Chương 505: Tái hiện

Chương 505: Tái hiện

Hỏa Thần kích hoạt tổng cộng ba mươi sáu giây, bắn ra hai trăm mười sáu phát nham đạn, trong đó tám phần mười oanh lên đám phi thú đang bu lại hóng chuyện.

Cây cối đổ rạp, mùi khét lan tràn, máu xanh vương vãi khắp nơi.

Mấy chục con phi thú khổng lồ phơi thây khắp chốn, phần lớn bị đứt thành mấy đoạn.

Dưới tình huống Hồng Phạm cố tình chừa lại đường sống, mười chín người Trấn Ngục Cung chỉ sống sót năm người.

Trong số kẻ chết có cả Cố Chí Dũng.

Hắn tận mắt chứng kiến uy lực kinh người của Hỏa Thần, hoàn toàn mất đi chiến ý, chỉ cắm cổ chạy trốn, lại chẳng ngờ con người làm sao chạy nhanh bằng đạn.

Với tu vi của Cố Chí Dũng, nếu ngay từ đầu rút ngắn khoảng cách xáp la cà chiến đấu, đại khái là...

Đại khái là sẽ chết bởi thủ pháp khác mà thôi.

Chưởng Võ Viện có hai mươi hai người bị thương nhẹ, ba người trọng thương, nhóm sau được cứu sống bằng Thất Chuyển Thanh Quang Hoàn; năm tên tù binh không phân thân phận tu vi đều bị phế bỏ đan hải, cắt gân tay gân chân.

Chiến lợi phẩm bao gồm lương thực nước uống đủ dùng trong ba ngày, vài bộ binh khí giáp trụ còn dùng tạm được, tiếc là không có Thần Sát Điển.

Cân nhắc nơi này máu chảy thành sông, mùi tanh nồng nặc, Hồng Phạm để tránh rủi ro đã dẫn đội hướng về phía đông năm dặm rồi mới hạ trại.

Giả Ngọc Thần chủ động xin đi giết giặc thẩm vấn tù binh, cười dữ tợn xách người đầu tiên ra khỏi trại.

Tiếng kêu thảm thiết trầm đục, vô lực nhanh chóng thoảng bay giữa rừng cây.

Mọi người kẻ nhai lương khô, người gối lên binh khí chợp mắt, phần lớn thì tựa lưng ngồi xuống lặng lẽ ngẩng nhìn bầu trời.

Do phun trào địa chất và vận động khí tượng, mấy ngày nay tầng khí quyển ngày càng đục ngầu, giống như một khối keo tụ ánh sáng toàn diện.

Cho đến hôm nay, độ sáng giữa ngày và đêm đã chênh lệch không lớn, chìm đứt vào chạng vạng với các sắc độ đậm nhạt khác nhau.

Khi thế giới sụp đổ trong biến cục dữ dội, sự chắc chắn lớn nhất lại đến từ thiên thạch màu xanh băng ở đỉnh đầu — cứ cách ba mươi tiếng nó lại lướt qua vòm trời từ đông sang tây một lần, lần nào cũng to lớn và rõ ràng hơn trước.

Tựa hồ ngay giây phút tiếp theo nó sẽ hôn lên mặt đất.

Sau khi xác nhận môi trường an toàn, Hồng Phạm một mình đi tìm Hồ Lộc Môn.

Vị hướng đạo Giám Sát Viện này từ khi bước vào Tử Vô Thường chưa từng ngủ, mỗi lần đội ngũ nghỉ ngơi là hắn lại tìm một góc vắng vẻ bên rìa doanh trại ngồi xuống, lôi ra một bình rượu nhỏ làm bằng chất liệu không rõ nhấp từng ngụm.

Lúc Hồng Phạm tìm thấy hắn, vừa vặn thoáng thấy miệng bình rượu phản chiếu ánh sáng mờ ảo, lấp lánh sắc xanh khổng tước.

"Hồ huynh, ta có chút thắc mắc."

"Thắc mắc gì?"

Hồ Lộc Môn ngẩng mắt nhìn hắn, tiện tay nhét nút gỗ vào bình rượu.

"Thế giới này rộng lớn chân thực như vậy, tuyệt không thua kém Đại Hoa, hai nhóm người gặp nhau cứ như hai con cá bơi lội gặp nhau giữa biển khơi."

Hồng Phạm hỏi.

"Nhưng mới vào đây chưa tới ba ngày, chúng ta đã đụng mặt hai nhóm người rồi."

"Ngươi nghĩ lệch đi rồi đấy."

Hồ Lộc Môn lắc lắc bình rượu vơi nửa, nghe tiếng nước khẽ cười.

"Tử Vô Thường không thể mô phỏng một thế giới trọn vẹn, chỉ có thể cắt lấy một đoạn của hành trình; mà tất cả những kẻ lầm đường lạc lối cũng chỉ có thể trải qua đoạn hành trình tái hiện này mà thôi."

"Hành trình tái hiện, tái hiện của ai?"

Giọng Hồng Phạm bỗng khô khốc.

"Đương nhiên là của Thiên Nhãn Ma Thần rồi."

Hồ Lộc Môn liếc mắt nhìn sang.

Hồng Phạm nhất thời cạn lời.

Nhìn từ địa mạo, sinh quyển thì hành tinh dưới chân hắn tuyệt không phải là nơi Đại Hoa tọa lạc; nếu lời đối phương nói không ngoa, vậy Thiên Nhãn Ma Thần không phải là "chúng linh "bản địa, mà cũng giống Tổ Long, là sinh vật vũ trụ vượt qua tinh hải.

Những ghi chép công khai về thần minh của triều đại Đại Hoa đã được Hồng Phạm đọc sạch, nhưng liên quan đến Thiên Nhãn Ma Thần thì cực kỳ ít ỏi.

Trong đó ghi chép sớm nhất chưa đầy ba trăm năm trước — đa phần là tai họa kiểu động đất cực đông, thiên biến — theo sát sau đó chính là chiến tích giao chiến của hai vị thần minh vào hai trăm rưỡi năm trước.

Cho nên Tổ Long không phải là vị khách ngoại tinh duy nhất, vậy ngài ấy có đồng loại hay không, và vì sao lại đến đây?

Trong bóng tối sâu thẳm vô tận, liệu có sinh linh nào khác sớm biết nơi này, thậm chí vẫn luôn chăm chú dõi theo từ lâu?

Nghĩ đến đây, sống lưng Hồng Phạm hơi rịn mồ hôi lạnh, dâng lên một loại cảm giác nguy hiểm vì bị phơi bày trước những điều chưa biết, phải mất lúc lâu mới đè nén xuống được.

"Phản ứng ngươi nói hồi nãy có ý gì?"

Hắn hít sâu một hơi, ép bản thân tập trung vào trước mắt.

"Ta tưởng ngươi phải nhịn lâu hơn mới hỏi chứ."

Hồ Lộc Môn chống đầu gối đứng dậy, bước về hướng xa doanh trại.

"Những hình tượng cụ thể trong Tử Vô Thường đều hóa thành từ ký ức tàn dư của Thiên Nhãn Ma Thần, còn cái gọi là 'cửa'chính là nơi trước khi trở thành Ma Thần ngài ấy từng muốn đến. Về phần phản ứng, chính là linh hồn tàn dư chịu kích thích, lật ra những ký ức sâu kín và dữ dội hơn."

Hắn cẩn thận nhìn lại Hồng Phạm.

"Hai ngày nay ta vẫn luôn suy nghĩ rốt cuộc thứ gì đã gây ra kích thích, nói thật nhé, ngươi không phải Tinh Quân đầu tiên bước vào Tử Vô Thường."

"Có lẽ chỉ là vận khí không tốt thôi."

Hồng Phạm cười đùa.

Trong lòng hắn thừa hiểu, nếu thứ kích thích tàn niệm của Thiên Nhãn Ma Thần không phải là mệnh tinh, thì chỉ có thể là Thụ Long Hồn mà thôi.

"Chắc chắn không phải."

Hồ Lộc Môn cũng cười nhẹ, nhưng rất nhanh đã thu lại.

"Mặc dù có một số kẻ thế nào cũng không tin, nhưng Thiên Nhãn Ma Thần quả thực đã sớm chết dưới thần uy của Tổ Long; tàn niệm ngài ấy để lại cũng là vật chết, sẽ không biết giả vờ đâu. Hơn hai trăm năm qua, Giám Sát Viện vào Tử Vô Thường thám hiểm đã có hàng trăm lần, chưa từng có ghi chép nào tương tự — trận đại chiến thế này, ta nghĩ dù đối với Ma Thần thì đây cũng là bước ngoặt quan trọng trên đường đời."

Hắn ngẩng đầu nhìn lên.

Hành tinh màu xanh di chuyển đến đỉnh đầu, tựa như con ngươi treo lủng lẳng trong tròng mắt đục ngầu.

"Cũng chưa chắc là chuyện xưa nay chưa từng có đâu."

Hồng Phạm đột ngột phản bác.

"Có lẽ những kẻ trước đây gặp phải cục diện này đều không ra ngoài được."

Hồ Lộc Môn nghe vậy ngẩn ra.

"Hồng công tử ngược lại có phong thái đại tướng."

Lời này tuy không may mắn lắm, nhưng hắn đành thừa nhận rất có lý.

"Hồng Tử Thọ..."

Từ trong doanh trại văng vẳng tiếng gọi của Giả Ngọc Thần, chắc là việc thẩm vấn đã có kết quả.

Hồng Phạm cùng Hồ Lộc Môn đi qua đó.

"Người của Trấn Ngục Cung vào sớm hơn chúng ta ba ngày, ban đầu rơi xuống một hòn đảo giữa hồ, trên đỉnh đầu không hề nhìn thấy ngôi sao băng giá kia. Vừa khéo vào đúng ngày chúng ta vào thì trời đất sinh biến, theo lời bọn họ kể thì gió mưa quanh mình đột ngột thay đổi, chừng nửa chén trà sau là đảo giữa hồ biến mất, không hiểu sao lại biến thành hoang nguyên."

Giả Ngọc Thần cẩn thận báo cáo, lúc nói mang theo vẻ đầy khó tin.

Hồng Phạm chú ý thấy Hồ Lộc Môn lại liếc mắt nhìn sang một cái.

"Những kẻ đó xử lý thế nào rồi?"

Hắn làm như không thấy.

"Kẻ nào nói thật đều cho một đao dứt khoát."

Giả Ngọc Thần đường đường chính chính gật đầu, mặt đầy vẻ đôn hậu.

Ba người trở lại doanh trại, thấy Từ Tử Áng và Lại Hoa Tạng đang nhỏ giọng nói cười, trạng thái của những người còn lại cũng đã tốt hơn rất nhiều.

Cự tinh lăng không, trời đất đại biến, dẫu là tinh nhuệ của Chưởng Võ Viện cũng khó tránh khỏi mê mang tuyệt vọng.

Trong chốn lao tù, những trận chém giết và tra tấn lại giống như một liều thuốc tê, tạo ra cảm giác kiểm soát ảo tưởng, giúp mọi người quên đi tương lai không biết dẫn về đâu.

Nhưng có một điều Hồng Phạm hiểu rõ hơn bất cứ ai.

Sự lãng quên này chỉ là tạm thời.

······

Trong khoang mũi vảng vất vị chua nhạt, lớp chất hữu cơ mục nát dưới chân sờ vào mềm xốp.

"Mấy món đồ ngu ngốc không lông đó cuối cùng cũng chịu yên ổn rồi."

Giả Ngọc Thần hưng phấn mở đường ở phía trước, bên hông dắt ngọc bội chất lượng thượng hạng của Cố Chí Dũng — ra khỏi Tử Vô Thường, thứ này ít nhất cũng đáng giá cả trăm lạng bạc.

"Nếu chúng có chút trí tuệ, sau khi nhìn thấy thần uy của Tử Thọ thì nên trốn xa bao nhiêu tùy thích mới phải..."

Lời này thu hút sự phụ họa của mấy người.

Giả Ngọc Thần thấy vậy càng cười đắc ý hơn, tiện tay vung đao chém đứt một cành cây xiên xẹo ngáng đường, rồi lại tiện tay chém nó thành ba đoạn giữa không trung, tha hồ hoang phí thể lực gần như vô tận so với người phàm.

Đã nửa ngày trôi qua kể từ trận đại chiến với Trấn Ngục Cung, trời tối đi vài độ, chắc là thời điểm ban đêm.

Đi về hướng đông trăm dặm, đội ngũ đã bước vào lõi khu rừng, những ảo ảnh khổng lồ nhìn thấy từ trước nay ngưng tụ thành thực thể ở ngay bên cạnh — từng thân cây khổng lồ cao mấy trăm trượng mọc vút lên như cột trời, chống đỡ cả cõi hồng hoang.

Trong cái bóng râm to lớn như núi non của chúng, thế giới thỉnh thoảng bị những tia chớp lóe lên trên vòm trời và hiện tượng phun trào địa chất ở chân trời soi sáng.

Đội ngũ hai mươi bốn người kéo thành hình con rắn dài sáu mươi mét.

Hồng Phạm đi đoạn cuối cùng, cẩn thận phân biệt tiếng cánh thịt xé gió mỗi lúc một xa.

Bầy phi thú sống bầy đàn lại rất thù dai, nửa ngày đầu không tiếc tổn thất liên tục quấy rối, lúc này lại đột ngột rút lui.

Điều này khiến hắn càng thêm cảnh giác.

Cùng lúc đó, ở đầu đội ngũ.

Trên lối mòn trong rừng mọc một gốc cây mảnh cao nửa người, bên trên kết những quả trông giống quả sung.

Sau khi hạ được Trấn Ngục Cung, lương khô đã được bổ sung, Giả Ngọc Thần tất nhiên sẽ không ngốc nghếch đến mức hái mấy thứ quả không rõ nguồn gốc này, chỉ tiện tay chém đứt một đao.

Sau đó hắn thong thả bước về phía trước, bất ngờ bước hụt.

Dựa theo phản ứng bản năng của cảnh giới Hoàn Nhiên, Giả Ngọc Thần nghiêng người chống trường đao để tránh ngã nhúm, nhưng cái chân phải buông thõng lại bị mặt đất đang khép lại ngoạm lấy, không kìm được đau đớn kêu thảm lên.

Địa hình rừng rậm phức tạp quanh co, trước sau đội ngũ khó mà nhìn thấy nhau.

Đột ngột nghe thấy nguy hiểm, tất cả mọi người vô thức tản ra ép tới trước, ngay sau đó lại nghe một tiếng "ái chà", hóa ra là một cao thủ cảnh giới Quán Thông chạy gấp không chú ý dưới chân, cả người rơi tõm xuống đất.

Hồ Lộc Môn đi cứu, những người khác đừng vội!"

Hồng Phạm quát lớn một tiếng, thúc giục cát cuốn qua đánh bật ba cái bẫy khác, sau đó tung người nhảy đến bên cạnh Giả Ngọc Thần mấy nhịp.

Chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi này, vị hảo hán cốt thiết tâm gan này đã mồ hôi đầm đìa khắp mặt.

"Đừng hoảng, ta kéo ngươi lên."

Hồng Phạm đỡ lấy người nhấc bổng lên, lực còn chưa phát được mấy phần đã khiến sắc mặt kẻ kia biến dạng, đau đến mức cơ thịt ở cổ giật giật từng hồi.

"Đại nhân, chân phải bị cắn nát rồi..."

Giả Ngọc Thần nghiến ken két hai hàm răng, dùng âm thanh nghẹn ngào nói.

Hồng Phạm trừng to mắt, chân nguyên bùng nổ, phác họa ra tình hình dưới lòng đất.

Đất đai từ dưới chân hắn nhanh chóng mất nước rồi hóa cát, sau đó cuộn theo lớp mùn hữu cơ lùi ra ngoài, để lộ ra một loại thực vật màu mực chiếm diện tích mấy chục mét vuông.

Bề mặt nó mọc đầy lông tơ ngắn thô, những chiếc chi có đường vân ngang dọc không bằng phẳng mang kết cấu giống như bó cơ đang quấn quýt cộng sinh với rễ của thực vật xung quanh, năm cơ quan hình lá dài hơn hai mét đang ngậm chặt chân phải con mồi.

"Là thực vật ăn thịt."

Hồng Phạm dùng một nhát đao cắt đứt váy da và ống quần của Giả Ngọc Thần, thấy răng cưa sừng mọc san sát cắm sâu vào da thịt, lượng lớn dịch tiêu hóa sệt dính đang ngấm dọc theo vết thương làm sưng phồng lên.

"Đại nhân?"

Nhìn màu xanh tím lan tràn dọc theo mạch máu ở chân, giọng Giả Ngọc Thần càng thêm run rẩy.

Tình hình không cho phép chậm trễ chút nào.

"Cắn chặt răng vào."

Hồng Phạm không nhìn thủ hạ nữa, trầm giọng thốt hai chữ, cảm giác lòng bàn tay đang tì trên hai vai mình siết chặt lại.

Đao lưu cát vang lên, cắt đứt cả xương lẫn thịt.

"Bôi thuốc cầm máu cho hắn!"

Hồng Phạm ra lệnh dứt khoát, quay đầu đi cứu người thứ hai — Hồ Lộc Môn ở bên kia đang dùng đao khoét đất, đã cẩn thận cắt đứt một chiếc lá thịt, lộ ra một bóng dáng máu thịt mơ hồ lẫn tóc đen ướt sũng.

Có sự hỗ trợ của Thế Giới Cát, chỉ mất ba mươi giây là người đã được đào lên, chỉ có điều da dẻ toàn thân đều bị ăn mòn, những thớ cơ màu đỏ máu cùng phần trán trắng bệch lộ cả ra ngoài.

Do dịch tiêu hóa tràn vào cổ họng, hắn đến cả tiếng nói cũng chẳng thốt nổi nữa rồi.

"Phạm Đức Hựu..."

Hồng Phạm đứng trước kẻ sắp lìa đời, khẽ gọi tên hắn.

Đối phương có hay không có gật đầu.

"Xin lỗi."

Đao cát bắn ra, nhẹ nhàng xuyên thủng tim.

Không ai nói năng gì.

Trừ hai vị Tiên Thiên, đội ngũ đã hao hụt năm phần một, bầu không khí vừa mới khá lên lại tụt xuống điểm đóng băng.

"Tiếp theo ta mở đường."

Hồng Phạm đè nén sự nôn nóng trong lòng, một mình đi đầu.

Lại Hoa Tạng cõng Giả Ngọc Thần đi theo trong đội, người sau vẫn chưa qua cơn nguy kịch, trán đang nóng hừng hực.

Đội ngũ trầm mặc đi về hướng đông, tìm một hang động tự nhiên cách đó mười dặm để hạ trại.

Trải qua mấy bận sóng gió lại liên tiếp chạy đi (chạy đi: lên đường) nhiều ngày, dẫu là võ giả cũng không chịu thấu, phần lớn mọi người nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.

Hồ Lộc Môn một mình ngồi ở cửa động, đối diện là Hồng Phạm đang gác ca đầu.

"Hồ huynh."

Tiếng gọi rất khẽ, không đủ để người thứ ba nghe thấy.

"Hửm?"

"Ngươi nghĩ cửa là cái gì?"

Hồ Lộc Môn lắc đầu.

"Cục diện lần này không có bất kỳ ghi chép nào, ta với ngươi đều là lần đầu tiên."

Hồng Phạm trầm mặc gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Vòm trời xám xanh, trong hang tối mịt.

Thực vật giới này chứa lượng nước cực cao, sau khi đốt lên mùi vị còn kích thích, không tiện đốt lửa; tất nhiên võ giả nước lửa bất xâm, bình thường cũng chẳng cần dùng tới.

Nhưng theo khí quyển bị lực hấp dẫn kéo bóc tách ngày một nhiều, khả năng giữ nhiệt của bề mặt Trái Đất mỗi ngày một kém đi, lúc này vậy mà lại xuất hiện một lớp sương mỏng.

Hồng Phạm quay đầu nhìn lại, trong ánh chiều tà lờ mờ, Giả Ngọc Thần đang mê sảng nói mớ, lại có thêm mấy kẻ cảnh giới Quán Thông tu vi thấp hơn ôm đầu gối cuộn tròn thành một cục; hắn bèn tản ra chút chân nguyên hỏa nhiệt, nâng nhiệt độ trong hang lên trên không độ.

Thời gian lững thững trôi qua trong mông lung.

Lại Hoa Tạng tiếp nhận ca gác thứ hai.

Đúng lúc Hồng Phạm tâm tư rối bời, hơi có chút mơ màng, chợt cảm thấy dưới chân rung chuyển nhẹ, đoạn lại nghe tiếng lửa cháy tí tách.

Mấy ngày nay hắn chọn đi mãi về hướng đông, phần lớn là để trốn chạy biến đổi địa chất đang lan rộng; nhưng cho dù có vội vã thế nào, tiếng địa minh vẫn ngày một đến gần, ngày một rõ ràng hơn.

Lại Hoa Tạng và Từ Tử Áng đều trở mình ngồi dậy.

Hồng Phạm dùng ánh mắt trấn an bọn họ, ra khỏi hang trèo lên một cây "tiểu thụ "cao gần trăm thước.

Phía tây, trên bầu trời nổi lên một đường xám tĩnh lặng, tề chỉnh, thẳng tắp, vô hại, nhìn tới nhìn lui cũng chẳng thấy có vấn đề gì.

Hoạt động địa chất bên trong đường xám cực kỳ thường xuyên, ngoài khu rừng thỉnh thoảng có những cột nham thạch phun trào khỏi mặt đất, nhìn từ xa trông giống như từng đóa hỏa diễm nhỏ bé dịu dàng đáng yêu.

So với mấy tiếng trước, màu sắc bầu trời đã có sự thay đổi.

Khí quyển phủ đầy các sol khí sinh ra do cháy, do bán kính hạt tương bước sóng của ánh sáng đỏ cam nên đã tạo ra hiện tượng tán xạ Mie — ở chân trời, ánh dương mai tan chảy thành một dòng sông máu dài; những thân cây khổng lồ ngâm mình dưới đáy sông máu, để lại cái bóng đen kịt tựa như ma vực ngoài cõi giới.

Hồng Phạm đoán chừng, bây giờ hẳn là thời điểm bình minh rồi.