Chương 51: Huynh đệ
phủ Hồng, đèn đuốc vừa lên.
Trong tiểu sảnh nằm ở góc ngoài cùng của thiên sương Minh Thiện Đường, trên chiếc bàn tròn nhỏ bày hai đĩa món nguội cùng một bầu rượu mới.
Cách mặt bàn, Hồng Phạm và Hồng Phúc ngồi đối diện nhau.
Từ khi rời khỏi tộc học, tháng nào hắn cũng chủ động hẹn mời đường đệ dùng cơm.
Cứ như vậy, hoàn cảnh các mặt của Hồng Phúc đều có chuyển biến tốt hơn.
Chỉ là trước kia hai người toàn hẹn ở tửu quán bên ngoài — có thể sắp xếp một bữa tiệc ngay trong Minh Thiện Đường, đây là “quyền thế” mới có được kể từ khi Hồng Phạm từ Kim Hải trở về.
“Hồng Bình tu vi đã đạt đến đỉnh phong Nội Thị Cảnh, giáo tập ước chừng hắn bỏ ra tầm bốn, năm tháng nữa là có thể đả thông đạo chính kinh đầu tiên.”
Hồng Phúc mang theo vài phần ngưỡng mộ lên tiếng, vừa đánh giá cách bài trí tao nhã trong thiên sảnh.
Mấy căn phòng nhỏ lớn của Minh Thiện Đường xưa nay vẫn luôn dùng để trưởng bối trong tộc tiếp đãi khách quý.
Mười mấy năm qua, hắn vẫn chưa từng có cơ hội đến đây hưởng thụ.
“Thời gian này ta cũng có chút tiến bộ.”
Hồng Phúc nói.
“Ta lén nhờ giáo tập bắt mạch hỗ trợ; ông ấy bảo trước cuối năm, ta hẳn có thể đột phá đến Xung Mạch Cảnh.”
“Nói không chừng tốc độ còn nhanh hơn cả Hồng An nữa đấy!”
Nhắc đến việc so sánh với đại huynh ruột thịt, giọng điệu của tiểu mập mạp vừa kiềm chế lại vừa nhẹ nhàng.
“Đúng rồi, ta nghe nói đại công tử hôm nay dẫn người trở về, chẳng lẽ sự vụ đã có kết quả rồi sao?”
Hồng Phúc liếc nhìn dải băng cố định bên hông tộc huynh, ân cần hỏi.
“Đúng vậy, đội ngũ của ba nhà đều đã về, đều do đích trưởng trong tộc tự mình thống lĩnh, càn quét mười ngày chém đầu hàng chục tên.”
Hồng Phạm đáp lại.
“Hải Thượng Phi thế này mà không đau thịt sao? Lại dám để bọn chúng giẫm lên đầu thái tuế!”
Hồng Phúc nghe vậy liền sảng khoái cạn một chén rượu.
Nét mặt Hồng Phạm lại chẳng hề phấn chấn.
“Số chiến tích thu được phần lớn là của mấy toán phỉ khác, người của Hải Thượng Phi thu rút rất tốt.”
Hắn nói, chợt nhớ đến hai kẻ thần bí bị Thụ Long Hồn cảm nhận được từ mười mấy ngày trước.
“Trong tộc cho rằng Vạn Quang Tễ báo thù chuyện cũ, nhưng ta cứ thấy không đơn giản như vậy.”
“Phượng ca nhi, chỉ là một nhúm thổ phỉ cỏn con, còn có thể làm nên sóng gió gì chứ?”
Hồng Phúc cười ha hả, đấm nhẹ một cú vào cánh tay tộc huynh.
“Thực sự chọc giận chúng ta, chỉ cần một mình đại lão gia bắc tiến, bọn chúng lập tức phải giải tán ngay!”
Hồng Phạm nghe thế liền gật đầu, ngửa cổ uống cạn chén rượu tàn.
Trong lúc hai người đang trò chuyện, từng đĩa thức ăn nóng hổi lần lượt được bưng lên — món mặn ngoài nguyên con gà mái hầm nhừ ra, còn có thêm một con cá nướng.
Hai người vừa động đũa được mấy miếng, liền nghe thấy tiếng chén anh em giao thoa từ sảnh bên văng vẳng vọng qua những xà nhà.
“đại phu nhân sắp bị tước quyền quản sự, chuyện này các ngươi biết chứ?”
Nghe có vẻ như là một nam nhân trung niên đang cất lời.
Giọng điệu ra điều “pháp bất trách chúng”, thế nhưng âm lượng lại to đến mức sợ người ngoài nghe không thấy.
“Chuyện này ai mà chẳng biết, nghe nói là phu nhân của Bàn lão gia và Võ lão gia tiếp quản, nhưng chẳng phải bảo là do đại phu nhân không khỏe hay sao?”
Một giọng khác cất lên hỏi lại.
Cách một bức tường, Hồng Phúc bất giác dừng đũa, tập trung dỏng tai lắng nghe.
“Ăn ngon mặc đẹp thế kia, lấy đâu ra cái gọi là không khỏe?”
Người đầu tiên quả nhiên đáp lại.
“Ta nói cho các ngươi biết, đó là ả ta đối xử khắc nghiệt với tinh quân của nhà họ Hồng chúng ta, nên bị mang ra làm vật thế thân để tạ tội đấy!”
Hồng Phúc nghe vậy giật mình thon thót, ngước mắt nhìn vị huynh trưởng tuấn tú y như thuở nào ở đối diện — hắn vốn biết quyền bính tinh quân phi phàm thế nào, nhưng lại chẳng ngờ vừa mới kế thừa đã có uy lực thế này!
Thế nhưng sắc mặt Hồng Phạm vẫn điềm nhiên như không.
Sự thay đổi quyền lực ở hậu trạch nhà họ Hồng vốn nằm trong dự liệu của hắn.
Hàng mấy trăm nhân khẩu ở phủ Hồng, ngoại trừ Lưu thẩm và Hồng Phúc, cách Hồng Phạm xử lý các mối quan hệ nhân sinh còn lại đều dựa trên một nguyên tắc.
Trao đổi lợi ích.
Cho nên việc xử lý đại phu nhân chính là bước thăm dò nửa úp nửa mở của hắn trong cuộc trò chuyện lần trước.
Xuyên không qua hai giới, không thân thích họ hàng, chẳng vướng bận thế gian.
Thái độ của gia tộc đối với hắn lúc này, cũng sẽ quyết định thái độ của hắn đối với gia tộc trong tương lai.
Cũng may nhà họ Hồng dẫu sao cũng vừa trải qua sự tôi luyện của máu và lửa, là một thế lực đang trên đà đi lên, không vì tuổi trẻ của Hồng Phạm mà khinh suất, rất dứt khoát quyết đoán đưa ra biện pháp khắc phục.
Cuộc đối thoại ở phòng bên vẫn tiếp diễn.
“Các ngươi thế này là không hiểu rồi.”
“Uy quyền của tinh quân tuy lợi hại, nhưng dù có kinh tài tuyệt diễm như Kinh Sa Công, thì cũng phải trưởng thành mười năm mới có được uy thế chấn động Kim Hải đấy!”
Nói đến đây, âm lượng cuối cùng cũng nhỏ dần.
Nhưng với tu vi của Hồng Phạm, hắn vẫn có thể lờ mờ nghe thấy.
“Đại công tử nhiều nhất mất tầm năm trời là có thể đạt đến đỉnh phong Lực Cảnh, nếu mọi chuyện thuận buồm xuôi gió, trong vòng hai ba năm bước vào Tiên Thiên cũng không phải là không thể.”
“Cái loại chuyện mà các ngươi đang nghĩ ấy, ta thấy tuyệt đối không có khả năng đâu!”
Giọng nói lúc này đã nhỏ như tiếng muỗi kêu, nhưng rồi lại nhanh chóng bật cao trở lại.
“Thế quái nào thế hả, người qua kẻ lại ba bốn bận, thức ăn sao lại mang hết sang phòng bên kia rồi?”
Vị nam nhân trung niên lúc nãy tỏ vẻ bất bình lên tiếng.
“Món nguội đều ăn sạch cả rồi, đây là định bắt chúng ta uống rượu suông đấy phỏng?”
Tiếp theo là tiếng xê dịch bàn ghế cùng bước chân bực dọc.
Rất nhanh bên ngoài vang lên tiếng quát hỏi hạ nhân, rồi lại đột ngột ngưng bặt.
Hồng Phúc ngơ ngác chẳng hiểu ra sao, còn Hồng Phạm thì đã đoán được đại khái sự tình.
Phòng bên yên ắng một lát, rồi ngoài cửa bao gian liền xuất hiện hai người một già một trẻ.
“Không ngờ lại là Phượng ca nhi ở phòng bên, ta là đường thúc của ngươi, hiện đang phụ trách cửa tiệm gạo của tộc ở Tây Đại Sách.”
Người cất lời hai tay lần lượt cầm ly rượu và bầu rượu, thân hình đẫy đà, nét mặt trắng trẻo.
Hồng Phạm nhớ người này tên là Hồng Thăng.
Hồi đó trong mấy con đường lựa chọn sau khi rời khỏi tộc học, có một con đường là đi làm tay chân cho người này.
“Đây là khuyển tử Hồng Chương...”
Uống mấy chén rượu tống tiễn hai vị “khách không mời mà đến” đi xong, thiên sảnh lúc này mới khôi phục lại vẻ yên tĩnh.
Hồng Phúc chìm vào trầm mặc.
Hồng Thăng tuy không có thành tựu gì trên con đường võ đạo, nhưng lại có tài buôn bán, là nhân vật ra tay hào phóng có tiếng trong tộc.
Thế mà vừa rồi, vị viễn phương đường thúc này lại niềm nở cười lấy lòng Hồng Phạm.
“Phượng ca nhi, hôm đó trên phố đông người như vậy, thật không ngờ người thu hoạch được thế giới cát lại là ngươi.”
Hồng Phúc bỗng nhiên thở dài.
Hắn bây giờ nhớ lại chuỗi đột phá liên tiếp sau khi nội thương của Hồng Phạm mới lành, rốt cuộc cũng có thể hiểu được — đó chính là công hiệu của “mệnh tinh nhập vị”.
Nhưng Hồng Phúc không vì thế mà quy trọn vẹn sự tiến bộ của hảo hữu thành may mắn.
Hắn là người thân cận với Hồng Phạm nhất, hắn là kẻ hiểu rõ nhất mọi mặt có sự thay đổi của Hồng Phạm suốt nửa năm qua.
Cách đối nhân xử thế, lời ăn tiếng nói, phong độ khí chất, kỹ năng chiến đấu đột ngột lộ diện, cùng với những kỳ tư diệu tưởng về số thuật và khí giới mà hắn nghe hoài chẳng hiểu lấy một chữ...
“Phượng ca nhi.”
Hồng Phúc gọi một tiếng, đăm đăm nhìn chằm chằm tộc huynh.
“Sao thế?”
Hồng Phạm mỉm cười hỏi.
“Ta bỗng cảm thấy, hình như chưa từng thực sự quen biết ngươi...”
Hồng Phúc ngẩn ngơ nói.
Lời vừa thốt ra, hắn liền nhận ra có điểm không ổn, nhưng rốt cuộc vẫn không kìm được nỗi lòngn ngũ vị tạp trần, đành phải uống rượu để che giấu.
Hồng Phạm nâng chén uống cùng, không lên tiếng.
V vốn dĩ cùng là đôi chim ngốc tập bay, kết quả có một con bỗng vút lên chín tầng mây, hiện rõ uy thế của loài Bằng Côn, kẻ bị bỏ lại phía sau sao có thể không phiền muộn?
Bất quá bầu không khí trong thiên sảnh duy trì chưa được bao lâu, đã bị chính Hồng Phúc phá vỡ.
“Hừm, lòng tham đáy bể.”
Hắn vừa nhai bụng cá vừa lầm bầm không rõ chữ.
“Mấy chục vạn con người ở Kim Hải Thành, cố tình tộc huynh của ta lại thành tinh quân, đây chính là chuyện có cầu cũng chẳng được cơ mà!”
Tiểu mập mạp nuốt trôi thịt cá rồi lại giật lấy một chiếc đùi gà bỏ vào bát Hồng Phạm, bản thân thì vớ lấy chiếc đùi còn lại gặm ngấu nghiến.
Dường như có làm vậy mới giải tỏa được nỗi lòng.
Hồng Phạm nhìn khóe miệng dính đầy dầu gà bóng nhẫy của Hồng Phúc, bất giác mỉm cười.
“Cũng chỉ có ngươi mới chịu đựng nổi ta của ngày trước...”
Vừa nói hắn vừa lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, mở ra đặt lên bàn.
Bên trong đựng năm viên Thôi Cung Hoàn chất lượng thượng hạng.
“Cố gắng liều một phen, phấn đấu trong vòng một năm đột phá Thông Cảnh.”
“Nếu không đủ, quay lại tìm ta.”
Hồng Phạm thản nhiên nói.
Có được lời hứa của Hồng Lễ, ít nhất hắn sẽ không bao giờ thiếu Thôi Cung Hoàn nữa.
“Cho ta? Cái này quý giá quá...”
Hồng Phúc ngửi thấy mùi hương đan dược, tròng mắt trợn tròn xoe, miệng thì vẫn vô thức nhai đùi gà.
“Cứ cầm lấy là được.”
Hồng Phạm đẩy chiếc hộp tới.
“Hồng Bình có huynh trưởng của hắn.”
“Ngươi cũng có của ngươi.”
(Hết chương)