Chương 392: Quân pháp

Hỏa hầu dường như đã đủ.

Nhưng Cừu Nguyên Khôi, người vốn quen làm kẻ đứng giữa hòa giải, lúc này lại chẳng thể tiếp tục được nữa. Chỉ cảm thấy hôm nay một mình đứng dưới đường, vừa đơn độc lại vừa là tâm điểm của mọi mũi dùi, nếu còn tiếp tục ba phải thì chính là phản bội lại điều gì đó trong thâm tâm, chỉ nghĩ thôi đã thấy lồng ngực thắt lại.

"Trần Tư Mã."

Ông nhìn về phía Hành quân Tư Mã Trần Ngạn.

"Hôm nay kẻ phạm quân pháp trong doanh trại Triệu tự, theo luật thì tội gì?"

"Bẩm Bách Thắng Công, hôm nay kẻ phạm cấm có ba mươi chín người, trong đó một vị quân hầu, ba vị đội chính, cộng thêm bảy tên chủ mưu, tổng cộng mười một người đáng chém, số còn lại chịu hình phạt đánh roi."

Trần Ngạn chắp tay đáp lời, không chút do dự.

Triệu Tranh nghe vậy, trừng mắt nhìn hắn đầy giận dữ.

Cừu Nguyên Khôi chắp tay sau lưng, một lát sau mới nói: "Phải làm theo quân pháp."

Triệu Tranh nghe xong lập tức đứng bật dậy.

"Ta không phục!"

Giọng hắn vang dội, truyền ra tận ngoài sân.

"Bách Thắng Công, Mãnh Tử theo ta năm năm, phụng hành đại nghĩa chống lại bạo chính, vào sinh ra tử trong biển máu chưa từng nhíu mày, mới có được vị trí quân hầu ngày hôm nay. Hôm nay dù hắn có lỗi, sao có thể lấy công lao trăm trận để bù đắp?"

Lời này lại khiến Cừu Nguyên Khôi nghẹn lời.

Quân Bách Thắng tấn công Vân Lam vốn là bất ngờ, mấy vị cao thủ Tiên Thiên và lực lượng tinh nhuệ dưới trướng đang ngồi đây chính là những người hưởng ứng chủ chốt.

Họ không nghi ngờ gì chính là những người có công.

Cừu Nguyên Khôi rõ ràng đang do dự.

"Bách Thắng Công, dù sao chuyện cũng không lớn. Tàn dư nhà Phong chưa diệt, việc gì phải làm ầm ĩ lên?"

Lan Hợi nhìn thấu sự do dự của ông, lên tiếng khuyên nhủ.

Triệu Tranh đã sớm đinh ninh Cừu Nguyên Khôi sẽ không ra tay, lại liếc nhìn Cổ Ý Tân, thấy vị Thương Khôi đang mang vết thương mới, lặng lẽ ôm thương ngồi một góc như pho tượng, chỉ nghe không nói, gánh nặng trên vai lập tức nhẹ đi vài phần.

Tình nghĩa năm tháng, danh nghĩa đại nghĩa, nhân mạch, tư lịch, đại cục...

Bách Thắng Công đã bị những xiềng xích nặng nề trói buộc, mà Từ Vận Đào với tư cách là tướng phản quân Thiên Phong lại càng không có trọng lượng để áp chế các nghĩa quân khác.

Nhưng ở đây lại có kẻ từ nơi khác đến không ăn kiểu này.

"Hiến Hạc Hà Mãn Thiên quả nhiên không xứng với danh hiệp."

Hồng Phạm ngồi ngay ngắn trên ghế, hai tay chống lên chuôi Minh Thần Đao, đột ngột lên tiếng mỉa mai.

"Nhưng ta có một chuyện không rõ, công lao trăm trận của vị quân hầu kia hôm nay, trong mắt các hạ có thể làm nhục bao nhiêu nữ tử, đổi lấy bao nhiêu cái đầu của bách tính?"

"Nếu muốn bàn về công huân, tổ tiên nhà họ Phong chẳng lẽ không có nhiều hơn các vị đang ngồi đây sao?"

Sắc mặt Lan Hợi thay đổi dữ dội, nhất thời không đáp lại được.

"Xích Sa đây là muốn quản chuyện của huynh đệ ta sao?"

Triệu Tranh nhe răng cười lạnh.

"Không, ta muốn quản là chuyện của ngươi."

Hồng Phạm nheo mắt nhìn thẳng hắn.

"Phóng túng thủ hạ cướp bóc, sợ chiến làm hỏng cục diện, không nghe quân lệnh của Từ soái."

"Triệu đương gia có muốn đếm thử công lao của chính mình không?"

Triệu Tranh bị Hồng Phạm ép sát, nụ cười dần cứng lại.

"Xích Sa nói nghe thật dễ dàng, nhi lang đánh không nổi thì không được nghỉ ngơi một chút sao?"

Hắn cố tình ngụy biện.

"Ngươi đừng có quấy nhiễu, làm hỏng cục diện tốt đẹp của nghĩa quân!"

Hồng Phạm nghe vậy, giận quá hóa cười: "Thiên hạ đều biết Thiết Chưởng Khai Sơn không chứa nổi một hạt cát trong mắt. Nếu Đoan đại ca còn ở đây, ta đoán ngươi không có gan nói ra lời vừa rồi đâu!"

"Ngươi đừng có lôi ngọn cờ của Thiết Chưởng Công ra..."

Triệu Tranh theo bản năng đáp lại, bất chợt nhớ đến linh cữu của Đoạn Thiên Nam vẫn còn quàn ở hậu đường, cổ họng khô khốc, không nói nổi nửa câu sau.

Khung cảnh im lặng một lúc.

"Chuyện hôm nay, Triệu đương gia phải đưa ra một lời giải thích."

Hồng Phạm mất kiên nhẫn, lên tiếng uy hiếp.

"Tiểu tử Chưởng Võ Viện, ngươi đang đe dọa ta?"

Triệu Tranh nhíu mày.

"Danh hiệu Huyết Đồ Thủ của ta chẳng lẽ là do dọa mà có?"

"Ta tối nay đến đây là nể nghĩa khí của Bách Thắng Công, ngươi đã không biết điều, ta cũng nói thẳng — từ nay về sau trong đại hội nghĩa quân, có ngươi Hồng Phạm thì không có ta Triệu Tranh!"

Hắn nói xong liền quay người định đi.

"Triệu Tranh!"

Hồng Phạm đứng dậy quát lệnh.

"Hôm nay ngươi kháng lệnh, bất kính trước mặt, chuyện chưa xong mà dám bước ra khỏi đường này, chính là tội bỏ trốn."

"Đừng trách ta không báo trước!"

Triệu Tranh khựng lại, nghiêng đầu nhìn Hồng Phạm, thấy đôi mắt kẻ kia bị lòng trắng bao quanh, phản chiếu ánh lửa như than cháy, tỏa ra áp lực thực chất.

Hắn miệng gọi Hồng Phạm là tiểu tử, nhưng trong lòng biết kẻ này một mình xông pha cương phong, tay chém bạo quân, dù là bàn về gan dạ hay năng lực, đều không nghi ngờ gì là nhân vật số má trong thế hệ trẻ của Cửu Châu.

Hắn chủ động tránh đi chính là để tránh làm mâu thuẫn leo thang.

Nhưng Triệu Tranh không ngờ Hồng Phạm lại ép sát từng bước không nhường một tấc.

Tình thế đột nhiên căng thẳng, tựa như lưỡi kiếm đã tuốt vỏ một nửa.

Huyết Đồ Thủ là hào kiệt lục lâm lừng danh của Hoài Dương quốc, mang trong mình võ đạo Tiên Thiên Tam Hợp, dưới sự chứng kiến của bao người, dù thế nào cũng không thể hèn nhát.

"Hồng Phạm, Tam Quận không phải là Tây Kinh!"

Hắn nghiến răng quát, đâm lao phải theo lao bước ra khỏi sân.

Hồng Phạm không động đậy.

Cổ Ý Tân đang ôm thương dưới hành lang, lặng lẽ nghe mọi người tranh cãi suốt một canh giờ, lúc này đột nhiên dậm mạnh đuôi thương xuống đất.

"Cộp "một tiếng trầm đục.

Triệu Tranh vừa bước ra ngoài cửa, nghe tiếng thì gáy lạnh toát, vội vàng dừng bước quay đầu lại, đúng lúc thấy Cổ Ý Tân ngước mắt, dùng ánh nhìn khô khốc lạnh lẽo nhìn về phía mình.

Khoảnh khắc này, không khí trong sân như có dòng điện chạy qua.

"Thương Khôi..."

Triệu Tranh há miệng định nói, lời chưa dứt, một tia sáng sắt lạnh như sao băng đã áp sát mặt.

Nửa canh giờ sau.

Thi thể của Huyết Đồ Thủ đã được khiêng đi, vài binh sĩ đang xách thùng nước rửa sạch những viên gạch lát sân nhuốm máu.

Các vị hào soái nghĩa quân kẻ kinh người sợ, không còn lời nào về chuyện hôm nay, lần lượt giải tán.

Lúc này ánh trăng nhạt nhòa, nến cũng đã cháy gần hết, sân giữa mùa hè lại thêm vài phần tịch mịch.

"Chuyện hôm nay đa tạ hai vị hiền đệ, lúc nãy ta quả thực có chút do dự."

Cừu Nguyên Khôi nói khẽ.

Do dự một lát, ông không nhịn được nói thêm một câu.

"Nhưng giết chết Huyết Đồ Thủ tại chỗ, e là làm tổn hại hòa khí với các nghĩa quân khác."

Hồng Phạm nghe vậy lắc đầu.

"Cừu công lo xa rồi."

"Phong Gian Khách đã chết, quốc vận Hoài Dương như ngọn nến trước gió, mà bất kể kết cục của tàn dư nhà họ Phong ra sao, Tam Quận tương lai cũng không còn chỗ cho nghĩa quân nào nữa."

"Cừu công và Từ soái chi bằng nghĩ nhiều hơn về chuyện sau này."

Nói xong, hắn chắp tay một cái, rồi cùng Cổ Ý Tân rời đi.

Sân viện càng thêm trống trải.

Từ Vận Đào lặng lẽ thở dài.

Cừu Nguyên Khôi nhìn những cành cây trụi lá trong sân đang héo tàn theo thiên nhân ngũ suy, lòng bỗng thấy mông lung.

······

Ngày hai mươi bảy tháng sáu.

Vân Lam tiêu điều như cũ, lúc rạng đông bắt đầu đổ mưa nhỏ.

Giờ Mão (sáu giờ sáng), nghĩa quân đội mưa nấu cơm, nửa canh giờ sau chỉnh đốn quân ngũ xuất doanh.

Tướng sĩ mặc giáp chỉnh tề, đi qua con đường ướt át ở Bắc thành, thấy đầu phố dựng lên một cái đài gỗ mới.

Trên đài, mười một kẻ phạm tội của doanh trại Triệu tự bị trói ngược hai tay quỳ thành một hàng, đầu đều đã bị chém, đặt ngay ngắn trước mặt mỗi người.

Những kẻ này có lẽ chịu hình phạt lúc mặt trời mọc, da thịt nơi vết cắt cổ co rút trắng bệch, máu đã chảy cạn.

Từ Vận Đào đội nón lá, nhìn lực lượng liên quân phân luồng tại ngã ba — quân Bách Thắng đi giữa, Khuynh Ngọc Kiếm sang phải, còn cánh trái vẫn là quân Hồng Hà và doanh trại Triệu tự.

Đêm qua, sau khi tan họp, Lan Hợi đứng ngồi không yên, nửa đêm lại tìm về đại doanh bày tỏ tâm ý, chỉ là người tìm không phải Cừu Nguyên Khôi mà là Cổ Ý Tân và Hồng Phạm.

Đại quân tiến vào Đông thành, tiếng bước chân hòa lẫn tiếng mưa.

So với hôm qua, nước mưa xóa đi ba phần oi bức, nhưng lại tăng thêm bảy phần ẩm ướt.

Trận thế sắp giao tranh.

Hồng Phạm cầm đao dừng bước, tầm mắt xuyên qua lớp tường gạch phủ màn nước nhìn về phía phòng tuyến địch quân cách đó mấy chục trượng.

Hàng rào gỗ chặn ngang giữa phố.

Trận hình dày đặc của trọng giáp thương binh chặn ở phía sau.

Hai bên, sau những mái nhà lộ ra những chóp nón lá và ánh mắt sắc lẹm như lưỡi lúa mạch của cung nỏ thủ.