Chương 3: Tinh Quân
Chương 3: Tinh Quân
Đang lúc ấy, ngoài cửa vọng lại tiếng bước chân.
Một người còn chưa bước vào, tiếng la đã vang trước một bước.
"Ca, ta lại tới thăm ngươi đây!"
Hồng Phạm theo tiếng nhìn sang, chỉ thấy một thanh niên hơi mập, vóc người thấp hơn mình một tấc đang nghênh ngang đẩy cánh cửa viện khép hờ, sải bước đi vào.
"Ấy, sao ngươi đã dậy rồi, thân thể khỏe hẳn chưa?"
Người này vừa thấy Hồng Phạm đang ở trong sân, trên khuôn mặt tròn lập tức nở nụ cười thân thiết.
"Là Hồng Phúc đấy à."
Hồng Phạm cũng chủ động chào hỏi, ngược lại khiến đối phương có chút thụ sủng nhược kinh.
Thanh niên hơi mập này là thứ tử của Tam phòng, tên là Hồng Phúc, tính ra là người bạn duy nhất của Hồng Phạm trong đám trẻ nhà họ Hồng, cũng là kẻ duy nhất tới thăm hỏi hắn trong suốt mười ngày nằm bệnh.
"Sáng sớm dậy đã thấy khỏe hơn nhiều, nằm lâu quá, nên muốn vận động chút."
Hồng Phạm nói, vư a đưa tay mời người bạn kiêm người tộc đệ kém mình mấy tháng ngồi xuống chiếc bàn đá trong sân.
Hồng Phúc tính tình còn trẻ con, thấy Hồng Phạm thương thế không ngại, lập tức xua đi nỗi lo lắng.
Ân cần hỏi han vài câu đơn giản, hắn liền chuyển vào vấn đề chính: "Ca, ta hôm nay tới, một là thăm thương thế của ngươi, hai là giúp giáo tập mang vài lời."
"Ngươi nói đi."
Hồng Phạm đáp lời.
Cái gọi là giáo tập chính là vị trưởng bối trong tộc của Hồng Phạm và Hồng Phúc, Hồng Lễ.
"Ngươi biết đấy, một tháng trước, Kinh Sa Tinh Quân chẳng phải đã vẫn lạc rồi sao, ngày đưa tang được chọn là hai ngày nữa, mùng bảy tháng ba."
Hồng Phúc nói.
"Tinh Quân vẫn lạc, chiếu lệ đều phải đưa về Thần Kinh an táng;
Kinh Sa Tinh Quân bảo hộ Kim Hải Thành mười ba năm, khi sinh thời lại là cao thủ đệ nhất trong thành, cho nên bên Chưởng Võ Viện muốn làm nghi thức thể diện một chút, tránh để đám đề kỵ từ Thần Kinh tới xem thường."
"Thế nên, thành thủ đã truyền tin cho các nhà, yêu cầu tất cả con cháu thanh niên nếu đi được thì đều phải có mặt, tiễn đưa Kinh Sa Tinh Quân một đoạn."
Hồng Phúc nuốt nước bọt, nói tiếp.
"Giáo tập muốn sai ta tới hỏi thăm xem thân thể ngươi đã lành chưa, có đi được không."
Nghe đến đây, Hồng Phạm thoáng trầm ngâm.
Hắn còn nhớ Tinh Quân là tôn xưng dành cho những kẻ có được thứ quái quỷ gì gọi là "quyền bính", nhưng cụ thể đến Kinh Sa Tinh Quân, ký ức lại trở nên mơ hồ lúc có lúc không.
Ngược lại, Hồng Phúc lại tưởng người bạn của mình còn đang do dự vì thương thế chưa lành, bèn mở miệng khuyên nhủ thêm.
"Ca, theo ta thấy, đằng nào ngươi cũng xuống đất đi lại được rồi, thì đi tham dự một chút cũng chẳng sao."
"Dẫu sao Kinh Sa Tinh Quân này cũng là ân nhân của Kim Hải Thành chúng ta, hơn nữa lễ đưa tang cho ngài ấy tất nhiên sẽ có đại giá quy mô lớn, đi vừa hay có thể mở mang tầm mắt — nghe nói đám đề kỵ hộ tống kia, toàn là cao thủ trong các cao thủ!"
Hồng Phúc nói.
Hắn biết tính khí của Hồng Phạm có phần cay nghiệt, thế nên lúc nói chuyện cũng rất chú ý ngữ khí.
"Phải rồi, tiệc tang tối mùng bảy còn được Đại phu nhân đứng ra bao thầu, giao cho nhà chúng ta tổ chức đấy."
"Ngươi mà đến dự lễ, tối về chúng ta còn có thể ké được một bữa tiệc linh đình!"
Là người bạn duy nhất, Hồng Phúc rất rõ hoàn cảnh của Hồng Phạm.
Yến tiệc nhà họ Hồng dùng để tiếp đãi tầng lớp thượng lưu toàn thành, chưa nói đến hải vị — Kim Hải Thành nằm sâu trong nội lục, xung quanh chỉ có biển cát và núi non — nhưng sơn hào hải vị tuyệt đối không thiếu.
Càn quét một trận, đủ bù lại lượng dầu mỡ nửa tháng trời cho Hồng Phạm.
Một tràng lời nói của Hồng Phúc đã cắt đứt mạch suy nghĩ của Hồng Phạm.
"Chuyện thế này, ta đã đi lại được, tự nhiên là phải tham dự."
Hồng Phạm gật đầu đáp.
"Kinh Sa Tinh Quân tung hoành Kim Hải sa mạc mười mấy năm, cũng chẳng biết đã chém giết bao nhiêu tên Xà Nhân phạm biên giới cho Kim Hải Thành, ngài ấy muốn đi, đám hậu sinh Kim Hải chúng ta tất nhiên phải tiễn một đoạn."
Câu này vừa thốt ra, ngược lại khiến Hồng Phúc ngẩn người.
Ban đầu hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho việc ca ca nổi giận — vừa rồi chính hắn lỡ lời nhắc đến Đại phu nhân.
"Ca nghĩ được như vậy thì đúng quá rồi!"
Hồng Phúc lộ nụ cười.
"Thời gian đưa tang bắt đầu từ chiều ngày mốt, đội ngũ xuất phát từ Tây thành môn, một mạch đến Đông thành môn, nhiều nhất cũng chỉ mất chừng nửa canh giờ; đến lúc đó ta qua gọi ngươi!"
"Vậy ca cứ tiếp tục nghỉ ngơi điều dưỡng, ta đi bẩm báo lại với giáo tập đây!"
Hồng Phúc lanh lẹ đứng dậy, bước ra cửa viện.
Hồng Phạm lại trầm ngâm ngồi trên ghế đá, nửa ngày không nói nên lời.
Một tràng lời lẽ của người bạn đã khấy động vô số mảnh ký ức chưa thu gom lại.
"Xà Nhân phạm biên giới, Võ đạo Tinh Quân; quả là một thế giới đặc sắc..."
Hồi lâu sau, Hồng Phạm mới thu liễm cảm xúc, thở dài một hơi thật sâu rồi chậm rãi đứng dậy.
"Nếu bữa trưa có thể ăn được hai miếng thịt ba chỉ, thì lại càng tuyệt hơn."
Hắn tự giễu cười một tiếng, rồi lại ra vẻ ông cụ non, chắp tay thong thả đi đi lại lại trong sân.
······
Hai ngày sau, mùng bảy tháng ba.
Trong Kim Hải Thành không gió không mưa, chỉ có trời râm mát.
Vừa qua giờ Mùi sơ (một giờ chiều), Hồng Phạm liền dưới sự đồng hành của Hồng Phúc, đi đến đoạn đường An Ninh dài nhất ở chính giữa Kim Hải Thành để chờ đợi.
Đội ngũ đưa tang còn một lúc nữa mới tới, nhưng đám con cháu các nhà đến tiễn đưa phần lớn đều đã có mặt.
Bởi vì bản thân Kinh Sa Tinh Quân cô độc một mình không vợ không con, thế nên toàn trường không có ai mặc áo tang đeo khăn tang, chỉ là tất cả đều mặc trang phục sẫm màu, trên cánh tay buộc một dải lụa trắng.
Hai người Hồng Phạm cũng vậy.
"Ca, chúng ta sang bên này đi."
Hồng Phúc đảo mắt nhìn đám đông bên đường, nhanh chóng chọn được một vị trí ưng ý ở khu vực tập trung của các gia tộc trung lưu và nhỏ, kéo người bạn đi qua.
Là kẻ "đội sổ "trong đám con cháu nhà họ Hồng, ở cách xa người nhà một chút, ngược lại khiến hắn thấy tự tại hơn.
Đám đông tụ tập bên đường đều là người trẻ tuổi của các nhà, khó tránh khỏi việc nói nhiều ồn ào.
Nhưng Hồng Phạm vừa chú ý một chút, quả thực đã thấy rất nhiều người mang nét mặt nghiêm trang, rõ ràng linh cữu chưa tới, vậy mà đã chắp tay thầm cầu nguyện.
"Xem ra Kinh Sa Tinh Quân rất được lòng dân ở Kim Hải Thành."
Hắn không khỏi cảm thán.
Hồng Phúc bên cạnh nghe vậy, lại cười nhạt một tiếng: "Được lòng dân thì không giả, nếu không có thủ đoạn tàn nhẫn của Tinh Quân, đám Xà Nhân bên bờ sa mạc cũng không ngoan ngoãn suốt bao nhiêu năm đó đâu.
Nhưng những kẻ mà ca đang thấy kia, thứ họ bái đố phải Tinh Quân."
"Thế họ bái cái gì?" Hồng Phạm tò mò hỏi.
"Đương nhiên là cái gọi là tinh mệnh 'Sa Thế Giới', thứ có thể thao túng cuồng sa kia rồi!"
Hồng Phúc đáp với vẻ đương nhiên.
"Cũng chỉ vì tư chất luyện võ không đạt, nên mới muốn được ban ân quyền bính, đi đường tắt đấy thôi."
Tiểu mập mạp khẽ hừ một mũi, mang theo vẻ khinh thường cho rằng mình không giống bọn họ.
Nhưng sự kiêu ngạo của hắn chẳng duy trì được bao lâu.
Nhìn thấy những người cầu nguyện xung quanh ngày càng nhiều, Hồng Phúc nhanh chóng quên đi lời trước, cũng chắp hai tay lại.
"Ca, giấc mơ vẫn phải có chứ!"
Không chỉ chính mình tới, hắn còn bắt đầu xúi giục Hồng Phạm.
"Biết đâu chúng ta trở thành Tinh Quân, Hồng Phúc Hồng An bọn chúng còn dám bắt nạt chúng ta nữa không?"
[Cho nên cái gọi là 'được ban ân quyền bính'rốt cuộc có ý nghĩa gì?]
Hồng Phạm còn muốn hỏi tiếp, lại bị một tiếng réo sắc bén từ phía tây cắt đứt.
Chính là một hàng tên hú bay vút lên không trung.
Điều này đại biểu cho việc đội ngũ đưa tang đã chính thức vào thành từ hướng Tây thành môn, bắt đầu tiến về phía Đông.
Hai bên đường, tất cả mọi người lập tức im lặng.
Kim Hải Thành dẫu là đại thành bậc nhất chốn biên thuỳ Lương Châu, nhưng quy chế thực tế có hạn, tổng cộng chỉ có hơn mười vạn người.
Đường An Định xuyên suốt từ Tây thành sang Đông thành, xe tang dù có chậm đến đâu, đi hết một lượt cũng chẳng cần mất bao lâu.
Khoảng chừng một khắc sau, tiếng bánh xe tang chuyển động, tiếng móng ngựa giẫm đạp, cùng với tiếng y giáp ma sát sàn sạt từ xa vọng lại, khiến không khí càng thêm phần túc mịch.
Đợi cho bốn vị đề kỵ cấp bậc cao mở đường phía trước — đại diện cho uy nghiêm hoàng gia — mặc pháp bào màu tím thêu hoa văn mây lành, cưỡi tuấn mã cao lớn lướt qua đám đông, tiếng khóc nỉ non bám theo linh cữu suốt dọc đường cũng lan tràn tới.