Chương 504: Bảo Tháp Trấn Ngục

“Trước kia vốn chẳng hề thái quá đến mức này.”

Hồ Lộc Môn nghiêm nghị đáp, khó phân vui giận.

“Không bình thường chút nào, phản ứng của Tử Vô Thường lần này đặc biệt dữ dội.”

“Phản ứng gì? Ý ngươi là sao?”

Hồng Phạm nhìn chằm chằm vào y, truy vấn.

“Một câu khó mà nói rõ, giờ có nói những thứ này cũng chẳng còn ý nghĩa gì.”

Hồ Lộc Môn lắc đầu.

Tiếng sơn băng địa liệt lúc này ập đến, hung hãn bá đạo xé rách màng nhĩ hai người, để lại dư âm ù ù kéo dài.

“Chúng ta làm thế nào đây?”

Từ giữa sườn núi truyền đến tiếng hét lớn của Giả Ngọc Thần.

Họ vốn chưa rút xuống chân dốc, ngược lại còn bám theo sát nút — khi nguy cơ cận kề, một đội ngũ tạm thời lắp ghép không thể nào làm được chuyện lệnh cấm nghiêm minh.

Hồng Phạm theo tiếng nhìn lại, ánh mắt mông lung, không thể đưa ra câu trả lời.

Trên vòm trời đỏ rực, khí quyển đang bị lực hấp dẫn xé toạc thành những dải băng plasma dài hàng vạn cây số, khắp nơi lấp lánh ánh vảy xanh tím do điện ly hóa bùng phát, tựa như một con cự mãng phát sáng uốn lượn hướng về phía không gian sâu thẳm.

Đại địa rung chuyển.

Đá vụn trên mép đồi cao rơi xuống, chậm rãi lạ thường.

Đám người phi thân như nhảy, đã chạy đến sát bên.

“Hồng Tử Thụ, chúng ta nên làm gì đây?!”

Giả Ngọc Thần hét lớn.

“Đợi thêm chút nữa, đừng vội!”

Hồng Phạm đứng ngược gió trên đỉnh vách đá, dùng ánh mắt sắc như kiếm ép những kẻ khác im lặng, trong lúc vô thức đã khoác lên mình sa giáp.

Gió giờ không còn là gió nữa, phải mô tả chính xác hơn là sự vận động vĩ mô của tầng khí quyển.

Phía Đông, những đám mây mưa vốn lơ lửng tầm thấp đang tụ lại về hướng nguồn hấp dẫn, dựng đứng thành bức tường mây hình răng cưa cao hàng chục cây số, bên trong kèm theo những tia chớp chạc liên hồi.

“Đó là gì, rồng sao?”

Có người chỉ tay lên cao, nơi những dòng quang lưu bạc trắng đang vung vẩy hướng thiên, thấp giọng hỏi.

“Đó là mưa.”

Giọng Hồng Phạm trầm khàn chưa từng thấy.

“Nguyên từ không ổn định không thể khiến nước mưa rơi xuống, mà là hất văng theo đường parabol sang một hành tinh khác.”

Sự thay đổi dữ dội về độ dày khí quyển đã truyền dẫn xuống mặt đất.

Cách phía Tây hai mươi dặm, một cơn lốc xoáy hùng tráng rộng cả dặm như đài phun nước di động, lột sạch lớp da của đại địa nơi nó đi qua.

Ở rìa luồng khí xoáy, Hồng Phạm nhìn rõ ngũ sắc quang hoa đang chớp động giữa không trung, kèm theo vài bóng người mờ ảo.

“Có người?”

Y nghi hoặc nói.

“Ba mươi mốt người, bị hút lên rồi.”

Hồ Lộc Môn nheo mắt tập trung, vết bớt tím trên má trái vặn vẹo dữ tợn.

Mọi người nghe vậy đều kinh nghi.

Cảnh tượng hai người nói, trong đội không ai có thể nhìn rõ.

“Ánh sáng vừa rồi là đặc trưng khi thi triển Ngũ Hành Sinh Hóa Điển, đó là đội ngũ của Không Hầu Diệp gia.”

Hồ Lộc Môn khẳng định đáp.

Diệp gia là Thiên Nhân thế gia, được coi là một trong những kẻ địch giả tưởng có tính đe dọa nhất trong nhiệm vụ lần này.

Nhưng chẳng ai nghĩ bị cuốn vào cơn bão như thế mà còn sống nổi.

“Vậy là bớt đi một đối thủ...”

Lại Hoa Tạng nói, cố gắng cười nhưng làm thế nào cũng không cười nổi.

Hoạt động địa chất trong rừng xa xa tạm thời lắng xuống.

Quy mô hàng vạn thú dữ từ trong rừng lao ra, chạy bán sống bán chết về phía Đông.

“Chúng ta đi, hướng về phía Đông.”

Hồng Phạm cắn răng, hạ lệnh.

······

Loài bướm hình côn trùng dài chừng một thước, đôi cánh xanh u uất vỗ gần như không tiếng động, đậu trên những phiến lá thịt màu đen tuyền.

Bốn nhãn cầu thịt xoay chuyển trong hốc mắt, hai cái phía trước lần lượt khóa chặt con thằn lằn sáu chân cách đó một mét.

Bướm trùng đột ngột vồ tới, làm văng ra mảng lớn vảy phấn, miệng hình ống ba cánh đóng mở, những chiếc răng ngược dày đặc cắn chặt lấy con mồi.

Nhưng chưa kịp nuốt đã bị sa đao chém bay đầu.

Đồng tử hình sao trong mắt côn trùng tan rã.

“Tránh xa nó ra, cẩn thận có độc.”

Hồng Phạm gạt mở chiếc lá đen đã hút đầy ánh sáng, liếc nhìn bóng cây khổng lồ hư ảo phía sau tán rừng — cách xa hàng chục dặm vẫn nhìn rõ đường nét, cái cây đó ít nhất cũng cao bảy tám trăm mét.

Đội ngũ tiến quân theo hình mũi tên trong rừng rậm, rất nhanh đã có phát hiện mới.

“Đống lửa dùng củi đã chẻ, còn có dấu chân mang ủng, đại khái khoảng hai mươi người, không nhìn ra lai lịch.”

Từ Tử Áng báo cáo, trong mắt đầy tia máu, tràn ngập hưng phấn.

“Lửa tắt chưa đầy nửa canh giờ, họ không cách xa chúng ta đâu.”

“Nghỉ ngơi một khắc, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.”

Hồng Phạm gật đầu, ánh mắt quét qua những tổ chức sinh vật máu xanh bắn tung tóe trên cành cây.

Cảnh tượng tương tự mấy ngày nay y đã thấy nhiều lần — theo khí quyển tìm được sự cân bằng mới từ hỗn loạn, trong những luồng gió đối lưu tản mát thỉnh thoảng lại rơi xuống những mảnh vụn của sinh vật sống.

Ba ngày nay, họ đi về phía Đông ít nhất một ngàn dặm, dọc đường vì phi thú và độc vật tập kích mà mỗi bên chết một người, thi thể được chôn cất tại chỗ.

Mười phút sau, Hồng Phạm đang nhắm mắt giả mị bị chấn động của địa chấn làm cho bừng tỉnh.

Y nhảy hai bước lên ngọn cây bên cạnh, ánh mắt tìm kiếm nơi phát ra tiếng địa minh.

Ngoài bìa rừng, hàng trăm dặm đâu đâu cũng thấy mặt đất nứt nẻ và nham thạch trào ra như mủ máu.

Kinh khủng hơn là những đoạn đường màu đỏ xám gấp khúc nhô lên.

Theo thảo luận ngày hôm qua với Hồ Lộc Môn, đó đại khái là những sinh vật giun dài hàng cây số bị vận động địa chất ép ra khỏi lòng đất.

Đàn phi thú lướt qua trên đỉnh rừng, tiếng xé gió trầm đục.

Không lâu sau, Hồng Phạm cảm nhận được sự dao động của tiên thiên linh khí.

“Cách bốn dặm, Kim Thổ nhị hành.”

Y quay đầu nhìn xuống, vừa vặn đối diện với Hồ Lộc Môn cũng đang ngẩng đầu lên.

“Là người của Trấn Ngục Cung, nhổ trại xuất phát!”

Nửa nén hương sau, cách đó bốn dặm.

Tiếng vật nặng rơi xuống đất bị lá rừng xé nhỏ.

Lấy Hồng Phạm làm trung tâm, tinh nhuệ Chưởng Võ Viện tản ra hai cánh, đao kiếm tuốt vỏ.

Vượt qua bụi rậm, một con phi thú dài tám mét treo nghiêng trên chạc cây, cánh thịt gãy ngược, cái đầu rơi xuống đất chảy ra máu xanh, con mắt hình sao vẫn còn đang xoay chuyển.

Xung quanh nó, trên mặt đất cắm vài thanh trường đao bị mẻ lưỡi.

Mười chín gã hán tử toàn thân giáp trụ hoặc đứng hoặc ngồi, đang lạnh lùng đánh giá kẻ tới.

“Các ngươi là người Trấn Ngục Cung phải không, Thần Sát Điển có phải đang nằm trong tay các ngươi không?”

Hồng Phạm thẳng thắn hỏi, ánh mắt quét qua như mũi tên không chút che giấu.

Theo tình báo của Chưởng Võ Viện tại Hán Châu, tấm bảng khắc võ điển đó cao hai thước và không thể gấp lại, không hề dễ giấu.

“Có hay không, thì liên quan gì đến ngươi?”

Một gã hán tử chừng bốn mươi tuổi đáp lời.

Trên trán hắn mới thêm một vết chém dài hai tấc, đang cõng một cái xác trương phình, ánh mắt nhìn tới đờ đẫn — cái xác đó có khuôn mặt tương tự người cõng, chỉ là thiếu mất một cánh tay.

“Ta đây từ trước tới nay chưa từng thấy kẻ nào dám nói chuyện với ta như vậy.”

Từ Tử Áng cười lạnh.

Kẻ cầm đầu trong mười chín người nhìn bộ hồng vân bác phục trên người hắn, rồi lại nhìn bộ tử bào của Hồng Phạm.

“Hóa ra là Tử Thụ đề kỵ, hèn gì dám bám theo; nhưng bên ngoài là bên ngoài, cái lớp da này của ngươi ở đây không dùng được đâu.”

Kẻ này vai rộng lưng dày vô cùng hùng tráng, bên hông đeo ngọc bội có huy hiệu Trấn Ngục Cung, vẻ ngạo mạn lộ rõ trên mặt.

“Ngươi chỉ cần trả lời ta có hay không.”

Hồng Phạm thản nhiên lặp lại.

Đối phương nghe vậy cười khẩy, bước lên một bước đá văng trường đao, máu dính trên đao vỡ tan thành sương xanh.

Tiếng oanh minh nổi lên.

Hồng Phạm nghiêng đầu.

Trường đao sượt qua mặt y cắm phập vào thân cây.

Tử Vô Thường không giống Đại Hoa, mọi hành vi cướp bóc, giết chóc ở đây đều không ai biết, ngoài bạo lực ra không có loại răn đe thứ hai.

Chính vì thế, thần kinh của mọi người đã sớm căng như dây đàn.

Một tiếng “giết” vang lên, không biết xuất phát từ miệng ai.

Chiến trường như dầu đổ vào lửa, trong chớp mắt đã cháy rực.

Mười một mũi nỏ và bảy chiếc thủ tiêu đan xen, theo sau là vài cái vỏ đao bị ném ra.

Giả Ngọc Thần phi thân liên hoàn lao lên trước nhất, chân đá bùn lầy tay tiếp chém, trúng vào hộ cổ tay thép của đối thủ.

Tia lửa bắn tung tóe.

Hai cánh Lại Hoa Tạng, Từ Tử Áng kẻ cầm song đao kẻ cầm nhuyễn tiên, mỗi người giết vào đám đông.

Trong đám người duy nhất Hồ Lộc Môn đứng yên không liên quan đến mình.

“Ngươi không lên sao?”

Hồng Phạm nhìn sang bên cạnh.

“Ta là hướng dẫn, không biết đánh đấm gì mấy.”

Hồ Lộc Môn xua xua tay.

“Cũng được.”

Hồng Phạm cười nhạt một tiếng, xoay người vung ra Xí Triều.

Xí Hỏa chân nguyên tốc độ khó lường, đẩy ngang ra ngoài, dọc đường đốt cháy cỏ cây trên mặt đất.

Nhưng đường lửa này nhanh chóng lụi tắt cách trận địch năm mét.

“Cũng có chút thủ đoạn.”

Hồng Phạm đã sớm tìm hiểu về Bảo Tháp Trấn Ngục Điển.

Chân khí của nó cứng rắn ngoan cường, tính xâm lược cực cao, khi ở Lực Cảnh đã giỏi xâm nhập kinh mạch, chèn vào huyệt đạo, khóa chặt đường vận chuyển chân nguyên, khi ở Khí Cảnh càng có thể cách không thành giới áp chế sự vận hành của tiên thiên linh khí.

Xí Hỏa chân nguyên thu hồi.

Hồng Phạm khẽ nhún người, hữu chưởng với thế “vật bia” đập mạnh vào cánh tay đối thủ.

Hai loại chân nguyên võ điển đỉnh cấp đối đầu trực diện, hất tung bùn thối lá vụn trong phạm vi vài trượng.

Người của Trấn Ngục Cung xoay người xả lực, phản thủ oanh ra Toản Quyền, bị một chưởng đỡ lấy.

Khoảnh khắc giao kích, Xí Hỏa chân nguyên theo chi thể bùng nổ xoắn ốc, hỏa phong vô hình dọc đường làm vỡ nát tay áo cho đến tận vai.

“Hỏa hành chân nguyên thật hung hãn!”

Đối phương lùi lại bước lớn, nhìn cánh tay bị đốt đỏ, nhưng không hề hoảng loạn.

Giao thủ hai hiệp, hắn đã biết vị Tử Thụ đề kỵ trước mặt này là tu vi Tiên Thiên Tứ Hợp, thấp hơn mình một bậc.

Thất Bộ Phàn Lung mở hết cỡ, đá dưới ủng Hồng Phạm tan chảy, hiện ra ánh kim đỏ.

“Bảo Tháp Trấn Ngục!”

Người của Trấn Ngục Cung lúc này kết ấn, khí kình hùng hồn từ quanh thân tỏa ra, trong một hơi thở trấn phẳng mọi luồng nhiệt xung quanh.

“Hửm?”

Hồng Phạm khẽ nhíu mày, nhận ra việc điều động linh khí bên ngoài cơ thể trở nên cực kỳ khó khăn, chân nguyên rời cơ thể một chút là tiêu hao tăng vọt.

“Thế nào?”

Đối phương tưởng mình chiếm thế thượng phong, nhếch mép.

“Ta là trưởng lão Trấn Ngục Cung, ‘Kiên Thiêu Thái Nhạc’ Cố Chí Dũng. Hỏa hành tu vi này của ngươi quả thực không tệ, chắc hẳn là ‘Viêm Phong’ Lê Chính Tín?”

Lê Chính Tín là một Tử Thụ lão làng của Chưởng Võ Viện.

Hồng Phạm lặng lẽ lắc đầu.

Là người đứng thứ mười trên Thiên Kiêu Bảng, sức chiến đấu mạnh mẽ của y từ lâu đã không còn nằm ở lửa hay cát, hoặc một môn sát pháp nào đó — phàm là kẻ từng giao thủ với Xí Tinh đều biết, áp chế lực của y là toàn diện không điểm yếu.

“Luận về chơi lửa, Viêm Phong tự nhận không bằng ta.”

Hồng Phạm dứt khoát bỏ sát pháp, tiến bước liên quyền đục khoét cứng rắn.

Bảo Tháp Trấn Ngục Điển dám phong ấn tiên thiên linh khí, yếu tố quan trọng chính là khả năng phòng ngự xuất sắc của Bảo Tháp Thân.

Cố Chí Dũng quyền giá vững chãi, trái phải đỡ đòn tuy không bị thương, nhưng lại bị đánh lùi từng bước.

“Ngươi là con cháu thế gia?”

Giao thủ áp sát vài hiệp, hắn không ngờ mình lại là kẻ hụt hơi trước.

Chiều cao, thể hình, tu vi, công pháp...

Ngoài Long Huyết ra, Cố Chí Dũng không nghĩ ra lý do gì khiến mình thua kém về sức mạnh và độ bền.

“Thế gia quý tộc sao cam tâm chịu sự sai khiến của Chưởng Võ Viện?”

Hắn xoay người đá bay cái đầu phi thú, máu xanh bắn ra dính trên thân cây, bốc lên tiếng xì xì và khói mù.

Hồng Phạm không lùi mà tiến, giơ tay kéo lên màn sương cát, bao bọc lấy tất cả những giọt máu.

Trấn Ngục Kết Giới vẫn còn đó.

Sương cát tuy không bền, nhưng đủ để chứng minh thân phận.

“Sa Hỏa song tu...”

Cố Chí Dũng vừa thốt ra lời đã thấy tường cát tan vỡ, phía sau đó là gã khổng lồ mặc kim giáp cao hơn trượng, vung vẩy chiếc rìu lớn dài bằng thân người.

Hắn vội lăn người né tránh, thấy cây Kiến Mộc màu đen to bằng một người ôm bị chém đứt ngọt xớt, tiếng ầm ầm truyền ra như sóng.

“Hóa ra là Xí Tinh đại giá?!”

Cố Chí Dũng kinh hãi.

Đến lúc này, hắn vẫn không hiểu nổi tại sao Hồng Phạm lại mạnh đến thế, nhưng chỉ cần đối phương là Xí Tinh Hồng Phạm, việc mình trở thành kẻ yếu là điều đương nhiên.

Hồng Phạm không đáp lại nữa, rìu lớn chém trái chém phải, trước mặt không vật gì cản nổi.

Xa xa, tiếng cánh thịt xé gió tụ lại thành quy mô, nhanh chóng áp sát.

“Hôm nay xem ra không may rồi.”

Cố Chí Dũng càng đánh càng sợ, hô hào thuộc hạ tạm lui.

“Hồng Tử Thụ, chi bằng chúng ta tạm thời xử lý dã thú, hôm khác lại cắt xẻo?”

“Kiên Thiêu Thái Nhạc” đang độ tráng niên, tương lai nguyên từ đầy hứa hẹn, là trưởng lão phái thiếu tráng hành sự dũng mãnh tiến tới nhất trong Trấn Ngục Cung, cũng là đại hào võ đạo hoành hành ngang ngược ở Hán Châu.

Việc đích thân dẫn đội vào Tử Vô Thường chính là minh chứng cho sự gan dạ và tự tin.

Mười mấy người Trấn Ngục Cung có mặt đây là lần đầu tiên thấy Cố trưởng lão tránh né mũi nhọn của người khác, nhưng họ không hề có ý kiến gì.

Trước mặt Xí Tinh, Sở Kiếm Các đã lui, Thiết Ma đã chết, chúng ta tránh một tay thì có gì mất mặt?

“Quá muộn rồi.”

Hồng Phạm lắc đầu, ra hiệu cho người bên cạnh tránh xa mình ra.

Con phi thú đầu tiên đã đến.

Nó thể hình nhỏ hơn, lướt qua đỉnh rừng như cơn gió độc rồi đậu trên cành ngang, làm cây gỗ đen rung lên sột soạt, nước dãi từ kẽ răng nhỏ xuống.

“Hồng Tử Thụ đây là ngay cả thuộc hạ cũng không màng tới sao?”

Cố Chí Dũng sắc mặt khó coi, trong lòng hối hận.

Rõ ràng cuối năm ngoái mới nghe tin Hồng Phạm đại náo một phen ở Cụ Châu, sau năm lại xé rách với hệ Tam Hoàng Tử, sao mới tháng hai đã gặp ở Tử Vô Thường?

Đáng ghét, lão già họ Quan kia không duyệt giả sao?!

“Không, các ngươi và họ đều không đi được đâu.”

Hồng Phạm chốt hạ.

Nhiều phi thú hơn đã vào vị trí, tiếng gầm trầm đục phát ra từ bốn phía, xuyên qua rừng rậm rồi vòng lại, làm dựng đứng lông tơ người.

Sa giáp biến hình, sau hai vai dựng lên sáu nòng súng.

Đám người Trấn Ngục Cung và cả người của Chưởng Võ Viện tại Hán Châu chưa từng dùng hỏa khí, đương nhiên không nhìn ra đây là chiêu thức gì.

Nhưng có kẻ hiếu sự giải thích thay cho họ.

“Đây là ‘Hỏa Thần’ nổi danh Thắng Châu, trong viện của ta được công nhận là sát pháp uy lực đứng đầu dưới nguyên từ, cơ hội được tận mắt chứng kiến không nhiều đâu.”

Hồ Lộc Môn đứng xem nãy giờ khoanh tay nói, “viện của ta” trong miệng y rõ ràng là chỉ Giám Sát Viện.

“Trong lúc lâm chung, hãy nhìn cho kỹ...”

Y khẽ cười, vết bớt xanh tím trên má trái được ánh lửa chiếu sáng.