Chương 455: Kiếm Thánh

Mập mờ mịt mờ, Hồng Phạm vẫn luôn mơ một giấc mơ.

Trong mộng, hắn đang đảm đương thương hành ở Tây Kinh, nhiều năm qua vạn sự thuận buồm xuôi gió, cuối cùng cũng thấy xe lửa thông tuyến.

Để ăn mừng công trạng này, hắn bày tiệc ở Thính Hải Các, cùng Hồng Kiên, Võ Như Ý, Tây Kinh, Đoạn Thiên Nam, Cổ Ý Tân v. v... một đám người lớn vui vầy hội tụ.

Bữa tiệc người đến người đi, gương mặt đổi qua mấy chục hàng trăm.

Hồng Phạm uống đến hơi say, thấy Thẩm Ma Gia cùng Đường Thiếu Du mỗi người kéo lấy Thẩm Thiết Tâm và Đường Tinh Tình vào chỗ, khăng khăng muốn gả bọn họ cho mình; kết quả vì tranh vị trí cao thấp sau khi qua cửa, hai lão già cãi cọ vài câu không hợp, vậy mà xông thẳng vào sảnh đánh nhau.

Khách khứa cười vang cả sảnh đường.

Hồng Phạm đứng dậy muốn khuyên can, vô tình phát hiện Hồng Kiên ở chủ vị từ lúc nào đã rời đi, mà Đoạn Thiên Nam đang lặng lẽ bước ra cửa chính, lòng bỗng chốc hoảng loạn.

"Có việc gì mà gấp thế?"

Hắn vừa định đuổi theo ra ngưỡng cửa, lại bị một bàn tay tóm lấy bả vai kéo giật trở lại, thẳng tắp rơi xuống bầu trời đêm.

Lúc tỉnh lại, điều đầu tiên Hồng Phạm nhìn thấy là một khuôn mặt già nua tang thương đầy râu ria.

"Ngươi tỉnh rồi à?"

Sử Nguyên Vỹ mừng rỡ nói, trong miệng phả ra một mùi tỏi sống cay nồng.

"À, đúng vậy, vừa nãy ta mơ một giấc mơ."

Hồng Phạm nghiêng đầu, thấy ánh nến trên bàn nhảy múa, ngoài viện tối đen như mực.

"Bây giờ là giờ nào rồi?"

Hắn hỏi.

"Đêm hai mươi tám, sắp đến giờ Hợi (chín giờ tối) rồi."

Sử Nguyên Vỹ ném tép tỏi còn sót lại trong tay vào miệng nhai nuốt, lê cái chân thóp thóp bước tới bên bàn, lấy một ly nước nguội.

Hồng Phạm ngẩng đầu ghé miệng uống, phát hiện chiếc cốc này mẻ một góc nhỏ, men sứ bên trong lại lấp lánh rất nhiều đốm ngũ sắc, tuyệt đối không phải thứ phàm phẩm.

"Đây không phải cốc của ta."

Hắn ngờ vực nói.

"Ta còn đang tự hỏi Úy gia sao có thể chuẩn bị cho ngươi một cái cốc mẻ, chắc là lúc nãy điện hạ đánh rơi đó."

Sử Nguyên Vỹ chợt hiểu ra.

"Cốc của nàng sao lại ở đây?"

Hồng Phạm tựa lưng về gối.

"Mấy canh giờ trước khi ngươi hôn mê, nàng vẫn luôn ở bên cạnh bầu bạn, còn tự tay băng bó cho ngươi nữa đấy."

Giọng điệu Sử Nguyên Vỹ đầy vẻ ghen tị.

"Thứ thuốc trị thương ngươi đang dùng gọi là 'Bạch Tuyết Phức Úc Cao', là ngự phẩm trong cung, nghe nói một lạng đáng giá hai, ba trăm quan tiền, ngấm trên người ngươi chắc cũng phải nửa cân."

Hồng Phạm nghe vậy trong lòng thấy ấm áp, lại ngẩng đầu nhìn đống băng gạc chỉnh tề trên người: "Điện hạ đường đường là thống soái ba quân, làm việc quả nhiên chu đáo."

"Hừ."

Sử Nguyên Vỹ xì một tiếng khinh bỉ.

"Đồ điện hạ băng cho ngươi sớm tinh mơ đã thay rồi, bây giờ trên người ngươi toàn là đồ lão Sử ta băng đây này!"

Trong lúc cười nói, tin tức Hồng Phạm tỉnh lại lan truyền ra ngoài, chưa đầy khắc đồng hồ đã có hơn hai mươi người tụ tập trong sân.

Tiêu Sở cũng có mặt trong số đó, sắc mặt tuy chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng khí chất vẫn hiên ngang nhanh nhẹn như ngày thường, tựa như những nụ cười và giọt nước mắt trên đầu thành chưa từng xảy ra.

Đúng giờ Hợi, vị y giả giỏi nhất trong thành là Tử Thụ Ôn Long Thanh tới châm cứu điều khí cho Hồng Phạm, sau đó thay thuốc băng bó.

Đêm khuya.

Tất cả mọi người đều đã rời đi, tiểu viện tĩnh mịch, chỉ có một đội thân vệ của công chúa canh gác ngoài tường.

Hồng Phạm ngủ được nửa đêm, bị cơn ngứa ngáy ở bắp chân làm cho tỉnh giấc, đành nén đau ngồi dậy tháo băng gạc.

Dưới ánh trăng mỏng manh, lớp biểu bì bị bỏng cháy đen đã đóng vẩy.

Sức sống của võ giả Tiên thiên quả thực vô cùng mạnh mẽ.

Những tổn thương hắn gánh chịu lần này tuy trông có vẻ đáng sợ, nhưng việc điều trị lại không hề phiền phức như ngoại tà xâm nhập hay chân nguyên quần tụ, cộng thêm có thuốc trị thương cao cấp hỗ trợ, hồi phục tự nhiên rất nhanh.

Thế nhưng vết thương lành càng nhanh, cơn ngứa ngáy do da thịt sinh sôi lại càng khó chịu đựng.

"Chỉ gãi ba cái thôi, đúng ba cái thôi..."

Hồng Phạm không kiềm chế được nữa, cắn răng cào lên lớp vẩy mới, quả nhiên rớm máu.

Giọt máu này lại khiến hắn giật mình kinh hãi.

Hồng Phạm ép ra chân nguyên xích hỏa từ đầu ngón tay để soi sáng, tỉ mỉ quan sát một lúc rồi khó nhọc trườn xuống giường, lết đến bên bàn thắp nến, một chân giẫm lên mặt bàn mượn ánh sáng nhìn cho kỹ.

Nhưng dù nhìn thế nào, dòng huyết dịch đỏ thẫm rỉ ra từ dưới lớp vẩy thương đều lấp lánh ánh vàng.

"Chẳng lẽ trong máu lẫn cả Bạch Tuyết Phức Úc Cao?"

Hắn khẽ lẩm bẩm, tháo hẳn băng gạc ở bắp chân, dùng móng tay rạch một vết mới ở gan bàn chân không có vết thương.

Máu chảy ra, quả nhiên bên trong cũng đan xen những sợi tơ vàng.

Hồng Phạm băng lại vết thương, thẫn thờ thổi tắt nến rồi ngồi thừ ở đầu giường.

Huyết mạch long hóa là chuyện hắn sớm đã biết — cuối tháng sáu năm ngoái, tại thành Kim Hải, nội thị bản thể Thế Giới Cát — thế nhưng từ những đốm vàng li ti cho đến tơ vàng rõ rệt, quá trình này trôi qua có phần quá nhanh, đến mức phúc họa khó lường.

Nếu là một tân binh đột ngột trồi lên phơi bày long huyết, mọi người chỉ nghĩ đến hướng con rơi hoặc dòng dõi thế gia lưu lạc chi nhánh phụ.

Thế nhưng Hồng Phạm là một thiên kiêu từng giao chiến và bị thương trước chốn đông người không dưới một lần, rất nhiều người đã từng tận mắt thấy màu sắc huyết dịch nguyên bản của hắn.

Ai cũng biết, có được long huyết sau hậu thiên chỉ có một cách duy nhất, đó chính là cướp đoạt máu từ long duệ rồi luyện hóa để phục dụng.

Tỷ như Vạn Quang Tễ năm xưa.

Cách này không chỉ chẳng phải đường hoàng chính đạo gì, mà còn chuốc lấy sự thù hận mãnh liệt từ các đại gia tộc.

[Từ nay về sau giao chiến phải cố gắng tránh đổ máu, ngoài ra còn phải mặc trang phục hai màu đỏ vàng, không chỉ có thể che đậy khi bị thương, mà còn có thể lấy cớ vải vóc bị phai màu...]

Trong đầu Hồng Phạm suy nghĩn bộn bề, cộng thêm thương thế nặng nề cơ thể suy nhược, rất nhanh lại mê man chìm vào giấc ngủ.

······

Hai ngày cuối cùng của tháng tư, bầy trùng vì kiêng kỵ "Hỏa Thần "nên vẫn luôn đứng từ xa quan sát.

Mùng một tháng năm, Cửu Châu Đại Hoa đồng loạt ăn mừng lễ Vô Thần, Thần Kinh càng tổ chức nghi thức tế cúng vô cùng long trọng.

Hơn bốn mươi vạn người trong thành Nhĩ Bạch chẳng hề hay biết về tất cả những điều này, cũng chẳng màng tới.

Giữa cơn nơm nớp lo sợ, họ chỉ thầm mừng vì lại bình an qua thêm một ngày.

Mùng hai tháng năm.

Sáng sớm, mây đen áp đỉnh, chẳng thấy ánh dương.

Mưa lớn cuồng loạn tra tấn nhân gian.

Mấy ngày nay lại có thêm gần vạn con chân trùng kéo đến, số lượng thủy triều trùng tăng vọt lên hai vạn tám nghìn.

Trong ngoài một thành, tương quan lực lượng đã hoàn toàn mất cân bằng.

Đến tận trưa, bầy trùng không nhịn được nữa, vậy mà bất chấp thời tiết bất lợi xông lên tiến công.

Trên thành đã chẳng còn đại pháo, nỏ nặng rải rác bắn xuyên vào màn mưa rồi khó mà phân biệt chiến quả.

Giao tranh trực tiếp bùng nổ ngay trên đầu thành.

Ba tên Nguyên Mức của trùng tộc tuy tập trung vào đối thủ, nhưng chưa từng rời xa chiến trường nửa bước.

Hiển nhiên, đây là để sẵn sàng ra tay kiềm chế Hồng Phạm bất cứ lúc nào.

Nhưng chúng không biết rằng bản thân kẻ kia cũng đã cạn kiệt Long Hồn Quả để dùng.

Đúng giờ Mùi, thế mưa đạt đến đỉnh điểm, nương theo cuồng phong từng đợt oanh tạc trên đầu thành, vừa làm mờ nhòe cờ hiệu tiếng trống của con người, vừa làm loãng đi thông tin tố của loài trùng.

Trong màn mưa dày đặc, một điểm kim mang chợt lóe lên, cắt đôi mọi giọt nước trên đường nó lướt qua.

Tử điện chằng chịt kết lưới, làm lệch đi mũi nhọn sắc bén của Kim Cương Trí.

Tiêu Đường Hoàng vừa dây dưa với Cổ Ý Tân, vừa cảm nhận sự bất an không rõ nguồn gốc trong lòng.

Cách đó chỉ mấy trăm mét trong thành, huyệt thái dương Hồng Phạm giật liên hồi, cũng phát hiện ra điểm bất thường.

Hắn tự mình đẩy xe lăn lướt qua hiên hành lang, ngẩng mặt ngắm mây giữa cơn mưa lớn để thả lỏng tâm trí, chẳng mấy chốc giác quan đã trở nên mơ hồ.

Trận mưa rào như những dòng lưu tinh trong suốt chuyển động ngược chiều.

Mà "ta "thì đang lộn ngược trên vòm trời, cúi xuống quan sát đại địa xám xịt ẩm ướt...

[Đại sự sắp đến rồi.]

Tiêu Đường Hoàng đánh lui Cổ Ý Tân, sự bất an trong lòng dâng lên đến đỉnh điểm.

[Chẳng lẽ đây là thiên khiển? Nhưng những gì bọn ta làm đều là vì Tổ Long, sao có thể...]

Hắn dùng hết sức lực kìm nén sự thôi thúc muốn bỏ chạy, dồn mười thành Tử Tiêu chân nguyên đánh lui Cổ Ý Tân, ngước mắt nhìn về phía đông.

Giữa đất trời bị giam hãm bởi bức màn mưa.

Tiêu Đường Hoàng rõ ràng chẳng nhìn thấy gì, lại cảm thấy chói mắt.

Tầng không trung thấp, Chập Lôi đâm thủng Châu Văn Dương, cố ý sượt qua đầu thành, nghiền nát một tòa gác cổng.

Bị vạ lây văng cao mấy chục mét, rơi xuống đất mềm nhũn như bùn.

Chập Lôi rung chuyển khẩu khí đầy đắc ý khiêu khích.

Đúng lúc đó, tiếng sấm cuồn cuộn cuốn theo mưa rơi xuống, trong đó thấp thoáng văng vẳng một tiếng kiếm ngâm.

Phân biệt âm thanh góc cạnh của nó, dường như là bốn chữ "đến ngày tận thế".

Tiêu Đường Hoàng lơ lửng trên đầu thành da đầu tê rần, đang định gọi hai con trùng Hàn Vân và Chập Lôi, thì nghe thấy một tiếng nổ vang trống rỗng từ sâu thẳm càn khôn.

Mây mù nứt toác ra một đường thẳng.

Một tia nắng chém xuống sắc bén như dao, chẻ đôi màn mưa vô tận.

Hồng Phạm ngẩng đầu nhìn lên, thấy trên thành như có gợn sóng vô hình lướt qua, sau đó toàn bộ gió mưa đều tan thành sương nước.

Ánh nắng đọng lại trong màn sương, chói lọi nhức mắt, tựa như một ngọn núi ánh sáng từ trong mây giáng xuống.

Tiếng mưa đang tháo chạy.

Tầng mây dày đặc từ từ tách ra, đẩy ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối dịch chuyển trên thành trì và đại địa.

Tiêu Đường Hoàng khép chặt hai bàn tay đang run rẩy ở hai bên, nhận ra bản thân đã vô thức nín thở từ lúc nào.

Hắn dốc cạn thị lực ngước nhìn thiên khuyết, giữa khung cảnh mịt mờ thấy một bóng người xẹt qua từ mười mấy dặm ngoài, chỉ sau một nhịp thở đã vọt lên tận đỉnh trời.

Đạo quan, râu dài, tay chắp sau lưng, áo bào xám, vạt áo phần phật trong gió.

Ngươi mắt sắc bén, nhìn vào tựa như bị cắt rách.

Rõ ràng nằm trong phạm vi thị lực của Nguyên Mức, thế nhưng lại chẳng thể nhìn rõ mặt mũi.

"Thiên Bảng hạng sáu, 'Kiếm Khai Thiên Địa'Vạn Quy Triệt?!"

Tiêu Đường Hoàng há miệng thì thầm, nhưng chẳng thể nghe thấy tiếng của chính mình.

"Bổn tọa phụng thánh dụ của Tổ Long mà đến, trăm không kiêng kỵ."

Vạn Quy Triệt tay trái giơ một cuộn trục qua đầu.

Tắm mình dưới ánh dương, ánh vàng rực rỡ ẩn hiện tiếng long ngâm.

Sau đó tay phải hắn vung lên chỉ thẳng vào bầy trùng, nhả chữ như lệnh: "Hủy diệt tất cả các ngươi."

Tiêu Đường Hoàng nhìn thấy "thánh dụ của Tổ Long "kia, nét mặt biến đổi từ hoang đường, phẫn nộ, cuối cùng cô đọng lại thành nỗi sợ hãi.

Tím quang bùng nổ, hắn quay người toàn lực bỏ chạy.

Vạn Quy Triệt nhìn cũng không nhìn, chỉ chụm hai ngón tay phất một cái.

Gợn sóng kiếm khí trong suốt đuổi theo, khoảnh khắc sau liền bắt kịp và giao thoa.

Một luồng máu tươi hòa vào bầu trời.

Đầu và thi thể của Tiêu Đường Hoàng theo quán tính bay xéo đi một lát, rồi vẽ thành đường parabol rơi xuống.

Trong thức hải của Hồng Phạm sinh ra một quả Long Hồn Quả.

Gần như cùng lúc đó, Chập Lôi đang trốn chạy về hướng ngược lại bị một đạo kiếm khí chém đứt nửa thân sau, vậy mà vẫn gượng gạo bay tiếp.

Vạn Quy Triệt liếc nó một cái, bổ thêm kiếm thứ hai, hoàn toàn chém rớt xuống.

Hàn Vân thấy vậy mất hết mọi may rủi, khẩu khí mở đóng tần suất cao, vỗ cánh lao ngược lại như cầu vồng trắng, chưa kịp đến gần đã hứng trọn kiếm khí đạo thứ tư chính diện.

Chứng kiến ba vị Nguyên Mức của địch quân dây dưa lâu ngày bỏ mạng trong chớp mắt, sắc mặt của Châu Văn Dương, Úy Nguyên Bạch, Cổ Ý Tân và những người khác tuy sảng khoái, nhưng giữa hàng mày cũng ẩn nét bồi hồi.

Kiếm vừa rồi tên là "Quy Nhất", là sát pháp nổi tiếng nhất trong Thông Thiên Kiếm Kinh, mang danh "ra tay tất trúng, trúng là ắt chém".

Hàn Vân đứt làm đôi rơi bịp xuống dưới thành như cục bùn.

Tiêu Sở bấu chặt lấy Loạn Giới chứng kiến toàn bộ cảnh này, cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng ngàn cân, mông bệt xuống đầu thành.

Bầy trùng không chút do dự quay đầu rút khỏi thành, tựa như thủy triều rút khỏi rạn san hô.

Nhưng sát ý của Vạn Quy Triệt không dừng lại ở kẻ chủ mưu.

Hắn lướt qua chiến trường như một con chim ưng, nơi hắn đi qua đều có kiếm khí mỏng như tơ, dày như mưa đan xen chéo nhau bao phủ trăm mét, việc tiêu diệt sâu hại còn dễ dàng hơn cả liềm cắt cỏ.

"Vạn Hóa Kiếm..."

Đây là lần thứ hai Tiêu Sở chứng kiến tuyệt kỹ này.

Lần trước là vào tháng mười năm Chính Hòa thứ hai mươi bảy tại sự kiện Thực Tâm Vô Thường, khi ấy nàng đứng trên đỉnh núi nhìn kiếm quang lướt qua dòng triều đứt đoạn, tàn chi cụt tay của quỷ mất hồn rơi lả tả như mưa.

"Kết thúc rồi, cuối cùng cũng kết thúc rồi."

Tiêu Sở ôm gối khẽ thở dài, theo bản năng quay đầu lại, dường như muốn tìm kiếm ai đó.

Nhưng phía sau chẳng có ai.

Chỉ có thành Nhĩ Bạch được giặt sạch bởi cơn mưa lớn đang lấp lánh dưới ánh chói chang của mặt trời.