Chương 49: Dò xét

"Mệnh tinh quyền bính ta không hiểu rõ cho lắm."

Hồng Phạm đáp.

"Nhưng sau khi tiễn đưa Kinh Sa tinh quân, quả thực ta đột nhiên có được khả năng điều khiển cát bụi."

Vừa dứt lời, y để ý thấy thái độ của Hồng Vũ và Hồng Lễ đều hơi căng cứng.

Trăm nghe không bằng một thấy.

"Chậu hoa này có dùng được không?"

Hồng Phạm đảo mắt nhìn quanh, cuối cùng dừng lại trên chậu hoa vàng cạnh cửa sổ.

Hồng Kiên hiểu ý, đáp: "Cứ tự nhiên, chẳng qua chỉ là chậu cảnh bình thường chuyển từ trong vườn tới thôi."

"Được."

Ba người nghe Hồng Phạm khẽ đáp, liền vung tay hư không vươn tới.

Chậu hoa cách đó hai mét lập tức chấn động.

Dưới tán lá xanh hoa vàng, lớp đất ẩm ướt nhanh chóng mất nước hóa thành cát, tách sạch mọi chất mùn, lơ lửng bay lên không trung.

Đợi Hồng Phạm khép năm ngón tay, đám cát mới này liền bị nhiếp bay đến, xoay chuyển thành một quả cầu ngay trên lòng bàn tay y.

"Quả nhiên, quả nhiên là thế giới cát..."

Hồng Lễ tận mắt chứng kiến thần thông quen thuộc này, miệng không ngừng lẩm bẩm.

Ngay cả Hồng Kiên vốn trầm tính nhất lúc này cũng khẽ thở dài, trong mắt hiện lên vài nét hoài niệm.

Đợi ba vị trưởng bối xác nhận không còn nghi ngờ gì nữa, Hồng Phạm tiện tay đẩy nhẹ, quả cầu cát liền không tiếng động lăn ngược trở lại chậu hoa, không rơi vãi một hạt.

"Hay lắm, hay lắm, Tổ Long đối với nhà họ Hồng ta không tệ chút nào!"

Hồng Vũ vỗ đùi, đầu tiên là mừng rỡ không thôi, nhưng ngay sau đó lại lộ ra vẻ hoảng hốt.

"Chuyện lớn nhường này, sao cháu ngoan lại không nói sớm?"

"Lần này vào Kim Hải, nếu để đám Hải Thượng Phi kia thực hiện được ý đồ, thì đúng là..."

Nghe Hồng Vũ nói vậy, sắc mặt Hồng Lễ cũng chùng xuống.

"Ta nghe nói trước đây con thường hay một mình ra khỏi thành vào núi tu luyện?"

Ông nhíu mày hỏi, mang theo vài phần trách mắng.

"Bẩm đại gia, trước đây con không nói, cũng không phải cố ý giấu giếm."

Hồng Phạm chắp tay đáp.

"Chỉ là thần thông ngự cát này mới có được thì cực kỳ yếu ớt, lại không xác định được nguồn gốc, con chỉ tưởng có điều gì bất thường nên mới dám lén lút làm quen trước."

"Còn việc ra khỏi thành tu luyện, thứ nhất là không dám đem thế giới cát phơi bày ra ngoài, thứ hai là sức ăn của con ngày càng lớn, vào núi tu luyện có thể nhân tiện săn bắn để tiết kiệm chi phí."

Nội dung mấy câu này phần lớn đều là chân tình thực ý, chỉ có động cơ then chốt là hơi mơ hồ một chút, thế nên được Hồng Phạm nói ra với vẻ đặc biệt chân thành.

Phòng sách lại chìm vào im lặng.

Trước khi quyết định triệu kiến Hồng Phạm, mấy vị nhân vật cốt cán của nhà họ Hồng đương nhiên đã tìm hiểu lại hậu bối này từ nhiều khía cạnh khác nhau.

Cho nên họ thừa biết những lời như "săn bắn", "tiết kiệm chi phí "trong lời y đều là sự thật.

Thậm chí còn có nhiều sự thật hơn thế, là chuyện rõ ràng một người trẻ tuổi có thể nói, nên nói, nhưng lại không nhân cơ hội đó để nói ra.

Đây chính là mức độ mà Hồng Phạm muốn nắm bắt.

"Haizz, con còn nhỏ tuổi mà đã cẩn trọng nhường này, xem ra đã phải chịu không ít khổ cực."

Nắm đấm Hồng Vũ hơi siết lại, thở dài nói.

Hắn là Thành phán của Kim Hải thành, phụ trách hình danh trộm cắp, sức quan sát xưa nay vẫn luôn hơn người.

Từ cách xưng hô "tộc trưởng "mà Hồng Phạm dùng khi mới bước vào đối mặt với Hồng Kiên, cho đến việc tự xưng là "ta "thay vì dùng vai vế khi đối diện với ba vị trưởng bối, trong lòng hắn đã có phán đoán.

"Hậu bối trong nhà xảy ra chuyện bất thường, phản ứng đầu tiên không phải là bẩm báo với chúng ta những trưởng bối này, mà lại chọn cách một mình gánh vác, đây là lỗi của chúng ta."

Hồng Vũ ngẩng đầu nói với đại huynh ruột của mình, chữ "chúng ta "này rõ ràng là có hàm ý riêng.

Ở phía đối diện, Hồng Lễ cũng nhíu chặt chân mày.

Hồng Kiên nghe vậy liền nặng nề gật đầu, lên tiếng: "Đây là lỗi của ta."

Giọng ông vẫn thô ráp, nhưng so với dịp Hạ Thắng tiết thì đã bớt đi rất nhiều mùi rỉ máu.

Nghe được câu này của ông, sắc mặt Hồng Lễ và Hồng Vũ lập tức dịu lại.

"Phạm nhi, chuyến này trở về, con có phát hiện ra thay đổi gì không?"

Hồng Kiên thẳng thắn nhận lỗi xong, lại cất lời hỏi.

Giọng ông bình thản, trong cách xưng hô không nghe ra chút thân thiết khác biệt nào giữa cha và con.

Hồng Phạm biết đối phương đang hỏi điều gì, liền đáp thật: "Từ sau khi trở về, chiến lực của con đã tăng lên, so với trước khi xuất phát thì đã phá vỡ thêm một đạo chính kinh."

Ba người nghe xong liền liếc nhìn nhau, trong lòng đều vô cùng phấn khởi.

"Thế mới phải chứ, trước đây Kinh Sa Công cũng thế!"

Hồng Vũ giơ một tay nắm thành quyền đập vào lòng bàn tay, vội vã lên tiếng.

"Chuyện lần này, coi như là đại hạnh trong bất hạnh."

Hắn nâng chén uống cạn ngửa cổ chén trà, đoạn nhìn sang Hồng Phạm.

"Từ sau khi các con mang tin tức về, ba nhà đều âm thầm điều tra, đến đêm qua đã lần theo manh mối tóm được nội gián."

"Người của nhà họ Trì, làm việc trong thương đội."

"Tin tức về hành động lần này của chúng ta đã bị hắn bán đổi lấy hai trăm lượng bạc — người của chúng ta tới chậm một bước, để cho tên khốn kiếp này thắt cổ tự vẫn, cuối cùng cứu không kịp."

"Hời cho hắn rồi!"

Hồng Vũ giật mạnh tay vịn ghế một cái.

Những lời này hắn nói rất trang trọng, không hoàn lắm là sự giải thích của trưởng bối đối với vãn bối, ngược lại trông giống như đang đưa ra một lời giải trình hơn.

Hồng Phạm gật đầu, thế nhưng ý tứ chưa dứt trong ánh mắt y thì cả ba người đều nhìn ra được.

"Hồng Phạm, có gì muốn hỏi cứ mạnh dạn hỏi, nhà họ Hồng chúng ta ở Kim Hải này vẫn gánh vác nổi mọi chuyện!"

Hồng Lễ đổi chén trà đã nguội trước mặt thiếu niên thành chén mới, nhạt giọng nói.

"Có phải là ân oán với Lý Hưng Phát và Trì Anh Lãng không?"

Lý Hưng Phát và Trì Anh Lãng mà lão giả nhắc đến chính là hai tên kỵ sĩ đã gây khó dễ cho Hồng Phạm khi mới về thành.

"Không, bọn họ chẳng qua chỉ là đau buồn vì mất đi chiến hữu nên thất thố, sao có thể gọi là ân oán được?"

Hồng Phạm lắc đầu trước, rồi mới hỏi.

"Lương Châu chúng ta và người Xà giao chiến không ngừng, suốt bao đời nay nợ máu chồng chất."

"Nay lão tinh quân đã tạ thế, bên phía người Xà không có phản ứng gì sao?"

Câu hỏi này vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người trong phòng sách.

Ngay cả Hồng Lễ cũng không ngờ tới, đệ tử vừa mới bước ra từ tộc học này lại có tầm nhìn xa đến vậy.

"Cháu ngoan không cần phải lo lắng."

Hồng Vũ cười nhạt đáp.

"Mấy năm trước Kinh Sa tinh quân thâm nhập vào đầm rắn, những thôn xóm biên cương đó đều đã bị đánh gãy xương sống."

"Bây giờ bọn chúng đang nội chiến, năm sáu thị tộc đang giương cung bạt kiếm; nhìn vào hiện trạng mà đánh giá thì trong ba năm năm tới sẽ khó lòng tạo ra mối đe dọa nào."

Ý ban đầu của hắn là muốn để cho đứa cháu trai được yên tâm.

Nhưng không ngờ Hồng Phạm lại nhân cơ hội này để kiểm chứng phỏng đoán của mình, thuận thế tiếp tục truy vấn.

"Cho nên ba nhà chúng ta vẫn luôn có tin tức từ bên phía người Xà?"

Câu hỏi này được đưa ra dựa trên ký ức mà y thừa kế.

Mấy tầng cách trở giữa người Xà và tộc Đại Hoa thì già trẻ trai gái ở biên cương Lương Châu đều rõ.

Trong đó lớp cách trở thứ nhất chính là sa mạc Kim Hải, mà lớp thứ hai chính là ngôn ngữ.

Bị giới hạn bởi cơ quan phát âm, người Xà và nhân tộc không thể học được tiếng của đối phương — trừ phi là quý tộc huyết mạch trong người Xà, hoặc là võ giả trung cao cấp trong nhân tộc.

Câu hỏi này của Hồng Phạm không chỉ khiến ba vị trưởng bối một lần nữa chìm vào im lặng, mà còn thay đổi nhẹ thái độ bề trên ban ơn của họ.

"Mệnh tinh nhập vị, xem ra đã được chọn lựa kỹ càng..."

Hồng Vũ thở dài, kinh ngạc trước sự nhạy bén của hậu bối.

"Đại ca, đứa cháu này của ta đúng là 'dùi để trong túi, ngọn ắt lòi ra'rồi!"

Ở phía bên kia, Hồng Lễ cũng lắc đầu cười cười, nhướng mày ra hiệu cho tiểu tử đừng để chén trà thứ hai mình tự rót bị nguội đi.

Thấy Hồng Phạm uống cạn chén trà, ông mới cất lời: "Con rốt cuộc muốn hỏi gì, cứ nói thẳng đi."

"Chúng ta có buôn bán với bên phía người Xà hay không?"

Hồng Phạm hạ thấp giọng, cuối cùng cũng hỏi ra điểm then chốt.

"Triều đình có biết chuyện này không?"

Trúng ngay hồng tâm.

Căn phòng bỗng chốc yên lặng.

Hồng Vũ cầm chén uống trà, có vẻ hơi lúng túng — vừa rồi chính là hắn lỡ lời lộ ra manh mối.

Theo lệ thường, ba vị trưởng bối nên dùng một câu "đây không phải là chuyện con nên quan tâm "để quát mắng lại.

Nhưng Hồng Phạm không phải người thường, y là tinh quân mà Tổ Long ban tặng cho nhà họ Hồng, hơn nữa lại thể hiện ra tâm tính vượt xa tuổi tác.

Một lát sau, Hồng Kiên phá vỡ sự im lặng.

(Hết chương)