Chương 421: Chiêu ngoài bàn

Ngoài đình Lục Giác, tuyết lớn vẫn chưa ngừng.

"Nhị thiếu, Trang Công, người của Thiên Nam Hành tới Phủ Triêu báo tin, nói Thiên Nam Hành đêm qua bị kẻ gian phá hoại, tổn thất vô cùng nặng nề!"

Thẩm Hồng bước lên mấy bước, không kịp hành lễ đã vội vàng lên tiếng.

Vừa nghe vậy, hai người đều chấn động.

"Trang Công, ta đi trước một bước!"

Hồng Phạm chợt đứng phắt dậy, cáo lỗi với Trang Lập Nhân một tiếng rồi tung người bay vút lên, lần đầu tiên lướt ngang qua bầu trời thành Tây Kinh.

Nửa khắc đồng hồ sau, Từ Gia Đái.

Hồng Phạm dưới sự hộ tống của Văn Trung Quan và Hồng Phúc đến nơi để quan sát hiện trường.

Tường cửa mặt tiền của Thiên Nam Hành vẫn nguyên vẹn, nhưng nhà xưởng ở chính giữa đã bị phá sụp một nửa.

Dưới mái hiên còn nguyên vẹn, tám hộ vệ ca đêm đang nằm bên đống lửa, muốn giãy giụa đứng dậy hành lễ với Hồng Phạm, lại vì choáng váng mà đứng không vững.

Nhìn toàn cục, nơi bị tàn phá nặng nề nhất là hai chiếc lò luyện.

Chiếc thứ nhất đổ nghiêng trên mặt đất, thành lò móp méo biến dạng, một nửa cắm sâu vào nền đất nện; chiếc thứ hai bay ra khỏi nhà xưởng hơn mười trượng, đâm nát căn nhà gạch chứa quặng sắt ở phía sau, trên lớp vỏ thép nguyên chất vẫn còn lưu lại ba vết quyền ấn màu tím đỏ sâu mấy tấc, hằn rõ năm ngón tay.

"Với trọng lượng của lò luyện, võ giả Tiên Thiên bình thường e là không có khả năng tung ra một quyền bay xa đến thế."

Vẻ mặt Hồng Phạm vô cùng ngưng trọng.

"Đêm qua kẻ tới chắc chắn là cao thủ cấp bậc Nguyên Tắc."

"Ta vừa gặng hỏi hai đội tuần đêm, bọn họ đều bị một tiếng quát lớn chấn cho ngất đi trước lúc rạng sáng, mãi sáng nay mới lần lượt tỉnh lại, tuy may mắn giữ được tính mạng nhưng trên người mấy tên tu vi thấp có không ít vết thương do giá lạnh."

Văn Trung Quan nói.

"Trước khi ngươi tới, ta và Hồng Phúc đã đi thăm dò các hộ dân sống trong bán kính năm dặm xung quanh, rất nhiều người nói đêm qua có sấm chớp liên hồi, chỉ vì sấm mùa đông là điều kiêng kỵ nên không ai dám ra ngoài xem xét."

Hồng Phạm gật đầu.

"Lão Văn, hai chiếc lò luyện ở Khai Minh Hành có chuyện gì không, khi nào thì có thể bù đắp lại?"

Hắn hỏi.

"Sáng nay ta đã lập tức phái người đi hỏi rồi, hai cái lò bên đó đều không sao, một cái khoảng mười ngày nữa là hoàn thành, cái còn lại phải mất tầm một tháng."

Văn Trung Quan vừa nói, nét mặt vừa hiện lên vẻ khó xử.

"Nhưng Phượng ca nhi, e rằng dù hai chiếc lò đó có hoàn thành thì chúng ta cũng không thể khôi phục sản xuất ngay lập tức được. Kẻ đêm qua đã tới một lần thì khả năng cao sẽ có lần thứ hai, hoàn toàn không thể phòng thủ nổi!"

"Là đạo lý này."

Hồng Phạm trầm giọng nói, dùng ngón tay áng chừng độ sâu của vết quyền ấn trên lò luyện bằng thép.

"Ngươi cứ tiến hành công việc theo nhịp độ bình thường là được, chuyện này ta sẽ giải quyết ổn thỏa."

······

Cùng ngày, trời tối hẳn.

Dưới mái xưởng được sửa chữa tạm bợ của Thiên Nam Hành, một hàng đuốc đang cháy rực.

Dưới ánh lửa, ba chiếc Phương Trác được kê thành một hàng, hai bên đều có bố trí chỗ ngồi.

Hồng Phạm ngồi ở một đầu, hoàn toàn phớt lờ ánh mắt săm soi của Thẩm Quốc Anh.

"Ta đã xem xét kỹ lưỡng các dấu vết bị phá hoại trên lò luyện, chín phần mười là kẻ đến đêm qua đã tu luyện bộ công pháp Đồng Vân Điển."

Viên Lăng Tuyết lên tiếng.

Lời này vừa thốt ra, phần lớn những người có mặt đều không mấy bất ngờ.

"Công pháp gia truyền của Chúc gia ở Đồng Vân Sơn Trang?"

Văn Trung Quan xác nhận lại một lần nữa.

"Chính là nó."

Viên Lăng Tuyết gật đầu.

"Trước cảnh giới Tiên Thiên, Chân khí Đồng Vân có thể phóng thích ra ngoài hóa thành mây đồng tím, có rất nhiều diệu dụng; sau khi đạt tới Tiên Thiên, Chân nguyên của bọn chúng còn có thể thấm sâu vào máu thịt xương cốt để tôi luyện thành Đồng Vân Thể, khiến thân thể võ giả nặng tựa huyền sắt, mình đồng da sắt."

"Mọi người đều thấy rồi đấy, vết tích bị tấn công trên hai tôn lò luyện đều mang theo sắc tím đỏ lốm đốm, đó chính là đặc điểm rõ ràng nhất của người tu luyện Đồng Vân Điển — kết hợp thêm phong cách hành sự vô pháp vô thiên, ta đoán kẻ ra tay đêm qua chính là Chúc Thắng Hùng, người đứng thứ sáu trong Chúc gia, biệt hiệu 'Đồng Vi Thiết Mã'."

Là Ngoại sự Thủ tọa của Tu La Tông, Viên Lăng Tuyết giao thiệp rộng rãi, kiến thức phi phàm; có lời này của nàng, mọi người không còn hoài nghi gì về thân phận của kẻ tập kích nữa.

"Cho nên là Đồng Vân Sơn Trang thấy cạnh tranh quang minh chính đại không lại, bắt đầu giở chiêu ngoài bàn rồi đây mà."

Hồng Phúc khoanh tay trước ngực, nhìn sang Hồng Phạm.

"Ca, huynh tính sao đây?"

"Người ta đến thế nào thì trả lại thế ấy thôi."

Hồng Phạm thản nhiên nói.

"Đằng nào cũng không có đạo lý ngày nào cũng phòng trộm."

"Có nên thông khí trước với Chúc gia một tiếng không, trong đó biết đâu lại có hiểu lầm gì thì sao?"

Thẩm Quốc Anh có chút do dự.

"nhà họ Thẩm chúng ta đời đời giao hảo với Chúc gia... Ấy, đã nhúng tay vào việc làm ăn này rồi, bây giờ nói mấy lời đó cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa."

Hắn mới nói được nửa câu đã phải cười khổ, không nói tiếp được nữa.

"Thẩm công, sự việc đã đến nước này, với sự ngạo mạn của Chúc gia, cho dù chúng ta muốn nói chuyện thì cũng phải đánh trước một trận đã — đây là xung đột về lợi ích cốt lõi, đánh rồi thì có lẽ mới nói chuyện được, không đánh thì chắc chắn chẳng bàn bạc gì nổi."

Hồng Phạm nhìn vị đại cổ đông này, giọng điệu vô cùng thành khẩn.

Thẩm Quốc Anh đành phải gật đầu.

Ông ta phụ trách việc đối nội đối ngoại trong gia tộc hơn chục năm, tự nhiên hiểu rõ đạo lý này.

"Hồng Phạm, những điều ngươi muốn nói ta đều hiểu."

Thẩm Quốc Anh nói xong, liếc mắt nhìn Thẩm Thiết Tâm ở bên cạnh, dáng vẻ chăm chú lắng nghe kia khiến ông ta cảm thấy khá xa lạ.

Đang xem nguyên tác đấy à!

"Chỉ là có lẽ ngươi không biết, ngày rằm tháng này chính là đại thọ hai giáp (120 tuổi) của Chúc Trạm Nhiên, toàn bộ Đồng Vân Sơn Trang đã rục rịch chuẩn bị từ lâu rồi. Ta sợ bây giờ báo thù lại đụng chạm đúng dịp này, làm mọi chuyện lớn chuyện."

Lời vừa thốt ra, ông ta liền nghe thấy tiếng cười phì của Viên Lăng Tuyết.

"Viên Thủ tọa có cao kiến gì chăng?"

Sắc mặt Thẩm Quốc Anh hơi đổi, lên tiếng hỏi.

Viên Lăng Tuyết đang định mở lời vớt vát lại thì đã bị Tây Kinh cướp lời trước.

"Sư tỷ ta là đang cười ông không biết nặng nhẹ đấy."

Hắn mặc chiếc áo tràng hở ngực ngồi khoanh chân, ngón tay tỳ lên mép bàn, chiếc ghế dưới mông nhấc bổng hai chân trước, chỉ còn hai chân sau chông chênh xiêu vẹo trên mặt đất.

"Lão huynh nhà họ Thẩm à, môn nhân Tu La Tông chúng ta kỵ nhất là nén giận trong lòng; nếu ông cứ bắt chúng ta nuốt cục tức này xuống, lát nữa sẽ biết thế nào là thực sự làm lớn chuyện cho ra trò."

Thẩm Quốc Anh không khỏi trầm mặc.

Giao lưu với một kẻ thô lỗ như Tây Kinh là việc ông ta kém nhất.

Cũng may Hồng Phạm đã kịp thời giải vây.

"Thẩm công không cần phải lo lắng."

Hắn mỉm cười nhạt.

"Chuyện này cứ mặc kệ giao cho ta và Khúc huynh xử lý, ta nhất định sẽ biết chừng mực."

······

Năm ngày sau, mùng mười tháng Mười một.

Thành Hoằng Nghĩa vừa tạnh tuyết, không khí khô ráo và lạnh giá; vòm trời xanh ngắt thuần khiết không một gợn mây, tựa như chiếc chén ngọc úp ngược.

Trên con đường lớn vừa được quét dọn sạch sẽ ở giữa thành, Hồng Phạm và Tây Kinh bước đi song song, theo dòng khách khứa thưa thớt bước qua cánh cổng lớn bằng đồng đỏ cao một trượng.

Sau cánh cổng, tầm nhìn đột nhiên mở rộng, quảng trường trăm mét được lát bằng gạch đá, hai bên lần lượt bày biện hàng trăm bức tượng đồng và tượng sắt, đi đầu là dị thú biển cạn, ở giữa là tinh tú hoàng đạo, cuối cùng là thần thánh tam giáo.

Cuối quảng trường, bậc thềm đá trắng rộng lớn vươn lên bốn mươi chín bậc, bên trên là những tòa lầu các cao chót vót xếp thành một hàng ngang.

Hai người Hồng Phạm bước vào chính đường, đầu tiên bị luồng hơi ấm phả vào mặt làm cho tê dại cả xương cốt, sau đó liền nhìn thấy một chiếc chuông đồng vách mỏng cao hai trượng được treo lơ lửng trên xà nhà ở chính đường, uy nghiêm nhiếp phách.

"Cái Chúc gia này đúng là bá chủ một cõi Chưởng Võ Viện, một gian thương quán mà còn hoành tráng hơn cả Phủ tổng đốc."

Hồng Phạm thành tâm ca thán, trong lòng vô cùng tiếc nuối.

"Nhãn quang của ngươi thế này là nông cạn rồi."

Tây Kinh rõ ràng đang hoa cả mắt nhìn đông ngó tây, nhưng ngoài miệng vẫn không quên cãi cố.

"Lúc tới đây ta nghe sư tỷ nói rồi, tính về độ hoành tráng thì Đồng Vân Quán chỉ đáng xếp thứ hai, thực sự lợi hại phải kể đến Đồng Vân Sơn Trang cách thành về phía Tây bốn mươi dặm, nghe nói ngọn Thông Thiên Tháp bằng thiết thai mà Lão tổ Chúc gia thường lui tới phải cao tới trăm mét lận đấy!"

Hai người vừa đi vừa cười nói bâng quơ, đứng định hình lại dưới chiếc chuông đồng.

Không khí hơi chùng xuống.

"Đánh trực diện luôn à?"

Tây Kinh siết chặt ống tay áo, lên tiếng hỏi.

Hồng Phạm đáp lời, giơ tay ra hiệu gọi một tên tiểu nhị tới.

"Tùy ngươi thôi."

Hồng Phạm gật đầu.

(Hết chương)