Chương 448: Địa lợi

Bốn ngày sau, ngày hai mươi lăm tháng ba.

Giờ Mão sắp qua, trời vừa hửng sáng.

Thành Nhĩ Bạch chìm trong buổi sớm âm u lạnh lẽo, mây trời vẫn chưa lộ diện.

U Hồ chớp lấy thời cơ phát tán oán niệm, sương mù cuồn cuộn nổi lên, tựa như từng đàn voi trắng u linh đang lảng vảng trên mặt nước.

Hồng Phạm đứng trên lầu góc nhìn về phía tây, thấy dưới làn sương là những bóng đen san sát, khó lòng đếm xuể.

Đó là đàn trùng đang dần kéo tới.

Đại chiến sắp nổ ra, trên đầu thành vắng lặng, cờ xí ủ rũ.

Hồng Phạm kiểm tra lại các túi thuốc súng và đạn pháo gang bên cạnh mấy cỗ trọng pháo, liền được hai vị thân vệ của quân Thắng Ngộ cung kính mời đi họp.

Tại Phủ Thủ Bị, dưới tấm biển "Thiết Diễm Hồng Lưu".

Tiêu Sở một mình ngồi trên bảo tọa ở vị trí cao nhất.

Từ chỗ nàng trở xuống, vốn chỉ có ba vị Nguyên Từ có tư cách ngồi ghế tựa ở hàng trên, nay Hồng Phạm ngồi đối diện Cổ Ý Tân, dưới hàng Úy Nguyên Bạch, trở thành người thứ tư.

Ba ngày trước, khi Hồng Phạm trở về thành báo cáo đã tiêu diệt được chín con trùng mẹ, phần lớn mọi người đều mang tâm ý hoài nghi.

Dẫu sao Tiêu Sở cũng là võ giả tu vi Tiên Thiên, chuyên tu Thổ hành, ngay cả nàng cũng khó lòng tưởng tượng việc này được thực hiện như thế nào.

Nhưng rất nhanh sau đó, thám báo phát hiện đàn trùng đã hoàn toàn từ bỏ hai tòa địa cung, xác nhận chiến báo là thật.

Chín con trùng mẹ mất mạng chỉ trong một đêm, mỗi con đều cần cả tuần lễ mới có thể bổ sung.

Tin tức lan truyền, cả thành chấn động.

Đã bao năm nay, cư dân Cốc Tây mới lần đầu chứng kiến có người đơn thương độc mã tiêu diệt sạch lũ trùng mẹ mà không tốn chút sức lực nào, nhất thời danh tiếng của Hồng Phạm và Thế Giới Cát nổi lên như cồn.

Trùng thật có thể đánh là thật, nhưng bao gồm cả nhân loại, trên đời này chẳng có tộc mạnh nào là không biết đánh nhau.

Điều đáng sợ nhất của trùng tộc chính là giết không hết, vì vậy mất đi trùng mẹ tương đương với việc giảm đi một nửa mối đe dọa.

Trong quân Thắng Ngộ, uy vọng của Hồng Phạm cũng tăng vọt.

Những vị Tử Thụ vốn giao thiệp bình đẳng nay đối mặt với hắn đều lộ vẻ gượng gạo, Hồ Trang vốn hành sự tùy tiện nay bắt đầu giữ lễ trước mặt hắn, còn Đới Vong Trần thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

Những thay đổi này mang lại cho Sử Nguyên Vỹ một cảm giác quen thuộc.

Đúng là "như dùi trong túi, mũi nhọn tất lộ".

Cuộc họp ngắn diễn ra trong nửa canh giờ.

Quân cơ đã định, các tướng lĩnh lần lượt lên thành.

Giờ Tỵ chính (mười giờ sáng), nắng gắt chói chang, mây trời xếp lớp.

Mọi chướng ngại trong không khí đều được gột rửa.

Hồng Phạm vận bộ kình trang, nhìn xuống biển trùng tựa rừng cây cách đó hai dặm.

Tháng bảy năm ngoái hắn tấn cấp Tiên Thiên nhị hợp, sau đó có gần tám tháng tu hành cùng tư lương do Soái Trùng và trùng mẹ cung cấp, lúc này cách Tiên Thiên tam hợp chỉ còn thiếu năm phần kinh biệt.

Việc sát lục cá nhân khi đạt đến Khí cảnh đã trở nên kém hiệu quả.

Chỉ có chiến trường, đặc biệt là chiến trường tàn khốc giữa các dị tộc, mới là bữa tiệc thực sự của Tinh Quân.

Một khắc sau, hàng vạn á trùng làm bia đỡ đạn phát động đợt tấn công đầu tiên.

Mấy ngày nay Hồng Phạm đã nghe rất nhiều chiến sử của Thắng Châu, biết đây là thông lệ của đàn trùng nhằm tiêu hao tài nguyên và thăm dò phòng thủ thành trì.

Thành Nhĩ Bạch từ lâu đã có đối sách.

Cách thành một dặm không có chướng ngại vật hay chông gai thường thấy trong các trận thủ thành ở nội địa, thay vào đó là hàng chục hào sâu chừng một mét đã được đầm chặt.

Những con hào này thông với hào nước quanh thành, mà hào nước lại nối liền với U Hồ, nước tràn đầy ắp.

Đông đảo công trùng chen chúc xông lên, xác của những con chết ngạt do nước tràn vào lỗ thở nhanh chóng lấp đầy ba con hào đầu tiên.

Đàn trùng thay đổi chiến thuật.

Hàng chục con Tướng Trùng tiến lên phía trước phát tán pheromone, công trùng nhận lệnh chuyển sang làm công tác thổ mộc, đẩy đất xuống hào nước trộn thành bùn đất có khả năng chịu lực tốt hơn, rồi tiếp tục ép sát.

Hai canh giờ sau, các con hào lần lượt bị lấp bằng, trong thời gian đó quân thủ thành Nhân tộc chỉ lạnh lùng đứng nhìn.

Cho đến đầu giờ Dậu (năm giờ chiều), khi công trùng đẩy chiến tuyến lên trước hai trăm mét, trống trận trên thành cuối cùng cũng vang lên.

Cổng thành mở rộng, bốn ngàn khinh bộ binh mặc giáp da, tay cầm rìu ngắn và khiên tay lần lượt xông ra, nhanh chóng vượt qua hào nước, tiếp địch ở khu vực cách thành hai, ba trăm mét.

Rìu chiến chém xuống, mỗi nhát một mạng, âm thanh giòn giã.

Phần lớn công trùng tập trung làm việc nên làm ngơ, chỉ có hàng đầu tiên là chống trả quyết liệt, mỗi lần gây ra vết thương nông, kẻ bị thương đều phải nuốt viên thuốc giải độc mạnh ngậm dưới lưỡi.

Công trùng và công sự tiêu hao lẫn nhau trong im lặng.

Trong suốt quá trình đó, đàn trùng không tiến lên chi viện, thành Nhĩ Bạch cũng không tung hỏa lực.

Trùng thật trọng lượng rất lớn, tuy có thể đi qua bùn lầy nhưng chi tiết cơ thể thường lún rất sâu, không chỉ làm giảm tốc độ di chuyển mà còn cực kỳ tiêu hao thể lực.

Còn nhân loại thì không muốn lãng phí tài nguyên phòng thủ quý giá vào đám á trùng.

Nửa canh giờ sau, đám khinh bộ binh kiệt sức được rút về.

Hoàng hôn buông xuống.

Ánh chiều tà in hằn lên gạch thành.

Hồng Phạm ngồi cao trên lầu góc, nhìn những con hào bị đất đá và xác trùng lấp đầy từng chút một, cảm nhận được sự đè nén nặng nề trước cơn bão lớn.

Một đêm trôi qua, sao trời xoay chuyển.

Sự tiến công của công trùng không dừng lại một khắc, đến mức kiệt sức mà chết trở thành nguyên nhân tử vong hàng đầu.

Nhưng điều này hoàn toàn nằm trong tính toán của Soái Trùng – những con công trùng chết ở tiền tuyến không chỉ cống hiến toàn bộ sức lao động, mà sau khi chết còn trở thành lương thực cho kẻ đến sau.

Đến sáng ngày thứ hai, hơn bốn vạn công trùng tử trận, cuối cùng đã mở được con đường trên mặt phẳng ba trăm mét đến tận cách thành hai mươi mét.

"Bách xích can đầu, sao lại dừng ở đây?"

Hồng Phạm cố gắng dùng giọng điệu nhẹ nhàng để nói đùa.

Tiếc rằng nhìn vô số xác trùng lật ngược cắm trong bùn lầy ngoài thành, hắn không thể nặn ra nổi một nụ cười.

"Hai con hào cuối cùng này quá gần đầu thành, nằm trong phạm vi phóng chân khí của võ giả, đàn trùng chắc hẳn thấy việc cưỡng ép tiến lên là không đáng."

Tiêu Sở đáp.

"Soái Trùng toàn thân đều là não, tính toán rất kỹ."

"Vậy tiếp theo là đổi trùng thật tới sao?"

Hồng Phạm nắm chặt hai tay, khẽ thở hắt ra.

Ở đoạn thành bên cạnh, hai vị Tinh Quân khác cũng đang đợi trên đầu thành.

Hồ Trang buộc khăn đỏ trên trán, khuôn mặt vô cảm.

Đới Vong Trần nhìn chằm chằm vào đàn trùng, trong mắt đầy vẻ khao khát.

Phía sau hắn, hai vị Thiên Nhân Giao Cảm cùng hơn mười võ giả cảnh giới Hồn Nhiên, Quán Thông đứng im lặng – những người này trên mặt có hình xăm, đều là tội phạm bị quân đội bắt được trong thời chiến, lúc này đã nuốt viên sắt được hoạt hóa bởi "Niệm Sinh Thần", một khi rời xa Tinh Chủ sẽ bị vỡ bụng mà chết.

"Chưa đến lúc, chúng sẽ đợi bùn đất khô lại."

Tiêu Sở liếc nhìn ba kẻ đang chờ đợi như thể chờ ăn cơm, rồi quay người xuống thành.

"Nếu mấy ngày tới có mưa lớn, sẽ có lợi cho quân ta."

Thoắt cái đã đến ngày hai mươi tám tháng ba.

Hai ngày nay không một giọt mưa, ánh mặt trời ngược lại càng thêm rực rỡ, nung mặt đất cứng như đá.

Giờ Mùi chính (hai giờ chiều), mặt trời treo ở vị trí lệch tây bắc trên bầu trời, là lúc nắng gắt nhất.

Hồng Phạm đặt tay lên tường chắn, nhìn về phía đàn trùng cách đó hai dặm.

Chỉ mới ba ngày, bên ngoài thành đã mất sạch màu xanh lục, chỉ còn lại màu vàng đất hoang vu, chỉ cần gió thổi qua là cuốn lên từng đám bụi mù di động.

"Sắp đến lúc rồi."

Phía sau truyền đến giọng nói của Tiêu Sở.

"Đàn trùng muốn tấn công ngay giữa trưa sao?"

Hồng Phạm hỏi.

Theo kinh nghiệm nội chiến của Nhân tộc, công thành thường chọn vào sáng sớm hoặc chiều tà; lúc này nắng gắt giữa đỉnh đầu, trên thành lại có nhiều chỗ che chắn, đáng lẽ phải bất lợi cho bên tấn công.

"Đúng, bởi vì kẻ địch sẽ đến từ hướng này."

Tiêu Sở giơ ngón trỏ lên, chỉ vào bầu trời.

"Đây là địa lợi của chúng."

Quả nhiên, đợi hai khắc sau gió tây thổi tới, tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng vo ve trầm thấp truyền đến theo chiều gió.

Phi trùng bay lên từng mảng lớn, tựa như một làn sương đen dâng cao ập tới.

Không cần giải thích thêm, Hồng Phạm đã tự mình cảm nhận được ý của Tiêu Sở – hắn vừa ngước mắt lên đã bị ánh mặt trời đâm thẳng vào tầm nhìn.