thính mắt tinh.

Lại một đợt tiếng gió rít nữa kéo đến.

"Nấp đi!"

Hồng Phạm quát lớn, dùng thân hình vạm vỡ được trang bị sa giáp để che chắn cho hai người bên cạnh.

Một đợt mưa tên mới đổ xuống, tạo nên tiếng thiết mộc va chạm đôm đốp dồn dập.

Đây là chiến pháp quần chiến đặc trưng của nhà họ Kim ở Kính Trạch, tức là sau khi chiếm được vị trí có lợi, các cao thủ giỏi nghe tiếng biện vị sẽ bắn mù mở đường, tạo ra các đạo dẫn thông trong tiên thiên linh khí, sau đó nhóm thiện xạ kết nối chân khí với chúng có thể bao vây bắn xối xả.

Địa hình, tầm bắn đều ở thế hạ phong tuyệt đối.

Hồng Phạm hất tay bắn ra mấy đạo sóng nhiệt, đốt lên khói đen cuồn cuộn, nhằm ép kẻ địch phải đổi vị trí.

Thế nhưng mưa tên vẫn không dứt, làm bị thương thêm mấy người.

"Người bị thương vào trong hốc cây tránh!"

Lại Hoa Tạng nhặt lên một chiếc khiên thép đã bị lục túc thú đánh lõm, rút đao ra khỏi vỏ, thần sắc từ điềm tĩnh rơi rụng dần thành sự dữ tợn vặn vẹo.

"Tử Ngang, theo ta xông lên..."

Đúng lúc này, một bàn tay bằng cát vừa to vừa thô ráp ấn lên bả vai hắn.

"Các ngươi đều đi trốn đi."

Giọng nói của Hồng Phạm mỏng manh như tro tàn.

"Giao cho ta."

Lại Hoa Tạng quay lại nhìn, thấy trong đôi mắt vẫn luôn bình tĩnh quyết đoán của Tử Thụ từ lúc nào đãằn đầy những tia máu, hoàn toàn tìm không thấy vẻ ôn hòa và lòng trắc ẩn quen thuộc.

"Một mình ngươi..."

Hắn tự nhiên không phải chất vấn thực lực của đối phương, nhưng từ khi leo lên đại thụ, Hồng Phạm vẫn luôn khoác sa giáp, chân nguyên hẳn chẳng còn lại bao nhiêu.

"Giao cho ta."

Hồng Phạm lặp lại lần nữa, nuốt một viên Động Luyện Chân Bảo Đan, đoạn sải bước nhảy vút lên không trung, khuất khỏi tầm mắt của mọi người.

Một nhịp thở sau, tiếng vo ve nổi lên đại náo từ phía dưới, đôi cánh cát kéo theo vệt đuôi đỏ rực ngược dòng vọt lên.

Chẳng mấy chốc, mưa tên liền ngớt.

Trên đầu mọi người, ngọn lửa dần tắt lịm, chỉ còn lại tro tàn đỏ sẫm bay lả tả vào bầu không khí, trong khi tiếng thét thảm thiết và tiếng hô gào chém giết vang lên như sóng trào, thỉnh thoảng đan xen một tiếng nổ đinh tai nhức óc.

Đợi đến khi họ leo lên đến chiến trường, Hồng Phạm đang đứng gọn gàng giữa đám cát mịn, lau vết máu trên trán.

Xung quanh hắn rải rác thi thể không còn nguyên vẹn của đám người nhà họ Kim, trong đó phần lớn nguyên nhân tử vong là do thương tích cơ học và nhiệt độ cao, có ba tên ngã chết trên đường tháo chạy, vết thương chí mạng ở sau lưng.

"Tổng cộng mười bốn tên, đều ở đây rồi."

Hồng Phạm quay người lại, khóe miệng cơ mặt co giật, đại khái là đang cười.

Mọi người ngẩn ngơ gật đầu.

Lại Hoa Tạng có ý định nhắc nhở tốt nhất nên bắt sống một tên tù binh để hỏi chuyện, cuối cùng vẫn không dám mở miệng.

"Phải rồi, ta tìm rồi, không có Thần Sát Điển."

Hồng Phạm bồi thêm một câu, giọng điệu hờ hững.

Lúc này tính cả Giả Ngọc Thần bị gãy một chân cần người khác cõng, đội ngũ vẫn còn mười tám người, trong đó số người không bị thương chưa tới mười người.

Đáng lý ra lúc này là lúc cần nghỉ ngơi nhất.

Nhưng sau khi thu thu gom trang bị khả dụng và lương thực còn sót lại của nhà họ Kim, tất cả mọi người đều im lặng leo trèo, cho dù là hai người bị thương ở chân cũng chỉ thắt chặt băng gạc lại thêm lần nữa, không nói một lời.

Một tiếng sau.

Đội ngũ đã đến đoạn giữa đại thụ, cách mặt đất hơn ngàn mét.

Đại khái là lúc hoàng hôn, sắc trời âm u như sắp chết.

Ngọn sóng hủy diệt đang đến gần, tiếng gió, tiếng nước, tiếng sấm, đã chẳng còn ai phân biệt nổi.

Đứng từ trên cao nhìn xuống, Hồng Phạm có thể thấy rõ các mảng kiến tạo ép vào nhau hất tung những con sóng đất đá cao hàng chục mét, tiến về phía trước theo chiều ngang với tốc độ chậm chạp, nơi nó đi qua lớp vỏ trái đất mềm nhũn và sụt lún như sô-cô-la.

Gần hơn nữa, vật chất manti dâng trào dọc theo một vành đai đứt gãy mới sinh, cột phun trào hùng vĩ vươn tận tầng điện ly mới bị pha loãng và kéo dài thành một cung tròn đỏ rực, đan xen với dải sáng xanh lục ở tầng cao khí quyển.

Lần đầu tiên trong đời, Hồng Phạm nhìn thấy dung nham và cực quang cùng tỏa sáng rực rỡ, thưởng thức vẻ tráng lệ của sự hủy diệt.

Bên cạnh hắn, những người khác càng nhìn đến ngây người, hoàn toàn không dịch chuyển nổi bước chân.

"Trời đất sắp sụp đổ rồi."

Giả Ngọc Thần lờ mờ mở mắt, thấp giọng thì thầm.

"Chư vị..."

Hồng Phạm quay người, cố gắng muốn nói điều gì đó, nhưng mở miệng rồi cuối cùng vẫn khó lòng thốt lên.

Trong màn sáng phía sau lưng hắn, cơn mưa sao băng dày đặc đâm bổ vào bầu không khí, tự tiêu diệt trong ngọn lửa.

"Chúng ta lên đỉnh cây."

Cuối cùng, mệnh lệnh đó là sự an ủi duy nhất mà hắn có thể cho đi.

Lưng quay về phía hai vầng hoàng hôn đang lặn, đoàn người hơn chục người cắn răng im lặng leo trèo, gương mặt đều chìm khuất trong bóng tối.

Khi lên đến đỉnh cây, Uông Dương đang bạt mạng chạy trốn đã ở cách đó trăm dặm.

Mây xám do hơi nước tung bay che khuất bầu trời phía tây, lớp cát mịn dưới chân Hồng Phạm chốc chốc lại giật mình nhảy dựng lên vì động đất.

Ngọn sóng đã tiến vào khu vực cốt lõi của khu rừng.

Bức tường nước cao tới trăm mét, mỗi khi đập vào cỗ đại thụ lại hất lên những con sóng lớn màu bạc trắng, gột rửa những đám mây thấp bám trên thân cây.

"Chuẩn bị va chạm!"

Hồng Phạm phát ra tiếng hô vang dội hết sức lực, dùng sỏi cát ngưng tụ thành dây xích, trói mười tám người lại với nhau.

Cỗ đại thụ đột ngột run rẩy, chìm xuống và nghiêng đi một chút.

Phần lớn mọi người nhắm nghiền mắt lại, ai nấy đều đang gào thét, nhưng chẳng ai nghe thấy âm thanh chính xác của nhau nữa.

Giữa khoảnh khắc choáng váng khi rung chuyển cả đất trời, Hồng Phạm thoáng thấy bọt nước văng tung tóe xuống cách đó vài trăm mét, năm nhịp thở sau, màn sương nước dày đặc đã làm ướt đẫm gò má và mái tóc hắn.

Cỗ đại thụ cao nhất khu rừng may mắn sống sót, nhưng ngọn sóng không thể dừng lại — hai hoặc ba giờ sau, nó đã bao trùm mọi thứ trong tầm mắt của tất cả mọi người.

Mực nước ổn định ở mức năm mươi thước.

Mọi người tản ra trên đỉnh cây, nhìn bốn bề có vài gốc đại thụ bị hất ngã nằm ngang lộ ra phần thân chính, trông giống như những xác cá voi mắc cạn.

"Hồng Tử Thụ..."

Lại Hoa Tạng gọi.

Hai người trao đổi ánh mắt.

Cũng giống như họ, Hồng Phạm đã hoàn toàn mất phương hướng.

Đại dương bao la, nhìn đâu cũng thấy có thể đi đến, đồng nghĩa với việc chẳng có nơi nào để đi.

"Hồ huynh?"

Hồng Phạm quay đầu hỏi, tựa như đang bấu víu vào cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

Hồ Lộc Môn nhìn những con sóng cuồn cuộn trên mặt nước, vẻ mặt đăm chiêu.

Hắn ngẩn người một thoáng, đáp lại hai chữ.

"Đợi thôi."