Chương 494: Tìm cớ

Chính Hòa năm thứ ba mươi hai, ngày mười tám tháng Chạp.

Tiết khí đã gần đến Đại Hàn, mưa phùn ở Thần Kinh cũng thưa dần.

Ở phương Bắc, đợt không khí lạnh từ Hạ Châu hai tháng nay liên tục tràn xuống, thổi vùng đất phía bắc Ngự Tọa Sơn thành một bức tường băng trắng xóa. Hồng Phạm vài ngày trước bay ngang qua sống núi, nhìn thấy không khí lạnh dọc theo vách đá dựng đứng cuộn trào thành mây, tựa như thác nước đổ ngược.

Năm hết Tết đến, việc vặt khá nhiều.

Tiêu Sở thậm chí còn muốn mời Hồng Phạm ở lại Thần Kinh đón Tết.

Đúng lúc này, Đại Hoa và Chưởng Võ Viện gửi tin đến.

Đây là lần thứ ba Quan Kỳ Mại triệu kiến Hồng Phạm tại Kiến Uy Điện.

"Lần trước chuyện Thanh Đế Chân Tông ngươi xử lý rất thỏa đáng, đặc biệt là tiện tay trừ khử được một tên cặn bã trong bảng tập ác, giúp lão phu đỡ tốn không ít công sức."

Ông đứng sau chiếc bàn rộng, mặt bàn hiếm khi ngăn nắp, trông như đã có sự chuẩn bị từ trước.

"Sau khi từ Thanh Châu trở về, có ai vì chuyện Chân Tông mà làm khó ngươi không?"

"Không có, mọi thứ vẫn như thường lệ."

Hồng Phạm thành thật trả lời.

"Không có là tốt rồi, những kẻ đó vẫn còn biết điều."

Quan Kỳ Mại gật đầu.

"Lần này gọi ngươi đến là có việc chính."

Ông giơ ba ngón tay lên, ám chỉ nhiệm vụ thứ ba, sau đó đẩy một cuốn sách mỏng ở góc bàn tới.

Hồng Phạm cầm cuốn sách lên, thấy trên bìa in ba chữ "Trúc Cơ Quyết "bằng lối chữ khải.

"Cứ lật xem đi, thứ này rất nông cạn."

Quan Kỳ Mại ra hiệu.

Hồng Phạm đọc theo lời, nhận ra đây là một bộ công pháp cấp Quyết không thuộc tính, câu chữ cực kỳ mộc mạc, ngoài việc dễ hiểu dễ luyện ra thì gần như không có gì đáng khen.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây là một môn võ đạo chân chính, giới hạn cao nhất có thể chạm tới cảnh giới Thiên Nhân Giao Cảm.

"Môn Trúc Cơ Quyết này là lão phu tự biên soạn, đơn giản dễ hiểu, ít khi xảy ra sai sót. Tuy không quá mạnh để chiến đấu cũng chẳng thể đạt tới Tiên Thiên, nhưng lại có thể chuyển tu sang mọi hướng khác."

Quan Kỳ Mại giải thích.

"Hiện tại đây là giáo trình của Võ Đạo Công Thục thuộc Chưởng Võ Viện."

"Võ Đạo Công Thục?"

Hồng Phạm vẫn chưa từng nghe qua cái tên này.

"Đúng vậy, do Chưởng Võ Viện xuất vốn xây trường, dạy người ta học võ miễn phí."

Quan Kỳ Mại bất giác thở dài một tiếng.

"Việc này lão phu bắt đầu làm từ bảy năm trước, từ một huyện ở Thanh Châu ban đầu mở rộng ra mười huyện thuộc Đông Tam Châu hiện nay, bao phủ dân số lên tới bốn mươi vạn người."

"Đây quả là chính sách nhân đức lớn lao!"

Hồng Phạm tỏ vẻ kính trọng.

"Có là chính sách nhân đức hay không còn phải xem đối với ai."

Quan Kỳ Mại liếc nhìn hắn, cười nhạt.

"Hơn nữa, chuyện này làm vô cùng gian nan."

Ông nhíu mày, chắp tay đi dạo trong điện.

"Luyện võ là việc nguy hiểm, không có thầy giỏi chỉ dẫn rất dễ tẩu hỏa nhập ma. Mỗi năm, trong lãnh thổ Đại Hoa phát hiện hàng trăm bộ võ đạo công pháp của tiền nhân, phần lớn là phẩm cấp ba, bốn hoặc chỉ là tàn bản. Số người tự ý tu luyện dẫn đến chết hoặc tàn phế chiếm gần một nửa, mà chi phí thuê thầy lại rất cao."

"Hiện tại, số thanh thiếu niên trong độ tuổi mà công thục tiếp nhận lên tới bốn vạn, tổng cộng cần hai ngàn vị thầy. Đa số những người này phải thuê từ địa phương, tu vi ít nhất phải đạt tới Quán Thông, lương bổng trung bình một trăm ba mươi lượng một năm, cộng lại là hai mươi ba vạn quan một năm."

"Chưa hết, tiền bạc không chỉ đổ vào việc thuê thầy."

"Học sinh trong công thục đều là lao động chính trong nhà, phần lớn không thể bỏ việc để học. Chế độ học là một tháng luyện võ mười ngày, trong mười ngày này công thục lo hai bữa cơm, phải có thịt, mỗi bữa một người hơn mười văn tiền, một năm tổng cộng là một vạn lượng. Đan dược là thứ không thể thiếu, tiêu chuẩn thấp nhất một người một tháng cần ba trăm văn, tính ra là mười lăm vạn lượng. Cộng thêm mặt bằng, giáo cụ, hành chính và những khoản chi tiêu lặt vặt khác, mười huyện một năm phải nuốt chửng năm mươi vạn quan của Chưởng Võ Viện."

Hồng Phạm nghe vậy gật đầu, sắc mặt trầm tĩnh.

"Suýt nữa quên mất ngươi chính là một đại tài chủ."

Quan Kỳ Mại vốn tưởng con số này có thể làm đối phương giật mình, sau đó mới sực nhớ gia sản của Hồng Phạm không phải thứ mà các đề kỵ khác có thể so sánh.

"Nhưng dù sao đi nữa, năm mươi vạn quan đối với triều đình cũng không phải là con số nhỏ."

Lời này hoàn toàn chính xác.

Đại Hoa năm ngoái thu nhập tám ngàn vạn quan, trong đó quân phí một ngàn hai trăm vạn lượng, tổng ngân sách của Chưởng Võ Viện còn cao hơn, đạt tới một ngàn bốn trăm vạn lượng. Con số này đã bao gồm chi phí ăn ở cho mười vạn nhân viên thuộc hơn hai trăm viện sở cấp thành và hơn một ngàn ty sở cấp huyện trên khắp Cửu Châu.

Cũng chính vì vậy, việc Cận Tử Minh năm đó kiếm được hơn một triệu lượng thuế hàng năm cho trung ương mới là công trạng kinh người.

"Hai năm nay, Phi Thiên Xã đã tiêu tốn rất nhiều ngân quỹ của viện, năm mươi vạn lượng một năm đã là tất cả những gì lão phu có thể chắt bóp ra được. Cho nên số tiền này chi ra bắt buộc phải có kết quả, mà còn phải là kết quả tốt nhất."

Nói đến đây, Quan Kỳ Mại gần như nghiến răng nghiến lợi.

Với sự thông minh của Hồng Phạm, trong khoảnh khắc đã hiểu rõ nỗi lo của đối phương.

Quan Kỳ Mại không phải lo lắng về năm mươi vạn quan tiền, điều ông bận tâm là nếu số tiền này đổ vào mà không thu lại được kết quả, sẽ dẫn đến sự phản đối từ nội bộ Chưởng Võ Viện, làm gián đoạn kế hoạch chấp chính của đối phương.

Nhưng chỉ cần nhẩm tính một chút, Hồng Phạm liền hiểu rằng phổ cập giáo dục võ đạo là một ngọn núi cao gần như không thể vượt qua. Tính theo dân số hiện tại của Đại Hoa, chỉ riêng chi phí trang bị đội ngũ giáo viên trình độ Quán Thông đã lên tới một trăm sáu mươi triệu quan mỗi năm, đòi hỏi ngân sách tài chính hằng năm phải đạt ít nhất hai mươi tỷ quan.

Số chi phí này, dù có bán cả triều đình đi cũng không gánh nổi.

Con đường phía trước còn quá dài, dài đến mức chỉ cần nghĩ tới thôi đã thấy tối tăm mặt mũi.

Thế nhưng, một việc viển vông đến mức không thấy điểm dừng như vậy, lão già đáng ghét trước mắt này lại đang dùng tư thế như kẻ đi xé xác, từng tấc từng tấc một mà tìm kiếm hy vọng.

Hồng Phạm bất giác thấy kính trọng từ tận đáy lòng.

"Sơn trưởng, vậy công học đã xảy ra vấn đề gì?"

Y hoàn toàn nghiêm túc lại.

"Vấn đề thì nhiều lắm."

Quan Kỳ Mại thở dài một tiếng.

"Thứ nhất, võ giả của các môn phái và thế gia kỳ thị học sinh công học, ngoài việc khiêu khích chèn ép, thậm chí còn xảy ra án mạng.

Chỉ tính riêng năm nay đã ghi nhận hơn ba mươi vụ tử vong bất thường, trong đó chắc chắn không ít là do nhân họa.

Thứ hai, dân nghèo học võ sẽ gây ra bất ổn trật tự địa phương.

Lấy vài ví dụ đơn giản, vào những năm mất mùa, đệ tử công học dùng võ lực kháng tô cho gia đình, đứng ra bênh vực dân làng bị ức hiếp, tụ tập đòi lại công bằng, thậm chí dẫn đến xung đột đổ máu.

Năm ngoái, khi ngươi còn chưa tới Thần Kinh, triều đình đã nhận được một bản trần tình của bảy họ ở Cụ Châu, tố cáo công học làm tràn lan võ đạo, khiến kẻ vô đức gây loạn địa phương.

Thứ ba, công học đi ngược lại truyền thống sư đồ.

Mấy năm nay, không ít kẻ đứng trước mặt lão phu nói rằng 'chưa bái sư mà đã học võ là khi sư diệt tổ', vi phạm cương thường truyền đạo của Tổ Long, thường xuyên có công học vì áp lực này mà phải tạm dừng giảng dạy.

Thứ tư, công học thiếu hụt giáo viên dẫn đến tình trạng vàng thau lẫn lộn.

Giáo viên thuê tại địa phương không thoát khỏi ảnh hưởng của thế lực bản địa, có kẻ phẩm hạnh tồi tệ thì dạy chậm, không dạy, hoặc dạy bừa, khiến học sinh các huyện tẩu hỏa nhập ma, tổn thương kinh mạch xảy ra hàng năm; còn giáo viên phẩm hạnh tốt dù không làm điều ác, nhưng thường vì áp lực mà phải từ chức..."

Ông lải nhải một hồi, trút hết nỗi lòng như thể đang xả nỗi khổ tâm.

"Phòng vi đỗ tiệm đến mức này sao?"

Hồng Phạm sắc mặt ngưng trọng.

Công học phổ cập đương nhiên đối lập với các thế lực độc quyền như thế gia môn phái, nhưng y không ngờ phản ứng của đối phương lại dữ dội đến thế.

"Cũng chưa hẳn là vậy."

Quan Kỳ Mại liếc nhìn Hồng Phạm một cái đầy kỳ lạ.

"Lão phu từ Thanh Châu lặn lội tới Thần Kinh, người nhìn thấy trăm người như một, không phải nghĩ đến cái lợi trước mắt thì là nghĩ cho bản thân, chẳng có mấy ai biết lo xa cả."

"Công học đến nay đã mở được bảy năm, tổng cộng dạy dỗ hơn năm vạn học sinh, đạt tới cảnh giới Quán Thông hơn hai trăm người, cảnh giới Hồn Nhiên mười lăm người, còn có ba người đạt đến Thiên Nhân Giao Cảm."

Nói đến đây, Quan Kỳ Mại có chút tự hào — tỷ lệ này so với tộc học của nhà họ Hồng đương nhiên thấp hơn nhiều, nhưng đã cao hơn hẳn cách làm phát triển tự phát của Đoạn Thiên Nam ngày trước.

Ông cười bình thản mà sâu xa, như thể những việc đang nói đều là tận mắt chứng kiến.

"Trước kia địa chủ thu tô nào quản được mùa hay mất mùa, trong thôn không có người tài thì chỉ biết cắn răng mà nộp; nay có thêm vài kẻ khí huyết phương cương đạt tới Quán Thông Nội Thị, tô này có phải nên kháng không? Những thứ khác như cho vay nặng lãi, ức hiếp kẻ yếu cũng vậy thôi. Đương nhiên, đệ tử công học làm chuyện xấu cũng không ít, kẻ nghèo khổ có đức hạnh ra sao lão phu còn lạ gì? Một khi đắc thế mà làm càn là chuyện thường tình."

"Mâu thuẫn tích tụ từng chút một, dần dần trở nên dữ dội như lửa cháy, hừ, đương nhiên cũng không thiếu kẻ có tâm lợi dụng."

Quan Kỳ Mại sắc mặt lạnh đi, lên tiếng hỏi.

"Nhà họ Phan ở Cụ Châu, ngươi nghe danh chưa?"

Hồng Phạm gật đầu.

Y từng đích thân từ chối Sánh Vương Tiêu Cát, sao có thể không biết nhà họ Phan?

"Lão phu thấy Thái tử đương triều đức hạnh không đủ, nên ủng hộ Nhị điện hạ kế thừa đại thống. Cháu gái của Phan Ngọc Thành gả cho Tiêu lão tam, tự nhiên đối lập với ta, nên đã đứng sau giật dây — đầu năm nay hắn còn liên lạc với vài ngự sử hạch tội Chưởng Võ Viện loạn chính, làm địa phương không yên."

Quan Kỳ Mại tùy ý giải thích.

Hồng Phạm chưa từng nghĩ chuyện đoạt đích lại có thể nói ra một cách trắng trợn như vậy.

Dù đã giúp Quan Kỳ Mại hoàn thành hai việc, y vẫn không cảm thấy mối quan hệ giữa hai người lại sâu sắc đến mức này; nhưng nghĩ lại, hoàng tử công chúa trước mặt Võ Thánh vốn chẳng có bao nhiêu trọng lượng, dù có truyền ra ngoài cũng chẳng ai dám truy cứu.

"Lần này, lão phu muốn ngươi đi tìm chuyện gây sự với nhà họ Phan."

Quan Kỳ Mại gõ ngón tay lên bàn, tiếng kêu vang dội.

"Việc này lão phu đã hỏi qua vài người thích hợp, trong đó thậm chí có cả Nguyên Từ, nhưng họ đều thoái thác từ chối; tuy nhiên lão phu tin rằng ngươi chắc chắn sẽ dám làm."

Sự "ưu ái "này khiến Hồng Phạm cảm thấy áp lực.

Y lập tức nhận ra mục đích kèm theo của Quan Kỳ Mại ngoài nhiệm vụ chính — vì mối quan hệ đặc biệt với Tiêu Sở, nhà họ Phan có lẽ không dám trả đũa quá mức, nếu không sẽ phá vỡ mối quan hệ giữa vị Trưởng công chúa nắm giữ quân quyền và đệ đệ của nàng.

Đây lại là một kế dương mưu "một mũi tên trúng hai đích", mà lão già ngồi đối diện thậm chí còn chẳng buồn che đậy.

"Xin Sơn trưởng chỉ giáo."

Hồng Phạm hít sâu một hơi, gật đầu thật mạnh.

Xí Hỏa Bạo Liệt Điển là một trong số rất ít võ điển ngoài Thập Kinh được cho là có cơ hội chạm tới cảnh giới Võ Thánh, là thứ y nhất định phải có được.

PS: Chúc mọi người nghỉ lễ mùng 1 tháng 5 vui vẻ~~~