Chương 466: Thái Tố Diễn

“Kẻ mang danh ‘Trêu Chọc Khách’ tên thật là Hà Hưu Hoài, mắt trái bị màng che, tu luyện ‘Sấu Ngọc Phi Tuyền Điển’, cảnh giới Tiên Thiên Tứ Hợp, vóc dáng và dung mạo nguyên bản đã không thể khảo chứng.”

Lưu Cô Nhạn lật mở trang đầu tiên, lên tiếng.

“Không thể khảo chứng?”

Hồng Phạm khẽ nhíu mày.

“Không thể khảo chứng là vì bộ võ điển hắn tu luyện. ‘Sấu Ngọc Phi Tuyền Điển’ có khả năng thay đổi thể hình, chiều cao, dung mạo, ban cho người luyện sự dẻo dai gần như vô hạn cùng sức bộc phát cơ thể mạnh mẽ.”

Lưu Cô Nhạn lật cuốn sổ về phía sau, đến trang ghi chép mô tả võ điển.

“Hồng Tử Thụ, mục tiêu lần này của ngươi chính là kẻ này — vốn dĩ đây không phải việc của ngươi, nhưng Điền Thứ Đốc đã đích thân tìm ta.”

Hắn hạ thấp giọng, không nói rõ ngọn ngành, nhưng Hồng Phạm đã hiểu ý.

Thời gian này, Hồng Phạm qua lại thân thiết với những người bạn đồng cấp Tử Thụ như Sử Nguyên Vỹ, Lâm Lộ Xuyến, Ôn Trường Thanh, nên đã biết giao ước giữa Quan Kỳ Mại với mỗi vị Tử Thụ đều khác nhau.

Ví dụ như Sử Nguyên Vỹ đổi lấy nửa sau ‘Thần Hành Điển’ bằng cái giá phục dịch Tử Thụ bảy năm, chỉ tính thời gian, chỉ cần tận lực, trong thời gian đó việc thành hay bại không quan trọng, mà truy bắt tội nhân trong Tập Ác Bảng là nhiệm vụ hắn thường xuyên nhận nhất.

Thế nhưng giao ước của Hồng Phạm chỉ bao gồm việc hoàn thành bảy sự kiện (và đã trừ đi ba), độ khó của mỗi sự kiện chắc chắn lớn hơn nhiều.

Điền Hoài rõ ràng đang giúp hắn.

“Hà Hưu Hoài vốn là một hiệp khách khá có danh tiếng.”

Lưu Cô Nhạn không dừng lại, trực tiếp giới thiệu tiếp.

“Hắn xuất thân thấp kém, gia đình nhiều đời sống tại cổ thành ‘Thanh Lam Độ’ phía tây Chiêm Châu; thành này nằm sát cửa sông Dao, cách vài chục dặm chính là ‘Thực Tâm Vô Thường’ — ngươi có biết Thực Tâm Vô Thường không?”

“Từng nghe qua nhiều lần, nhưng không rõ lắm.”

Hồng Phạm đáp.

“Năm đó Tổ Long từ trên trời giáng xuống chỉnh đốn càn khôn, Thực Tâm Ma Thần là kẻ duy nhất trong chúng linh nghịch lại làm loạn, sau đó bị Tổ Long chém tại cuối sông Dao — trận chiến đó đánh sập hàng trăm dặm núi non hiểm trở thành bình nguyên, mới có bãi bồi Thiên Vĩ tại cửa sông Dao. Sau khi Ma Thần chết, tinh thần còn sót lại tạo ra Thực Tâm Vô Thường rộng hai trăm dặm, sinh linh nào tiến vào phạm vi đó đều bị ăn mòn tâm trí, mục rữa thân xác, cuối cùng trở thành xác sống không còn nhân tính, ký ức.”

Giọng Lưu Cô Nhạn trở nên lạnh lẽo.

“Vô Thường Cảnh quy mô lớn tuy nguy hiểm nhưng cũng là một kho báu. Ví dụ như bên trong Thực Tâm Vô Thường có chứa mảnh vỡ thân xác và tinh thần của Ma Thần, kéo theo sự sinh sôi của nhiều loại bảo tài, dị thú độc nhất vô nhị, còn những võ giả lạc lối vì mạo hiểm tiến vào qua các đời đã để lại vô số di vật — cha mẹ của Hà Hưu Hoài cũng vì tìm kiếm bảo tài luyện chế thượng phẩm phá cảnh đan cho đứa con độc nhất mà lạc lối trong đó.”

Hắn khẽ thở dài, tiếng thở nhỏ đến mức khó nghe thấy.

“Hà Hưu Hoài thiên phú hơn người, bái vào Ngọc Tuyền Tông tại địa phương, là người trọng nghĩa khí, thường xuyên ra tay giúp đỡ kẻ yếu. Sau khi cha mẹ qua đời, hắn còn nhiều lần thâm nhập Thực Tâm Vô Thường để tìm kiếm những người bị lạc. Nhưng người đi đêm sao tránh khỏi gặp ma?

Kẻ này cuối cùng cũng bị Vô Thường Cảnh làm tổn hại tâm trí. May mắn thay mà cũng bất hạnh thay, hắn là số ít người sau khi bị Thực Tâm vẫn trốn thoát được khỏi bãi bồi Thiên Vĩ — điều này có lẽ liên quan đến công pháp và thiên phú thể chất của hắn, sở trường của ‘Sấu Ngọc Phi Tuyền Điển’ chính là hoạt hóa thân xác, chống lại năng lực suy tàn của Vô Thường Cảnh.”

Hồng Phạm gật đầu, lật xem cuốn sổ.

Phía sau ghi chép những vụ án Hà Hưu Hoài gây ra sau khi trở thành “Trêu Chọc Khách”:

Dẫn dắt đôi vợ chồng tình sâu nghĩa nặng nghi ngờ, hiểu lầm rồi phản bội lẫn nhau;

Khiêu khích anh em thân thiết dần nảy sinh hiềm khích vì lợi ích mà trở mặt, đánh nhau đến mức một chết một tàn;

Kích động khơi dậy hung tính trong lòng thiếu niên, đêm tối giết sạch bốn tên bá chủ thôn, lúc bị bắt tay vẫn nắm chặt dao, toàn thân đẫm máu...

Loại án này tổng cộng có bảy vụ, sớm nhất có thể truy ngược lại năm năm trước; trong thời gian gây án, Hà Hưu Hoài không dùng tên thật và thường xuyên thay đổi dung mạo, chỉ khi thỏa mãn mới dùng thân phận Trêu Chọc Khách để gặp mục tiêu lần cuối.

“Những vụ án do Trêu Chọc Khách gây ra đều rất tà ác; hắn không làm tổn thương thân thể, mà là làm tổn thương niềm tin sống của con người — niềm tin đó có thể là tình yêu, tình thân, lòng dũng cảm, thậm chí là sự hèn nhát.”

Lưu Cô Nhạn đúc kết.

“Tu vi kẻ này không thấp, theo mắt nhìn của ta, trong số các Tử Thụ, người có nắm chắc phần thắng khi đối đầu đơn độc với hắn không quá năm người; cộng thêm việc ác hắn làm so với đồng bọn trên Tập Ác Bảng chỉ ở mức bình thường, nên viện không tốn quá nhiều sức lực để bắt hắn — chỉ có ba năm trước, ‘Xung Kiên Khắc Nhuệ’ Vương Tiêu Đạm, kẻ có chiến lực mạnh nhất trong các Tử Thụ lúc bấy giờ, tình cờ đụng độ hắn, đáng tiếc vẫn để hắn chạy thoát.”

Hồng Phạm vừa nghe vừa đọc được ghi chép liên quan trong sổ.

Ngày mùng 3 tháng 11 năm Chính Hòa thứ 28, Tử Thụ đề kỵ Vương Tiêu Đạm tại thành Thận Dữ, Hải Châu đụng độ Trêu Chọc Khách đang trộm quần áo, giao thủ ngắn ngủi bảy hiệp, xác nhận tu vi kẻ sau là Tiên Thiên Tứ Hợp, trên người có mùi hôi thối của xác chết nồng nặc, đã bị Vô Thường Cảnh ăn mòn tâm trí.

Vị Vương Tử Thụ này gần bốn mươi tuổi, khá nổi danh trong Thiên Hạ Kỵ, Hồng Phạm từng nghe Ôn Trường Thanh và Lâm Lộ Xuyến nhắc đến — hắn tu luyện ‘Thái Sơn Điển’, sử dụng một cây côn nặng Cầu Long bằng thép tinh luyện, hai năm trước đã hết thời hạn phục dịch và rời khỏi đề kỵ.

“Lưu mỗ biết chiến lực của ngươi mạnh mẽ, hẳn là trên cả Vương Tử Thụ năm đó, lại thêm khả năng bay lượn tốc độ cao, việc này rất thích hợp để giao cho ngươi.”

Lưu Cô Nhạn đẩy cuốn sổ qua.

Câu này Hồng Phạm không hiểu rõ: “Đã là Tiên Thiên Tứ Hợp, đối đầu một chọi một ta có nắm chắc, nhưng nhìn hồ sơ thì Trêu Chọc Khách hành tung và thân phận đều bất định, tìm hắn chẳng khác nào mò kim đáy bể?”

“Bản quan đã lập ra sai sự này, tự nhiên là có mục đích rõ ràng.”

Lưu Cô Nhạn cười nói.

“Tháng trước, tóc giả và quần áo Trêu Chọc Khách dùng trong vụ án trước đó được bộ khoái địa phương tìm thấy và gửi về, Du Công trong viện mượn đó để dự diễn, tìm ra vị trí tương lai của hắn.”

Hồng Phạm tâm thần khẽ động.

Vị Du Công này tên là Duẫn Vi, mang hàm Chính tam phẩm Kim Tử Quang Lộc Đại Phu, cao hơn Châu Văn Dương một bậc, rất có danh tiếng trong hệ thống Chưởng Võ Viện, được Lâm Lộ Xuyến kính trọng.

Bà năm nay đã ngoài sáu mươi, chấp chưởng mệnh tinh “Thái Tố Diễn”, có thể mượn “môi giới” để nhìn trước tương lai.

Bản thân Hồng Phạm là Tinh Quân, rất quen thuộc với các mệnh tinh có ghi chép, trong đó Thái Tố Diễn là một trong những quyền bính hắn hứng thú nhất — năng lực “nhìn thấy tương lai” quá đáng sợ, thật khó tưởng tượng Tiêu thị lại để Chưởng Võ Viện nắm giữ.

“Tương lai mà Du Công nhìn thấy nhất định sẽ xảy ra sao?”

Hắn hạ giọng hỏi.

Đây là một câu hỏi rất nghiêm túc.

“Không hẳn là vậy.”

Lưu Cô Nhạn đáp ngay.

“Trong tên Thái Tố Diễn có chữ Diễn, thực tế hiệu quả tương tự như suy diễn; thứ Du Công nhìn thấy không hẳn là tương lai, mà là sự phát triển có khả năng xảy ra cao nhất ở hiện tại. Ngoài ra, Sơn Trưởng năm xưa khi mới vào Thần Kinh từng làm thí nghiệm — ông đã bí mật quyết định ngày hôm sau sẽ giết một con bò, rồi để Du Công xem tương lai của con bò đó, kết quả nhận được là con bò này sẽ chết sau ba năm nữa. Tóm lại, Thái Tố Diễn không chỉ không tính được sự can thiệp của Võ Thánh, mà mục tiêu càng là võ giả mạnh, hình ảnh nhìn thấy càng ít và vụn vặt.”

Hồng Phạm nghe vậy gật đầu, thầm thở phào nhẹ nhõm.

Đã không tính được Võ Thánh, vậy chắc hẳn cũng không tính được Thụ Long Hồn.

“Trêu Chọc Khách đã không yếu, thứ Du Công nhìn thấy không nhiều, chỉ có thể xác định hắn sẽ lưu lại cùng một thành phố trong tháng tám và tháng chín — trong thành này có một tòa bảo tháp lục giác không rõ tầng, cạnh tháp có một tòa lầu ba tầng, mỗi khi trăng treo đầu mái hiên, có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ.”

Lưu Cô Nhạn đưa ra thông tin mấu chốt cuối cùng.

Hồng Phạm lúc này đã hiểu rõ tất cả.

Hắn lật cuốn sổ đến trang cuối cùng, quả nhiên thấy một danh sách các thành phố.

“Hồng Tử Thụ quả nhiên nhạy bén.”

Lưu Cô Nhạn khen một câu.

“Những năm nay vì có Thái Tố Diễn, trong viện đã có ý thu thập các công trình kiến trúc và địa mạo mang tính biểu tượng của tất cả các thành huyện trong Cửu Châu, trong đó có hai mươi mốt thành phố ven biển tìm được bảo tháp lục giác; đáng tiếc lầu ba tầng quá phổ biến, trong tư liệu không có ghi chép.”

Tổng cộng hai mươi mốt thành phố, cách xa nhau thiên nam địa bắc, chỉ có hai tháng để rà soát, sau khi xác định địa điểm còn phải để dành thời gian tìm kiếm bản thân Trêu Chọc Khách...

Nhìn khắp Thần Kinh Tử Thụ, thảo nào nói việc này chỉ có thể giao cho mình.

Hồng Phạm nghĩ thầm.

Ánh nắng như lửa trên mái ngói lưu ly.

Hắn ôm cuốn sổ bọc lụa vàng, sải bước ra khỏi điện.