Chương 406: Không đứng đắn
Mặt trời treo giữa đỉnh đầu.
Tô Bội Phong sau khi bại trận thì không còn mặt mũi nào ở lại, đành lủi thủi rời đi trong bộ dạng ê chề.
Thế nhưng đám đông vẫn chưa tan, họ còn nán lại chờ đợi ba bảng xếp hạng tiếp theo.
Hồng Phạm đã lâu không góp vui vào những dịp náo nhiệt thế này, cũng ở lại cùng đám bạn hữu.
Đến chính ngọ, ba bảng xếp hạng được công bố.
Thiên Bảng Võ Thánh không có bất kỳ thay đổi nào.
Địa Bảng thiếu đi hai cái tên Phong Gian Khách và Phong Mộ Bạch, đứng đầu bảng giờ là chưởng môn Bạch Hổ Tông, "Lợi Nhận Tôn "Giang Hoa Ỷ.
So với đó, Thiên Kiêu Bảng lại có biến động lớn.
Đầu tiên là "Tiểu Đấu Đế "Tây Kinh với tu vi Tiên Thiên Lục Hợp đã leo lên đứng đầu bảng, tiếp đó là "Sóc Phong "Thẩm Vũ Bá tròn hai mươi bốn tuổi nên bị gạch tên khỏi bảng.
Xếp sau nữa, Phong Thiên Thanh tụt xuống vị trí thứ bảy mươi tám, còn Đường Tinh Tình thì vươn lên vị trí tám mươi tám.
Ngoài ra, trong top mười của bảng xếp hạng hiếm hoi xuất hiện một vị Tinh Quân.
Thiên Kiêu Bảng hạng mười: ‘Lăng Ba Ngọc’ Doãn Vô Tướng, người Chiêm Châu, chủ mệnh tinh ‘Tư Vô Tà’, vào năm Chính Hòa thứ ba mươi, tháng ba, đạp sóng lăng ba đại phá dị tộc...
Hồng Phạm từng đọc được về mệnh tinh “Tư Vô Tà” trong cuốn “Lịch Đại Tinh Quân Khảo” do Tây Kinh và Chưởng Võ Viện cất giữ — quyền năng của nó là can thiệp vào sự vận động của hệ thống vật chất thông qua ý niệm, tương tự như niệm động lực.
Về phần Hồng Phạm, bản thân hắn xếp thứ năm mươi bảy, chỉ cách vị trí cuối cùng của Tiên Thiên Nhị Hợp đúng bốn bậc.
Đối với một "người mới "vừa bước chân vào Tiên Thiên, đây không nghi ngờ gì là một đánh giá cực kỳ cao.
Nhưng những người có mặt tại đây, vì đã biết hắn liên tiếp phá vỡ hai tầng Kinh Biệt, lại tận mắt chứng kiến quá trình Tô Bội Phong bị đánh bại dễ dàng, nên khi nhìn vào thứ hạng này lại cảm thấy nó đã lỗi thời.
“Ta đã trầm lắng ở Tiên Thiên Nhị Hợp một năm rưỡi, nhìn thấy biểu hiện vừa rồi của Xích Sa cũng cảm thấy khó nhằn, khó mà nói chắc phần thắng.”
Trên lầu Kỵ Kình Khách, Thẩm Vũ Bá giọng điệu nghiêm nghị.
“Hiện tại thứ hạng thực tế của hắn e là đủ sức lọt vào top bốn mươi rồi...”
Hắn thở dài một hơi, mang theo chút cảm thán đầy vẻ lạc lõng.
Đêm đó, Hồng Bàn tổ chức đại yến trong phủ, mời rộng rãi bạn hữu cao quý, chính thức chúc mừng sự trở về và chiến thắng vang dội hôm nay của Hồng Phạm.
Trong tiệc có các đại quan của Bố Chính Ty, quan lại tài năng của Đề Hình Án Sát Ty, vài vị danh túc Tiên Thiên của Tây Kinh, cùng với tầng lớp cao cấp của các hào tộc như nhà họ Hà.
Lần này, Hồng Phạm được vây quanh giữa muôn vàn ánh mắt, an tọa ở vị trí đầu bàn chủ tọa.
Trong tiếng cụng ly chúc tụng, mọi người không còn nhìn hắn như một hậu bối, mà là một đại hào võ đạo thực thụ.
······
Hai ngày sau, mùng hai tháng tám.
Trời cao mây nhạt, ánh vàng chiếu rọi khắp thành trì và non sông của Chưởng Võ Viện.
Hồng Phạm ra khỏi cửa từ sớm, dựng Sa Dực ở phía nam thành rồi bay về hướng tây bắc, hơn một khắc sau đã tới Thiên Bằng Sơn.
Hắn đi chuyến này là để tìm mua Chuyển Luân Đan.
Đây là đan dược bí truyền của Tu La Tông, phẩm cấp thứ nhất, giúp người tu luyện chuyển đổi công pháp mà giảm thiểu hao tổn giới hạn chân nguyên.
Dưới chân núi Tu La Tông, Hồng Phạm thu hồi Sa Dực, đi bộ lên núi, tìm đến Tri Khách của Nhạc Chi Viện để bày tỏ ý định.
Tiếc là mọi chuyện không thuận lợi.
“Thật sự xin lỗi, Hồng công tử, số hàng hiện có đều đã có chủ rồi.”
Tri Khách chắp tay, cung kính cười làm lành.
“Đan dược khác trong tông thì dễ nói, chỉ riêng Chuyển Luân Đan là luyện chế ra phẩm chất không ổn định, thường phải xếp hàng chờ khá lâu, đợt mới khi nào có ta cũng không rõ nữa.”
Hắn giải thích.
“Tất nhiên, ở trên nói là cho người thường, nếu là công tử ngài cần thì đương nhiên sẽ ưu tiên; ngài xem nếu đợi đợt đan dược tiếp theo xong, tại hạ sẽ phái người đưa đến phủ Tây Kinh cho ngài được không?”
Hồng Phạm có thể thấy được sự căng thẳng của Tri Khách.
Hắn vốn không thích làm khó người khác, tất nhiên gật đầu đồng ý.
Tri Khách thấy Xích Sa danh tiếng lẫy lừng lại dễ nói chuyện như vậy, thở phào nhẹ nhõm, trước là nói cây lựu trong môn kết quả rất ngọt, sau lại nói còn trà mới năm nay, cố nài nỉ đòi lấy một phần mang ra.
Tu La Tông nhân đinh thưa thớt, hắn vừa đi, Hồng Phạm đành phải đợi một mình.
Đúng lúc này, một đôi cha con quý tộc bước vào, thấy trong viện trống trải chỉ có một người ngoài, liền tự tìm ghế trong nhà mà ngồi.
“Các hạ cũng đến để mua đan dược sao?”
Người cha trong hai người hỏi.
Hồng Phạm gật đầu.
“Chuyển Luân Đan?”
Ông ta quan sát sắc mặt rồi đoán thêm.
Người này mặc gấm vóc lụa là, nhìn khí chất hẳn là hạng phú thương.
Hồng Phạm lại gật đầu.
“Trùng hợp thật, chúng tôi cũng đến để lấy Chuyển Luân Đan đây.”
Phú thương cười nói, cố tỏ ra phong thái ung dung trên ghế thiền.
Cậu con trai bên cạnh thì nở một nụ cười rạng rỡ.
“Đan dược này phẩm cấp cực cao, sản lượng lại ít, người thường có tiền cũng khó mà chờ được; nếu không phải cha ta quen biết với thủ tọa Ngoại Sự Viện, ta cũng chẳng biết phải chờ đến bao giờ nữa.”
Người mà hắn nhắc đến chính là Viên Lăng Tuyết.
Với cảnh giới hiện tại của Hồng Phạm, hắn có thể cảm nhận rõ ràng võ đạo của hai người này rất nông cạn, một người mới quán thông sơ giai, một người quán thông cao giai, hắn không còn hứng thú đáp lời, đứng dậy bỏ đi.
Thấy phản ứng như vậy của Hồng Phạm, gã thanh niên kia tự cho là mình thắng thế, càng thêm đắc ý.
Ra khỏi Nhạc Chi Viện, Hồng Phạm đi thẳng xuống núi.
Theo lý mà nói, hiếm khi đến Tu La Tông, ít nhất hắn cũng nên ghé thăm vài người bạn.
Nhưng lần này không chỉ Viên Lăng Tuyết ra ngoài, mà Tây Kinh cũng không có ở đó — Hồng Phạm đã nghe phong phanh từ mấy ngày trước là ba tháng trước hắn đột phá Tiên Thiên Lục Hợp, ngày nào cũng khoe khoang trong tông, càng khoe càng thấy chán, thế là một ngày nọ ngẫu hứng liền một mình bỏ đi chơi.
Đã không có chỗ nào để quấy rầy, Hồng Phạm đành quay đầu về phủ.
Không ngờ vừa xuống khỏi cổng núi, hắn đã đụng mặt một gã thanh niên lôi thôi lếch thếch, áo phanh ngực, hai tay đung đưa đi lên.
Với cái khí chất "không giống ai "tuyệt vời này, nếu không phải Tây Kinh thì còn là ai nữa?
Hai người chạm mặt tại đây, đều ngẩn ra một chút.
Sau đó, Tây Kinh liền nở nụ cười tán thưởng.
“Trùng hợp thật, nếu ta về trễ một khắc nữa, chẳng phải ngươi chạy công một chuyến sao?”
Hắn tiến lên thân thiết khoác vai Hồng Phạm, dẫn hắn quay ngược lên núi.
Hai người sóng vai đi được vài trăm mét, Tây Kinh miệng thì tán gẫu tùy ý, nhưng đôi mắt đen láy lại đảo liên hồi, trước là liếc nhìn đôi tay không của Hồng Phạm, sau lại nhìn sang bên hông hắn.
“Sao thế?”
Hồng Phạm hỏi.
“Ta xem xem ở đâu.”
Tây Kinh đáp.
“Cái gì ở đâu?”
Hồng Phạm không hiểu.
“Quà chứ sao!”
Tây Kinh bực dọc nói.
“Ngươi đến chúc mừng ta đứng đầu Thiên Kiêu Bảng mà không mang quà à?”
Hắn nói câu này đầy lý lẽ, bộ dạng như thể đang trách "trí tuệ cảm xúc của ngươi để đâu rồi".
Nhưng ta đâu có đến chúc mừng ngươi đâu...
Hồng Phạm cạn lời.
Nhưng với trí tuệ cảm xúc của mình, hắn không nói ra được những lời làm mất mặt bạn thân như vậy.
Nghĩ đến cái vẻ không mấy thông minh thường ngày của Tây Kinh, hắn im lặng một lát rồi vẫn lấy ra hai trăm lượng ngân phiếu.
“Cầm lấy đi, tự mua gì ngon mà ăn.”
“Hảo huynh đệ, quà ta nhận, lần sau lại để ngươi mời ta đi thanh lâu!”
Tây Kinh nhanh nhẹn nhận tiền, nhét vào cạp quần, tinh thần càng thêm phấn chấn.
Hồng Phạm nghe hắn nói năng xằng bậy, nửa ngày không hiểu nổi "để ngươi mời ta "là ý gì, cuối cùng đành coi như mình đi sở thú tốn tiền mua thức ăn cho lợn rừng vậy.
Hai người trở về viện ngồi xuống.
Tây Kinh đắc ý kể lại quá trình đột phá Tiên Thiên Lục Hợp, nhưng chưa nói được mấy câu đã thấy không ổn.
“Hồng Phạm, ngươi có thấy gì đó sai sai không?”
Hắn thăm dò hỏi.
“Sai chỗ nào?”
Hồng Phạm nheo mắt nhìn hắn.
“Thái độ của ngươi không đúng, quá tùy tiện rồi, người đang ngồi đối diện ngươi đây là Thiên Kiêu Bảng hạng nhất đấy!”
Tây Kinh gác một chân lên, ôm đầu gối, ngẩng cao đầu.
“Thì sao chứ? Ba bốn năm nữa ta cũng sẽ là hạng nhất thôi.”
Hồng Phạm thản nhiên đáp, xem đó là chuyện đương nhiên.
Tây Kinh đột ngột bỏ chân xuống, há miệng định phản bác, nhưng ngẩn người một lúc rồi lại thôi.
Để nói người trước mặt không thể đứng đầu Thiên Kiêu Bảng, chính hắn cũng không tin.
“Haiz, chán thật.”
Tây Kinh dựa vào ghế.
“Thế ngươi đoán xem lần này ta ra ngoài làm gì?”
“Ta không đoán.”
Hồng Phạm không nể mặt.
Tây Kinh thấy vậy thì không muốn kể nữa, nín nhịn một hồi vẫn không nhịn được.
“Ta đi tìm mấy vị đứng đầu Thiên Kiêu Bảng đời trước.”
Hắn hào hứng nói.
“Ta đi Chiêm Châu gặp Sở Kiếm Các, rồi đi về phía đông tìm Lâu Tiền Vũ, cuối cùng lên phía bắc tìm Khấu Vĩnh.”
Ba người này đều vẫn đang ở cảnh giới Tiên Thiên Lục Hợp, tuy đã xuống bảng nhưng tu vi vẫn ngang hàng với Tây Kinh.
“Tìm họ làm gì?”
Hồng Phạm hỏi.
“Đánh nhau chứ làm gì! Chẳng lẽ còn làm gì khác?”
Tây Kinh đáp.
“Kết quả thế nào?”
Lúc này Hồng Phạm mới tò mò.
“Hòa với Sở Kiếm Các, thắng Lâu Tiền Vũ, thua Khấu Vĩnh.”
Tây Kinh bĩu môi.
“Vốn dĩ còn muốn tìm Cổ Ý Tân, nhưng không kịp, nghe nói hắn đã Nguyên Từ rồi, nghĩ lại đi chắc chắn chỉ có nước ăn đòn, ta đâu có ngốc, thế là quay về luôn.”
Hồng Phạm nghe vậy bật cười.
“Vậy con người họ thế nào?”
Câu này không còn hỏi về võ đạo nữa.
“Cũng bình thường thôi.”
Tây Kinh chép miệng.
“Sở Kiếm Các như kẻ câm, nửa ngày không nói được câu nào, Lâu Tiền Vũ làm gì cũng chậm chạp, cứ cười ngây ngô mãi, Khấu Vĩnh thì đúng là tuấn tú giống ta, nhưng người hơi không đứng đắn.”
Hồng Phạm kinh ngạc thật sự.
Người như thế nào mà có thể khiến Tây Kinh cảm thấy không đứng đắn?
Hắn hiếm hoi gãi gãi đầu, chỉ thấy không thể tưởng tượng nổi.
“Đúng rồi, ngươi còn giết một vị Vương?”
Tây Kinh sực nhớ ra chuyện khác.
“Tiện tay thôi, không đáng nhắc tới.”
Hồng Phạm xua tay đáp.
Lần này đến lượt Tây Kinh nheo mắt nhìn hắn.
Trong phòng im lặng một lúc.
“Haiz, Hà Gian và Lang Nha đều có Võ Thánh tại thế, chỉ có thể bị ngươi đè bẹp thôi.”
Tây Kinh thở dài, lại có chút phiền muộn.
Chuyện này có gì mà phải so đo chứ?
Hồng Phạm trong lòng thắc mắc, đột nhiên rất muốn gặp vị "Lưu Vân "Khấu Vĩnh trong truyền thuyết kia.
“Đúng rồi.”
Hắn chợt nhớ đến việc chính hôm nay chưa làm xong, lại lấy ra tám trăm lượng ngân phiếu, xếp chồng trong tay.
Tây Kinh thấy tiền định nhận lấy, nhưng bị Hồng Phạm ngăn lại.
“Số tiền này không phải quà tặng.”
Hồng Phạm nói.
“Ta đến đây, ừm, một là thăm ngươi, hai là muốn tiện đường mua một viên Chuyển Luân Đan — ta định chuyển tu một môn công pháp mới.”
“Nhưng Chuyển Luân Đan hiện tại không có hàng, đợt mới ra cũng không biết khi nào, ta muốn nhờ ngươi để ý giúp — một viên đan dược khoảng sáu trăm lượng, số còn lại coi như phí vất vả cho ngươi.”
Hắn nói xong mới buông tay.
Tây Kinh nhận tiền vỗ lên bàn, hai hàng lông mày thanh tú dựng đứng lên.
“Chuyện nhỏ này sao ngươi không nói sớm; ta đi hỏi giúp ngươi ngay, dựa vào quan hệ của chúng ta, không thể để ngươi mất mặt được!”
Hắn nói xong liền đứng dậy sải bước ra khỏi viện, đi về phía Đan Phòng.
Không lâu sau, Tây Kinh ngẩng cao đầu quay lại, vỗ một chiếc hộp gỗ được đóng gói tinh xảo lên bàn.
“Đây là một viên Chuyển Luân Đan, xong việc.”
Hắn đắc ý nói.
Kết quả này nằm ngoài dự đoán của Hồng Phạm — hắn cứ ngỡ Tiểu Đấu Đế bình thường không đứng đắn, nhưng khi có việc thì quả nhiên rất đáng tin.
Việc lớn đã xong, Hồng Phạm vui vẻ đi về phía cổng chính Tu La Tông, nửa đường đi ngang qua Nhạc Chi Viện, thấy Tri Khách bên trong đang đổ mồ hôi hột giải thích với đôi cha con lúc nãy.
“Chuyện này thật sự không biết phải nói sao... lúc đó tại hạ vừa gói xong viên Chuyển Luân Đan ở Đan Phòng, Khất sư huynh sải bước đi vào, ngay trước mặt ta vỗ sáu trăm lượng bạc rồi lấy hộp đi mất!”
“Ta tay yếu chân mềm cũng đâu dám cản lão nhân gia người ta...”
Đôi cha con kia nghe xong thì làm gì còn vẻ ung dung như trước, sốt sắng như kiến bò trên chảo nóng.
Hồng Phạm thấy vậy rụt cổ, vội vàng sải bước chuồn thẳng.