Chương 43: Nuôi gà ở chốn ngoại tinh

“Tân Thế năm thứ nhất, tính theo niên biểu trong cuốn sách vừa rồi, chính là hai trăm năm trước.”

Hồng Phạm đối chiếu với lịch pháp, tính toán ra khoảng thời gian cụ thể.

“Hèn chi vị sớm nhất được ghi chép trong Kim Hải Tinh Quân Chí cũng chỉ cách đây một trăm tám mươi năm.”

“Nói cách khác, những điều viết trên đó đều là thật sao?”

Hắn đặt cuốn Mệnh Tinh Khảo xuống, lại rút thêm mấy cuốn sách có khả năng liên quan, lần lượt lật xem.

Một khắc sau, Hồng Phạm tiện tay vứt sách đi, ngã phịch xuống đất.

Trên cuốn Đại Hoa Phong Sục Chí đang mở tung bên cạnh hắn, ghi chép rành rành.

Mỗi dịp tiết Hoán Long, bách tính thần kinh không ai là không ngóng trông trông mỏi mòn.

Cứ ba bốn năm, Tổ Long sẽ chọn một lần có ứng triệu, từ trong cung rồng bay lượn giữa muôn vàn hoa đèn.

Đêm đó, hàng triệu người đều có thể thấy cảnh tượng huy hoàng.

“Lần gần đây nhất thấy Tổ Long trong tiết Hoán Long là năm Chính Hòa thứ hai mươi tư, tức là ba năm trước...”

Hồng Phạm lẩm bẩm.

“Cho nên, thế giới này thực sự có rồng, thực sự có thần linh ư?”

Thoáng chốc, hình ảnh người rắn toàn thân vảy rồng, tròng mắt vàng dựng đứng; võ giả ngự trị chân khí, tay không đốt củi; võ thánh và thần minh trong truyền thuyết, cùng với Tổ Long v. v., tất cả đều xoay vần bay lượn trong tâm trí hắn.

Đợi cho những tạp niệm dần lắng xuống, Hồng Phạm đem sách trả về chỗ cũ, lúc này mới nhớ tới tình báo về Hải Thượng Phi vẫn chưa tra cứu.

Nhưng lúc này, thủ lĩnh Kim Hải sa đạo từng khiến hắn lo lắng khôn nguôi, đã chẳng thể tạo nổi nửa gợn sóng.

Hải Thượng Phi:

Năm Chính Hòa thứ hai mươi, do ‘Phân Quang Đao’ Vạn Quang Tễ sáng lập.

Năm Chính Hòa thứ hai mươi tư, Vạn Quang Tễ bước vào cảnh giới Thiên Nhân giao cảm.

Năm Chính Hòa thứ hai mươi lăm, Hải Thượng Phi kiêm tính ba nhánh sa phỉ Sa Xà, Địa Long, Xuyên Sơn Giáp; từ thủ lĩnh trở xuống có ba người cảnh giới Hoàn Nhiên, hơn hai mươi người cảnh giới Quán Thông, hơn bốn trăm tên tiểu tốt.

Năm Chính Hòa thứ hai mươi bảy, các điểm tiếp tế sa mạc mà Hải Thượng Phi chiếm đóng vượt quá mười lăm nơi, hoạt động ở mọi hướng trong đại mạc Kim Hải rộng hàng trăm dặm.

Hồ sơ của Hải Thượng Phi còn sơ sài hơn cậu tưởng tượng.

Nhưng Hồng Phạm đã thu được thành quả mong muốn nhất.

Dựa vào sự đối chiếu chéo từ nhiều phần hồ sơ như Mệnh Tinh Khảo, hắn xác định việc truyền thừa mệnh tinh hoàn toàn không có sự nhúng tay của con người, cho dù là Tổ Long ban phát quyền bính cũng chưa từng can thiệp.

Đã là thế, thế giới cát kia bất cứ lúc nào cũng có thể phơi bày, coi như giúp chiến lực bề nổi của hắn tăng mạnh hơn một gấp đôi.

Bước ra khỏi phòng hồ sơ, Hồng Phạm tìm một góc không bóng người, hung hăng vò mặt rồi bước vào chính sảnh.

Mượn cớ lật xem hồ sơ, hắn bóng gió thăm dò Văn Trung Quan và Tiền Hoành, kín đáo xác nhận lại nội dung cốt lõi của Thần Linh Kỷ và Mệnh Tinh Khảo thêm một lần nữa.

Theo lời hai người bọn họ, chỉ tính riêng trong thành Tây Kinh, số người từng tận mắt thấy Tổ Long ở thần kinh đã có tới mấy chục người.

Đến lúc này, hắn không thể không tin nữa rồi.

“Hay lắm, hay lắm, con rồng vàng năm móng dài một ngàn trượng, lại còn đến từ ngoài trời cao.”

Bước ra khỏi nha môn Khí Tác Giám, Hồng Phạm cúi đầu đi bên lề đường, liên tục lẩm bẩm một mình.

“Cứ tưởng là xã hội phong kiến thời kỳ tiền công nghiệp; giờ thì hay rồi, triều đình từ hai ngàn năm trước đã ngoại giao với người ngoài hành tinh luôn rồi.”

“Đi một vòng, hóa ra ta lại thành người nguyên thủy...”

Hắn tự giễu cợt, mượn câu nói đùa để trút bớt áp lực đè nặng trong lòng.

Đi xuyên qua con phố dài, cảm giác lạc lõng bồng bềnh trong lòng Hồng Phạm dần tan biến.

Thay vào đó là cảm giác khủng hoảng mãnh liệt chôn sâu dưới đáy lòng.

Năng lực dựa dẫm vào mệnh tinh để thiết lập.

Quyền bính lớn mạnh thông qua chém giết.

Tinh Quân có tuổi thọ chẳng khác người thường.

Truyền thống an táng tập trung sau khi chết.

Cho nên đây rốt cuộc là cứu thế nhân từ thương xót thế gian nên ban phát quyền bính, hay sinh mệnh ngoài hành tinh cất công vượt dặm xa đến chốn ngoại tinh để nuôi gà đây?

Hồng Phạm cười nhạt.

Vì câu nói "trên đầu ba thước có thần linh", đến cuối cùng câu này hắn vẫn không dám thốt lên thành lời.

Chiến lực của Tinh Quân tăng trưởng cực kỳ chóng mặt, sau mỗi trận đại chiến đều nhận được trợ giúp to lớn, giới giang hồ Kim Hải từng lan truyền tin đồn mệnh tinh có khả năng câu hồn đoạt phách.

Thực hư của lời đồn này, chỉ hai ngày nữa thôi là Hồng Phạm có thể tự mình kiểm chứng.

······

Hai ngày sau, ngày mười hai tháng tám.

Trời vẫn chưa sáng hẳn.

Hồng Phạm đặt mấy bản thảo đã chuẩn bị sẵn vào các góc trên giá sách, lại dùng chặn giấy đè lên một tờ luận văn viết dở trên bàn làm việc.

Nội dung của bài luận văn là "Định lý L'Hôpital".

Quy tắc L'Hôpital là phương pháp xác định giá trị dạng vô định trong những điều kiện nhất định thông qua việc lấy đạo hàm tử số và mẫu số rồi tính giới hạn, là một thành tựu quan trọng trong bộ môn vi tích phân vào cuối thế kỷ mười bảy.

Chọn đề tài này làm bài luận văn tiếp theo, Hồng Phạm đã cân nhắc rất kỹ lưỡng.

Kiếp trước có câu tục ngữ: "Đi trước một bước là thiên tài, đi trước hai bước là kẻ điên".

Câu nói này tuy không hoàn toàn đúng, nhưng lại vô cùng có lý.

Về phương diện toán học và vật lý, người xuyên không chắc chắn có thể tung ra rất nhiều thành quả gây chấn động, nhưng hắn bắt buộc phải tính đến nền móng cần thiết để tạo ra những thành quả đó.

Nếu lỡ tay xây nên những lâu đài trên không, các đại giám tạo và thuật thánh của Khí Tác Giám chắc chắn sẽ phát hiện ra điều bất thường.

Dùng xong bữa sáng, Hồng Phạm từ biệt Lưu thẩm với vẻ mặt khó giấu sự lo lắng, mang theo toàn bộ trang bị lên đường.

Giờ Thìn đầu khắc (bảy giờ sáng), tất cả mọi người tề tựu đông đủ tại cửa ô phía Tây.

Hồng Minh dẫn đầu đoàn, ba đội mười người bên dưới đều đến từ ba đại gia tộc.

Sau khi điểm danh, tổng cộng ba mươi ba người, không một ai đến muộn.

Mấy chục tinh nhuệ vũ trang tận răng, tay chống mã sào tụ họp một chỗ, khiến cả cửa Tây tĩnh mịch đến lạ thường.

Đừng nói là bách tính qua lại, ngay cả đám lính gác cổng cũng vô thức thu tiếng lại, phần lớn đều dùng thủ thế để giao tiếp.

Hồng Liệt thấy vậy liền cười, vỗ vỗ vai Thẩm Hồng và Hồng Phạm, ra hiệu cho hai người đi theo.

Ba người đi tới cửa thông thành nói cười vài câu với đám binh lính, xin một gáo nước uống, lại chặn một lão nông vừa gánh hàng vào thành mua hơn chục chiếc bánh nướng hãy còn nóng hổi.

“Bánh nướng mới ra lò này ngon lắm, bụng ai còn chỗ thì cầm lấy ăn thử đi...”

Hồng Liệt ôm đống bánh trở về, nhanh chóng phát sạch chẳng khác nào phát thuốc lá ở kiếp sau.

Đợi hơn chục chiếc bánh nướng bị đám tinh nhuệ ba nhà xé ăn sạch bụng, đám người qua lại mới như xác nhận được rằng những gã đàn ông mặc giáp trụ, mang sát khí đằng đằng này cũng là người bằng xương bằng thịt, liền khôi phục lại vẻ sinh động thường ngày.

“Các vị đại gia đợi lát nữa, thương đội đã xếp hàng xong xuôi, nhiều nhất nửa khắc nữa là tới nơi.”

Chẳng mấy chốc, một tên gia nhân nhà họ Trì chạy bán sống bán chết đến báo tin, nói xong lại cắm cổ chạy ngược về.

Khoảng tám, chín phút sau, đội xe lấy mười chiếc xe lớn làm cốt lõi quả nhiên đã đến cổng Tây, trên chiếc xe đầu và xe cuối còn dựng cả cờ lớn mang chữ Trì.

Xung quanh đội xe có hơn chục kỵ sĩ hộ tống, còn con vật kéo xe lại là một loài dị thú khổng lồ nửa giống bò nửa giống lạc đà mà Hồng Phạm chưa từng thấy bao giờ — "ngưu đà".

Lão giả dẫn đầu cưỡi trên lưng ngựa, đưa mắt trao đổi từ xa với Hồng Minh rồi dẫn đoàn xuất thành.

Đợi thêm một nén nhang nữa, Hồng Phạm và những người khác cũng nhận lệnh lên ngựa, uy nghiêm xuất phát dưới ánh mắt kính sợ của mọi người.

Đến khi bóng tường thành dần thu nhỏ lại phía sau, bên cạnh không còn bóng dáng người qua lại, hơn ba mươi gã đàn ông cưỡi ngựa lúc này mới giãn nét mặt, bắt đầu cười nói rôm rả.

Trải qua hai khắc trà dư tửu hậu trò chuyện, màu xanh dần phai nhạt, thay thế vào đó là khung cảnh sa mạc cằn cỗi.

Mặt đất nhô cao lên, con đường đứt đoạn ở đỉnh ngọn đồi hoang.

“Kim Hải đến rồi.” Hồng Liệt nói.

“Ở đâu cơ?” Hồng Phạm hỏi.

“Ngay dưới chân đây.”

Thẩm Hồng cười, hai chân khẽ kẹp bụng ngựa.

Mọi người thúc ngựa, đặt chân lên đỉnh gò hoang.

Biển cát vô tận ập thẳng vào mắt.

Hồng Phạm phóng mắt nhìn ra, chỉ thấy một màu vàng óng không chút tạp chất bỗng nhiên đập vào tầm mắt, trải dài thẳng tắp đến tận chân trời.

Hắn kìm cương ngựa, bị sắc trời xanh đất vàng lấp đầy tầm mắt, thoáng chốc chỉ cảm thấy tê dại toàn thân, đến cả lời cũng không thốt nổi.

“Sao thế, ngẩn người ra luôn rồi à?”

Thẩm Hồng cười nói.

Nhưng hắn lại chẳng hề hay biết, dòng sông ký ức trong lòng người xuyên không lúc này đang lướt qua những tòa cao ốc Thượng Hải, Vạn Lý Trường Thành, bên bờ Tây Hồ...

Kiếp trước Hồng Phạm từng đi qua rất nhiều nơi, duy chỉ có sa mạc là chưa từng đặt chân đến.

“Chưa từng vào Kim Hải, thì không thể nhận mình là người thành Kim Hải được.”

Hồng Liệt thúc ngựa tiến lại gần, cũng cười trêu chọc.

“Hổ thẹn, hổ thẹn.”

Hồi lâu sau, Hồng Phạm mới tùy ý lên tiếng che giấu.

“Hôm nay Phạm mới biết, giang sơn rộng lớn, thực sự có cả vạn dặm...”

Hắn cố tình cười lớn, thúc ngựa vượt lên trước mọi người lao xuống dốc, lặng lẽ giấu đi nỗi buồn sâu thẳm trong đáy mắt.

(Hết chương)